Mao Zedong's infamous mango cult - Vivian Jiang

Tradutor: Nathan Silva Revisor: Custodio Marcelino

One morning in August 1968,

Numa manhã de agosto de 1968,

factory worker Wang Xiaoping overheard news of a mysterious mandatory meeting.

o operário Wang Xiaoping ouviu notícias de uma misteriosa reunião obrigatória.

Rumors whispered through the cafeteria described shipments of a gift

Rumores sussurados no refeitório descreveram envios de um presente

from the country’s communist leader, Chairman Mao Zedong.

do líder comunista do país, Presidente Mao Zedong.

De fato, os gerentes logo entregaram um presente para cada operário da fábrica:

And sure enough, managers soon dispersed a gift to every factory worker—

a glass box encasing a golden wax replica of a mango.

uma caixa de vidro contendo uma réplica de uma manga em cera dourada.

Wang Xiaoping’s factory wasn’t the only facility to receive this unusual offering.

A fábrica de Wang Xiaoping não foi a única instalação

a receber essa oferta incomum.

O Presidente doou mangas frescas para fábricas por toda a China,

The Chairman gifted fresh mangoes to factories across China,

fazendo com que empregados ficassem acordados até tarde,

leading employees to stay up late,

touching the fruits and contemplating the meaning behind Mao's gesture.

tocando as frutas e contemplando o significado por trás do gesto de Mao.

Some tried to preserve the fresh mangoes in formaldehyde,

Alguns tentaram preservar a manga fresca em formol,

while others ate the fruit

enquanto outros a comeram

and commissioned wax replicas of their prize.

e encomendaram réplicas de cera do seu prêmio.

In one factory, workers initiated a strange ritual:

Em uma fábrica, trabalhadores iniciaram um ritual estranho:

peeling and boiling their mangoes to create a “holy” broth

descascando e fervendo suas mangas para criar um caldo “sagrado”

that was spooned into their mouths.

que eles comiam com colher.

Since traditional Chinese medicine often involved boiling ingredients,

Já que a medicina tradicional chinesa envolvia ingredientes fervidos,

it's possible this mango wine was concocted as a kind of healing tonic.

é possível que este vinho de manga

tenha sido inventado como um tipo de tônico curador.

Soon, fables formed that the fruit ensured a long life

Logo, surgiram mitos de que a fruta garantia vida longa

like the Peaches of Immortality from Chinese mythology.

como os Pêssegos da Imortalidade da mitologia chinesa.

And by refusing to eat the mangoes himself,

E ao se recusar a comer as próprias mangas,

Mao had generously sacrificed his own longevity for the working class.

Mao, generosamente sacrificou sua própria longevidade para a classe trabalhadora.

But whatever Mao's intentions,

Mas independente das intenções de Mao,

this mango mania wasn’t as frivolous as it might seem.

essa mania de manga não foi tão frívola como possa parecer.

And in fact, it’s harmless appearance hid a much darker truth.

E na verdade, sua aparência inofensiva escondia uma verdade mais obscura.

Two years earlier, Mao Zedong had launched the Cultural Revolution,

Dois anos antes, Mao Zedong havia lançado a Revolução Cultural,

a decade-long political and ideological movement intended to erase

um movimento político e ideológico de uma década

cuja intenção era apagar pensamentos capitalistas

capitalist thought and cultural traditions from Chinese society.

e tradições culturais da sociedade chinesa.

To enact this plan, Mao called on the Red Guards,

Para concretizar esse plano, Mao chamou a Guarda Vermelha,

a student-led paramilitary group.

um grupo paramilitar liderado por estudantes.

He enlisted them to help eradicate the “Four Olds”—

Ele os alistou para ajudar a erradicar os “Quatro Antigos”—

a vaguely defined set of customs, habits, and ideas

um grupo vagamente definido de costumes, hábitos e ideias

often associated with the elite upper-class.

frequentemente associado com a elite da classe alta.

Mao’s dogma was militant,

O dogma de Mao era militante,

and the Red Guard interpreted his vision as achievable only through violence.

e a Guarda Vermelha interpretou que sua visão

era alcançável apenas por violência.

The Red Guard acted above law and order, ransacking temples and tombs,

A Guarda Vermelha atuava acima da lei e da ordem, saqueando templos e túmulos,

including those of dynastic royalty and Confucius.

Incluindo os da dinastia real e Confúcio.

Homes were raided and piles of books burned in the streets.

Casas eram invadidas e pilhas de livros queimadas nas ruas.

