How work kept me going during my cancer treatment | Sarah Donnelly

Tradutor: Jordana Duarte Revisora: Margarida Ferreira

It was June 2014.

Estávamos em junho de 2014.

I was 30 years old,

Eu tinha 30 anos

and I received a call from my doctor's office

e recebi uma chamada da minha médica

to say my test results were in.

a dizer que os resultados dos meus exames já tinham chegado.

So I walked up to see her in my lunch break, and my doctor said

Fui vê-la no meu horário de almoço, e ela disse-me

she was very sorry to tell me that I had breast cancer.

que lamentava dizer-me que eu tinha cancro da mama.

I didn't want to believe her and at first, I didn't.

Eu não queria acreditar nela e, de início, não acreditei.

You see, I'm a lawyer and I needed some evidence.

Sou advogada e precisava de provas.

So I'm very embarrassed to tell you all

Sinto-me envergonhada em dizer

that I stood up and I walked around to where she was sitting

que me levantei, fui ao pé dela

so that I could look over her shoulder and verify

para olhar por cima do ombro dela

e verificar o que estava escrito na página à frente dela.

what was written on the page in front of her.

(Laughter)

(Risos)

Malignant carcinoma.

Carcinoma maligno.

But still not wanting to believe it, I said,

Mesmo assim, eu não queria acreditar e disse:

"Now, malignant carcinoma, you're sure that means cancer?"

"Carcinoma maligno? Tem a certeza que significa cancro?"

(Laughter)

(Risos)

She told me she was sure.

Ela disse-me que tinha a certeza.

Back at work, I handed over the urgent things that needed to be done

Quando voltei ao trabalho, entreguei umas coisas urgentes que era preciso fazer

while I was having more tests to see if my cancer had spread.

enquanto fazia mais testes para ver se o cancro se tinha espalhado.

But at that moment, work wasn't my priority.

Mas, naquele momento, o trabalho não era a minha prioridade.

I was thinking about how I was going to tell my family and friends

Eu só pensava como iria contar à minha família e aos meus amigos

that I had cancer.

que tinha um cancro.

How I was going to answer their questions

Como é que eu responderia às perguntas deles

about how bad it was and whether I was going to be OK,

sobre se era muito mau e se tudo ficaria bem

when I didn't know that myself.

quando eu própria não sabia.

I was wondering if my partner and I

Interrogava-me se o meu companheiro e eu

would ever have an opportunity to start a family.

teríamos a oportunidade de iniciar uma família.

And I was figuring out how I was going to tell my mother,

Eu estava a tentar imaginar como ia contar à minha mãe,

who had herself had breast cancer when she was pregnant with me.

que também tinha tido cancro da mama quando estivera grávida de mim.

She would know how I was feeling

Ela saberia como eu me sentia

and have an idea of what lay ahead for me.

e teria uma ideia daquilo que eu ia enfrentar.

But I also didn't want her to have to relive her cancer experience.

Mas eu também não queria que ela revivesse a sua experiência com o cancro.

What I didn't appreciate at the time

O que eu não percebi naquele momento

was that work was about to play a huge role in my treatment and recovery.

foi que o meu trabalho ia ter um papel importante

no meu tratamento e recuperação.

That it would be my coworkers and my job

Que seriam os meus colegas e o meu trabalho

that would make me feel valuable and human

que me fariam sentir valiosa e humana

at times when I would have otherwise felt like a statistic.

nos momentos em que, de outra forma, eu me sentiria como uma estatística.

That it would be my job that would give me routine and stability

Que seria o meu trabalho a dar-me uma rotina e estabilidade,

when I was dealing with so many difficult personal decisions

quando eu estivesse a lidar com tantas decisões pessoais difíceis

and so much uncertainty.

e com tanta incerteza.

Like, what sort of breast reconstruction I was going to have.

Por exemplo, que tipo de reconstrução da mama eu iria fazer.

And at a time like that,

Num momento como aquele,

you would think that I would turn to my family and friends for support.

seria de pensar que eu procuraria apoio na minha família e nos meus amigos.

And yes, of course I did that.

Sim, é claro que eu fiz isso.

But it would ultimately be my colleagues

Mas, no fim, seriam os meus colegas

who would play a huge role in my day-to-day life.

que teriam um papel importante no meu dia a dia.

And they would be the ones to make me laugh.

Seriam eles que me fariam rir.

