Liz Coleman's call to reinvent liberal arts education

Lời kêu gọi tái sáng tạo nền giáo dục tự do của Liz Coleman

Translator: Thach Thao Nguyen Phuc Reviewer: Ngan Nguyen H

College presidents are not the first people who come to mind

Hiệu trưởng đại học không phải là những người đầu tiên được nghĩ đến

when the subject is the uses of the creative imagination.

khi chủ đề là giá trị của sức tưởng tượng sáng tạo.

So I thought I'd start by telling you how I got here.

Vậy nên tôi nghĩ mình sẽ bắt đầu bằng cách mình đến được đây.

The story begins in the late '90s.

Câu chuyện bắt đầu cuối những năm 90.

I was invited to meet with leading educators

Tôi được mời đến gặp mặt những nhà giáo dục hàng đầu

from the newly free Eastern Europe and Russia.

từ Nga và các nước Đông Âu mới được giải phóng.

They were trying to figure out how to rebuild their universities.

Họ đang cố gắng tìm cách xây dựng lại hệ thống đại học.

Since education under the Soviet Union

Bởi giáo dục dưới thời Liên Xô

was essentially propaganda

chủ yếu là tuyên truyền

serving the purposes of a state ideology,

phục vụ cho những mục đích của hệ tư tưởng liên bang

they appreciated that it would take wholesale transformations

nên họ hiểu rằng sẽ cần những sự cải tổ toàn diện

if they were to provide an education

để xây dựng một nền giáo dục

worthy of free men and women.

xứng với con người tự do.

Given this rare opportunity

Được trao cho cơ hội hiếm hoi

to start fresh,

để bắt đầu lại,

they chose liberal arts

họ chọn giáo dục tự do

as the most compelling model

như là mô hình thuyết phục nhất

because of its historic commitment

bởi nó luôn cam kết

to furthering its students' broadest intellectual,

đẩy xa hơn những tiềm năng rộng nhất về tri thức

and deepest ethical potential.

và sâu sắc nhất về đạo đức của sinh viên.

Having made that decision

Sau khi đưa ra quyết định đó

they came to the United States,

họ tới Hoa Kỳ,

home of liberal arts education,

nơi khởi nguồn của giáo dục tự do

to talk with some of us

để nói chuyện với một số người trong chúng ta

most closely identified

mà quen thuộc nhất

with that kind of education.

với mô hình giáo dục đó.

They spoke with a passion, an urgency,

Họ đã nói với nhiệt huyết, sự khẩn thiết,

an intellectual conviction

với niềm tin tri thức

that, for me, was a voice I had not heard in decades,

mà tôi chưa từng được nghe trong hàng thập kỷ,

a dream long forgotten.

một mơ ước lãng quên từ lâu.

For, in truth, we had moved light years

Bởi trong thực tế chúng ta đã đi xa hàng năm ánh sáng

from the passions that animated them.

từ những nhiệt huyết cuộn trào trong họ.

But for me, unlike them,

Nhưng đối với tôi, không giống như họ,

in my world, the slate was not clean,

trong thế giới của tôi, tấm bảng chưa được lau sạch.

and what was written on it was not encouraging.

Và những gì được viết trên đó không đáng để lạc quan.

In truth, liberal arts education

Trong thực tế, giáo dục tự do

no longer exists --

không còn tồn tại

at least genuine liberal arts education -- in this country.

trong đất nước này, ít nhất là giáo dục tự do đích thực.

We have professionalized liberal arts to the point

Chúng ta đã chuyên nghiệp hóa các ngành học tự do đến độ

where they no longer provide the breadth of application

chúng không còn độ ứng dụng rộng rãi

and the enhanced capacity for civic engagement

và sự cải thiện khả năng gắn kết của công dân

that is their signature.

mà đã từng là điểm nổi bật của chúng.

Over the past century

Trong thế kỷ qua

the expert has dethroned the educated generalist

chuyên gia đã truất ngôi người có khả năng tổng quát,

to become the sole model

để trở thành hình mẫu duy nhất

of intellectual accomplishment. (Applause)

cho thành công trong tri thức.

Expertise has for sure had its moments.

Kỹ năng chuyên biệt chắc chắn có những lúc được đề cao.

But the price of its dominance is enormous.

Nhưng cái giá phải trả cho sự thống trị của nó là vô cùng lớn.

