How often should you get a flu shot? - Melvin Sanicas

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Sigal Tifferet

All year long, researchers at hundreds of hospitals around the world

לכל אורך השנה, חוקרים במאות בתי חולים מסביב לעולם

collect samples from flu patients

אוספים בדיקות מחולי שפעת

and send them to top virology experts with one goal:

ושולחים אותם למומחי וירולוגיה במטרה אחת:

to design the vaccine for the next flu season.

לעצב את החיסון לעונת השפעת של השנה הבאה.

But why do we need a new one every year?

אבל למה אנחנו צריכים חיסון חדש כל שנה?

Vaccines for diseases like mumps and rubella offer a lifetime of protection

חיסונים למחלות כמו חזרת ואדמת מגינים עלינו לכל החיים

with two shots early in life.

בעזרת שתי זריקות בילדות.

What's so special about the flu?

מה כל כך מיוחד בשפעת?

Two factors make the flu a tough target.

שני גורמים הופכים את השפעת למטרה קשה.

First, there are more than 100 subtypes of the influenza virus,

ראשית, יש מעל 100 תת-סוגים של נגיף השפעת,

and the ones in circulation change from season to season.

ואלה שמסתובבים ביננו משתנים מעונה לעונה.

And second, the flu's genetic code allows it to mutate more quickly

ושנית, הקוד הגנטי של השפעת מאפשר לה להשתנות במהירות רבה יותר

than many other viruses.

מהרבה נגיפים אחרים.

The flu spreads by turning a host's own cells into viral production factories.

השפעת מתפשטת על ידי הפיכת התאים של המארח למפעלי יצור ויראליים.

When the virus is engulfed by a host cell, it expels its genetic material,

כשהנגיף נעטף על ידי תאי המארח, הוא משחרר את החומר הגנטי שלו,

which makes its way to the nucleus.

שעושה את דרכו לגרעין התא.

There, cellular machinery that normally copies the host's genes

שם, מנגנונים תאיים שבדרך כלל מעתיקים את הגנים של המארח

starts replicating viral genes instead,

מתחילים לשכפל גנים של הנגיף במקום,

creating more and more copies of the virus.

מה שיוצר יותר ויותר עותקים של הנגיף.

New viruses are repackaged and crammed into the cell until it bursts,

נגיפים חדשים נארזים מחדש ונדחסים לתוך התא עד שהוא מתפוצץ,

sending freshly minted influenza viruses out to infect additional cells.

מה ששולח נגיפי שפעת חדשים להדביק תאים אחרים.

Most viruses follow this script.

רוב הנגיפים פועלים לפי התסריט הזה.

The trick with the flu is that its genetic material isn't DNA

הטריק של השפעת הוא שהחומר הגנטי שלה אינו DNA,

but a similar compound called RNA.

אלא חומר דומה שנקרא RNA.

And RNA viruses can mutate much faster.

ונגיפי RNA יכולים לעבור מוטציה הרבה יותר מהר.

When cells synthesize DNA,

כשתאים מסנתזים DNA,

a built-in proofreader recognizes and corrects mistakes,

מנגנון בדיקה פנימי מזהה ומתקן שגיאות,

but the RNA synthesis mechanism doesn't have this fail-safe.

אבל למנגנון יצור ה-RNA אין את מנגנון האל-כשל הזה.

If errors creep in, they stick around creating new variants of the virus.

אם מסתננות פנימה טעויות, הן נשארות ויוצרות סוגים חדשים של הנגיף.

Why is this a problem?

למה זו בעיה?

Because vaccines depend on recognition.

כי חיסונים מסתמכים על זיהוי.

The flu vaccine includes some of the same substances, called antigens,

חיסון השפעת כולל כמה מאותם חומרים, הנקראים אנטיגנים,

found on the surface of the virus itself.

שנמצאים על פני הנגיף עצמו.

The body identifies those fragments as foreign

הגוף מזהה את השבבים האלה כזרים

and responds by producing compounds called antibodies,

ומגיב בייצור חומרים שנקראים נוגדנים,

tailor-made to match the antigens.

המותאמים במיוחד לאנטיגנים.

When a vaccinated person encounters the actual virus,

כשאדם מחוסן נפגש בנגיף עצמו,

the preprogrammed antibodies help the immune system identify the threat

הנוגדנים שמתוכנתים מראש, עוזרים למערכת החיסון לזהות את האיום,

and mobilize quickly to prevent an infection.

ונעים במהירות כדי למנוע הדבקה.