You see, we were a pretty close team,

Nós éramos uma equipa unida

and we shared a couple of really good in-jokes,

e tínhamos algumas ótimas piadas internas,

like this time they overheard someone ask me

como numa vez que eles ouviram alguém perguntar-me

how I got my hair so shiny and perfect --

como é que eu tinha um cabelo tão brilhante e perfeito,

without knowing that it was, of course, a wig,

sem saber que, claro, era uma peruca.

and you know, it was a very good wig

Era uma peruca muito boa,

and it did make getting ready in the mornings very easy.

e era muito fácil pentear-me de manhã.

(Laughter)

(Risos)

But in little moments like this, I appreciated what their support meant,

Mas, em momentos como aquele, eu apreciava o apoio deles,

and I wondered what I would have done without that network.

e perguntava-me o que eu teria feito sem aquela rede de apoio.

I've spoken with so many people, women in particular,

Falei com muitas pessoas, mulheres em particular,

who haven't had the chance to have that network

que não tiveram a sorte de ter uma rede de apoio

because they haven't been given the opportunity to work through treatment.

porque não tiveram a oportunidade de trabalhar durante o tratamento.

And there are several reasons for this.

E há várias razões para isso.

But I think it mostly comes down to overly paternalistic employers.

Acho que o problema se deve, sobretudo, a patrões muito paternalistas.

These employers want you to go away and focus on yourself.

Esses patrões querem que vamos embora e nos concentremos em nós mesmas

And come back when you're better.

e só voltemos quando estivermos melhor.

And they use those kinds of phrases.

E usam esse tipo de frases.

And while these responses are well-meaning,

E apesar de essas reações serem bem-intencionadas,

knowing the benefits it brought me,

sabendo eu os benefícios que tive,

it makes me incredibly frustrated

fico incrivelmente frustrada

when people are told that they couldn’t or shouldn't work,

quando dizem às pessoas que elas não podem ou não devem trabalhar,

when it's something that they want to do and physically can do.

quando é uma coisa que elas querem e podem fisicamente fazer.

So I started to look into what an employer is required to do

Então, comecei a pesquisar o que é que se pede a um patrão

when someone presents with a cancer diagnosis.

quando alguém apresenta um diagnóstico de cancro.

I discovered that under Australian law, cancer is considered a disability.

Descobri que, segundo a lei da Austrália, o cancro é considerado uma deficiência.

So if you are unable to perform your usual work duties,

Assim, se formos incapazes de realizar as nossas tarefas habituais,

your employer is obligated by the Disability Discrimination Act

o patrão é obrigado, ao abrigo da Lei de Discriminação de Deficiências,

to make reasonable adjustments to your working arrangements,

a fazer ajustes razoáveis no nosso acordo de trabalho,

so that you can continue to work.

para podermos continuar a trabalhar.

What would reasonable adjustments look like for me?

Como seriam os ajustes razoáveis para mim?

I knew the obvious impacts my diagnosis was going to have on work.

Eu sabia os impactos óbvios que o meu diagnóstico teria no trabalho.

Medical appointments would be scheduled during business hours,

Seriam marcadas consultas médicas durante o horário de trabalho,

and I knew that I would need time off to recover from surgical procedures.

e eu sabia que ia precisar de tempo

para recuperar dos procedimentos cirúrgicos.

Again, being a typical lawyer,

Sendo uma típica advogada,

I had done my due diligence on what to expect from treatment.

fiz a devida investigação sobre o que esperar do meu tratamento.

Admittedly, a lot of that was through Doctor Google,

Reconheço que grande parte disso foi feito no Doutor Google,

perhaps not my best move and I wouldn't recommend that.

talvez não tenha sido a melhor decisão e não recomendo que façam isso.

(Laughter)

(Risos)

But while I was ready for all the physical side effects,

Mas embora eu estivesse preparada para os efeitos físicos secundários,

what really scared me was this thing called chemo brain.

o que realmente me assustava era o Transtorno Cognitivo Pós-Quimioterapia .

Chemo brain presents itself through memory loss,

Este problema apresenta-se através da perda de memória,

an inability to concentrate

da incapacidade de concentração

and an inability to solve problems.

e da incapacidade de resolver problemas.

And if this happened to me,

Se isso acontecesse comigo,

I wondered how I was going to do my job as a lawyer.

como é que eu faria o meu trabalho de advogada?

Would I be forced to leave work?

Seria forçada a deixar de trabalhar?

And how could I possibly have a discussion with my manager

Como é que eu podia ter uma discussão com o meu chefe

about reasonable adjustments to my working arrangements

sobre ajustes razoáveis no meu acordo de trabalho

when I didn't know how I was going to be impacted?

quando não sabia qual o impacto que eu ia sofrer?

I was fortunate to have a supportive manager

Tive sorte em ter um chefe compreensivo

who was happy to see how things went as we went along,

que se contentava em ver como as coisas estavam à medida que avançávamos,

rather than requiring a concrete plan up front.

em vez de exigir um plano concreto inicial.

