The Opposites Game

Tradutor: Maurício Kakuei Tanaka Revisor: Leonardo Silva

"The Opposites Game"

"The Opposites Game", "O Jogo dos Opostos".

For Patricia Maisch

para Patricia Maisch.

This day my students and I play the Opposites Game

Neste dia, meus alunos e eu jogamos "The Opposites Game"

with a line from Emily Dickinson. My life had stood

com um verso de Emily Dickinson.

"Minha vida tinha sido uma arma carregada", diz o verso,

a loaded gun, it goes and I write it on the board,

e eu o escrevo no quadro,

pausing so they can call out the antonyms –

fazendo pausas para que eles possam gritar os antônimos.

My Your

"Meu."

"Seu."

Life Death

"Vida."

"Morte."

Had stood ? Will sit

"Havia ficado em pé?"

"Sentará"

A Many

"Um."

"Muitos."

Loaded Empty

"Carregada."

"Vazia."

Gun ?

"Arma?"

Gun.

"Arma."

(Disparo)

For a moment, very much like the one between

Por um momento,

muito parecido com o que está entre o raio e o som dele,

lightning and its sound, the children just stare at me,

as crianças só olham para mim,

and then it comes, a flurry, a hail storm of answers –

e então chega:

uma enxurrada, uma tempestade de granizo de respostas.

Flower, says one. No, Book, says another. That's stupid,

"Flor!", diz uma.

"Não... livro!", diz outro.

"Que idiota!", grita um terceiro,

cries a third, the opposite of a gun is a pillow. Or maybe

"O oposto de uma arma é um travesseiro,

a hug, but not a book, no way is it a book. With this,

ou talvez um abraço,

mas não um livro!

De jeito nenhum é um livro!"

Com isso, os outros reúnem seus pensamentos

the others gather their thoughts

and suddenly it’s a shouting match. No one can agree,

e, de repente, é um jogo de gritos.

Ninguém consegue concordar.

for every student there’s a final answer. It's a song,

Para todo aluno, há uma resposta final.

"É uma música,

a prayer, I mean a promise, like a wedding ring, and

uma oração,

quero dizer, uma promessa, como uma aliança de casamento

later a baby. Or what’s that person who delivers babies?

e depois... um bebê.

Ou... quem é aquela pessoa que ajuda os bebês a nascerem?"

A midwife? Yes, a midwife. No, that’s wrong. You're so

"A parteira?"

"Sim, a parteira.

Não, isso está errado.

wrong you’ll never be right again. It's a whisper, a star,

Você está tão errado.

Nunca estará certo novamente.

É um sussurro,

uma estrela.

it's saying I love you into your hand and then touching

Está dizendo 'Eu te amo' dentro de sua mão

e então... tocando o ouvido de alguém."

someone's ear. Are you crazy? Are you the president

"Você ficou maluco?

Você é o presidente da terra dos idiotas?

of Stupid-land? You should be, When's the election?

Deveria ser.

Quando será a eleição?"

It’s a teddy bear, a sword, a perfect, perfect peach.

"É um ursinho de pelúcia,

uma espada,

um pêssego muito perfeito.

Go back to the first one, it's a flower, a white rose.

Volte para o primeiro.

É uma flor,

uma rosa branca."

When the bell rings, I reach for an eraser but a girl

Quando toca o sinal, pego uma borracha,

mas uma garota a rouba de minha mão.

snatches it from my hand. Nothing's decided, she says,

"Nada está decidido", diz ela.

We’re not done here. I leave all the answers

"Não terminamos aqui."

Deixo todas as respostas no quadro.

on the board. The next day some of them have

No dia seguinte, alguns deles pararam de conversar um com o outro.

stopped talking to each other, they’ve taken sides.

Eles tomaram partido.

There's a Flower club. And a Kitten club. And two boys

Há um clube de flores

e um de gatinhos

e dois garotos que chamam a si mesmos de "bolas de neve".

calling themselves The Snowballs. The rest have stuck

O resto ficou preso com o jogo original,

with the original game, which was to try to write

que era tentar escrever algo como poesia.

something like poetry.

It's a diamond, it's a dance,

"É um diamante, é uma dança,

the opposite of a gun is a museum in France.

o oposto de uma arma é um museu na França.

It's the moon, it's a mirror,

É a Lua, é um espelho,

it's the sound of a bell and the hearer.

é o som de um sino e o ouvinte."

The arguing starts again, more shouting, and finally

A discussão recomeça,

mais gritos e, finalmente, um clube novo.

a new club. For the first time I dare to push them.

Pela primeira vez, atrevo-me a pressioná-los.

Maybe all of you are right, I say.

"Talvez todos vocês estejam certos", digo.

Well, maybe. Maybe it's everything we said. Maybe it’s

Bem, talvez.

Talvez seja tudo o que dissemos.

Talvez seja tudo o que não dissemos.

everything we didn't say. It's words and the spaces for words.

São palavras e os espaços para elas.

They're looking at each other now. It's everything in this

Estão olhando um para o outro agora.

É tudo nesta sala e fora dela,

room

and outside this room and down the street and in the sky.

na rua e no céu.

It's everyone on campus and at the mall, and all the people

É todo mundo no campus e no shopping,

e todas as pessoas que esperam no hospital.

waiting at the hospital. And at the post office. And, yeah,

E no correio.

E, sim, é uma flor também.

it's a flower, too. All the flowers. The whole garden.

Todas as flores.

O jardim inteiro.

The opposite of a gun is wherever you point it.

O oposto de uma arma é

aonde quer que você a aponte.

Don’t write that on the board, they say. Just say poem.

"Não escreva isso no quadro", dizem eles.

Diga apenas: "Poema".

Your death will sit through many empty poems.

Sua morte vai ocupar muitos poemas vazios.