Mao Zedong's infamous mango cult - Vivian Jiang

Übersetzung: Stefan Bayreuther Lektorat: Andrea Hielscher

One morning in August 1968,

Eines Morgens im August 1968

factory worker Wang Xiaoping overheard news of a mysterious mandatory meeting.

hörte Fabrikarbeiter Wang Xiaoping von einem geheimnisvollen Pflichttreffen.

Rumors whispered through the cafeteria described shipments of a gift

In der Kantine verbreiteten sich Gerüchte

über ein Geschenk des Kommunistenführers des Landes,

from the country’s communist leader, Chairman Mao Zedong.

des Vorsitzenden Mao Tse-tung.

And sure enough, managers soon dispersed a gift to every factory worker—

Und wirklich gaben die Manager jedem Fabrikarbeiter ein Geschenk:

a glass box encasing a golden wax replica of a mango.

ein Glaskästchen mit einer goldenen Mango aus Wachs.

Wang Xiaoping’s factory wasn’t the only facility to receive this unusual offering.

Diese ungewöhnliche Gabe ging nicht nur an Wang Xiaopings Fabrik.

The Chairman gifted fresh mangoes to factories across China,

Mao verschenkte chinaweit in Fabriken frische Mangos

und die Arbeiter blieben länger,

leading employees to stay up late,

touching the fruits and contemplating the meaning behind Mao's gesture.

um die Früchte zu berühren und den Sinn dieser Geste zu verstehen.

Some tried to preserve the fresh mangoes in formaldehyde,

Manche versuchten, die Mangos in Formaldehyd zu konservieren.

while others ate the fruit

Andere aßen die Frucht

and commissioned wax replicas of their prize.

und gaben dafür Wachskopien in Auftrag.

In one factory, workers initiated a strange ritual:

In einer Fabrik begannen die Arbeiter ein seltsames Ritual:

peeling and boiling their mangoes to create a “holy” broth

Sie schälten und kochten die Mangos, um eine „heilige” Brühe zu gewinnen,

that was spooned into their mouths.

die sie sich einflößen ließen.

Since traditional Chinese medicine often involved boiling ingredients,

Da die traditionelle chinesische Medizin oft gekochte Zutaten enthält,

it's possible this mango wine was concocted as a kind of healing tonic.

wurde dieser Mango-Wein wohl als eine Art Heiltonikum gebraut.

Soon, fables formed that the fruit ensured a long life

Bald entstanden Mythen, Mangos schenkten ein langes Leben

like the Peaches of Immortality from Chinese mythology.

wie die Pfirsiche der Unsterblichkeit der chinesischen Mythologie.

And by refusing to eat the mangoes himself,

Da Mao die Mangos nicht selbst essen wollte,

Mao had generously sacrificed his own longevity for the working class.

hatte er selbstlos seine Langlebigkeit der Arbeiterklasse geopfert.

But whatever Mao's intentions,

Was auch immer Mao beabsichtigte,

this mango mania wasn’t as frivolous as it might seem.

die Mango-Manie war nicht so belanglos, wie es scheinen mag.

And in fact, it’s harmless appearance hid a much darker truth.

Tatsächlich verbarg ihr harmloser Schein eine dunklere Wahrheit.

Two years earlier, Mao Zedong had launched the Cultural Revolution,

Zwei Jahre zuvor hatte Mao Tse-tung die Kulturrevolution gestartet,

a decade-long political and ideological movement intended to erase

eine 10 Jahre dauernde ideologische und politische Bewegung,

um Kapitalismus und Kulturtraditionen

capitalist thought and cultural traditions from Chinese society.

aus der chinesischen Gesellschaft zu tilgen.

To enact this plan, Mao called on the Red Guards,

Um diesen Plan umzusetzen, nutzte Mao die Roten Garden,

a student-led paramilitary group.

eine studentische paramilitärische Gruppe.

He enlisted them to help eradicate the “Four Olds”—

Er beauftragte sie, die „Vier Alten” auszurotten,

a vaguely defined set of customs, habits, and ideas

eine vage umrissene Gruppe von Sitten, Bräuchen und Ideen,

often associated with the elite upper-class.

die meist mit der Oberschicht assoziiert wurden.

Mao’s dogma was militant,

Maos Dogma war militant,

and the Red Guard interpreted his vision as achievable only through violence.

und die Roten Garden interpretierten, seine Vision sei nur gewaltsam umzusetzen.

The Red Guard acted above law and order, ransacking temples and tombs,

Sie ignorierten Recht und Gesetz und plünderten Tempel und Gräber

including those of dynastic royalty and Confucius.

einschließlich die der Kaiserdynastien und von Konfuzius.

Homes were raided and piles of books burned in the streets.

Häuser wurden überfallen, Bücher auf der Straße verbrannt.

