The "dead zone" of the Gulf of Mexico | Nancy Rabalais

翻訳: Kai Izumi 校正: Masaki Yanagishita

Good evening, welcome to New Orleans.

こんばんは ようこそニューオーリンズへ

I don't know if you knew this,

ご存知でしょうか

but you are sitting within 15 minutes of one of the largest rivers in the world:

世界最大級の河川の一つ ミシシッピ川の流れまでは

the Mississippi river.

ここから15分ほどです

Old Man River, Big Muddy.

オールド・マン・リバーや ビッグマディーと呼ばれ

And it goes as far north as the state of Minnesota,

北はミネソタ州

as far east as the state of New York,

東はニューヨーク州

as far west as Montana.

西はモンタナ州までが流域です

And 100 miles from here, river miles,

そして川沿いに 160キロメートル先のところで

it empties its fresh water and sediments into the Gulf of Mexico.

この川は淡水と土砂とを メキシコ湾に注ぎ込みます

That's the end of Geography 101.

地理の基礎はここまで

(Laughter)

（笑）

Now we're going to go to what is in that water.

ここからは川に何が入っているかの話

Besides the sediment, there are dissolved molecules, nitrogen and phosphorus.

土砂の他に 窒素とリンなどを含む 分子が溶けています

And those, through a biological process,

そして 生物的な過程を通じて

lead to the formation of areas called dead zones.

酸欠海域（死の海域）を形成します

Now, dead zone is a quite ominous word

酸欠海域は 魚や甲殻類からすれば

if you're a fish or a crab.

実に不吉な言葉です

(Laughter)

（笑）

Even a little worm in the sediments.

堆積物の中の小さな生き物たちに とってもしかり

Which means that there's not enough oxygen

それは 生物が生存するための

for those animals to survive.

酸素が足りないということです

So, how does this happen?

なぜこんなことになるのでしょう

The nitrogen and the phosphorus

窒素とリンは

stimulate the growth of microscopic plants called phytoplankton.

植物プランクトンの成長を促進します

And small animals called zooplankton eat the phytoplankton,

そして動物プランクトンが 植物プランクトンを食べ

small fish eat the zooplankton, large fish eat the small fish

小魚が動物プランクトンを食べ 大きな魚が小魚を食べ

and it goes on up into the food web.

そして食物連鎖を上がっていきます

The problem is that there's just too much nitrogen and phosphorus right now,

問題なのは今 窒素とリンが多すぎると

too much phytoplankton falling to the bottom

川底に沈む 植物プランクトンが増えすぎ

and decomposed by bacteria that use up the oxygen.

細菌がこれを分解するときに 酸素を使い果たしてしまうのです

That's the biology.

これが生物学的な説明です

Now, you can't see it from the surface of the water,

これは川面からは見えないし

you can't see it in satellite images,

衛星写真でも見えません

so how do we know it's there?

どうしてそれが 起こっていると分かるのでしょう

Well, a trawler can tell you,

トロール漁業者が教えてくれます

when she puts her net over the side and drags for 20 minutes

網を入れて20分間網を曳いて

and comes up empty,

引き上げた時に網が空ならば

that she knows she's in the dead zone.

彼らは今 酸欠海域にいること

And she has to go somewhere else.

他の場所へ行かねばならないことが分かります

But where else do you go if this area is 8,000 square miles big?

でもその海域が ２万平方キロメートルも あったら どこへ行きますか

About the size of the state of New Jersey.

これはニュージャージー州ほどの広さです

Well, you either make a decision to go further,

経済的な見返りが望めなくても

without much economic return,

もっと遠くまで行くか

or go back to the dock.

港に引き返すしかありません

As a scientist, I have access to high-tech equipment

科学者の私は ハイテク機器が手に入るので

that we can put over the side of the research vessel,

調査船に取り付けて

and it measures oxygen and many more things.