Subject matters are broken up

Các ngành học bị xẻ nhỏ

into smaller and smaller pieces,

thành những mảng nhỏ hơn rồi nhỏ hơn nữa,

with increasing emphasis on the technical and the obscure.

với chú trọng vào khía cạnh kỹ thuật và những điều mơ hồ ngày càng tăng.

We have even managed to make the study of literature arcane.

Chúng ta thậm chí đã khiến cho nghiên cứu văn học thành tối nghĩa.

You may think you know what is going on

Bạn có thể cho rằng mình biết chuyện gì đang xảy ra

in that Jane Austen novel --

trong cuốn tiểu thuyết của Jane Austen đó,

that is, until your first encounter

cho tới khi bạn được dạy về

with postmodern deconstructionism.

bình giải hậu hiện đại.

The progression of today's college student

Quá trình tiến triển của một sinh viên thời nay

is to jettison every interest except one.

là vứt bỏ mọi mối quan tâm trừ một điều duy nhất.

And within that one, to continually narrow the focus,

Và trong mối quan tâm đó, dần dần thu hẹp tiêu điểm.

learning more and more about less and less;

Học nhiều hơn và nhiều hơn về ít hơn và ít hơn nữa.

this, despite the evidence all around us

Như thế, ngay cả khi có minh chứng quanh ta

of the interconnectedness of things.

về sự thống nhất liên thông của vạn vật.

Lest you think I exaggerate,

Nếu bạn cho rằng tôi nói quá,

here are the beginnings of the A-B-Cs of anthropology.

đây là mở đầu cho những điều cơ bản của nhân chủng học.

As one moves up the ladder,

Khi học cao dần lên,

values other than technical competence

những giá trị mà không phải khả năng về kỹ thuật

are viewed with increasing suspicion.

ngày càng bị nghi ngờ.

Questions such as,

Những câu hỏi như

"What kind of a world are we making?

"Chúng ta đang xây dựng thế giới như thế nào?

What kind of a world should we be making?

Chúng ta nên xây dựng một thế giới như thế nào?

What kind of a world can we be making?"

Chúng ta có thể xây dựng một thế giới như thế nào?"

are treated with more and more skepticism,

nhận lại nhiều ngờ vực hơn

and move off the table.

và bị loại khỏi bàn thảo luận.

In so doing, the guardians of secular democracy

Khi làm vậy, những người bảo trợ cho nền dân chủ lâu đời

in effect yield the connection

đã chuyển mối liên hệ

between education and values

giữa giáo dục và giá trị

to fundamentalists,

cho những người theo trào lưu chính thống.

who, you can be sure,

Bạn có thể chắc chắn rằng ai đó

have no compunctions about using education

không áy náy khi sử dụng giáo dục

to further their values:

để gia tăng giá trị cho họ,

the absolutes of a theocracy.

những giá trị tuyệt đối của một nền thần quyền.

Meanwhile, the values and voices of democracy are silent.

Trong khi đó, những giá trị và tiếng nói dân chủ vẫn yên lặng.

Either we have lost touch with those values

Hoặc là ta đã đánh mất những giá trị đó

or, no better,

hoặc cũng không tốt đẹp gì hơn,

believe they need not

tin rằng chúng không cần

or cannot be taught.

hay không thể được truyền dạy.

This aversion to social values

Mối ác cảm với các giá trị xã hội

may seem at odds with the explosion

dường như đối nghịch với sự bùng nổ

of community service programs.

những chương trình phục vụ cộng đồng.

But despite the attention paid to these efforts,

Nhưng bất chấp sự chú ý dành cho các nỗ lực đó,

they remain emphatically extracurricular.

chúng vẫn chủ yếu là các hoạt động ngoại khóa.

In effect, civic-mindedness is treated

Vì thế, ý thức công dân bị đưa ra

as outside the realm of what purports to be

ngoài phạm vi của những điều được cho là

serious thinking and adult purposes.

suy nghĩ nghiêm túc và các mục đích của cuộc sống.

Simply put, when the impulse is to change the world,

Nói một cách đơn giản, khi có động lực là để thay đổi thế giới,

the academy is more likely to engender

trường học sẽ khiến

a learned helplessness

người ta học được sự bất lực

than to create a sense of empowerment.

hơn là tạo ra cảm giác được trao cho sức mạnh.