I was lucky that while he may not have even known

E tive sorte de que, embora ele talvez não percebesse,

about this concept of reasonable adjustments,

esse conceito de ajustes razoáveis,

to him, it was just common sense.

para ele, era senso comum.

But I've learned that it's not common sense to everyone.

Mas eu aprendi que não é senso comum para toda a gente.

Everyone going through treatment will learn how it impacts them

Cada pessoa que passa pelo tratamento vai perceber qual é o seu impacto

and what their limitations are.

e quais são as suas limitações.

And they'll learn to adjust for that.

E vão aprender a ajustar-se a elas.

So for me, there were the tips and tricks that I learned about the treatment itself,

Para mim, houve dicas e truques que aprendi sobre o tratamento.

like, before you go to chemo,

Por exemplo, antes de ir para a quimioterapia,

you need to make sure you're really well hydrated

precisamos de estar bem hidratadas e quentes,

and that you're warm, because it helps the nurses to find your veins.

porque isso ajuda as enfermeiras a encontrarem as veias.

And make sure that you don't eat any of your favorite food,

E temos de ter a certeza que não comemos os nossos pratos favoritos,

either before or after chemo,

antes ou depois da quimioterapia,

because you're going to be throwing that up

porque vamos vomitá-las

and you won't ever want to look at it again.

e nunca mais vão querer vê-las.

(Laughter)

(Risos)

I learned that one the hard way.

Eu aprendi da maneira mais difícil.

And then there were the tricks for managing my workflow.

E havia os truques para gerir o meu ritmo de trabalho.

I scheduled chemo for first thing on a Monday morning.

Eu marcava a quimioterapia segunda de manhã no primeiro horário.

I knew that from the time I left the cancer care unit,

Sabia que, depois de sair da unidade de tratamento do cancro,

I had about four hours before this fog screen would come down

eu teria cerca de quatro horas antes de cair uma cortina de névoa

and I would start to be sick.

e de eu começar a sentir-me doente.

So I would use that time to clean my inbox and make any urgent calls.

Usava esse tempo para limpar a caixa de entrada e fazer chamadas urgentes.

The worst of the sickness would be gone within about 48 hours.

A pior parte do mal-estar passaria ao fim de umas 48 horas.

And then I would log back into work from home.

E por isso, eu trabalharia a partir de casa.

This treatment continued and I knew what to expect.

Este tratamento continuou e eu sabia o que esperar.

I was able to set reasonable expectations with my business partners

Eu conseguia ter expetativas razoáveis com os meus colegas

about what I could do

sobre aquilo que eu podia fazer

and the time frames that I could do it in.

e quais os prazos em que podia fazê-lo.

But I still remember the hesitation in their voices

Mas ainda me lembro da hesitação na voz deles

when it came to asking for things.

quando me pediam para fazer coisas.

And asking me to do things by a certain time.

E me pediam para fazer coisas dentro de um certo prazo.

And trust me, these were people

E acreditem, eram pessoas

that were not afraid of setting a good deadline.

que não tinham medo de definir um bom prazo.

(Laughter)

(Risos)

I got the impression they didn't want to put any extra pressure on me

Eu tinha a impressão de que eles não queriam exercer pressão sobre mim

while I was going through treatment.

enquanto eu estava a fazer tratamento.

And while I appreciated the sentiment,

E embora apreciasse esse sentimento,

I actually needed the deadlines.

eu precisava mesmo de prazos.

To me, that was something within my control

Para mim, aquilo era uma coisa ao alcance do meu controlo,

and something that could stay in my control

uma coisa que estaria dentro do meu controlo

when there were so many things that couldn't.

quando havia muitas coisas que não estavam.

And as I was working from home,

Enquanto eu trabalhava em casa,

I was thinking about how employers should be applying this concept

pensava em como os patrões deviam aplicar

of reasonable adjustments in our current age,

esse conceito de ajustes razoáveis nos dias atuais,

where one in two Australian men and women

em que um em cada dois australianos, homens e mulheres

will be diagnosed with cancer by the age of 85.

serão diagnosticados com cancro até aos 85 anos.

So, as we continue to work longer and longer into older age,

À medida que continuamos a trabalhar cada vez com mais anos de idade,

the chances of having a serious illness while we're in the workforce

as hipóteses de termos doenças graves, enquanto somos trabalhadores,

are increasing.

vão crescendo.

