Mao Zedong's infamous mango cult - Vivian Jiang

المترجم: Shimaa Nabil المدقّق: gaith Takrity

One morning in August 1968,

في صباح أحد أيام أغسطس عام 1968،

factory worker Wang Xiaoping overheard news of a mysterious mandatory meeting.

سمع عامل المصنع وانغ شياو بينغ نبأ اجتماع إلزامي غامض.

Rumors whispered through the cafeteria described shipments of a gift

وصفت الشائعات المتداولة في الكافيتريا عن شحنات هدية

from the country’s communist leader, Chairman Mao Zedong.

من الزعيم الشيوعي للبلاد، الرئيس ماو تسي تونغ.

And sure enough, managers soon dispersed a gift to every factory worker—

ومن المؤكد أن المديرين سرعان ما وزعوا هدية على كل عامل مصنع -

a glass box encasing a golden wax replica of a mango.

صندوق زجاجي يحوي نسخة طبق الأصل من الشمع الذهبي لمانجو.

Wang Xiaoping’s factory wasn’t the only facility to receive this unusual offering.

لم يكن مصنع وانغ شياو بينغ هو المرفق الوحيد الذي تلقى هذا العرض غير العادي.

The Chairman gifted fresh mangoes to factories across China,

أهدى الرئيس مانجا طازجة للمصانع في جميع أنحاء الصين،

leading employees to stay up late,

مما دفع الموظفين إلى السهر لوقت متأخر،

touching the fruits and contemplating the meaning behind Mao's gesture.

ولمس الثمار والتفكير في المعنى الكامن وراء لفتة ماو.

Some tried to preserve the fresh mangoes in formaldehyde,

حاول البعض الحفاظ على المانجو الطازج في الفورمالديهايد،

while others ate the fruit

بينما تناول البعض الآخر الفاكهة

and commissioned wax replicas of their prize.

وقاموا بتكوين نسخ طبق الأصل من الشمع من جائزتهم.

In one factory, workers initiated a strange ritual:

في أحد المصانع، بدأ العمال طقوسًا غريبة:

peeling and boiling their mangoes to create a “holy” broth

تقشير المانجو وغليها لعمل مرق “مقدس”

that was spooned into their mouths.

يُسكب في أفواههم.

Since traditional Chinese medicine often involved boiling ingredients,

نظرًا لأن الطب الصيني التقليدي غالبًا ما يشتمل على مكونات مغلية،

it's possible this mango wine was concocted as a kind of healing tonic.

فمن المحتمل أن نبيذ المانجو هذا قد تم تحضيره كنوع من منشط الشفاء.

Soon, fables formed that the fruit ensured a long life

سرعان ما تشكلت الخرافات أن الفاكهة ضمنت حياة طويلة

like the Peaches of Immortality from Chinese mythology.

مثل خوخ الخلود من الأساطير الصينية.

And by refusing to eat the mangoes himself,

وبرفضه أكل المانجو بنفسه،

Mao had generously sacrificed his own longevity for the working class.

ضحى ماو بسخاء بطول عمره من أجل الطبقة العاملة.

But whatever Mao's intentions,

ولكن مهما كانت نوايا ماو،

this mango mania wasn’t as frivolous as it might seem.

فإن هوس المانجو هذا لم يكن تافهًا كما قد يبدو.

And in fact, it’s harmless appearance hid a much darker truth.

وفي الحقيقة، إنه مظهر غير مؤذ أخفى حقيقة أكثر قتامة.

Two years earlier, Mao Zedong had launched the Cultural Revolution,

قبل ذلك بعامين، أطلق ماو تسي تونغ الثورة الثقافية،

a decade-long political and ideological movement intended to erase

وهي حركة سياسية وأيديولوجية استمرت عقدًا من الزمان تهدف إلى محو

capitalist thought and cultural traditions from Chinese society.

الفكر الرأسمالي والتقاليد الثقافية من المجتمع الصيني.

To enact this plan, Mao called on the Red Guards,

لسن هذه الخطة، دعا ماو الحرس الأحمر،

a student-led paramilitary group.

وهي مجموعة شبه عسكرية يقودها الطلاب.

He enlisted them to help eradicate the “Four Olds”—

لقد جندهم للمساعدة في القضاء على “الكبار الأربعة” -

a vaguely defined set of customs, habits, and ideas

مجموعة محددة مبهمة من العادات والعادات والأفكار

often associated with the elite upper-class.

المرتبطة غالبًا بالنخبة من الطبقة العليا.

Mao’s dogma was militant,

كانت عقيدة ماو متشددة،

and the Red Guard interpreted his vision as achievable only through violence.

وفسر الحرس الأحمر رؤيته على أنها لا يمكن تحقيقها إلا من خلال العنف.

The Red Guard acted above law and order, ransacking temples and tombs,

تصرف الحرس الأحمر فوق القانون والنظام، ونهب المعابد والمقابر،

including those of dynastic royalty and Confucius.

بما في ذلك المعابد الملكية وكونفوشيوس.

Homes were raided and piles of books burned in the streets.

ودهمت المنازل وأحرقت أكوام الكتب في الشوارع.

