The secret society of the Great Dismal Swamp - Dan Sayers

Tradutor: Cátia Silva Revisora: Margarida Ferreira

Straddling Virginia and North Carolina is an area that was once described as the

Abrangendo a Virgínia e Carolina do Norte há uma área que foi descrita

“most repulsive of American possessions.”

como “uma das mais repulsivas possessões americanas.”

By 1728, it was known as the Great Dismal Swamp.

Em 1728, era conhecida como o Grande Pântano Sombrio.

But while many deemed it uninhabitable,

Mas embora muita gente o considerasse inabitável,

recent findings suggest that a hidden society persisted in the Swamp

recentes descobertas sugerem que persistiu no Pântano

until the mid-1800′s.

uma sociedade escondida, até meados de 1800.

So, who lived there? And what happened to them?

Então, quem vivia ali? E o que lhes aconteceu?

People long suspected that communities had settled in the Swamp,

As pessoas suspeitavam há muito tempo

que se tinham instalado comunidades no Pântano,

but the historical record was spotty.

mas os registos históricos eram inconsistentes.

It wasn’t until 2003 that the first systematic archaeological foray

Só em 2003 foi finalmente realizada

a primeira tentativa arqueológica sistemática.

finally launched.

But, despite having been extensively drained over the years,

Mas, apesar de ter sido drenado extensivamente ao longo dos anos,

the wetland still presented many practical challenges.

o pântano ainda apresentava alguns problemas práticos.

Researchers had to penetrate thorny thickets,

Os investigadores tiveram de penetrar em matos espinhosos,

wade through waters studded with sinkholes,

caminhar através de águas cheias de sumidouros,

and braved the threats of dangerous animals.

e enfrentar as ameaças de animais perigosos.

After several months, they finally found islands in the Swamp’s interior.

Depois de vários meses, finalmente encontraram ilhas no interior do Pântano.

These formations quickly revealed traces of centuries-old secrets.

Estas formações rapidamente revelaram vestígios de segredos centenários.

Archeologists found buried markings that appear to have been left

Os arqueólogos encontram marcas enterradas que parecem ter sido deixadas

by raised log cabins, fire pits, and basins

por cabanas de troncos, braseiras

e bacias usadas para recolher água potável.

that may have collected drinking water.

They identified what seems to have been a palisade wall

Identificaram o que parecia ter sido uma paliçada

and excavated more than 3,000 artifacts,

e escavaram mais de 3000 artefactos,

including weaponry, stone tools, and fragments of ceramic pipes and vessels.

incluindo armas, instrumentos de pedra e fragmentos de tubos e vasos de cerâmica.

These discoveries, combined with previous findings,

Estas descobertas, combinadas com outras anteriores,

helped tell a story that reaches far back in time.

ajudaram a contar uma história que alcança muito longe no tempo.

Indigenous American people began regularly inhabiting or visiting the area

Indígenas americanos começaram regularmente a habitar ou visitar a área

around 11,000 BCE, before it was even a swampland.

em 11 000 a.C., antes de aquilo se ter tornado num pântano.

A second era of occupation began much later.

Uma segunda fase de ocupação começou mais tarde.

In the early 1600′s, more Indigenous people came seeking refuge

No início do século XVII, apareceram mais indígenas

que fugiam da colonização.

from colonization.

And later that century, it seems that Maroons—

E mais tarde no mesmo século, parece que Marooons

or people escaping from slavery— began entering the area.

— pessoas que fugiam da escravatura — começaram a entrar na área.

In fact, the team’s findings support the theory

De facto, as descobertas da equipa apoiam a teoria

that the Great Dismal Swamp was home to the largest Maroon settlement

de que o Grande Pântano Sombrio albergou a maior quantidade de Maroons

in all of North America.

de toda a América do Norte.

Because their success and survival depended on staying hidden

Como o seu sucesso e sobrevivência

dependiam de se manterem escondidos do mundo exterior,

from the outside world,

these Swamp communities were largely self-sufficient.

estas comunidades do Pântano eram bastante autossuficientes.

