How often should you get a flu shot? - Melvin Sanicas

Переводчик: Anna Pecot Редактор: Ростислав Голод

В сотнях медицинских центров по всему миру исследователи круглый год

собирают образцы вируса гриппа от больных пациентов

и отправляют их ведущим вирусологам с одной целью:

разработать вакцину к следующему эпидемическому сезону.

Но почему же каждый год приходится разрабатывать новую вакцину?

Двух доз вакцин от таких болезней, как паротит и краснуха,

сделанных в раннем детстве, хватает, чтобы защитить организм на всю жизнь.

Что же такого особенного в вирусе гриппа?

Задачу иммунологов осложняют две особенности этого вируса.

Во-первых, вирус гриппа имеет более 100 подтипов,

и циркулирующие подтипы меняются от сезона к сезону.

Во-вторых, генетический код вируса гриппа позволяет ему мутировать

быстрее многих других вирусов.

Грипп распространяется путём превращения клетки-хозяина в «фабрику»

по производству себе подобных.

При поглощении вируса клеткой-хозяином вирус выделяет генетический материал,

который затем проникает в ядро клетки.

Механизм клетки, приспособленный копировать геном хозяина,

начинает вместо этого воспроизводить геном вируса,

тем самым способствуя его размножению.

Новые вирусы перекомпоновываются и заполняют клетку-хозяина,

затем разрывают её и вырываются наружу, инфицируя новые клетки.

Большинство вирусов распространяются именно таким образом.

Особенность вируса гриппа заключается в том, что его генетическим материалом

является не ДНК, а схожая молекула РНК,

а РНК-вирусы способны мутировать гораздо более быстрыми темпами.

Когда клетки синтезируют ДНК,

встроенные в них так называемые редакторы распознают и корректируют ошибки.

В РНК такого корректирующего механизма нет.

Если в РНК закралась ошибка, эта ошибка не исправляется,

и вирус продолжает размножаться.

Почему это представляет проблему?

Дело в том, что действие вакцин основано на распознавании.

В состав гриппозной вакцины входят некоторые из тех же веществ, антигенов,

которые можно обнаружить в составе самого вируса гриппа.

Наш организм воспринимает эти фрагменты как инородные

и начинает вырабатывать соединения, антитела,

которые соответствуют специфике антигенов.

Когда вирус проникает в организм привитого человека,

запрограммированные антитела помогают иммунной системе распознать угрозу

и быстро мобилизоваться, чтобы предотвратить инфицирование.

Для каждого штамма гриппа вырабатываются свои антигены.

Если вакцина подготовила иммунную систему к одному штамму,

в организм может проникнуть совершенно иной штамм.

Но даже в рамках одного и того же штамма

быстрые генетические мутации могут так изменить поверхностные соединения,

что антитела не будут способны распознать их.

Задача иммунологов осложняется ещё и тем,

что два разных штамма могут объединяться, образуя совершенно новый, гибридный вирус.

Поэтому процесс вакцинации от гриппа часто сравнивают с задачей снайпера —

прицеливанию по движущемуся, изменяющемуся объекту.

Вот почему учёные постоянно собирают данные

о циркулирующих штаммах,

определяя, насколько они мутировали

по сравнению с прошлогодними версиями.

Два раза в год эксперты Всемирной организации здравоохранения

проводят рабочие встречи по обе стороны Атлантического океана,

чтобы проанализировать полученные данные.

Они решают, какие штаммы включить в четырёхвалентную вакцину от гриппа

на предстоящий эпидемиологический сезон.

Несмотря на все ухищрения вируса гриппа,

в последние годы прогнозы экспертов ВОЗ были почти всегда точными.

Даже с учётом мутации штаммов гриппа вакцина оказывалась эффективной,

так что если привитый человек подхватывал вирус, течение его болезни

проходило в более короткой и мягкой форме, чем у тех, кто не был привит.

Предотвращая распространение вируса среди привитого населения,

вакцинация также помогает избежать инфицирования среди тех слоёв населения,

которым она противопоказана по состоянию здоровья.

Это называется популяционный иммунитет.

Заболеть гриппом от гриппозной вакцины невозможно.

Вакцина содержит инактивированный вирус, не способный вызвать заболевание.

После прививки человек может почувствовать усталость и недомогание,

но это не значит, что он инфицирован.

Это нормальная иммунная реакция организма на вакцину.

В некоторых регионах мира вместо прививок используют вдыхаемую вакцину,

содержащую ослабленный живой вирус.

Для большинства населения такая вакцина также является безопасной.

В группе риска лишь больные с ослабленной иммунной системой,

но, как правило, для прививок этой группы живые вакцины не используются.

А тем временем учёные пытаются разработать универсальную вакцину,

которая могла бы обеспечить защиту от любого штамма гриппа, даже мутировавшего.

Пока такая вакцина не изобретена, охота за вакциной на следующий сезон продолжается.