This brew -- oversimplification of civic engagement,

Quá trình này, sự đơn giản hóa thái quá những trách nhiệm công dân,

idealization of the expert,

lý tưởng hóa chuyên viên,

fragmentation of knowledge,

bẻ vụn các mảng kiến thức,

emphasis on technical mastery,

nhấn mạnh vào sự thành thạo kỹ thuật,

neutrality as a condition of academic integrity --

trạng thái trung lập như là một điều kiện để học tập đúng đắn,

is toxic when it comes to pursuing the vital connections

quá trình này là nguy hiểm khi cần tới sự theo đuổi những liên kết thiết yếu

between education and the public good,

giữa giáo dục và lợi ích cộng đồng,

between intellectual integrity

giữa đạo đức của người trí thức

and human freedom,

và tự do của một con người.

which were at the heart --

Đó là những điểm mấu chốt

(Applause) -- of the challenge posed to and by

của vấn đề mà những đồng nghiệp châu Âu của tôi

my European colleagues.

đã tạo ra và đang gặp phải.

When the astronomical distance

Khi khoảng cách vô tận

between the realities of the academy

giữa thực tế ở trường đại học

and the visionary intensity of this challenge

và mức độ khó khăn của thử thách này

were more than enough, I can assure you,

là quá lớn, tôi có thể khẳng định với các bạn,

to give one pause,

và điều này cần cân nhắc kỹ,

what was happening outside higher education

những điều diễn ra bên ngoài giáo dục bậc cao

made backing off unthinkable.

khiến việc rút lui là không tưởng.

Whether it was threats to the environment,

Đó có thể là các mối nguy hiểm tới môi trường,

inequities in the distribution of wealth,

hay bất công trong phân phối của cải,

lack of a sane policy or a sustainable policy

hay sự thiếu vắng một chính sách sáng suốt, bền vững

with respect to the continuing uses of energy,

về tiêu thụ năng lượng.

we were in desperate straits.

Chúng ta đang ở trong tình cảnh vô cùng khó khăn.

And that was only the beginning.

Và đó mới chỉ là mở đầu.

The corrupting of our political life

Sự xuống cấp trong nền chính trị

had become a living nightmare;

đã trở thành một cơn ác mộng ngoài đời thực.

nothing was exempt --

Không có điều gì là ngoại lệ.

separation of powers, civil liberties,

Sự chia rẽ thế lực, tự do công dân,

the rule of law,

nguyên tắc của luật pháp,

the relationship of church and state.

quan hệ giữa nhà thờ và chính quyền.

Accompanied by a squandering

Đi cùng đó là việc hoang phí

of the nation's material wealth

của cải vật chất quốc gia

that defied credulity.

mà khó ai thấy đáng tin cậy.

A harrowing predilection for the uses of force

Xu hướng đáng báo động về lạm dụng vũ lực

had become commonplace,

đã trở thành phổi biến

with an equal distaste

và phản đối

for the alternative forms of influence.

những hình thức gây ảnh hưởng khác.

At the same time, all of our firepower was impotent

Trong khi đó, tất cả hỏa lực của ta đều thành vô dụng

when it came to halting or even stemming

khi cần ngăn chặn

the slaughter in Rwanda, Darfur, Myanmar.

đổ máu ở Rwanda, Darfur, Myanmar.

Our public education, once a model for the world,

Giáo dục công của chúng ta, từng là mô hình cho thế giới,

has become most noteworthy

đã trở nên đáng nhớ nhất

for its failures.

vì các thất bại của nó.

Mastery of basic skills and a bare minimum of cultural literacy

Sự thành thạo các kỹ năng cơ bản và một vốn kiến thức văn hóa tối thiểu

eludes vast numbers of our students.

vượt quá tầm hầu hết các sinh viên của ta.

Despite having a research establishment

Bất chấp việc có nền tảng nghiên cứu

that is the envy of the world,

được thế giới ghen tị,

more than half of the American public

hơn một nửa nước Mỹ

don't believe in evolution.

không tin vào tiến hóa.

And don't press your luck

Và đừng thử vận may

about how much those who do believe in it

đoán xem trong số những người tin vào đó có

actually understand it.

bao nhiêu người thực sự hiểu.

Incredibly, this nation,

Thật khó tin, đất nước này,

with all its material, intellectual and spiritual resources,

với tất cả những tài nguyên vật chất, tri thức và tinh thần của chúng ta,

seems utterly helpless

dường như thật vô dụng

to reverse the freefall in any of these areas.

khi muốn đảo lại cú rơi tự do trong bất kỳ lĩnh vực nào nói trên.

