The "dead zone" of the Gulf of Mexico | Nancy Rabalais

Translator: Martina Ilenčíková Reviewer: Linda Magáthová

Good evening, welcome to New Orleans.

Dobrý večer, vitajte v New Orleans.

I don't know if you knew this,

Neviem, či o tom viete,

but you are sitting within 15 minutes of one of the largest rivers in the world:

ale nachádzate sa 15 minút od jednej z najväčších riek na svete:

the Mississippi river.

rieky Mississippi.

Old Man River, Big Muddy.

Rieka starého muža, Veľká mútna rieka.

And it goes as far north as the state of Minnesota,

A pokračuje na sever až po štát Minnesota,

as far east as the state of New York,

na východ až po štát New York,

as far west as Montana.

na západ až po štát Montana.

And 100 miles from here, river miles,

A 160 kilometrov odtiaľto, riečnych kilometrov,

it empties its fresh water and sediments into the Gulf of Mexico.

vlieva svoju sladkú vodu a náplavy do Mexického zálivu.

That's the end of Geography 101.

To by stačilo zo základov geografie.

(Laughter)

(smiech)

Now we're going to go to what is in that water.

Teraz si povieme, čo v tej vode je.

Besides the sediment, there are dissolved molecules, nitrogen and phosphorus.

Okrem náplav sú tam rozpustené molekuly, dusík a fosfor.

And those, through a biological process,

A tie, cez biologický proces,

lead to the formation of areas called dead zones.

vedú k formácii takzvaných mŕtvych zón.

Now, dead zone is a quite ominous word

Takže, slovné spojenie mŕtva zóna

znie hrozivo, pokiaľ ste ryba alebo krab.

if you're a fish or a crab.

(Laughter)

(smiech)

Even a little worm in the sediments.

Alebo dokonca aj malý červík v usadeninách.

Which means that there's not enough oxygen

Čo znamená, že v týchto miestach nie je dosť kyslíka,

for those animals to survive.

aby tieto zvieratá prežili.

So, how does this happen?

Takže, ako vznikajú?

The nitrogen and the phosphorus

Dusík a fosfor podporujú rast

stimulate the growth of microscopic plants called phytoplankton.

mikroskopických rastlín, ktoré sa volajú fytoplanktón.

And small animals called zooplankton eat the phytoplankton,

A malé zvieratá, ktoré sa volajú zooplanktón, jedia tento fytoplanktón,

small fish eat the zooplankton, large fish eat the small fish

malé ryby jedia zooplanktón, veľké ryby jedia malé ryby

and it goes on up into the food web.

a ďalej to takto pokračuje v potravinovom reťazci.

The problem is that there's just too much nitrogen and phosphorus right now,

Problém je v tom, že momentálne je vo vode nadbytok dusíka a fosforu,

too much phytoplankton falling to the bottom

na dno padá priveľa fytoplanktónu,

and decomposed by bacteria that use up the oxygen.

ktorý je rozkladaný baktériami, ktoré spotrebúvajú kyslík.

That's the biology.

Toľko k biológii.

Now, you can't see it from the surface of the water,

Toto nie je viditeľné ani na povrchu vody,

you can't see it in satellite images,

ani zo satelitných snímok,

so how do we know it's there?

tak ako vieme, že tam mŕtva zóna je?

Well, a trawler can tell you,

No, rybárska loď vie, že tam je,

when she puts her net over the side and drags for 20 minutes

keď spustí sieť do vody a po 20 minútach plavenia

and comes up empty,

má prázdnu sieť.

that she knows she's in the dead zone.

Vtedy vie, že je v mŕtvej zóne.

And she has to go somewhere else.

A tak musí ísť niekam inam.

But where else do you go if this area is 8,000 square miles big?

Ale kam inam pôjdete, keď má táto zóna veľkosť 20 000 kilometrov štvorcových?

About the size of the state of New Jersey.

To je približne veľkosť štátu New Jersey.

Well, you either make a decision to go further,

Takže buď sa rozhodnete ísť ďalej,

without much economic return,

bez nejakého zisku,

or go back to the dock.

alebo sa vrátite do prístavu.

As a scientist, I have access to high-tech equipment

Ako vedkyňa mám prístup k moderným technologickým zariadeniam,

that we can put over the side of the research vessel,

ktorými môžeme na výskumnom plavidle

and it measures oxygen and many more things.

zmerať kyslík a veľa ďalších vecí.