And with technology enabling us to work anywhere, any time,

E quando a tecnologia nos possibilita trabalhar

em qualquer lugar e a qualquer hora,

reasonable adjustments are no longer contingent upon

os ajustes razoáveis já não ficam dependentes

whether or not you can continue to physically make it

de continuarmos ou não a ir fisicamente ao escritório.

into the physical office.

Reasonable adjustments are also not about

Os ajustes razoáveis também não são só

just offering a longer break or a comfier chair to sit in,

proporcionar uma pausa mais longa ou uma cadeira mais confortável,

although those things might be good, too.

apesar de essas coisas também poderem ser boas.

At the very least,

No mínimo,

we need to be applying the flexibility policies and strategies

precisamos de aplicar as políticas e estratégias de flexibilidade

we've developed for other scenarios,

que desenvolvemos para outros cenários,

like for people with family responsibilities.

como para pessoas com responsabilidades familiares.

But how can we ensure that people are even having a conversation

Mas como podemos garantir que as pessoas pelo menos conversem

about what reasonable adjustments might look like for them

sobre o que consideram ajustes razoáveis

if a manager's first response is to say,

se a primeira resposta de um patrão é dizer:

"Oh no, don't come back to work until you're better."

"Oh não, não volte ao trabalho enquanto não estiver bem."

And a light went on for me.

E tive uma ideia brilhante.

It must be compulsory for managers

Devia ser obrigatório que os patrões

to have to have these conversations with their employees.

tivessem essas conversas com os empregados.

And lessons from people like me,

E as lições de pessoas como eu,

that have really benefited from working through treatment,

que beneficiaram de trabalhar durante o tratamento,

need to be more widely shared.

deviam ser mais partilhadas.

And I thought about what could be done to guide these conversations,

Pensei no que podia ser feito para guiar essas conversas,

and then an amazing colleague of mine, Camilla Gunn,

e então a minha maravilhosa colega, Camilla Gunn,

developed a "Working with Cancer" toolkit.

desenvolveu um "kit" de ferramentas "Trabalhar com Cancro".

The toolkit provides a framework for those diagnosed,

O "kit" fornece um esquema de trabalho para quem é diagnosticado,

their managers, their carers and their coworkers

para os chefes, os cuidadores e os colegas de trabalho,

to have conversations about cancer and the work support available.

para terem conversas sobre o cancro e o apoio de trabalho disponível.

Camilla and I have now been to other organizations

A Camilla e eu temos estado noutras organizações

to talk about the toolkit

para falar sobre este "kit"

and how it can help to guide through

e como ele pode ajudar a guiar conversas

what, quite frankly, are otherwise some pretty awkward conversations.

que, francamente, são conversas muito estranhas.

And I'm pleased to say that the uptake of the toolkit is increasing.

Sinto-me orgulhosa de dizer que a aceitação do "kit" está a aumentar.

So what should be a manager's first response

Então, qual deverá ser a primeira resposta de um chefe

when somebody says that they're sick

quando alguém diz que está doente

and they don't know how it's going to impact their work?

e não sabe como isso vai ter impacto no trabalho?

It must be this:

Deve ser esta:

"To the extent that you are able, and want to,

"Na medida em que for capaz, e quiser,

we would love to work out an arrangement for you

"gostaríamos de fazer um ajuste

to continue to work through treatment."

"para você continuar a trabalhar durante o tratamento."

We need to start positively engaging people with serious illness

Precisamos de envolver positivamente as pessoas com doenças graves

to keep them in the workforce,

para elas continuarem a trabalhar,

rather than paternalistically pushing them away.

em vez de afastá-las paternalistamente.

I've told you my story because I want you to know the benefits

Eu contei a minha história porque quero que vocês conheçam os benefícios

that working through treatment brought me.

que tive por trabalhar durante o tratamento.

And I also want to change your perceptions

E também quero mudar a vossa perceção

if you think that somebody going through treatment

se pensam que alguém que faz tratamento

is just bored, frail and vomiting a lot.

está aborrecido, frágil e a vomitar muito.

And yes, these things were true some of the time,

Sim, isso era verdade, algumas vezes,

if not a lot of the time,

ou mesmo na maior parte do tempo,

but I was also determined to push myself at work

mas eu também estava determinada a continuar a trabalhar,

as much as I had always done.

tanto quanto eu sempre trabalhei.

And I was able to do that because my employer gave me the choice.

Eu consegui fazer isso porque o meu patrão deu-me essa escolha.

Most importantly, I'm telling you

Mais importante ainda, eu estou a contar isto

because while it's a seemingly obvious choice to give someone,

porque, por mais que pareça uma escolha óbvia para dar a alguém,

it's not one that is always offered or encouraged.

nem sempre é o que é oferecido ou encorajado.

And it must be.

E devia ser.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)