How often should you get a flu shot? - Melvin Sanicas

翻訳: Yurie Yamane 校正: Tomoyuki Suzuki

All year long, researchers at hundreds of hospitals around the world

一年中 世界中にある 何百もの病院の研究者たちが

collect samples from flu patients

インフルエンザ患者からサンプルを取り

and send them to top virology experts with one goal:

ある一つの目的のために ウイルス専門家に送っています

to design the vaccine for the next flu season.

次の流行期に向けてのワクチンの設計です

But why do we need a new one every year?

しかし なぜ毎年新しいワクチンが 必要なのでしょうか

Vaccines for diseases like mumps and rubella offer a lifetime of protection

おたふく風邪や風疹のような疾病のワクチンは 幼児期に２回の注射をすれば

with two shots early in life.

終生免疫になります

What's so special about the flu?

インフルエンザの何が特別なのでしょう？

Two factors make the flu a tough target.

対策を難しくさせている ２つの要因があります

First, there are more than 100 subtypes of the influenza virus,

第１に インフルエンザウイルスには 100種以上の亜型があり

and the ones in circulation change from season to season.

流行する型は季節ごとに 変化していることです

And second, the flu's genetic code allows it to mutate more quickly

第２に インフルの遺伝暗号は 他の多くのウイルスよりも急速に

than many other viruses.

変異できるようになっていることです

The flu spreads by turning a host's own cells into viral production factories.

宿主の細胞をウイルス生産工場へと転換させて インフルは広まっていきます

When the virus is engulfed by a host cell, it expels its genetic material,

ウイルスが宿主の細胞に飲み込まれると 遺伝物質が放出され

which makes its way to the nucleus.

これは細胞核へと進んでいきます

There, cellular machinery that normally copies the host's genes

そこで 通常は宿主の遺伝子を 複製している細胞機構が

starts replicating viral genes instead,

代わりにウイルスの遺伝子を複製し始め

creating more and more copies of the virus.

次々とウイルスのコピーを 産出していきます

New viruses are repackaged and crammed into the cell until it bursts,

新しいウイルスは 殻に包まれて 細胞内に詰め込まれ やがて細胞が破裂すると

sending freshly minted influenza viruses out to infect additional cells.

作りたてのインフルエンザウイルスは 外に排出され 次々と細胞を感染させていきます

Most viruses follow this script.

大半のウイルスは このシナリオに従っています

The trick with the flu is that its genetic material isn't DNA

インフルの特殊性はその遺伝物質が DNAではなく

but a similar compound called RNA.

RNAという類似の物質であることです

And RNA viruses can mutate much faster.

そして RNAウイルスは ずっと変異スピードが速いのです

When cells synthesize DNA,

細胞がDNAを合成するときには

a built-in proofreader recognizes and corrects mistakes,

備わっている校正機能が 間違いを感知し 訂正します

but the RNA synthesis mechanism doesn't have this fail-safe.

しかし RNA合成機構には この安全装置がありません

If errors creep in, they stick around creating new variants of the virus.

エラーは入り込むと そのまま残って ウイルスの新たな変異体を生み出すのです

Why is this a problem?

なぜ これが問題なのか？

Because vaccines depend on recognition.

ワクチンはウイルスを認識することが 必要だからです

The flu vaccine includes some of the same substances, called antigens,

インフルエンザワクチンは ウイルス自体の表面にあるものと

found on the surface of the virus itself.

同じ物質である 抗原というものを含んでいます

The body identifies those fragments as foreign

体はその断片を異物として認識し

and responds by producing compounds called antibodies,

抗原にピッタリと合致する 抗体と呼ばれる化合物を作り出します

tailor-made to match the antigens.

抗原にピッタリと合致する 抗体と呼ばれる化合物を作り出します

When a vaccinated person encounters the actual virus,

予防接種を受けた人が 実際にウイルスに遭遇すると

the preprogrammed antibodies help the immune system identify the threat

プログラムされた抗体は 免疫システムが 脅威を認識し

and mobilize quickly to prevent an infection.

