The secret society of the Great Dismal Swamp - Dan Sayers

Traduttore: Wardy 48 Revisore: Samridh Aggarwal

Straddling Virginia and North Carolina is an area that was once described as the

A cavallo tra Virginia e Carolina del Nord c’è un’area che un tempo veniva descritta

“most repulsive of American possessions.”

come “la più ripugnante delle proprietà Americane”.

By 1728, it was known as the Great Dismal Swamp.

Entro il 1728 ottenne il nome di The Great Dismal Swamp.

But while many deemed it uninhabitable,

Questa “Grande Palude Tetra” era, secondo molti, inabitabile.

recent findings suggest that a hidden society persisted in the Swamp

Ma recentemente sembra evidente che una società nascosta ci abbia vissuto

until the mid-1800′s.

fino a metà degli anni 1800.

So, who lived there? And what happened to them?

Ma chi è che ci viveva? E che fine hanno fatto?

People long suspected that communities had settled in the Swamp,

Da tempo si avuto il sospetto che delle comunità

si fossero insediate nella palude,

but the historical record was spotty.

ma mancavano prove sufficienti.

It wasn’t until 2003 that the first systematic archaeological foray

Solamente nel 2003 fu lanciata la prima incursione archeologica

finally launched.

davvero sistematica.

But, despite having been extensively drained over the years,

Ma nonostante una bonifica estensiva durata anni,

the wetland still presented many practical challenges.

la palustre poneva comunque molte difficoltà pratiche.

Researchers had to penetrate thorny thickets,

I ricercatori dovevano addentrarsi tra le piante spinose,

wade through waters studded with sinkholes,

guadare le acque cosparse di buche,

and braved the threats of dangerous animals.

e fronteggiare animali pericolosi e minacciosi.

After several months, they finally found islands in the Swamp’s interior.

Dopo diversi mesi, riuscirono a trovare delle isole all’interno della palude.

These formations quickly revealed traces of centuries-old secrets.

Queste formazioni svelarono subito delle tracce di segreti vecchi di secoli.

Archeologists found buried markings that appear to have been left

Gli archeologi dissotterrarono dei marchi lasciati a quanto pare

by raised log cabins, fire pits, and basins

da casette di legno, focolari e bacini

that may have collected drinking water.

che servivano forse a raccogliere l’acqua potabile

They identified what seems to have been a palisade wall

Scovarono qualcosa che assomigliava a una muraglia di palizzate,

and excavated more than 3,000 artifacts,

e portarono alla luce oltre 3000 artefatti.

including weaponry, stone tools, and fragments of ceramic pipes and vessels.

Tra cui armamenti, utensili in pietra, e frammenti di tubi in ceramica recipienti.

These discoveries, combined with previous findings,

Queste scoperte, unite a ritrovamenti un pò meno recenti,

helped tell a story that reaches far back in time.

Misero insieme una storia che parla di moltissimo tempo fa.

Indigenous American people began regularly inhabiting or visiting the area

Gli Indigeni Americani avevano iniziato ad abitare nell’area o a visitarla

around 11,000 BCE, before it was even a swampland.

intorno all′11′000 avanti Cristo, prima che divenisse paludosa.

A second era of occupation began much later.

Una seconda era di occupazione cominciò parecchio più avanti.

In the early 1600′s, more Indigenous people came seeking refuge

Agli inizi degli anni 1600, altri indigeni vennero lì per rifugiarvisi dai coloni.

from colonization.

And later that century, it seems that Maroons—

E più avanti, nello stesso secolo, pare che i “Maroons”,

or people escaping from slavery— began entering the area.

cioè gli schiavi fuggiaschi, cominciarono a entrare nella zona.

In fact, the team’s findings support the theory

I ritrovamenti della spedizione rafforzano pure la teoria

that the Great Dismal Swamp was home to the largest Maroon settlement

Che la Great Dismal Swamp era la base del più vasto insediamento di Maroon

in all of North America.

di tutto il Nord America.

Because their success and survival depended on staying hidden

Dato che successo e sopravvivenza dipendevano per loro dal restare celati

from the outside world,

dal resto del mondo,

these Swamp communities were largely self-sufficient.

le comunità della palude erano largamente autosufficienti.