But the Red Guard’s rampage went far beyond property damage.

Aber die Roten Garden verursachten weit mehr als Sachschäden.

They began holding “struggle sessions”—

Sie hielten „Kampf- und Kritiksitzungen”,

public spectacles designed to shame so-called class enemies.

öffentliche Kundgebungen zur Demütigung sogenannter Klassenfeinde.

Victims were accused of holding elitist, capitalist values,

Die Opfer wurden beschuldigt, elitär und kapitalistisch zu sein,

and were often forced to wear heavy signs detailing their crimes.

und sie mussten oft schwere Schilder mit Listen ihrer Verbrechen tragen.

The Red Guard pressured people to accuse their friends and family.

Die Roten Garden zwangen Menschen, Freunde und Familie anzuklagen.

They manipulated students to denounce their teachers and parents.

Sie manipulierten Studenten, Lehrer und Eltern zu denunzierten.

They gradually morphed into torture and executions.

Allmählich gingen sie zu Folter und Hinrichtungen über.

After two years of the Red Guards’ chaos, Mao recanted his support

Nach zwei Jahren Chaos entzog Mao den Roten Garden seine Unterstützung

and sent 30,000 factory workers to fight the Red Guard at Qinghua University.

und ließ an der Tsinghua-Universität 30.000 Arbeiter gegen sie kämpfen.

With the help of the People’s Liberation Army,

Mit Hilfe der Volksbefreiungsarmee

these factory workers succeeded,

waren die Arbeiter erfolgreich

and Mao thanked them for their service with a crate of 40 mangoes.

und Mao schickte ihnen zum Dank eine Kiste mit 40 Mangos.

This gesture wasn’t quite as generous as it appeared

Diese Geste war nicht so großzügig, wie es schien,

since Mao was actually passing along a gift

denn Mao gab eigentlich

nur ein Geschenk des pakistanischen Außenministers weiter.

he received from Pakistan’s foreign minister.

But much worse, this reward was quickly tainted by the ideology

Schlimmer noch: Diese Belohnung wurde von der Ideologie der Kulturrevolution

of the Cultural Revolution.

rasch entwertet.

As a propaganda tool, Mao’s mangoes demanded high levels of respect.

Als Propagandawerkzeug forderten Maos Mangos ein hohes Maß an Respekt.

Workers boarded unheated buses in sub-zero temperatures to visit

Arbeiter stiegen bei Minustemperaturen in unbeheizte Busse,

um obligatorische Mango-Ausstellungen der Regierung zu besuchen.

mandatory mango exhibitions organized by the government.

Factory workers were scolded for not holding their replicas securely.

Man scholt Fabrikarbeiter, die Repliken unsachgemäß aufbewahrten.

And in Sichuan, a man who remarked that the mango was “nothing special”

Ein Mann in Sichuan, der anmerkte, die Mango sei „nichts Spezielles”

and “looked like a sweet potato”

und sehe „wie eine Süßkartoffel aus”,

was arrested, tried, and executed.

wurde festgenommen, vor Gericht gestellt und hingerichtet.

For reasons mostly unknown, the mango fever broke a year and a half later.

Seltsamerweise endete das Mango-Fieber eineinhalb Jahre später.

After the Red Guard was dissolved

Nach Auflösung der Roten Garden,

and participants were sent to the countryside for re-education,

deren Teilnehmer zur Umerziehung aufs Land geschickt wurden,

the mystifying mango faded from official propaganda.

verschwand die mysteriöse Mango aus der offiziellen Propaganda.

Wax from the replicas were repurposed for candles during power outages.

Das Wachs der Repliken wurde bei Stromausfällen als Kerzen genutzt.

And today you’d be lucky to find an antique mango tray or medallion

Heute wäre auf einem Pekinger Flohmarkt

ein antikes Tablett oder Medaillon aus Mangoholz ein Glücksfund.

while perusing a Beijing flea market.

But the tale of Mao’s mangoes is just a minor story

Aber die Geschichte von Maos Mangos ist nur eine Facette

amidst a decade of painful, buried history.

eines Jahrzehnts qualvoller, verdrängter Historie.

Discussion of the Cultural Revolution is restricted across China.

Die Debatte über die Kulturrevolution wird in ganz China unterdrückt.

Zwar wollten einige ehemalige Rote Garden diese Politik anfechten,

And though some former Red Guards have attempted to challenge this policy

by publicly reflecting and apologizing for their actions,

indem sie ihre Taten öffentlich reflektierten und sich entschuldigten,

they still avoid maligning Mao Zedong.

doch wird Mao nach wie vor nicht verleumdet.

Angesichts der aktuellen politischen Lage in China

Given the current political landscape of China,

only time will tell when this history will be discussed openly and freely.

wird erst die Zukunft zeigen, wann offen und frei darüber geredet wird.