動員をかけて感染を防止することを 支援します

Those antigens are different for every strain of influenza.

その抗原はインフルエンザの ウイルス株ごとに異なっています

If vaccination has prepared the immune system for one strain,

もし予防接種が１つのウイルス株に対する 免疫システムを備えていても

a different one may still be able to sneak by.

異なるウイルス株はなおも 侵入できるかもしれません

Even within the same strain of flu,

同じウイルス株の中でさえ

those rapid genetic mutations can change the surface compounds enough

これらの遺伝変異は素速く 表面の化合物を変え得るので

that the antibodies may not recognize them.

抗体が認識しないかもしれません

To make things even more complicated,

事態をさらに複雑にするのは

sometimes two different strains combine to create an entirely new hybrid virus.

時々２つの異なるウイルス株が合わさり まったく新しい交配種ウイルスを作ることです

All of this makes vaccinating for the flu

おかげで インフルの予防接種は

like trying to hit a moving transforming target.

形を変えて動く標的を 射るかのようなものなのです

That's why scientists are constantly collecting data

そういうわけで科学者たちは 定期的にデータを集め

about which strains are circulating

どのウイルス株が広まっていて

and checking to see how much those strains have mutated

前年の型に比べてどの程度 変異しているかを

from previous years' versions.

調べているのです

Twice annually, the World Health Organization pulls together experts

毎年２回 世界保健機構が専門家を集め

to analyze all that data,

すべてのデータを分析しています

holding one meeting for each hemisphere.

北半球と南半球のそれぞれで １度ずつ会合を開いているのです

The scientists determine which strains to include in that season's vaccine,

科学者たちは どのウイルス株を その季節のワクチンに含めるのかを決定します

picking four for the quadrivalent vaccine in use today.

現在の仕様である４価ワクチンに合わせ ４種類を選んでいるのです

In spite of the flu's evasive maneuvers,

インフルの回避行動にも関わらず

in recent years, the group's predictions have been almost always correct.

近年 機関の予想は必ずと言っていいほど 的中しています

Even when flu strains mutate further, the vaccine is often close enough

インフルのウイルス株がさらに変異しても ワクチンはたいてい十分にいい線をいっていて

that a vaccinated person who catches the flu anyway

予防接種をした人が インフルにかかったとしても

will have a milder and shorter illness than they would otherwise.

本来よりも軽く短い病状で済むでしょう

Vaccination also helps protect other people in the community

予防接種は集団の中にいる 医学的な理由で注射を受けられない人たちを

who may not be medically eligible for the shot

守るのにも役立ちます

by preventing those around them from carrying the virus.

その周囲の人がウィルスキャリアに なることを防げるのです

This is called herd immunity.

これは集団免疫といわれるものです

The flu shot can't give you the flu.

予防接種でインフルに かかるわけではありません

It contains an inactivated virus that isn't capable of making you sick.

ワクチンには病気にする能力のない 不活性ウイルスが入っています

You might feel tired and achy after getting it,

予防接種の後は疲労感や痛みを 感じるかもしれませんが

but that's not an infection.

感染したのではありません

It's your normal immune response to the vaccine.

それは ワクチンに対する ごく普通の免疫反応です

Some parts of the world use, instead of a shot, an inhaled vaccine

世界には予防接種の代わりに 生きた弱毒化ウイルスを含む吸入型ワクチンを

that contains a weakened live virus.

使用しているところもあります

This is also safe for the vast majority of people.

これも 圧倒的多数の人々に対して 安全です

Only those with impaired immune systems would be at risk,

免疫システムが機能しない人々だけは 危険を伴いますが

but they're typically not given live vaccines.

通常 そういう人は 生きたワクチンを投与されません

Meanwhile, scientists are working to develop a universal flu vaccine

一方で 科学者たちは変異したものであれ どんなウイルス株に対しても

that would protect against any strain, even mutated ones.

万能のインフルエンザワクチンの 開発に取り組んでいます

But until then, the hunt for next year's vaccine is on.

それが実現するまでは 次年度向けのワクチン探しが続くでしょう