We start at the Mississippi River,

Začneme s riekou Mississippi,

we crisscross the Gulf of Mexico all the way to Texas,

krížom-krážom prejdeme Mexický záliv, až k Texasu

and even I sneak into Texas every now and then and test their waters.

a z času na čas skontrolujeme aj vody v Texase.

And you can tell by the bottom oxygen --

A podľa kyslíka na dne môžete zistiť

you can draw a map of everything that's less than two,

a nakresliť mapu všetkého, kde je hodnota nižšia ako dva,

which is the magic number for when the fish start to leave the area.

čo je zázračné číslo, keď ryby začínajú odchádzať z týchto miest.

I also dive in this dead zone.

Ja sa v týchto miestach aj potápam.

We have oxygen meters that we have to deploy offshore

Prístroje merajúce kyslík, ktoré musíme rozmiestniť mimo pobrežia,

that tell us continuous measurements of low oxygen or high oxygen.

nepretržite merajú údaje nízkeho alebo vysokého množstva kyslíka.

And when you get into the water, there's a lot of fish.

A keď sa ponoríte do vody, je tam veľa rýb.

Tons of fish, all kinds of fish,

Množstvo rýb, všetky možné druhy,

including my buddy here, the barracuda that I saw one day.

vrátane mojej kamošky barakudy, ktorú som v jeden deň videla.

Everybody else swam this way and I went this way with my camera.

Všetky ryby plávali jedným smerom a ja som šla opačným s mojím fotoaparátom.

(Laughter)

(smiech)

And then, down at 30 feet you start to see fewer fish.

A potom, o 10 metrov hlbšie, vidíte menej rýb.

And then you get to the bottom.

A potom sa dostanete na dno.

And you don't see any fish.

A nevidíte žiadne ryby.

There's no life on the platform, there's no life swimming around.

Na dne nie je žiadny život. Žiadny život, ktorý by plával naokolo.

And you know you're in the dead zone.

Vtedy viete, že ste v mŕtvej zóne.

So, what's the connection between the middle of the United States

Takže ako súvisí stred Spojených štátov

and the Gulf of Mexico?

s Mexickým zálivom?

Well, most of the watershed is farmland.

No, väčšina povodia je z poľnohospodárstva.

And in particular, corn-soybean rotation.

A konkrétne z kukurice a sóje.

The nitrogen that is put in fertilizers and the phosphorus goes on the land

Dusík, ktorý je v hnojivách, a fosfor sa dostávajú do pôdy,

and drains off into the Mississippi River

odkiaľ odtekajú do rieky Mississippi

and ends up in the Gulf of Mexico.

a skončia v Mexickom zálive.

There's three times more nitrogen in the water

Momentálne sa v rieke Mississippi nachádza

in the Mississippi now,

trikrát viac dusíka

than there was in the 1950s.

ako v päťdesiatych rokoch.

Three times.

Trikrát viac.

And phosphorus has doubled.

A množstvo fosforu sa zdvojnásobilo.

And what that means is more phytoplankton and more sinking sails and lower oxygen.

A to znamená viac fytoplanktónu, ktorý klesá na dno, a menej kyslíka.

This is not a natural feature of the Gulf; it's been caused by human activities.

Toto nie je normálny jav Mexického zálivu; bol spôsobený ľudskou aktivitou.

The landscape is not what it used to be.

Krajina už nie je taká ako kedysi.

It used to be prairies and forests and prairie potholes

Kedysi tu boli samé lúky, lesy, mokrade

and duck areas and all kinds of stuff.

a oblasti s kačicami a všeličím iným.

But not anymore -- it's row crops.

Ale už nie sú – teraz sú tam polia.

And there are ways that we can address this type of agriculture

Existujú spôsoby ako pomôcť tomuto typu poľnohospodárstva.

by using less fertilizer, maybe precision fertilizing.

Použivaním menšieho množstva hnojiva, možno využívaním precízneho hnojenia.

And trying some sustainable agriculture

Alebo vyskúšaním dlhodobo udržateľného poľnohospodárstva,

such as perennial wheatgrass, which has much longer roots

napríklad s pšenicou trvalkou, ktorá má oveľa dlhšie korene

than the six inches of a corn plant,

než iba 15-centimetrové korene kukurice,

that can keep the nitrogen on the soil and keep the soil from running off.

ktoré sú schopné udržať dusík v pôde a zabránia podpovrchovým odtokom.

