How often should you get a flu shot? - Melvin Sanicas

المترجم: Hamzeh Koumakli المدقّق: Hani Eldalees

All year long, researchers at hundreds of hospitals around the world

طوال السنة، يقوم الباحثون في مئات المستشفيات حول العالم

collect samples from flu patients

بجمع عيناتٍ من مرضى الإنفلونزا

and send them to top virology experts with one goal:

ويرسلونها إلى أفضل الخُبراء في علم الفيروسات بهدفٍ واحد:

to design the vaccine for the next flu season.

لتصميم لقاح موسم الإنفلونزا القادم.

But why do we need a new one every year?

و لكن لماذا نحتاج للقاحٍ جديدٍ كلّ عام؟

Vaccines for diseases like mumps and rubella offer a lifetime of protection

اللقاحات المضادة لأمراضٍ معينة كالنكاف والحصبة الألمانيّة تمنح مناعة دائمة ضدهما

with two shots early in life.

بحُقنتين في سن مبكر.

What's so special about the flu?

ما هو الشيء المميز جداً في الإنفلونزا؟

Two factors make the flu a tough target.

هناك عاملان يجعلان الإنفلونزا هدفاً صعباً.

First, there are more than 100 subtypes of the influenza virus,

الأول، هناك أكثر من 100 نوعٍ فرعيّ من فيروس الإنفلونزا،

and the ones in circulation change from season to season.

وتلك المُنتشرة تتغيّر من موسمٍ لآخر.

And second, the flu's genetic code allows it to mutate more quickly

والثاني، يسمح التسلسل الجيني لهذا الفيروس بأن يتحوّر بسرعة أكبر

than many other viruses.

من الفيروسات الأخرى.

The flu spreads by turning a host's own cells into viral production factories.

تنتشر الإنفلونزا عن طريق تحويل الخلايا المُضيفة إلى مصانع لإنتاج الفيروسات.

When the virus is engulfed by a host cell, it expels its genetic material,

عندما يدخل الفيروس إلى خلية مُضيفة، فإنّه يقذف مادته الوراثيّة،

which makes its way to the nucleus.

والتي تتجه نحو النواة.

There, cellular machinery that normally copies the host's genes

وهناك، الآليّات الخلويّة التي تنسخ جينات الخليّة المُضيفة في الحالة الطبيعيّة

starts replicating viral genes instead,

تبدأ بانتساخ الجينات الفيروسيّة عوضاً عن ذلك،

creating more and more copies of the virus.

مشكّلةً نُسخاً أكثر فأكثر من الفيروس.

New viruses are repackaged and crammed into the cell until it bursts,

يُعاد تجميع الفيروسات الجديدة وتتكتل داخل الخلية حتى تنفجر،

sending freshly minted influenza viruses out to infect additional cells.

مطلقةً الفيروسات المُصنّعة حديثاً لتُصيب خلايا إضافيّة.

Most viruses follow this script.

تتبع معظم الفيروسات هذا النهج.

The trick with the flu is that its genetic material isn't DNA

تكمن الحيلة لدى الإنفلونزا في أنّ مادتها الجينية ليست من نمط (د ن آ)

but a similar compound called RNA.

بل لها نمط آخر مشابه يُدعى (ر ن آ).

And RNA viruses can mutate much faster.

والفيروسات ذوات النمط رنا تستطيع التحوّر بسرعة أكبر.

When cells synthesize DNA,

عندما تُصنّع الخلايا (د ن آ)،

a built-in proofreader recognizes and corrects mistakes,

يقومُ مدققٌ مصنّع داخل الخليّة بالتعرّف على الأخطاء وتصحيحها،

but the RNA synthesis mechanism doesn't have this fail-safe.

ولكنّ آليّة تصنيع الــرنا لا تتضمن القدرة على تصحيح الأخطاء.

If errors creep in, they stick around creating new variants of the virus.

فإذا ظهرت أخطاء، تبقى مشكلةً أشكالاً مختلفة من الفيروس.

Why is this a problem?

لماذا يُعتبر ذلك معضلةً؟

Because vaccines depend on recognition.

لأنّ اللقاحات تعتمد على التعرّف عليها وتمييزها.

The flu vaccine includes some of the same substances, called antigens,

لُقاح الإنفلونزا يتضمّن بعضاً من المركبات، التي تُدعى بالمستضدات،

found on the surface of the virus itself.

والتي توجد على سطح الفيروس نفسه.

The body identifies those fragments as foreign

يميّز الجسم هذه المركبات ويعتبرها أجساماً غريبة

and responds by producing compounds called antibodies,

ويردّ على ذلك بإنتاج مركبات تُدعى الأضداد.

tailor-made to match the antigens.

مصنّعة خصيصاً لتطابق المستضدات.

When a vaccinated person encounters the actual virus,

عندما يُصاب الشخص المُلقّح بالفيروس الحقيقي،

the preprogrammed antibodies help the immune system identify the threat

فإنّ الأضداد المُصنعة مُسبقاً تُساعد الجهاز المناعي على التعرّف على الخطر

and mobilize quickly to prevent an infection.

والتحرّك بسرعة لمنع حدوث العدوى.

