Effective English Listening Practice with Short Stories and Questions

Have you ever listened to someone speak English, caught a few words,

¿Alguna vez has escuchado a alguien hablar inglés, has captado algunas palabras

but missed the full meaning?

pero no has captado el significado completo?

You're not alone.

No estás solo.

Listening is one thing, but truly understanding is another.

Escuchar es una cosa, pero comprender verdaderamente es otra.

The best way to improve is by training your ears, and one way to do that

La mejor manera de mejorar es entrenando tus oídos, y una forma de hacerlo

is by listening to short stories.

es escuchando historias cortas.

Just like we're going to do today.

Justo como vamos a hacer hoy.

Hello, everyone.

Hola a todos.

My name is Anna from English Like a Native.

Mi nombre es Anna del inglés Like a Native.

And today I'm going to give you three short stories that will help

Y hoy te voy a contar tres historias cortas que te ayudarán

to sharpen your comprehension skills.

a mejorar tus habilidades de comprensión.

After each story, I'll ask you five questions to see how much you understood.

Después de cada historia, te haré cinco preguntas para ver cuánto entendiste.

Do you think you can get them all right?

¿Crees que podrás conseguirlos bien?

Let's find out.

Averigüemos.

My dad was always a bit of a mystery to me.

Mi papá siempre fue un misterio para mí.

He was super strict.

Era súper estricto.

Always watching me with these serious eyes that made me feel

Siempre mirándome con esos ojos serios que me hacían sentir

like I was constantly being judged.

como si me estuvieran juzgando constantemente.

Deep down, I know he had my interests at heart.

En el fondo, sé que él se preocupaba por mis intereses.

But back then, it just felt like too much.

Pero en aquel entonces, parecía demasiado.

My father was dead set on not being too indulgent.

Mi padre estaba decidido a no ser demasiado indulgente.

He thought being soft would make me weak.

Pensó que ser suave me haría débil.

Every time I did something good, he'd just give a quick nod.

Cada vez que hacía algo bueno, él simplemente asentía rápidamente.

Every mistake meant a long talk.

Cada error significó una larga charla.

He wanted me to do well so badly that he forgot kids need

Quería tanto que me fuera bien que se olvidó de que los niños necesitan

a bit of love and understanding.

un poco de amor y comprensión.

He was pretty aloof.

Era bastante distante.

Which made me feel like I was some kind of project rather than his daughter.

Lo que me hizo sentir como si fuera una especie de proyecto en lugar de su hija.

During my teenage years, when I was struggling with friendships,

Durante mi adolescencia, cuando luchaba con las amistades,

self confidence, and the turbulent emotions of adolescence.

la confianza en mí mismo y las emociones turbulentas de la adolescencia.

I just wanted him to cut me some slack.

Sólo quería que me diera un poco de holgura.

Just once.

Sólo una vez.

I wish he had listened without lecturing me or trying to fix everything.

Ojalá me hubiera escuchado sin sermonearme ni intentar arreglarlo todo.

Now, years later, I can see how we grew apart bit by bit.

Ahora, años después, puedo ver cómo nos distanciamos poco a poco.

I wish we could clear the air and really talk, but it feels like

Desearía que pudiéramos aclarar las cosas y hablar de verdad, pero parece que

those moments have already passed.

esos momentos ya han pasado.

My dad's getting older now and he's much quieter.

Mi papá está envejeciendo y es mucho más tranquilo.

The intensity of his strictness has faded, but so has our connection.

La intensidad de su rigor se ha desvanecido, pero también nuestra conexión.

I can't help wondering if he ever realised how much I just

No puedo evitar preguntarme si alguna vez se dio cuenta de lo mucho que quería

wanted him to understand me.

que me entendiera.

I wanted him to see me as his daughter, not as some

Quería que me viera como su hija, no como un

project that needed perfecting.

proyecto que necesitaba perfeccionarse.

It's funny how relationships can get so complicated.

Es curioso cómo las relaciones pueden volverse tan complicadas.

Sometimes I think some connections are like frail pieces of string, easy

A veces pienso que algunas conexiones son como frágiles trozos de cuerda, fáciles

to break, tough to put back together.

de romper, difíciles de volver a unir.

Here are the comprehension questions.

Aquí están las preguntas de comprensión.

Get a pen or pencil at the ready.

Tenga a mano un bolígrafo o un lápiz.

Here we go.

Aquí vamos.

1. Why did the narrator want their father to cut them some slack?

1. ¿Por qué el narrador quería que su padre fuera un poco indulgente con ellos?

2. What does the narrator compare relationships to?

2. ¿Con qué compara el narrador las relaciones?

3. Why does the narrator wish they could clear the air with their father?

3. ¿Por qué el narrador desea poder aclarar las cosas con su padre?

4. Why did the narrator feel that their father had their interests at heart?

4. ¿Por qué el narrador sintió que su padre se preocupaba por sus intereses?

Number five.

Número cinco.

Why did the father's aloof behavior affect the narrator?

¿Por qué el comportamiento distante del padre afectó al narrador?

Nice work!

¡Buen trabajo!

How did you do?