酸素濃度の他 様々なものを計測できます

We start at the Mississippi River,

私達はミシシッピ川を出発し

we crisscross the Gulf of Mexico all the way to Texas,

メキシコ湾を横切って テキサス州まで行きます

and even I sneak into Texas every now and then and test their waters.

テキサスに忍び込んで あちらの海域調査もします

And you can tell by the bottom oxygen --

そして海底の酸素濃度をもとに

you can draw a map of everything that's less than two,

値が２より少ない場所の地図を 描くことができます

which is the magic number for when the fish start to leave the area.

２は魚が海域を離れ始める マジック・ナンバーなのです

I also dive in this dead zone.

私はこの酸欠海域に潜ることもあります

We have oxygen meters that we have to deploy offshore

継続的に酸素濃度を計測する 機器を

that tell us continuous measurements of low oxygen or high oxygen.

沖に設置する必要があります

And when you get into the water, there's a lot of fish.

海中には 魚がたくさんいます

Tons of fish, all kinds of fish,

いっぱい 色んな種類がいます

including my buddy here, the barracuda that I saw one day.

こんなカマスの大将を 目にした日もあります

Everybody else swam this way and I went this way with my camera.

こちらに逃げる魚をかき分けるように 私はカメラを手に向かって行ったのです

(Laughter)

（笑）

And then, down at 30 feet you start to see fewer fish.

やがて水深９メートルほどで だんだん魚が減ってきます

And then you get to the bottom.

そして底についた頃には

And you don't see any fish.

全く魚がいなくなります

There's no life on the platform, there's no life swimming around.

底には 全く生き物の形跡がなく 泳ぐものもいません

And you know you're in the dead zone.

これで自分が酸欠海域にいるとわかります

So, what's the connection between the middle of the United States

アメリカの中央部と

and the Gulf of Mexico?

メキシコ湾とはどうつながるのでしょうか

Well, most of the watershed is farmland.

川の流域のほとんどが農地です

And in particular, corn-soybean rotation.

主にトウモロコシと大豆が輪作されます

The nitrogen that is put in fertilizers and the phosphorus goes on the land

肥料に含まれる窒素やリンは 地面に広がり

and drains off into the Mississippi River

ミシシッピ川に流れ込み

and ends up in the Gulf of Mexico.

メキシコ湾に行き着くのです

There's three times more nitrogen in the water

今日 ミシシッピ川は

in the Mississippi now,

1950年代と比べて

than there was in the 1950s.

３倍もの窒素を含んでいます

Three times.

３倍です

And phosphorus has doubled.

リンは２倍です

And what that means is more phytoplankton and more sinking sails and lower oxygen.

つまり 植物プランクトンが更に増え それが底に沈んで酸素が減るのです

This is not a natural feature of the Gulf; it's been caused by human activities.

これは自然に起こったのではなく 人間の活動によって引き起こされました

The landscape is not what it used to be.

流域の景観はすっかり変わり果てました

It used to be prairies and forests and prairie potholes

かつてはプレイリーや森や プレイリーポットホールや

and duck areas and all kinds of stuff.

カモ区域とか いろんなものがありました

But not anymore -- it's row crops.

でも今は畑が並んでいるだけです

And there are ways that we can address this type of agriculture

このような農業のやり方に対して

by using less fertilizer, maybe precision fertilizing.

肥料を特定の場所だけに撒いて 使用量を減らすこともできます

And trying some sustainable agriculture

持続可能な農業の試みとして

such as perennial wheatgrass, which has much longer roots

多年生の小麦の根を育てると

その根は トウモロコシの15センチよりも ずっと長いので

than the six inches of a corn plant,

that can keep the nitrogen on the soil and keep the soil from running off.

窒素を土壌に留め さらに土壌自体が 流れ出るのを防ぐことができます

And how do we convince our neighbors to the north,

私達より北に住む隣人ー 1600キロ以上も離れて住む人たちに

maybe 1,000 miles away or more,

彼らの活動がメキシコ湾の 水質に悪影響を及ぼしていると

that their activities are causing problems with water quality in the Gulf of Mexico?