Based on primary sources,

Osservando fonti provenienti da loro,

historians believe that people cultivated grains and created homes, furniture,

gli storici credono che queste persone coltivassero cereali e fabbricassero case,

musical instruments, and more from the Swamp’s available resources.

strumenti musicali, e altro dalle risorse disponibili nell palude.

These organic materials had probably already decomposed

Questi materiali organici si erano probabilmente già decomposti

by the time archaeologists came to investigate.

quando gli archeologi vennero a fare un’inchiesta.

But researchers were able to find more durable objects,

Ma i ricercatori riuscirono comunque a rinvenire oggetti più duraturi,

like ceramic and stone items that were likely left by ancient Indigenous people

come oggetti in ceramica e pietra, lasciati probabilmente da Indigeni antichi

then reused and modified by others later on.

poi riutilizzati e modificati più tardi da altri.

Around the turn of the 19th century, It seems the relationship

Agli albori del 19esimo secolo, sembra che le relazioni

between the Swamp’s community and the outside world changed.

tra la comunità della palude e il mondo esteriore cambiarono.

Lumber and manufacturing companies began encroaching on the Swamp’s interior.

Compagnie di legname e manufacturing cominciarono a infiltrarsi lì dentro.

They brought thousands of free and enslaved workers to live in the Swamp

Migliaia di lavoratori, schiavi e non, furono messi a vivere nella palude

and made them harvest wood, excavate canals, and drain fields.

così da raccogliere legna, scavare canali, e prosciugare campi.

Certain findings suggest that the Swamp’s hidden communities

Dei ritrovamenti fanno pensare che le comunità nascoste della palude

might have switched to a more defensive mode during this period.

si siano messe più sulla difensiva durante questo periodo.

But researchers also observed more mass-produced objects from this time,

Ma i ricercatori osservavano anche più produzioni di massa in quest’epoca,

indicating that trading was taking place.

il che indica scambi commerciali.

Researchers think that the secret Swamp communities dispersed

Secondo i ricercatori, le comunità segrete della palude si dispersero

during or soon after the American Civil War,

durante o poco dopo la Guerra Civile Americana,

by the end of which slavery was abolished in the United States.

alla termine della quale fu abolita la schiavitù negli Stati Uniti.

Some people may have stayed in the Swamp until they passed away

Alcuni potrebbero essere rimasti nella palude fino alla loro morte.

or left to settle elsewhere.

Altri si saranno insediati altrove.

Most of what we know about these hidden communities has come to light

Per lo più, quello che si sa di queste comunità nascoste è venuto alla luce

after archeologists excavated sections of a single island.

dopo che gli archeologi scavarono in sezioni di una singola isola.

However, there may have been hundreds of habitable islands

Ma forse un tempo c’erano centinaia di isole abitabili

dotting the Swamp’s interior at the time.

cosparse all’interno della palude.

Between 1600 and 1860, many people lived in these hidden settlements.

Tra il 1600 e il 1860, molta gente visse in questi insediamenti nascosti.

Some probably lived their entire lives within the Swamp

Alcuni ci vissero probabilmente tutta la loro vita,

and never saw a white person or experienced racial persecution

senza mai vedere un bianco, e senza le persecuzioni razziali

in broader American society.

della completa società Americana.

Generations of Black Maroons and Indigenous Americans

Generazioni di Maroon neri e di Americani indigeni

resisted slavery and colonization by creating an independent society

evasero schiavitù e colonizzazione creando una società indipendente

in the heart of the Great Dismal Swamp.

nel cuore della Great Dismal Swamp.

They fostered a refuge in what might seem like the unlikeliest of places—

Il nome di “Grande Palude Tetra” la fa sembrare inadatta come rifugio,

but one that was more hospitable than what lay outside.

ma per loro era più ospitale del mondo esteriore.

Today, this area offers a partial record of that secret, self-reliant world,

Oggigiorno, la zona offre testimonianze parziali di quel mondo segreto, ripiegato,

imagined and built for survival and the preservation of freedom.

che fu concepito per sopravvivere e per rimanere in libertà.