How work kept me going during my cancer treatment | Sarah Donnelly

Translator: nhật linh nguyễn Reviewer: Giang Nguyen

Vào tháng Sáu năm 2014.

Khi tôi 30 tuổi,

tôi đã nhận được cuộc gọi từ phòng khám

họ thông báo đã có kết quả kiểm tra sức khoẻ của tôi.

It was June 2014.

Ngay sau đó tôi tới gặp bác sĩ vào giờ nghỉ trưa

I was 30 years old,

Cô ấy rất buồn khi phải thông báo rằng tôi mắc ung thư vú.

and I received a call from my doctor's office

to say my test results were in.

So I walked up to see her in my lunch break, and my doctor said

Mới đầu, tôi không muốn tin rằng điều đó là thật.

she was very sorry to tell me that I had breast cancer.

Các bạn thấy đấy, tôi là một luật sư và tôi cần thứ gì đó thật thuyết phục.

và thật xấu hổ khi phải kể với mọi người

I didn't want to believe her and at first, I didn't.

rằng tôi thực sự đã đứng dậy và đi tới bàn làm việc của bác sĩ

You see, I'm a lawyer and I needed some evidence.

để nhìn thấy bản kết quả của mình

So I'm very embarrassed to tell you all

tôi muốn xem trên đó thực sự viết những gì.

that I stood up and I walked around to where she was sitting

Trên đó ghi rằng “ung thư biểu mô ác tính”

so that I could look over her shoulder and verify

Tôi vẫn không muốn tin đó là thật, tôi đã nói,

what was written on the page in front of her.

“ung thư biểu mô ác tính, Cô có chắc nó nghĩa là là ung thư?”

(Laughter)

Malignant carcinoma.

But still not wanting to believe it, I said,

Bác sĩ trả lời rằng cô ấy chắc chắn về kết quả đó.

"Now, malignant carcinoma, you're sure that means cancer?"

Quay lại công việc, tôi bàn giao các đầu việc quan trọng cần hoàn thành

(Laughter)

trong khi đó, tôi đã làm nhiều xét nghiệm hơn để xem ung thư di căn hay chưa.

She told me she was sure.

Vào thời điểm đó, công việc không phải là ưu tiên của tôi.

Back at work, I handed over the urgent things that needed to be done

while I was having more tests to see if my cancer had spread.

Tôi đã nghĩ làm thế nào để nói gia đình và bạn bè

rằng tôi bị ung thư.

But at that moment, work wasn't my priority.

Làm sao để trả lời những câu hỏi của họ

về tình trạng bệnh của tôi và liệu rằng tôi sẽ ổn hay không,

I was thinking about how I was going to tell my family and friends

khi mà chính tôi cũng chẳng biết.

that I had cancer.

Tôi nhận ra rằng có phải tôi và người yêu

How I was going to answer their questions

sẽ không còn cơ hội cùng nhau xây dựng tổ ấm nữa không.

about how bad it was and whether I was going to be OK,

và tôi cũng nhận ra rằng tôi phải nói mẹ mình thế nào đây,

when I didn't know that myself.

mẹ tôi cũng từng mắc ung thư vú khi bà mang thai tôi.

I was wondering if my partner and I

would ever have an opportunity to start a family.

Bà có lẽ sẽ hiểu cảm giác của tôi

And I was figuring out how I was going to tell my mother,

và biết rằng những gì sẽ xảy ra với tôi.

who had herself had breast cancer when she was pregnant with me.

Nhưng tôi cũng không muốn mẹ tôi phải nhớ về căn bệnh đó của bà.

She would know how I was feeling

Điều mà tôi xem nhẹ vào lúc đó là

and have an idea of what lay ahead for me.

But I also didn't want her to have to relive her cancer experience.

công việc đóng vai trò quan trọng trong quá trình điều trị và phục hồi của tôi.

Đồng nghiệp và công việc của tôi

What I didn't appreciate at the time

was that work was about to play a huge role in my treatment and recovery.

khiến tôi cảm thấy mình có giá trị và đang “sống”

vào thời điểm mà tôi cảm giác mình chẳng là gì cả.