But the Red Guard’s rampage went far beyond property damage.

لكن هياج الحرس الأحمر ذهب إلى أبعد من الأضرار في الممتلكات.

They began holding “struggle sessions”—

بدأوا في عقد “جلسات النضال” -

public spectacles designed to shame so-called class enemies.

وهي عروض عامة مصممة لتخزي من يسمون باالأعداء الطبقيين.

Victims were accused of holding elitist, capitalist values,

اتُهم الضحايا بالتمسك بقيم نخبوية ورأسمالية،

and were often forced to wear heavy signs detailing their crimes.

وكثيراً ما أُجبروا على ارتداء لافتات ثقيلة توضح بالتفصيل جرائمهم.

The Red Guard pressured people to accuse their friends and family.

ضغط الحرس الأحمر على الناس لاتهام أصدقائهم وعائلاتهم.

They manipulated students to denounce their teachers and parents.

لقد تلاعبوا بالطلاب للتنديد بمعلميهم وأولياء أمورهم.

They gradually morphed into torture and executions.

لقد تحولوا تدريجيًا إلى التعذيب والإعدام.

After two years of the Red Guards’ chaos, Mao recanted his support

بعد عامين من فوضى الحرس الأحمر، تراجع ماو عن دعمه

and sent 30,000 factory workers to fight the Red Guard at Qinghua University.

وأرسل 30 ألف عامل في المصنع لمحاربة الحرس الأحمر في جامعة تشينغهوا.

With the help of the People’s Liberation Army,

بمساعدة جيش التحرير الشعبي،

these factory workers succeeded,

نجح عمال المصانع هؤلاء،

and Mao thanked them for their service with a crate of 40 mangoes.

وشكرهم ماو على خدمتهم بصندوق من 40 مانجو.

This gesture wasn’t quite as generous as it appeared

لم تكن هذه البادرة سخية كما بدت

since Mao was actually passing along a gift

منذ أن كان ماو يمرر في الواقع هدية

he received from Pakistan’s foreign minister.

تلقاها من وزير الخارجية الباكستاني.

But much worse, this reward was quickly tainted by the ideology

لكن الأسوأ من ذلك، أن هذه المكافأة سرعان ما تلطخت

of the Cultural Revolution.

بفكر الثورة الثقافية.

As a propaganda tool, Mao’s mangoes demanded high levels of respect.

كأداة دعاية، طالب مانجو ماو مستويات عالية من الاحترام.

Workers boarded unheated buses in sub-zero temperatures to visit

استقل العمال حافلات غير مدفأة في درجات حرارة دون الصفر لزيارة

mandatory mango exhibitions organized by the government.

معارض المانجو الإلزامية التي تنظمها الحكومة.

Factory workers were scolded for not holding their replicas securely.

تم توبيخ عمال المصنع لعدم حمل نسخهم المقلدة بشكل آمن.

And in Sichuan, a man who remarked that the mango was “nothing special”

وفي سيتشوان، تم إلقاء القبض على رجل قال إن المانجو “ليس شيئًا مميزًا”

and “looked like a sweet potato”

و “تشبه البطاطا الحلوة”

was arrested, tried, and executed.

وحوكم وأعدم.

For reasons mostly unknown, the mango fever broke a year and a half later.

لأسباب غير معروفة في الغالب، اندلعت حمى المانجو بعد عام ونصف.

After the Red Guard was dissolved

بعد حل الحرس الأحمر

and participants were sent to the countryside for re-education,

وإرسال المشاركين إلى الريف لإعادة تثقيفهم،

the mystifying mango faded from official propaganda.

تلاشت المانجو المحيرة من الدعاية الرسمية.

Wax from the replicas were repurposed for candles during power outages.

تم إعادة استخدام الشمع من النسخ المماثلة لاستخدامه في الشموع أثناء انقطاع الكهرباء.

And today you’d be lucky to find an antique mango tray or medallion

واليوم ستكون محظوظًا للعثور على صينية أو ميدالية مانجو عتيقة

while perusing a Beijing flea market.

أثناء تجولك في سوق للسلع الرخيصة والمستعملة في بكين.

But the tale of Mao’s mangoes is just a minor story

لكن حكاية مانجو ماو هي مجرد قصة ثانوية

amidst a decade of painful, buried history.

وسط عقد من التاريخ المؤلم والمدفون.

Discussion of the Cultural Revolution is restricted across China.

يتم تقييد مناقشة الثورة الثقافية في جميع أنحاء الصين.

And though some former Red Guards have attempted to challenge this policy

وعلى الرغم من أن بعض الحرس الأحمر السابقين حاولوا تحدي هذه السياسة

by publicly reflecting and apologizing for their actions,

من خلال التفكير علنًا والاعتذار عن أفعالهم،

they still avoid maligning Mao Zedong.

إلا أنهم ما زالوا يتجنبون تشويه سمعة ماو تسي تونغ.

Given the current political landscape of China,

بالنظر إلى المشهد السياسي الحالي في الصين،

only time will tell when this history will be discussed openly and freely.

فإن الوقت وحده هو الذي سيحدد متى سيتم مناقشة هذا التاريخ بصراحة وحرية.