どうすれば納得させられるでしょうか

First of all, we can take them to their own backyard.

まず彼ら自身の地域の 裏庭を見てもらいましょう

If you want to go swimming in Wisconsin in the summer

夏にウィスコンシン州で

in your favorite watering hole,

お気に入りの溜池で泳ごうとしても

you might find something like this

こんなもので水面が覆われているのを 目にするかもしれません

which looks like spilled green paint and smells like it,

緑のペンキを投げ込んだみたいで 匂いもそんな感じがします

growing on the surface of the water.

This is a toxic blue-green algal bloom

これは有毒の青緑の藻類です

and it is not good for you.

人体には良くありません

Similarly, in Lake Erie, couple of summers ago

同じようなことは 数年前の夏にエリー湖でも生じ

there was hundreds of miles of this blue-green algae

何百キロメートルにわたって 藻類が湖面を覆い

and the city of Toledo, Ohio, couldn't use it for their drinking water

オハイオ州のトレドでは

何日間も湖からの飲料水が得られませんでした

for several days on end.

And if you watch the news,

ニュースを見れば

you know that lots of communities are having trouble with drinking water.

たくさんの自治体が飲料水に関する問題を 抱えていることがわかります

I'm a scientist.

私は科学者です

I don't know if you could tell that.

お気付きでしょうか

(Laughter)

（笑）

And I do solid science, I publish my results,

私は科学研究をし その成果を発表します

my colleagues read them, I get citations of my work.

研究者仲間はそれを読み 私の研究を引用します

But I truly believe that, as a scientist,

でも私は科学者として

using mostly federal funds to do the research,

研究をするために 国費を使うので

I owe it to the public,

研究成果は 公のものであり

to agency heads and congressional people

省庁の長や 政治家が

to share my knowledge with them

環境に関する より良い選択ができるように

so they can use it, hopefully to make better decisions

知見を提供するのは

about our environmental policy.

私の責任です

(Applause)

（拍手）

Thank you.

ありがとうございます

(Applause)

（拍手）

One of the ways that I was able to do this is I brought in the media.

メディアを巻き込むことで この務めを果たすことができました

And Joby Warrick from the "Washington Post"

ワシントン・ポスト紙の ジョビー・ウォリック記者が

put this picture in an article

日曜日の朝刊 一面 折り目のすぐ上に

on the front page, Sunday morning, two inches above the fold.

この写真を掲載してくれました

That's a big deal.

これは大きな話題となりました

And Senator John Breaux, from Louisiana,

ルイジアナ州の ジョン・ブロー上院議員は言いました

said, "Oh my gosh, that's what they think the Gulf of Mexico looks like?"

「ひどいな メキシコ湾がそんなことに なっていると思っているのか」

And I said, "Well, you know, there's the proof."

私は応じました 「ええ 証拠があります

And we've go to do something about it.

何か対応をしなければ ならない課題です」

At the same time, Senator Olympia Snowe from Maine

それと同じ頃メイン州の オリンピア・スノー上院議員は

was having trouble with harmful algal blooms in the Gulf of Maine.

メイン湾で 有害な藻類の繁茂に 苦慮していました

They joined forces -- it was bipartisan --

彼らは手を組みました 政党間連携なんですよ

(Laughter)

（笑）

(Applause)

（拍手）

And invited me to give congressional testimony,

私は召喚され 議会でこう証言しました

and I said, "Oh, all I've done is chase crabs around south Texas,

「私が南テキサスでやってきたのは ただ蟹を追いかけ回すことで

I don't know how to do that."

藻類の扱いはわかりません」

(Laughter)

（笑）

But I did it.

でも証言はしました

(Cheers)

（歓声）

And eventually, the bill passed.

最終的にはその法案は通りました

And it was called -- yeah, yay!