And how do we convince our neighbors to the north,

Ako však presvedčíme našich susedov na severe,

maybe 1,000 miles away or more,

vzdialených možno 1 600 km alebo viac,

that their activities are causing problems with water quality in the Gulf of Mexico?

že ich aktivity spôsobujú problémy s kvalitou vody v Mexickom zálive?

First of all, we can take them to their own backyard.

Najprv im môžeme ukázať ich domácu vodu.

If you want to go swimming in Wisconsin in the summer

Ak si chcete ísť v lete zaplávať na svoje obľúbené miesto vo Winconsine,

in your favorite watering hole,

you might find something like this

môžete sa stretnúť s niečím takýmto,

which looks like spilled green paint and smells like it,

čo vyzerá ako vyliata zelená farba a tiež to tak aj vonia,

growing on the surface of the water.

ktorá rastie na hladine vody.

This is a toxic blue-green algal bloom

Toto sú toxické škodlivé riasy

and it is not good for you.

a nie sú zdravé.

Similarly, in Lake Erie, couple of summers ago

Podobne sa pred pár rokmi v Erijskom jazere vyskytli

there was hundreds of miles of this blue-green algae

stovky kilometrov týchto škodlivých rias

and the city of Toledo, Ohio, couldn't use it for their drinking water

a mesto Toledo v štáte Ohio nemohlo niekoľko dní v kuse

for several days on end.

využívať túto vodu ako pitnú vodu.

And if you watch the news,

A ak sledujete správy,

you know that lots of communities are having trouble with drinking water.

viete, že veľa obcí má problém s pitnou vodou.

I'm a scientist.

Som vedkyňa.

I don't know if you could tell that.

Neviem, či ste si to všimli.

(Laughter)

(smiech)

And I do solid science, I publish my results,

Venujem sa solídnej vede, publikujem svoje výsledky,

my colleagues read them, I get citations of my work.

moji kolegovia si ich prečítajú a ja dostanem uznanie za svoju prácu.

But I truly believe that, as a scientist,

Ja naozaj verím, že ako vedkyňa,

using mostly federal funds to do the research,

ktorá využíva na výskum najmä federálne financie,

I owe it to the public,

dlhujem verejnosti,

to agency heads and congressional people

vedúcim z úradov a ľuďom z Kongresu

to share my knowledge with them

tieto vedomosti,

so they can use it, hopefully to make better decisions

aby ich mohli využiť na to, aby spravili lepšie rozhodnutia

about our environmental policy.

v súvislosti s enviromentálnou politikou.

(Applause)

(potlesk)

Thank you.

Ďakujem.

(Applause)

(potlesk)

One of the ways that I was able to do this is I brought in the media.

Urobila som to tak, že som to predložila médiám.

And Joby Warrick from the "Washington Post"

A Joby Warrick z Washington Post

put this picture in an article

umiestnil túto fotku do článku

on the front page, Sunday morning, two inches above the fold.

v nedeľu ráno, na vrchnú časť prednej strany.

That's a big deal.

A to je čo povedať.

And Senator John Breaux, from Louisiana,

A senátor John Breaux z Louisiany

said, "Oh my gosh, that's what they think the Gulf of Mexico looks like?"

povedal: „Ó môj bože, to si myslia, že Mexický záliv vyzerá takto?“

And I said, "Well, you know, there's the proof."

A ja som povedala: „No, viete, toto je dôkaz.“

And we've go to do something about it.

A my s tým musíme niečo urobiť.

At the same time, Senator Olympia Snowe from Maine

V tom istom čase mala senátorka Olympia Snowe zo štátu Maine

was having trouble with harmful algal blooms in the Gulf of Maine.

taktiež problémy so škodlivými riasami v zálive Maine.

They joined forces -- it was bipartisan --

A tak spojili sily dvoch politických strán.

(Laughter)

(smiech)

(Applause)

(potlesk)

And invited me to give congressional testimony,

A pozvali ma, aby som podala správu v Kongrese,

and I said, "Oh, all I've done is chase crabs around south Texas,

a ja som povedala: „Ale ja som len naháňala krabov pri Texase,

I don't know how to do that."

ja neviem rečniť.“

(Laughter)

(smiech)

But I did it.

Ale spravila som to.

(Cheers)

(povzbudzovanie)

And eventually, the bill passed.

Nakoniec návrh zákona schválili.

And it was called -- yeah, yay!

A volal sa... áno, jéj!