Equally startling, from my point of view,

Cũng đáng kinh ngạc như thế, từ điểm nhìn của tôi,

is the fact that no one

là thực tế rằng không ai

was drawing any connections

chỉ ra sự liên hệ

between what is happening to the body politic,

giữa những điều đang diễn ra đối với cơ quan chính trị,

and what is happening in our leading educational institutions.

và những điều đang diễn ra trong các cơ sở giáo dục hàng đầu của ta.

We may be at the top of the list

Chúng ta có thể đứng đầu danh sách

when it comes to influencing access to personal wealth.

về việc gây ảnh hưởng tới sự tiếp cận tài sản cá nhân.

We are not even on the list

Chúng ta thậm chí còn không nằm trong danh sách

when it comes to our responsibility

về trách nhiệm

for the health of this democracy.

đối với chất lượng nền dân chủ này.

We are playing with fire.

Chúng ta đang chơi với lửa.

You can be sure Jefferson knew

Các bạn có thể chắc rằng Jefferson biết

what he was talking about when he said,

ông đang nói về gì khi tuyên bố

"If a nation expects to be ignorant and free

Nếu một dân tộc mong đợi được tự do và thiếu hiểu biết

in a state of civilization,

trong một nền văn minh,

it expects what never was,

dân tộc đó mong đợi điều chưa bao giờ có,

and never will be."

và sẽ không bao giờ có."

(Applause)

(Tiếng vỗ tay)

On a more personal note,

Về phương diện cá nhân,

this betrayal of our principles,

sự phản bội những nguyên tắc của chúng ta,

our decency, our hope,

chuẩn mực, hy vọng của chúng ta,

made it impossible for me

khiến tôi không thể

to avoid the question,

tránh né câu hỏi

"What will I say, years from now,

"Tôi sẽ nói gì, nhiều năm sau này,

when people ask, 'Where were you?'"

khi mọi người hỏi 'Bà đã ở đâu?"

As president of a leading liberal arts college,

Là hiệu trưởng một trường giáo dục tự do hàng đầu,

famous for its innovative history,

uy tín về truyền thống sáng tạo,

there were no excuses.

không có lời bào chữa nào.

So the conversation began at Bennington.

Vậy nên sự thay đổi bắt đầu ở Bennington.

Knowing that if we were to regain

Biết rằng muốn lấy lại

the integrity of liberal education,

bản chất của giáo dục tự do,

it would take radical rethinking

ta cần thay đổi tư duy một cách triệt để

of basic assumptions,

về các khái niệm cơ bản,

beginning with our priorities.

bắt đầu với những ưu tiên.

Enhancing the public good becomes a primary objective.

Tăng cường lợi ích cộng đồng trở thành một mục tiêu hàng đầu.

The accomplishment of civic virtue

Để đạt được đạo đức công dân

is tied to the uses of intellect and imagination

cần sử dụng tri thức và sức sáng tạo

at their most challenging.

ở mức cao nhất.

Our ways of approaching agency and authority

Phương pháp tiếp cận nguồn lực và quyền hành của chúng ta

turn inside out to reflect the reality

bộc lộ thực tế rằng

that no one has the answers

không ai có câu trả lời

to the challenges facing citizens in this century,

cho những thách thức mà công dân trong thế kỷ này phải đối mặt,

and everyone has the responsibility

và mọi người đều có trách nhiệm

for trying and participating in finding them.

nỗ lực và tham gia tìm kiếm chúng.

Bennington would continue to teach the arts and sciences

Bennington sẽ tiếp tục giảng dạy các môn nhân văn và khoa học

as areas of immersion that acknowledge differences

như những mảng chuyên sâu mà công nhận sự khác nhau

in personal and professional objectives.

giữa mục đích cá nhân và nghề nghiệp.

But the balances redressed,

Nhưng sự cân bằng đã được điều chỉnh lại,

our shared purposes assume an equal

các mục đích chung của chúng ta có tầm quan trọng

if not greater importance.

tương tự nếu không lớn hơn.

When the design emerged it was surprisingly simple and straightforward.

Khi mô hình xuất hiện nó đơn giản và minh bạch một cách đáng ngạc nhiên.