¿Cómo te fue?

Keep track of your answers and at the end of this lesson let me know in

Mantenga un registro de sus respuestas y al final de esta lección déjeme saber en

the comments how many you got right.

los comentarios cuántas acertó.

If you enjoy this type of comprehension exercise, check out Podcast Plus.

Si disfrutas este tipo de ejercicio de comprensión, consulta Podcast Plus.

This is a membership where you'll get access to interactive quizzes

Esta es una membresía donde tendrás acceso a cuestionarios interactivos

and transcripts to my latest podcast episodes, as well as a space

y transcripciones de mis últimos episodios de podcast, así como a un espacio

to do some writing of your own.

para escribir tus propios escritos.

Now it's a great way to transform your passive listening into

Ahora es una excelente manera de transformar su escucha pasiva en

an active learning experience.

una experiencia de aprendizaje activo.

I'll leave a link in the description for you to learn more.

Te dejaré un enlace en la descripción para que conozcas más.

Now let's move on to our next story.

Ahora pasemos a nuestra siguiente historia.

Abigail had been teaching French at Oakwood Secondary School for five years.

Abigail había estado enseñando francés en la escuela secundaria Oakwood durante cinco años.

Exam time was approaching and she was on her way to a department meeting about it.

Se acercaba la época de exámenes y ella se dirigía a una reunión del departamento al respecto.

We need to create the end of year exam for year ten.

Necesitamos crear el examen de fin de año para el décimo año.

The head of department announced, Abigail and Matthew, you'll

El jefe del departamento anunció que Abigail y Matthew serán

be responsible for this.

responsables de esto.

Abigail sighed.

Abigail suspiró.

She felt uneasy about working with Matthew, a new teacher who

Se sentía incómoda al trabajar con Matthew, un nuevo profesor que

had joined the modern foreign languages department that year.

se había incorporado al departamento de lenguas extranjeras modernas ese año.

He had seemed standoffish during their first few staff meetings.

Parecía distante durante las primeras reuniones de personal.

He always sat quietly at the far end of the table and spoke

Siempre se sentaba en silencio al otro extremo de la mesa y hablaba

only when absolutely necessary.

sólo cuando era absolutamente necesario.

Abigail approached Matthew during the lunch break.

Abigail se acercó a Matthew durante la pausa del almuerzo.

Shall we discuss the exam?

¿Hablamos del examen?

she asked tentatively.

preguntó tentativamente.

Matthew nodded and pulled out his notebook.

Matthew asintió y sacó su cuaderno.

As they began discussing potential question types and assessment criteria,

Cuando comenzaron a discutir posibles tipos de preguntas y criterios de evaluación,

something surprising happened.

sucedió algo sorprendente.

Matthew's initial standoffish attitude seemed to disappear.

La actitud distante inicial de Matthew pareció desaparecer.

I was thinking we could focus on practical language use, he said.

"Estaba pensando que podríamos centrarnos en el uso práctico del lenguaje", dijo.

Abigail's eyes lit up.

Los ojos de Abigail se iluminaron.

Spot on, she replied.

Acertado, respondió ella.

They started sharing ideas and it quickly became clear that they were

Comenzaron a compartir ideas y rápidamente quedó claro que estaban

on the same page about assessment.

en la misma página sobre la evaluación.

Matthew's methodical approach complemented Abigail's creative thinking.

El enfoque metódico de Matthew complementó el pensamiento creativo de Abigail.

They wanted an exam that would genuinely test the student's French skills, not just

Querían un examen que realmente evaluara las habilidades francesas del estudiante, no sólo

their ability to memorise grammar rules.

su capacidad para memorizar reglas gramaticales.

Hours passed as they worked, sketching out sections for reading comprehension,

Pasaron horas mientras trabajaban, esbozando secciones para comprensión lectora,

writing tasks and speaking assessments.

tareas de escritura y evaluaciones orales.

Their initial awkwardness disappeared, replaced by a shared enthusiasm for

Su incomodidad inicial desapareció y fue reemplazada por un entusiasmo compartido por

creating a fair and challenging exam.

crear un examen justo y desafiante.

We should forge ahead with this draft, Matthew suggested

Deberíamos seguir adelante con este borrador, sugirió Matthew

as the afternoon wore on.

a medida que avanzaba la tarde.

Abigail agreed and they refined their plan, checking and

Abigail estuvo de acuerdo y refinaron su plan, verificando

double checking every detail.

una y otra vez cada detalle.

By the end of the day, they had created an exam that they both felt proud of.

Al final del día, habían creado un examen del que ambos se sentían orgullosos.

What had started as an uncomfortable collaboration

Lo que empezó como una colaboración incómoda

Okay, here are the questions.

. Bien, aquí están las preguntas.

Number one, why was Abigail uneasy about working with Matthew?

Número uno, ¿por qué Abigail se sentía incómoda por trabajar con Matthew?

Number two, how did Abigail and Matthew realise they were on the same page?

Número dos, ¿cómo se dieron cuenta Abigail y Matthew de que estaban en la misma página?

Number three, what helped Matthew appear less standoffish?