It was called The Harmful Algal Bloom

Volal sa Zákon o výskume škodlivého

and Hypoxia Research and Control Act of 1998.

vodného kvetu a deficite kyslíka a ich kontrole z roku 1998.

(Laughter)

(smiech)

(Applause)

(potlesk)

Thank you.

Ďakujem.

Which is why we call it the Snowe-Breaux Bill.

A preto ho voláme Zákon Snoweovej a Breauxa.

(Laughter)

(smiech)

The other thing is that we had a conference in 2001

Ďalej sme mali konferenciu v roku 2001,

that was put on by the National Academy of Sciences

ktorú organizovala Národná akadémia vied,

that looked at fertilizers, nitrogen and poor water quality.

a na ktorej sme sa zaoberali hnojivami, dusíkom a nízkou kvalitou vody.

Our plenary speaker was the former governor

Hlavný hovorca bola bývalá guvernérka

of the state of New Jersey.

štátu New Jersey.

And she ...

A ona...

There was no thinking she wasn't serious when she peered at the audience,

Nepochybovala som, že to myslí vážne, keď sa pozrela na divákov

and I thought, "Surely she's looking at me."

a ja som si pomyslela: „Isto sa pozerá na mňa.“

"You know, I'm really tired of this thing being called New Jersey.

„Viete, už ma to nebaví, že to stále voláte New Jersey.

Pick another state, any state, I just don't want to hear it anymore."

Vyberte si iný štát, hocijaký, ja už to nechcem počúvať.“

But she was able to move the action plan

Ale podarilo sa jej plán posunúť

across President George H.W. Bush's desk

na stôl prezidenta Georga H.W. Busha,

so that we had environmental goals

aby sme mali ekologické ciele

and that we were working to solve them.

a aby sme pracovali na ich vyriešení.

The Midwest does not feed the world.

Stredozápad Ameriky neživí svet.

It feeds a lot of chickens, hogs, cattle

Ale kŕmi veľa sliepok, prasiat a dobytok

and it generates ethanol

a vytvára etanol,

to put into our gasoline,

ktorý dávajú do benzínu

which is regulated by federal policy.

a ktorý je riadený federálnou politikou.

We can do better than this.

Viem, že dokážeme viac.

We need to make decisions

Musíme robiť rozhodnutia,

that make us less consumptive

vďaka ktorým nebudeme plytvať

and reduce our reliance on nitrogen.

a znížime našu závislosť na využívaní dusíka.

It's like a carbon footprint.

Je to ako uhlíková stopa.

But you can reduce your nitrogen footprint.

Ale teraz môžete znížiť svoju dusíkovú stopu.

I do it by not eating much meat --

Ja napríklad nejem toľko mäsa –

I still like a little every now and then --

iba občas si dám –

not using corn oil,

nepoužívam kukuričný olej,

driving a car that I can put nonethanol gas in

jazdím na aute, do ktorého môžem natankovať benzín bez etanolu

and get better gas mileage.

a mám aj lepšiu spotrebu.

Just things like that that can make a difference.

Jednoducho také veci, ktoré dokážu pomôcť.

So I'm challenging, not just you,

Takže vyzývam, nielen vás,

but I challenge a lot of people, especially in the Midwest --

ale vyzývam veľa ľudí, obzvlášť ľudí zo Stedozápadu Ameriky –

think about how you're treating your land and how you can make a difference.

rozmýšľajte, ako sa správate k svojej pôde a ako môžete pomôcť.

So my steps are very small steps.

Moje pokroky sú veľmi malé.

To change the type of agriculture in the US

Na zmenu tohoto typu poľnohospodárstva v Spojených štátoch

is going to be many big steps.

bude potrebné mnoho veľkých pokrokov.

And it's going to take political and social will for that to happen.

Aby sa to podarilo, bude na to potrebná politická a spoločenská vôľa.

But we can do it.

Ale my to dokážeme.

I strongly believe we can translate the science,

Silno verím, že môžeme vysvetliť vedu,

bridge it to policy and make a difference in our environment.

prepojiť ju s politikou a urobiť zmenu v našom životnom prostredí.

We all want a clean environment.

Všetci chceme čisté životné prostredie.

And we can work together to do this

Na dosiahnutie toho môžeme navzájom spolupracovať,

so that we no longer have these dead zones in the Gulf of Mexico.

aby už viac neexistovali mŕtve zóny v Mexickom zálive.

Thank you.

Ďakujem.

(Applause)

(potlesk)