Based on primary sources,

Baseando-se em origens primárias,

historians believe that people cultivated grains and created homes, furniture,

os historiadores pensam que as pessoas cultivavam cereais

e criavam casas, mobília, instrumentos musicais e outras coisas

musical instruments, and more from the Swamp’s available resources.

com os recursos disponíveis no Pântano.

These organic materials had probably already decomposed

Estes materiais orgânicos provavelmente já se tinham decomposto

by the time archaeologists came to investigate.

quando chegaram os arqueólogos para investigar.

But researchers were able to find more durable objects,

Mas os investigadores conseguiram encontrar objetos mais duradouros,

like ceramic and stone items that were likely left by ancient Indigenous people

como objetos de cerâmica e de pedra

que provavelmente tinham sido deixados por antigos povos indígenas

then reused and modified by others later on.

e depois reutilizados e modificados por outros mais tarde.

Around the turn of the 19th century, It seems the relationship

Por volta do século XIX, segundo parece,

between the Swamp’s community and the outside world changed.

a relação entre a comunidade do Pântano e o mundo exterior mudou.

Lumber and manufacturing companies began encroaching on the Swamp’s interior.

Empresas de madeira e manufatura começaram a invadir o interior do Pântano.

They brought thousands of free and enslaved workers to live in the Swamp

Levaram milhares de trabalhadores livres e escravos para viver no Pântano

and made them harvest wood, excavate canals, and drain fields.

e fizeram com que eles colhessem madeira, escavassem canais e drenassem os campos.

Certain findings suggest that the Swamp’s hidden communities

Certas descobertas sugerem que as comunidades escondidas no Pântano

might have switched to a more defensive mode during this period.

podem ter mudado para um modo mais defensivo durante esse período.

But researchers also observed more mass-produced objects from this time,

Mas os investigadores também observaram

mais objetos produzidos em massa nessa época,

indicating that trading was taking place.

indicando que comércio estava a começar.

Researchers think that the secret Swamp communities dispersed

Os investigadores pensam que as comunidades do Pântano dispersaram

during or soon after the American Civil War,

durante ou depois da Guerra Civil Americana,

by the end of which slavery was abolished in the United States.

quando a escravatura foi abolida nos EUA.

Some people may have stayed in the Swamp until they passed away

Algumas pessoas podem ter ficado no Pântano até morrerem

or left to settle elsewhere.

ou instalaram-se noutro sítio.

Most of what we know about these hidden communities has come to light

Muito do que sabemos destas comunidades secretas veio à luz

after archeologists excavated sections of a single island.

depois de os arqueólogos escavarem secções de uma ilha apenas.

However, there may have been hundreds of habitable islands

No entanto, pode ter havido centenas de ilhas habitáveis

dotting the Swamp’s interior at the time.

salpicando o interior do Pântano naquela altura.

Between 1600 and 1860, many people lived in these hidden settlements.

Entre 1600 e 1860, muitas pessoas viveram nestas povoações escondidas.

Some probably lived their entire lives within the Swamp

Muitas delas provavelmente viveram toda a sua vida no Pântano

and never saw a white person or experienced racial persecution

e nunca viram uma pessoa branca nem sofreram perseguição racial

in broader American society.

na sociedade americana.

Generations of Black Maroons and Indigenous Americans

Gerações de Maroons negros e indígenas americanas

resisted slavery and colonization by creating an independent society

resistiram à escravatura e à colonização criando uma sociedade independente

in the heart of the Great Dismal Swamp.

no coração do Grande Pântano Sombrio.

They fostered a refuge in what might seem like the unlikeliest of places—

Eles promoveram um refúgio num dos sítios mais improváveis

but one that was more hospitable than what lay outside.

mas que era mais hospitaleiro do que o exterior.

Today, this area offers a partial record of that secret, self-reliant world,

Hoje, a área oferece um registo parcial deste mundo secreto e autossuficiente,

imagined and built for survival and the preservation of freedom.

imaginado e construído para a sobrevivência e preservação da liberdade.