The idea is to make the political-social challenges themselves --

Ý tưởng là làm cho chính những vấn đề chính trị - xã hội,

from health and education

từ y tế và giáo dục,

to the uses of force --

đến sử dụng vũ trang,

the organizers of the curriculum.

thiết kế chương trình học.

They would assume the commanding role of traditional disciplines.

Chúng sẽ đảm nhận vai trò chỉ huy của những nguyên tắc truyền thống.

But structures designed to connect, rather than divide

Nhưng các cơ cấu được tạo ra để kết nối hơn là chia rẽ,

mutually dependent circles,

những vòng tròn phụ thuộc lẫn nhau,

rather than isolating triangles.

hơn là những tam giác riêng lẻ.

And the point is not to treat these topics

Và điểm mấu chốt không phải là coi những vấn đề này

as topics of study,

như các ngành nghiên cứu,

but as frameworks of action.

mà như các khuôn khổ cho hành động.

The challenge: to figure out what it will take

Thử thách là tìm ra những gì cần thiết

to actually do something

để thực sự làm một việc

that makes a significant and sustainable difference.

mà tạo nên sự khác biệt lớn lao và lâu dài.

Contrary to widely held assumptions,

Trái ngược với những quan điểm được tiếp nhận rộng rãi,

an emphasis on action provides a special urgency to thinking.

nhấn mạnh về hành động cho ta sự khẩn thiết đặc biệt để suy nghĩ.

The importance of coming to grips with values like justice,

Tầm quan trọng của việc nắm giữ những giá trị như công lý,

equity, truth,

công bằng, sự thật,

becomes increasingly evident

đang ngày càng hiển hiện

as students discover that interest alone

khi sinh viên nhận ra rằng sự quan tâm đơn thuần

cannot tell them what they need to know

không thể cho họ điều cần biết

when the issue is rethinking education,

khi vấn đề là thay đổi tư duy về giáo dục,

our approach to health,

cách tiếp cận của chúng ta về y tế,

or strategies for achieving

hay chiến lược để đạt tới

an economics of equity.

một nền kinh tế công bằng.

The value of the past also comes alive;

Những giá trị của quá khứ cũng trở lai.

it provides a lot of company.

Nó đồng hành với ta.

You are not the first to try to figure this out,

Anh không phải là người đầu tiên cố gắng khám phá điều này,

just as you are unlikely to be the last.

cũng giống như anh không phải người cuối cùng.

Even more valuable,

Đáng trân trọng hơn,

history provides a laboratory

lịch sử cung cấp một phòng thí nghiệm

in which we see played out

để ta thấy các thử nghiệm

the actual, as well as the intended

và những hệ quả mong muốn

consequences of ideas.

của ý tưởng.

In the language of my students,

Trong ngôn ngữ các sinh viên của tôi,

"Deep thought matters

"Suy nghĩ sâu xa chỉ có ý nghĩa

when you're contemplating what to do

khi bạn cân nhắc cần làm việc gì

about things that matter."

cho những vấn đề có ý nghĩa."

A new liberal arts that can support this

Một nền giáo dục tự do có khả năng ủng hộ

action-oriented curriculum

chương trình giảng dạy nghiêng về hành động này

has begun to emerge.

đã bắt đầu xuất hiện.

Rhetoric, the art of organizing the world of words

Hùng biện, nghệ thuật sắp đặt thế giới từ ngữ

to maximum effect.

để đạt hiệu quả tối đa.

Design, the art of organizing the world of things.

Thiết kế, nghệ thuật sắp đặt thế giới sự vật.

Mediation and improvisation

Hòa giải và ứng biến

also assume a special place in this new pantheon.

cũng có một vị trí đặc biệt trong ngôi đền mới này.

Quantitative reasoning attains its proper position

Lý luận định lượng có được vị trí thích hợp của nó

at the heart of what it takes to manage change

tại trung tâm của những điều cần thiết để quản lý thay đổi

where measurement is crucial.

nơi mà đo lường là tối quan trọng.

As is a capacity to discriminate

Tương tự đối với khả năng phân biệt

systematically between what is at the core

một cách có hệ thống giữa cốt lõi

and what is at the periphery.

và những gì ở xung quanh.

And when making connections is of the essence,

Trong khi việc tạo liên kết là thuộc về bản chất

the power of technology emerges with special intensity.

thì khả năng của công nghệ xuất hiện với sức mạnh đặc biệt.

But so does the importance of content.

Nhưng sự quan trọng của nội dung cũng đóng vai trò không kém.