Número tres, ¿qué ayudó a que Matthew pareciera menos distante?

Number four, What does forge ahead mean in the context of Abigail and Matthew's work?

Número cuatro, ¿Qué significa seguir adelante en el contexto del trabajo de Abigail y Mateo?

Number five.

Número cinco.

How did Abigail and Matthew's working relationship change

¿Cómo cambió la relación laboral de Abigail y Matthew

by the end of the story?

al final de la historia?

Great job.

Gran trabajo.

Listening to different stories like this is an amazing way to

Escuchar diferentes historias como esta es una manera increíble de

improve your English naturally.

mejorar tu inglés de forma natural.

You get to hear vocabulary in context, making it easier to

Puedes escuchar vocabulario en contexto, lo que hace que sea más fácil de

remember and use in real life.

recordar y utilizar en la vida real.

Are you ready for the final story?

¿Estás listo para la historia final?

Let's go.

Vamos.

I've been running this corner shop for over 20 years now.

Llevo más de 20 años dirigiendo esta tienda de la esquina.

And every day feels both the same and different.

Y cada día se siente igual y diferente.

The constant hum of the fridges and the flickering neon lights have become

El constante zumbido de los frigoríficos y las parpadeantes luces de neón se han vuelto

as familiar to me as my own heartbeat.

tan familiares para mí como los latidos de mi propio corazón.

When I first started, I knew it would be a challenge to hold my own

Cuando comencé, sabía que sería un desafío defenderme

against the big supermarket chains that were popping up everywhere.

de las grandes cadenas de supermercados que aparecían por todas partes.

But I've learned a thing or two about surviving.

Pero he aprendido un par de cosas sobre cómo sobrevivir.

While they can offer cheaper prices, I offer something they can't.

Si bien ellos pueden ofrecer precios más baratos, yo ofrezco algo que ellos no pueden.

A personal touch.

Un toque personal.

I know most of my regulars by name.

Conozco a la mayoría de mis clientes habituales por su nombre.

There's Mr Jackson who comes in every morning for his

Está el señor Jackson, que viene todas las mañanas a buscar

newspaper and custard creams.

el periódico y las natillas.

And the local school kids who sometimes mess about near the

Y los niños de la escuela local que a veces se divierten cerca de la

sweet section after school.

sección dulce después de la escuela.

I've worked hard to stand out from the competition.

He trabajado duro para destacarme de la competencia.

I carefully choose my stock, ordering the products I know people want.

Elijo cuidadosamente mi stock y pido los productos que sé que la gente quiere.

The school kids might laugh and joke, but they appreciate that I stock their

Los niños de la escuela pueden reírse y bromear, pero aprecian que tenga sus

favourite crisps and energy drinks.

patatas fritas y bebidas energéticas favoritas.

The older residents appreciate that I keep hard to find British

Los residentes mayores aprecian que me esfuerce por encontrar

brands and always have a kind word.

marcas británicas y que siempre tenga una palabra amable.

Running an independent shop isn't easy.

Dirigir una tienda independiente no es fácil.

Some days the takings are low and I worry about keeping the business going, but then

Algunos días los ingresos son bajos y me preocupo por mantener el negocio en marcha, pero luego

a regular will come in, share a story, or simply smile and thank me for being

viene alguien habitual, comparte una historia o simplemente sonríe y me agradece por estar

here and I remember why I love what I do.

aquí y recuerdo por qué amo lo que hago.

The shop might be small, tucked away on this quiet street, but

Puede que la tienda sea pequeña y esté escondida en esta calle tranquila, pero

it's more than just a business.

es más que un simple negocio.

It's a community hub, a little piece of local life that keeps ticking

Es un centro comunitario, un pedacito de la vida local que sigue avanzando

along, and despite the challenges, I wouldn't have it any other way.

y, a pesar de los desafíos, no lo haría de otra manera.

As evening approaches and the last customer drifts out, I tidy some

A medida que se acerca la noche y se va el último cliente, ordeno algunos

shelves and prepare for another day.

estantes y me preparo para otro día.

Ready for the questions.

Listo para las preguntas.

Number one.

Número uno.

How did the shopkeeper hold his own against the supermarket chains?

¿Cómo se defendió el comerciante de las cadenas de supermercados?

Number two, what does the hum of the shop refer to in the story?

Número dos, ¿a qué se refiere el zumbido de la tienda en la historia?

Number three, why do the school kids mess around in the shop?

Número tres, ¿por qué los niños de la escuela pierden el tiempo en la tienda?

Number four, how does the shopkeeper make his shop stand out from the supermarkets?

Número cuatro, ¿cómo logra el comerciante que su tienda destaque entre los supermercados?

Number five, what makes the corner shop an important part of the community?

Número cinco, ¿qué hace que la tienda de la esquina sea una parte importante de la comunidad?

How many questions did you answer correctly?

¿Cuántas preguntas respondiste correctamente?

Let me know in the comments.

Déjamelo saber en los comentarios.

Now, if you enjoyed these stories and you do want to take your learning further,

Ahora, si disfrutaste estas historias y quieres continuar con tu aprendizaje,

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