But the Red Guard’s rampage went far beyond property damage.

Mas o tumulto da Guarda Vermelha foi muito além de danos de propriedade.

They began holding “struggle sessions”—

Eles começaram a promover “sessões de esforço” --

public spectacles designed to shame so-called class enemies.

espetáculos públicos projetados

para humilhar os chamados inimigos de classe.

Victims were accused of holding elitist, capitalist values,

Vítimas eram acusadas de terem valores elitistas, capitalistas,

and were often forced to wear heavy signs detailing their crimes.

e eram frequentemente forçadas a usar símbolos pesados detalhando seus crimes.

The Red Guard pressured people to accuse their friends and family.

A Guarda Vermelha pressionava as pessoas a acusarem seus amigos e família.

They manipulated students to denounce their teachers and parents.

Eles manipulavam estudantes a denunciar seus professores e pais.

They gradually morphed into torture and executions.

Eles gradualmente chegaram a tortura e execuções.

After two years of the Red Guards’ chaos, Mao recanted his support

Depois de dois anos de caos da Guarda Vermelha,

Mao retirou seu apoio

and sent 30,000 factory workers to fight the Red Guard at Qinghua University.

e enviou 30 mil operários para lutar

contra a Guarda Vermelha na Universidade Qinghua.

With the help of the People’s Liberation Army,

Com a ajuda do Exército de Libertação Popular,

these factory workers succeeded,

estes operários tiveram sucesso,

and Mao thanked them for their service with a crate of 40 mangoes.

e Mao agradeceu pelos seus serviços com um caixote de 40 mangas.

This gesture wasn’t quite as generous as it appeared

Este gesto não foi tão generoso quanto parecia

since Mao was actually passing along a gift

já que Mao estava na verdade passando um presente

he received from Pakistan’s foreign minister.

que recebeu do ministro das Relações Exteriores do Paquistão.

But much worse, this reward was quickly tainted by the ideology

Mas ainda pior, esta recompensa foi rapidamente infectada pela ideologia

of the Cultural Revolution.

da Revolução Cultural.

As a propaganda tool, Mao’s mangoes demanded high levels of respect.

Como ferramenta de propaganda, as mangas de Mao exigiam um alto nível de respeito.

Workers boarded unheated buses in sub-zero temperatures to visit

Trabalhadores embarcavam em ônibus sem aquecimento

em temperaturas abaixo de zero

para visitar exibições de manga obrigatórias organizadas pelo governo.

mandatory mango exhibitions organized by the government.

Factory workers were scolded for not holding their replicas securely.

Operários eram reprimidos

por não segurarem suas réplicas de forma segura.

And in Sichuan, a man who remarked that the mango was “nothing special”

E em Sichuan, um homem que disse que manga “não era nada de especial”

and “looked like a sweet potato”

e que “parecia batata doce”

was arrested, tried, and executed.

foi preso, julgado e executado.

For reasons mostly unknown, the mango fever broke a year and a half later.

Por razões desconhecidas,

a febre das mangas terminou um ano e meio depois.

After the Red Guard was dissolved

Depois que a Guarda Vermelha foi dissolvida

and participants were sent to the countryside for re-education,

e participantes foram enviados para o campo para reeducação,

the mystifying mango faded from official propaganda.

a mística da manga se dissipou da propaganda oficial.

Wax from the replicas were repurposed for candles during power outages.

Cera das réplicas eram reutilizadas para velas durante apagões.

And today you’d be lucky to find an antique mango tray or medallion

E hoje você terá sorte em encontrar

uma bandeja ou um medalhão de manga antiquado

while perusing a Beijing flea market.

enquanto passeia pelo mercado das pulgas em Pequim.

But the tale of Mao’s mangoes is just a minor story

Mas o conto das Mangas de Mao é só uma pequena estória

amidst a decade of painful, buried history.

em meio a uma década de história dolorosa e enterrada.

Discussion of the Cultural Revolution is restricted across China.

A discussão sobre a Revolução Cultural é restrita em toda a China.

And though some former Red Guards have attempted to challenge this policy

E apesar de alguns ex-Guardas Vermelhos tentarem desafiar essa política

by publicly reflecting and apologizing for their actions,

publicamente refletindo e pedindo perdão pelas suas ações,

they still avoid maligning Mao Zedong.

eles ainda evitam difamar Mao Zedong.

Given the current political landscape of China,

Dado o atual cenário político da China,

only time will tell when this history will be discussed openly and freely.

apenas o tempo dirá quando essa história será discutida aberta e livremente.