The more powerful our reach,

Tầm vươn xa của chúng ta càng rộng,

the more important the question "About what?"

câu hỏi "Về điều gì?" càng trở nên quan trọng.

When improvisation, resourcefulness, imagination are key,

Trong khi sự ứng biến, tháo vát, tưởng tượng là chủ chốt,

artists, at long last,

người nghệ sĩ, cuối cùng cũng

take their place at the table,

có được vị trí trên bàn họp,

when strategies of action are in the process of being designed.

khi các chiến lược hành động đang trong quá trình được thiết kế.

In this dramatically expanded ideal

Trong mô hình lý tưởng được mở rộng

of a liberal arts education

của nền giáo dục tự do

where the continuum of thought and action is its life's blood,

nơi mà mạch suy nghĩ và hành động là máu và sự sống,

knowledge honed outside the academy

tri thức được mài dũa ngoài trường học

becomes essential.

trở thành thiết yếu.

Social activists, business leaders,

Các nhà hoạt động xã hội, lãnh đạo danh nghiệp,

lawyers, politicians, professionals

luật sư, chính trị gia, các giáo sư

will join the faculty as active and ongoing participants

sẽ gia nhập đội ngũ giáo viên như những người đang hào hứng tham dự

in this wedding of liberal education to the advancement of the public good.

đám cưới giữa giáo dục tự do với sự tiến bộ của lợi ích cộng đồng.

Students, in turn, continuously move outside the classroom

Đến lượt mình, các sinh viên liên tục ra ngoài lớp học

to engage the world directly.

để trực tiếp tham gia vào thế giới.

And of course, this new wine

Và đương nhiên, loại rượu mới này

needs new bottles

cần bình mới

if we are to capture the liveliness and dynamism

nếu chúng ta muốn thể hiện sự sống động và hoạt bát

of this idea.

của ý tưởng này.

The most important discovery we made

Khám phá quan trọng nhất của ta

in our focus on public action

trong việc tập trung vào hành động cộng đồng

was to appreciate that the hard choices

chính là thấu hiểu rằng quyết định khó khăn

are not between good and evil,

không phải là giữa tốt với xấu

but between competing goods.

mà là giữa những lợi ích cạnh tranh với nhau.

This discovery is transforming.

Khám phá này mang tính thay đổi.

It undercuts self-righteousness,

Nó dẹp bỏ thái độ tự mãn,

radically alters the tone and character of controversy,

triệt để thay đổi bản chất của tranh luận,

and enriches dramatically

và làm tăng cao

the possibilities for finding common ground.

khả năng tìm thấy các điểm chung.

Ideology, zealotry,

Hệ tư tưởng, nhiệt tâm,

unsubstantiated opinions simply won't do.

các ý kiến thiếu căn cứ đơn giản là không đủ.

This is a political education, to be sure.

Đây là một nền giáo dục chính trị, đó là điều chắc chắn.

But it is a politics of principle,

Nhưng đây là nền chính trị có nguyên tắc,

not of partisanship.

không thiên vị.

So the challenge for Bennington is to do it.

Vậy nên thách thức đối với Bennington là thực hiện nó.

On the cover of Bennington's 2008 holiday card

Trên tấm thiệp nghỉ lễ năm 2008 của Bennington

is the architect's sketch of a building

là bản phác thảo của kiến trúc sư về một công trình

opening in 2010

sẽ mở vào năm 2010

that is to be a center for the advancement

đó là trung tâm cho sự phát triển

of public action.

hành động cộng đồng.

The center will embody and sustain this new educational commitment.

Trung tâm này sẽ là biểu tượng và duy trì sự cam kết về giáo dục này.

Think of it as a kind of secular church.

Hãy nghĩ về nó như một nhà thờ lâu đời.

The words on the card describe what will happen inside.

Từ ngữ trên thấp thiệp mô tả những điều bên trong.

We intend to turn the intellectual

Chúng tôi dự định dùng khả năng tưởng tượng và tri thức,

and imaginative power, passion and boldness

nhiệt huyết và lòng quả cảm

of our students, faculty and staff

của các sinh viên, giáo viên và nhân viên

to developing strategies

để phát triển các chiến lược

for acting on the critical challenges of our time.

hành động dựa trên những thử thách khó khăn của thời đại.

So we are doing our job.

Thế nên chúng tôi đang thực hiện trách nhiệm của mình.

