The Opposites Game

المترجم: Nour Amjad المدقّق: Nada Qanbar

"The Opposites Game"

"لعبة الكلمات المتضادة"

For Patricia Maisch

للشاعرة بتريشا مايش.

This day my students and I play the Opposites Game

جلسنا نمثل في هذا اليوم أنا وطلبتي قصيدة الكلمات المتضادة

with a line from Emily Dickinson. My life had stood

للكاتبة إميلي ديكنسون. - شمخت حياتي كبندقية هناك

a loaded gun, it goes and I write it on the board,

مضيت وبدأتُ بكتابة الأبيات على اللوح

pausing so they can call out the antonyms –

أتوقف لوهلة تجعل الطلاب يخبروني بالكلمة المضّادة -

My Your

- لي - لك

Life Death

- الحياة - الموت

Had stood ? Will sit

- شمخَت؟ - رقدَت.

A Many

- واحد - العديد

Loaded Empty

-مًثـقـل -مفرغ

Gun ?

بندقية؟

Gun.

- بندقية.

For a moment, very much like the one between

لوهلة أشبَه بتلك التي بين صوت الرعد وبرقه

lightning and its sound, the children just stare at me,

حدّق الأطفال في وجهي،

and then it comes, a flurry, a hail storm of answers –

ثم تتالى وابل أجوبتهم الهائجة.

Flower, says one. No, Book, says another. That's stupid,

- "وردة،" قال أحدهم. - "كلا إنه كتاب،" أجاب آخر.

cries a third, the opposite of a gun is a pillow. Or maybe

- صاح ثالث: هذا محض غباء، عكس البندقية هو ريشة.

a hug, but not a book, no way is it a book. With this,

أو لعله عناق، لكن ليس كتاب، محالٌ أن يكون كتاباً.

the others gather their thoughts

ثم ابتدأ الآخرون بطرح آرائهم

and suddenly it’s a shouting match. No one can agree,

وإذ بها تؤول إلى مشادةٍ كلامية. لم يتفق أيٌ منهم.

for every student there’s a final answer. It's a song,

كان لكل طالب جواباً نهائياً خاصاً به. قال أحدهم: هي أغنية.

a prayer, I mean a promise, like a wedding ring, and

- دعوة، أعني وعداً كالذي يعنيه خاتم الزواج

later a baby. Or what’s that person who delivers babies?

يليه مولود. أو من هو ذلك الشخص الذي يولّدِ الأطفال؟

A midwife? Yes, a midwife. No, that’s wrong. You're so

- الداية؟ نعم، الداية. - كلا، إنك مخطئ. مخطئٌ أشد الخطأ

wrong you’ll never be right again. It's a whisper, a star,

محال أن تكون محقاً بعد الآن. -إنها همسة، نجمة،

it's saying I love you into your hand and then touching

- إنها قول "أحبك" داخل يديك ثم لمس أذن شخص ما بها.

someone's ear. Are you crazy? Are you the president

- أومجنون أنت؟ هل أنت زعيم

of Stupid-land? You should be, When's the election?

أرض البلاهة ؟ حريٌّ بك أن تكون، متى ستقام إنتخاباتكم؟

It’s a teddy bear, a sword, a perfect, perfect peach.

- إنها دمية الدب، سيف -خوخة ناضجة أشدَ النضوج.

Go back to the first one, it's a flower, a white rose.

- عد للإجابة الأولى، إنها وردة، وردة بيضاء.

When the bell rings, I reach for an eraser but a girl

عندما قرع جرس الحصة، مسكت الممحاة لأمسح السبورة،

snatches it from my hand. Nothing's decided, she says,

وإذ بفتاةٍ تخطفها من يدي. لتقول: "لم يتقرر الأمر بعد.

We’re not done here. I leave all the answers

لم ننتهي هنا." تركتُ جميع الأجوبة على اللوح.

on the board. The next day some of them have

وفي اليوم التالي

stopped talking to each other, they’ve taken sides.

وجدت بعضهم مقاطعاً للآخر ومنحاز إلى فرِقة ما.

There's a Flower club. And a Kitten club. And two boys

هناك فرقة الوردة. وفرقة الهريرة. وولدان منهم

calling themselves The Snowballs. The rest have stuck

ألقيا على نفسيهما لقب كرات الثلج.

with the original game, which was to try to write

البقية بقوا عالقين باللعبة الأصلية،

something like poetry.

بمحاولة كتابة شيءٍ يشبه القصيدة.

It's a diamond, it's a dance,

- إنها ماسة - إنها رقصة

the opposite of a gun is a museum in France.

- عكس البندقية هو مسرحٌ في فرنسا.

It's the moon, it's a mirror,

- إنه قمر - إنه مرآة

it's the sound of a bell and the hearer.

- إنه صوت جرس ومستمعه.

The arguing starts again, more shouting, and finally

عاد الجدال ثانيةً، حاداً أكثر،

a new club. For the first time I dare to push them.

وفي النهاية نشأت فرقة جديدة. للمرة الأولى قمت بتقويمهم.

Maybe all of you are right, I say.

-قلت لهم: "لعلكم جميعا محقون.

Well, maybe. Maybe it's everything we said. Maybe it’s

حسنًا، لعلكم! لعل كل ما قلناه كان الإجابة.

everything we didn't say. It's words and the spaces for words.

لعله كل شيء لم نقله. إنها كلمات وفضاؤها."

They're looking at each other now. It's everything in this

نظروا إلى بعضهم بعضاً. - قالوا: إنه كل شيء في هذه

room

الغرفة وخارجها،

and outside this room and down the street and in the sky.

أسفل الشارع وفي السماء!

It's everyone on campus and at the mall, and all the people

إنه كل شخص في الحرم الجامعي وفي المجمع التجاري، وكل الناس

waiting at the hospital. And at the post office. And, yeah,

المنتظرين في المشافي. وفي مراكز البريد. ونعم

it's a flower, too. All the flowers. The whole garden.

إنها وردة أيضًا. كل الورود. الحديقة أجمعها.

The opposite of a gun is wherever you point it.

عكس البندقية هو أينما تشيرها عليه.

Don’t write that on the board, they say. Just say poem.

قالوا: لا تكتب ذلك على اللوح، قل فقط قصيدة

Your death will sit through many empty poems.

موتك سيشهد العديد من القصائد الفارغة.