Those antigens are different for every strain of influenza.

وهذه المستضدات نوعيّة لكل سلالة من فيروسات الإنفلونزا.

If vaccination has prepared the immune system for one strain,

فإذا جُهّز اللقاح لمساعدة الجهاز المناعي ضد سلالة معيّنة،

a different one may still be able to sneak by.

فإنّ نوعاً آخر لا يزال بإمكانه التسلل.

Even within the same strain of flu,

حتى ضمن السلالة نفسها من الإنفلونزا،

those rapid genetic mutations can change the surface compounds enough

هذه التحوّلات الجينيّة السريعة تستطيع تغيير المركبات السطحية بشكل كافٍ

that the antibodies may not recognize them.

لكي لا تستطيع الأضداد التعرّف عليها.

To make things even more complicated,

وما يجعل الأمور أكثر تعقيداً،

sometimes two different strains combine to create an entirely new hybrid virus.

أحياناً تندمج سلالتان مختلفتان لتُشكّلا فيروساً هجيناً جديداً كليّاً.

All of this makes vaccinating for the flu

كلُّ ذلك يجعل التلقيح ضد الإنفلونزا

like trying to hit a moving transforming target.

مشابهاً لإصابة هدفٍ مُتحرك ومتحوّل.

That's why scientists are constantly collecting data

ولهذا السبب فإن العلماء يجمعون المعلومات بشكل مستمر

about which strains are circulating

عن تلك السلالات المنتشرة

and checking to see how much those strains have mutated

والتحقق لمعرفة أي من هذه السلالات قد تحوّر

from previous years' versions.

عن النُسخ السابقة.

Twice annually, the World Health Organization pulls together experts

مرتين سنوياً، تجمع منظمة الصحّة العالمية الخُبراء معاً

to analyze all that data,

لتحليل هذه البيانات،

holding one meeting for each hemisphere.

بعقد اجتماعٍ واحد لكلّ نصف كرة أرضية.

The scientists determine which strains to include in that season's vaccine,

يُحدد العلماء فيها أيَّ السلالات ليتضمنها لُقاح الموسم القادم،

picking four for the quadrivalent vaccine in use today.

يتم اختيار أربعة منها لتشكيل اللقاح الرباعي الذي يُستخدم اليوم.

In spite of the flu's evasive maneuvers,

على الرغم من مراوغات الإنفلونزا،

in recent years, the group's predictions have been almost always correct.

في السنوات الأخيرة، فإن تنبؤات تلك المجموعة كانت صحيحةً دوماً تقريباً.

Even when flu strains mutate further, the vaccine is often close enough

حتى عندما تتحوّر سلالات الإنفلونزا أكثر من ذلك، فإن اللقاح يكون غالباً كافياً

that a vaccinated person who catches the flu anyway

ليجعل الشخص الملقّح الذي يُصاب بالإنفلونزا

will have a milder and shorter illness than they would otherwise.

يحصل على مرض أضعف شدةً وأقصر مدةً من غيره.

Vaccination also helps protect other people in the community

يُساعد التلقيح أيضاً على حماية الأشخاص الآخرين في المجتمع

who may not be medically eligible for the shot

الذين قد لا يكونون مؤهلين لتلقي اللقاح

by preventing those around them from carrying the virus.

وذلك بحماية المحيطين لهم من حمل الفيروس.

This is called herd immunity.

وهذا يُدعى بمناعة الجماعة.

The flu shot can't give you the flu.

لا يُمكن للتلقيح ضد الانفلونزا أن يُصيبك بها.

It contains an inactivated virus that isn't capable of making you sick.

فاللقاح يحتوي على فيروس غير فعّال لا يستطيع إصابتك بالمرض.

You might feel tired and achy after getting it,

قد تشعر بالتعب والألم بعد تلقّيه،

but that's not an infection.

ولكنّ هذا لا يُعتبر عدوى.

It's your normal immune response to the vaccine.

إنّه ردُّ الفعل المناعي الطبيعي للقاح.

Some parts of the world use, instead of a shot, an inhaled vaccine

في بعض المناطق من العالم، يستخدمون بدلاً عن الحقنة لُقاحاً بالاستنشاق

that contains a weakened live virus.

والذي يتضمّن فيروساً حيّاً مُضعفاً.

This is also safe for the vast majority of people.

وهذا يُعتبر أيضاً آمناً بالنسبة لمُعظم الناس.

Only those with impaired immune systems would be at risk,

ما عدا أولئك المُضعفين مناعيّاً فمن الممكن أن يكونوا في خطر،

but they're typically not given live vaccines.

وهؤلاء عادةً لا يحصلون على النماذج الحيّة من اللقاح.

Meanwhile, scientists are working to develop a universal flu vaccine

في نفس الوقت، يقوم العلماء بتطوير لُقاحٍ عالميّ للإنفلونزا

that would protect against any strain, even mutated ones.

الذي سيقي ضد أيّ سلالة، حتى تلك المتحوّرة.

But until then, the hunt for next year's vaccine is on.

وحتى ذلك الوقت، فإن السعي وراء لُقاح السنة القادمة سيستمر.