Those antigens are different for every strain of influenza.

הנוגדנים האלה שונים לכל זן של שפעת.

If vaccination has prepared the immune system for one strain,

אם החיסון הכין את מערכת החיסון לזן אחד,

a different one may still be able to sneak by.

זן אחר יכול עדיין להתחבא מהם.

Even within the same strain of flu,

אפילו בתוך אותו זן של שפעת,

those rapid genetic mutations can change the surface compounds enough

המוטציות הגנטיות המהירות האלו יכולות לשנות את מרכיבי פני השטח מספיק

that the antibodies may not recognize them.

כדי שהנוגדנים אולי לא יזהו אותם.

To make things even more complicated,

כדי לסבך את התמונה עוד יותר,

sometimes two different strains combine to create an entirely new hybrid virus.

לפעמים שני זנים שונים משתלבים ויוצרים נגיף היברידי חדש לגמרי.

All of this makes vaccinating for the flu

כל זה הופך את החיסון לשפעת

like trying to hit a moving transforming target.

לקשה כמו פגיעה במטרה משתנה ונעה.

That's why scientists are constantly collecting data

לכן מדענים כל הזמן אוספים מידע

about which strains are circulating

על הזנים המסתובבים

and checking to see how much those strains have mutated

ובודקים עד כמה הזנים האלה השתנו

from previous years' versions.

מהגרסאות של השנים הקודמות.

Twice annually, the World Health Organization pulls together experts

פעמיים בשנה, ארגון הבריאות העולמי אוסף מומחים

to analyze all that data,

שינתחו את כל המידע,

holding one meeting for each hemisphere.

במפגש אחד בכל המיספירה.

The scientists determine which strains to include in that season's vaccine,

המדענים קובעים איזה זנים לכלול בחיסוני העונה,

picking four for the quadrivalent vaccine in use today.

ובוחרים ארבעה לחיסון המרובע בו משתמשים כיום.

In spite of the flu's evasive maneuvers,

למרות תמרוני ההתחמקות של השפעת,

in recent years, the group's predictions have been almost always correct.

בשנים האחרונות, חיזויי הקבוצות הצליחו כמעט תמיד.

Even when flu strains mutate further, the vaccine is often close enough

גם אם זני השפעת עורים מוטציות נוספות, הרבה פעמים החיסון קרוב מספיק

that a vaccinated person who catches the flu anyway

כדי שלאנשים המחוסנים שנדבקים בשפעת

will have a milder and shorter illness than they would otherwise.

יהיו תסמינים קלים יותר ומחלה קצרה יותר מאשר אם לא חוסנו.

Vaccination also helps protect other people in the community

חיסונים עוזרים גם להגן על אנשים אחרים בקהילה

who may not be medically eligible for the shot

שאולי לא יכלו לקבל את החיסון,

by preventing those around them from carrying the virus.

כי הם מונעים מהאנשים סביבם לשאת את הנגיף.

This is called herd immunity.

זה נקרא חיסון העדר.

The flu shot can't give you the flu.

חיסון השפעת לא יכול לגרום לכם לשפעת.

It contains an inactivated virus that isn't capable of making you sick.

הוא מכיל נגיף לא פעיל שלא יכול לגרום לכם לחלות.

You might feel tired and achy after getting it,

אולי תרגישו עייפות וכאב אחרי החיסון,

but that's not an infection.

אבל זו לא הדבקה.

It's your normal immune response to the vaccine.

זו התגובה הנורמלית של מערכת החיסון שלכם לחיסון.

Some parts of the world use, instead of a shot, an inhaled vaccine

בכמה איזורים בעולם משתמשים, בחיסון נשאף במקום בזריקה,

that contains a weakened live virus.

שמכיל נגיף חי מוחלש.

This is also safe for the vast majority of people.

גם זה בטוח לרוב האנשים.

Only those with impaired immune systems would be at risk,

רק אנשים עם מערכת חיסון מוחלשת יהיו בסיכון,

but they're typically not given live vaccines.

אבל להם בדרך כלל לא ניתן חיסון חי.

Meanwhile, scientists are working to develop a universal flu vaccine

בינתיים, מדענים עובדים כדי לפתח חיסון שפעת אוניברסלי

that would protect against any strain, even mutated ones.

שיגן נגד כל זן, אפילו כאלה שעברו מוטציה.

But until then, the hunt for next year's vaccine is on.

אבל עד אז, המרוץ לחיסון של השנה הבאה מתקיים.