The Opposites Game

Traducător: Mirel-Gabriel Alexa Corector: Mihaida Meila

"The Opposites Game"

„Jocul Antonimelor”

For Patricia Maisch

Pentru Patricia Maisch

This day my students and I play the Opposites Game

Astăzi eu și elevii mei jucăm Jocul Antonimelor

with a line from Emily Dickinson. My life had stood

cu un vers din Emily Dickinson. Viața mea a rezistat

a loaded gun, it goes and I write it on the board,

unei arme încărcate, începe, și am scris-o pe tablă,

pausing so they can call out the antonyms –

făcând pauze ca ei să spună antonimele:

My Your

A mea, A ta

Life Death

Viață, Moarte

Had stood ? Will sit

A rezistat? Va rezista

A Many

Un, Mulți

Loaded Empty

Încărcat, Gol

Gun ?

Armă?

Gun.

Armă

For a moment, very much like the one between

Pentru un moment, la fel ca cel dintre

lightning and its sound, the children just stare at me,

fulger și tunet, copiii s-au holbat la mine,

and then it comes, a flurry, a hail storm of answers –

și apoi a venit, o rafală, o furtună de răspunsuri -

Flower, says one. No, Book, says another. That's stupid,

Floare, zice unul. Nu, Carte, spune altul. Ce prostie,

cries a third, the opposite of a gun is a pillow. Or maybe

strigă altul, opusul unei arme e o pernă. Sau poate

a hug, but not a book, no way is it a book. With this,

o îmbrățișare, dar nu o carte, clar nu e o carte. Simultan,

the others gather their thoughts

ceilalți și-au adunat gândurile

and suddenly it’s a shouting match. No one can agree,

și deodată e un concurs de strigăte. Nimeni nu e de acord,

for every student there’s a final answer. It's a song,

pentru fiecare elev există un răspuns. E un cântec,

a prayer, I mean a promise, like a wedding ring, and

o rugăciune, o promisiune am vrut să zic, precum o verighetă, și

later a baby. Or what’s that person who delivers babies?

mai târziu un bebeluș. Sau cum se numește persoana ce ajută la naștere?

A midwife? Yes, a midwife. No, that’s wrong. You're so

O moașă? Da, o moașă. Nu, e greșit. Greșești

wrong you’ll never be right again. It's a whisper, a star,

atât de mult încât nu vei mai avea vreodată dreptate. E o șoaptă, o stea,

it's saying I love you into your hand and then touching

e când spui te iubesc în palmă și apoi atingi

someone's ear. Are you crazy? Are you the president

urechea cuiva. Ești nebun? Ești președintele

of Stupid-land? You should be, When's the election?

din Țara Proștilor? Ar trebui să fii, Când sunt alegerile?

It’s a teddy bear, a sword, a perfect, perfect peach.

E un ursuleț de pluș, o sabie, o piersică perfectă, perfectă,

Go back to the first one, it's a flower, a white rose.

Revino la prima idee, e o floare, un trandafir alb.

When the bell rings, I reach for an eraser but a girl

Când sună soneria, mă întind după o gumă de șters, dar o fată

snatches it from my hand. Nothing's decided, she says,

mi-o ia din mână. Nu s-a decis nimic, îmi spune,

We’re not done here. I leave all the answers

Nu am terminat încă. Las toate răspunsurile

on the board. The next day some of them have

pe tablă. În următoarea zi unii dintre ei

stopped talking to each other, they’ve taken sides.

nu își mai vorbesc, sunt în tabere.

There's a Flower club. And a Kitten club. And two boys

Există un club al florii. Și un club al pisicii. Și doi băieți

calling themselves The Snowballs. The rest have stuck

se numesc bulgării de zăpadă. Restul au rămas

with the original game, which was to try to write

la jocul original, adică să încerce să scrie

something like poetry.

ceva precum o poezie.

It's a diamond, it's a dance,

E un diamant, e un dans,

the opposite of a gun is a museum in France.

Opusul unei arme, e un muzeu în Franța.

It's the moon, it's a mirror,

E luna, e o oglindă,

it's the sound of a bell and the hearer.

e sunetul unui clopot și ascultătorul.

The arguing starts again, more shouting, and finally

Cearta începe din nou, mai multe țipete, și în final

a new club. For the first time I dare to push them.

apare un club nou. Pentru prima dată încerc să îi provoc.

Maybe all of you are right, I say.

Poate că toți aveți dreptate, spun eu.

Well, maybe. Maybe it's everything we said. Maybe it’s

Ei bine, poate. Poate e tot ce am spus.

everything we didn't say. It's words and the spaces for words.

Poate e tot ce nu am spus. Cuvintele și spațiile pentru cuvinte.

They're looking at each other now. It's everything in this

Se uită unii la alții acum. E tot din această

room

cameră

and outside this room and down the street and in the sky.

și din afara camerei și de pe stradă și din cer.

It's everyone on campus and at the mall, and all the people

E tot ce e în campus și la mall, și toți oamenii

waiting at the hospital. And at the post office. And, yeah,

ce așteaptă la spital. Și la poștă. Și, da,

it's a flower, too. All the flowers. The whole garden.

e și o floare. Toate florile. O întreagă grădină.

The opposite of a gun is wherever you point it.

Opusul unei arme e oriunde o îndrepți.

Don’t write that on the board, they say. Just say poem.

Nu scrie asta pe tablă, spun ei. Scrie doar poem.

Your death will sit through many empty poems.

Moartea ta va trece prin multe poeme goale.