そしてその名は 「The Harmful Algal Bloom and

It was called The Harmful Algal Bloom

Hypoxia Research and Control Act of 1998」

and Hypoxia Research and Control Act of 1998.

（有害藻類ブルームと低酸素 に関する調査と規制のための法案）

(Laughter)

（笑）

(Applause)

（拍手）

Thank you.

ありがとうございます

Which is why we call it the Snowe-Breaux Bill.

長すぎるので私達は スノー・ブロー法案と呼びます

(Laughter)

（笑）

The other thing is that we had a conference in 2001

また2001年に全米科学アカデミーが

that was put on by the National Academy of Sciences

肥料、窒素と水質の悪化に関する

that looked at fertilizers, nitrogen and poor water quality.

会議を催しました

Our plenary speaker was the former governor

全体会のプレーナリースピーカーは

of the state of New Jersey.

ニュージャージー州の前知事でした

And she ...

そして彼女は...

There was no thinking she wasn't serious when she peered at the audience,

誰の目にも 彼女が真剣であると 映ったに違いありません

and I thought, "Surely she's looking at me."

彼女はきっと私の方を 見ていると思いました

"You know, I'm really tired of this thing being called New Jersey.

「ニュージャージー問題などと言われるのは 金輪際 ごめんです

Pick another state, any state, I just don't want to hear it anymore."

他のどの州の名前でもかまいませんが 今の呼び名はもうたくさんです」

But she was able to move the action plan

でも彼女は会議で定めた行動計画を

across President George H.W. Bush's desk

あのジョージ H・W ブッシュ大統領まで 届け

so that we had environmental goals

私たちが環境について目標を定め

and that we were working to solve them.

その課題に取り組めるようになりました

The Midwest does not feed the world.

アメリカ中西部は 世界の胃袋を満たす訳ではありません

It feeds a lot of chickens, hogs, cattle

でもたくさんの鶏、豚 牛の胃袋は満たします

and it generates ethanol

そして ガソリンに混ぜるための

to put into our gasoline,

エタノールを作ります

which is regulated by federal policy.

これは国の政策による統制に従って 行われています

We can do better than this.

私達はもっと賢明なやり方ができます

We need to make decisions

消費生活を見直して

that make us less consumptive

窒素への依存度を低減するために

and reduce our reliance on nitrogen.

決断をすることが必要です

It's like a carbon footprint.

二酸化炭素排出と同じです

But you can reduce your nitrogen footprint.

窒素排出量を減らすことは可能です

I do it by not eating much meat --

私の取組みは 肉をたくさん食べるのを止めたり

I still like a little every now and then --

たまに食べるのは良しとしますけど

not using corn oil,

トウモロコシ油を使わないこと

driving a car that I can put nonethanol gas in

自動車は エタノールを含まないガソリン用で

and get better gas mileage.

燃費の良い車を使います

Just things like that that can make a difference.

こんな小さなことからでも 違いは生まれます

So I'm challenging, not just you,

だから私は みなさんだけでなく

but I challenge a lot of people, especially in the Midwest --

多くの人 特に中西部に住む人に 問題提起します

think about how you're treating your land and how you can make a difference.

自分の土地をどう使っているか そして何が変えられるかを考えてください

So my steps are very small steps.

私がやっていることは とても小さな一歩です

To change the type of agriculture in the US

アメリカの農業を変えるには

is going to be many big steps.

大きな一歩がたくさん必要です

And it's going to take political and social will for that to happen.

そして政治的 社会的な意志が必要です

But we can do it.

でも私達ならできます

I strongly believe we can translate the science,

私は科学を政策につなげ

bridge it to policy and make a difference in our environment.

環境をより良くできると強く信じています

We all want a clean environment.

私達 誰もが きれいな環境を望んでいます

And we can work together to do this

そしてこれを実現するために

so that we no longer have these dead zones in the Gulf of Mexico.

メキシコ湾から酸欠海域をなくすために 手を取り合うことができます

Thank you.

ありがとうございました

(Applause)

（拍手）