While these past weeks have been a time

Trong khi những tuần vừa qua đã là thời điểm

of national exhilaration in this country,

niềm hân hoan tràn ngập khắp đất nước này,

it would be tragic if you thought this meant

sẽ thật đáng tiếc nếu bạn nghĩ điều này nghĩa là

your job was done.

công việc của mình đã hoàn thành.

The glacial silence we have experienced

Sự im lặng đóng băng chúng tôi đã gặp phải

in the face of the shredding of the constitution,

khi từ bỏ cấu trúc cũ,

the unraveling of our public institutions,

tháo gỡ thể chế công cộng,

the deterioration of our infrastructure

sự xuống cấp cơ sở hạ tầng

is not limited to the universities.

không phải chỉ của riêng các trường đại học.

We the people

Chúng ta

have become inured to our own irrelevance

đã quen với sự thờ ơ của bản thân

when it comes to doing anything significant

khi cần làm việc gì đó quan trọng

about anything that matters

về những vấn đề có ý nghĩa

concerning governance,

liên quan đến chính quyền,

beyond waiting another four years.

ngoại trừ việc đợi thêm bốn năm nữa.

We persist also

Chúng ta cũng luôn nhẫn nại

in being sidelined by the idea of the expert

bị bỏ ra lề bởi ý kiến của các chuyên gia

as the only one capable of coming up with answers,

như đó là người duy nhất có thể đưa ra câu trả lời.

despite the overwhelming evidence to the contrary.

Bất chấp vô số những chứng cứ cho điều ngược lại.

The problem is there is no such thing

Vấn đề là không hề tồn tại

as a viable democracy made up of experts,

một nền dân chủ khả thi nào chỉ bao gồm các chuyên gia,

zealots, politicians and spectators.

những người chỉ có nhiệt tình, các chính trị gia và các cổ động viên.

(Applause)

(Tiếng vỗ tay)

People will continue and should continue

Mọi người sẽ tiếp tục và nên tiếp tục

to learn everything there is to know about something or other.

học mọi thứ có thể về điều gì đó.

We actually do it all the time.

Chúng ta thực ra luôn luôn làm vậy.

And there will be and should be

Và sẽ có và nên có

those who spend a lifetime

những người dành trọn đời người

pursuing a very highly defined area of inquiry.

theo điểu một lĩnh vực nghiên cứu cụ thể.

But this single-mindedness will not yield

Nhưng sự chuyên tâm này sẽ không tạo ra

the flexibilities of mind,

sự linh hoạt của trí óc,

the multiplicity of perspectives,

sự đa dạng của quan điểm,

the capacities for collaboration and innovation

khả năng để cộng tác và đổi mới

this country needs.

mà đất nước này cần.

That is where you come in.

Đó là nơi bạn bước vào.

What is certain is that the individual talent

Điều chắc chắn ở đây đó là rất nhiều những tài năng cá nhân

exhibited in such abundance here,

được thể hiện ở đây

needs to turn its attention

cần hướng sự chú ý

to that collaborative, messy, frustrating,

tới thế giới hỗn tạp, bất khả thi, nơi mọi người

contentious and impossible world

hợp tác và cãi vã một cách khó chịu,

of politics and public policy.

thế giới của chính trị các chính sách công cộng.

President Obama and his team

Tổng thống Obama và đội ngũ của ông

simply cannot do it alone.

đơn giản là không thể thực hiện việc này một mình.

If the question of where to start seems overwhelming

Nếu câu hỏi bắt đầu ở đâu đem lại cảm giác choáng ngợp

you are at the beginning, not the end of this adventure.

bạn đang ở khởi đầu, không phải kết thúc hành trình này.

Being overwhelmed is the first step

Cảm giác choáng ngợp là bước đầu tiên

if you are serious about trying to get at things that really matter,

nếu bạn nghiêm túc hướng đến những thứ thực sự có ý nghĩa,

on a scale that makes a difference.

tại một mức độ có thể tạo ra sự khác biệt.

So what do you do when you feel overwhelmed?

Vậy làm gì khi bạn cảm thấy bị choáng ngợp?

Well, you have two things.

Bạn có hai thứ.

You have a mind. And you have other people.

Bạn có trí óc. Và bạn có những người khác.

Start with those, and change the world.

Bắt đầu với chúng, và thay đổi thế giới.

(Applause)

(Tiếng vỗ tay)