That it would be my coworkers and my job

Công việc tạo cho tôi thói quen và sự ổn định

that would make me feel valuable and human

khi mà tôi phải đưa vô số quyết định khó khăn

at times when I would have otherwise felt like a statistic.

và quá nhiều điều không chắc chắn.

That it would be my job that would give me routine and stability

Như là tôi sẽ chọn phương pháp tái tạo ngực nào.

when I was dealing with so many difficult personal decisions

và trong khoảng thời gian đó,

and so much uncertainty.

tôi đã nghĩ rằng tôi cần tìm tới sự hỗ trợ của gia đình và bạn bè.

Like, what sort of breast reconstruction I was going to have.

Và dĩ nhiên tôi đã làm điều đó.

And at a time like that,

Tôi cũng nhờ tới những đồng nghiệp của mình

you would think that I would turn to my family and friends for support.

những người đóng vai trò to lớn trong cuộc sống của tôi.

And yes, of course I did that.

Họ là những người làm tôi cười.

But it would ultimately be my colleagues

Bạn thấy đấy, chúng tôi rất thân thiết

who would play a huge role in my day-to-day life.

và chúng tôi thường chia sẻ chuyện vui với nhau,

And they would be the ones to make me laugh.

như một lần họ vô tình nghe thấy ai đó hỏi tôi

You see, we were a pretty close team,

rằng tôi đã tạo kiểu tóc đẹp thế nào vậy

and we shared a couple of really good in-jokes,

like this time they overheard someone ask me

mà không biết rằng đó là tóc giả,

và bạn biết đấy, nó là một mái tóc giả rất đẹp

how I got my hair so shiny and perfect --

và điều đó khiến việc chuẩn bị vào buổi sáng đễ dàng hơn.

without knowing that it was, of course, a wig,

Cũng chính những khoảng khắc như vậy, tôi thấy lại biết ơn vì sự hỗ trợ của họ,

and you know, it was a very good wig

and it did make getting ready in the mornings very easy.

và tôi tự hỏi liệu tôi sẽ làm được gì khi không có những mối quan hệ đó.

(Laughter)

But in little moments like this, I appreciated what their support meant,

Tôi đã nói chuyện với rất nhiều người, đặc biệt là phụ nữ,

and I wondered what I would have done without that network.

những người mà họ không có cơ hội để giao lưu với đồng nghiệp

vì họ không có cơ hội tiếp tục làm việc trong thời gian điều trị.

I've spoken with so many people, women in particular,

who haven't had the chance to have that network

và cũng có vô vàn lí do cho điều đó.

because they haven't been given the opportunity to work through treatment.

Nhưng tôi nghĩ rằng nguyên nhân chủ yếu đến từ những người chủ công ty.

Họ muốn bạn rời đi và tập trung chữa trị.

And there are several reasons for this.

But I think it mostly comes down to overly paternalistic employers.

Và quay trở lại khi đã khoẻ hơn.

Họ thường dùng những câu như vậy.

These employers want you to go away and focus on yourself.

Và dù những câu trả lời đó có ý tốt,

And come back when you're better.

và có những lợi ích trong chúng,

nó vấn khiến tôi vô cùng buồn bã

And they use those kinds of phrases.

khi mọi người nói rằng họ không thể và cũng không nên làm việc,

And while these responses are well-meaning,

knowing the benefits it brought me,

khi có những điều họ muốn làm và có thể làm về mặt thể chất.

it makes me incredibly frustrated

Vì vậy tôi đã bắt đầu tìm hiểu xem một chủ công ty phải làm gì

when people are told that they couldn’t or shouldn't work,

khi một nhân viên được chẩn đoán mắc ung thư.

when it's something that they want to do and physically can do.

Tôi phát hiện rằng theo luật của Úc, ung thư được coi là một khuyết tật.

So I started to look into what an employer is required to do

when someone presents with a cancer diagnosis.

Vì vậy nếu bạn không thể hoàn thành công việc thường ngày của mình,

I discovered that under Australian law, cancer is considered a disability.

Đạo luật chống phân biệt đối xử với người khuyết tật buộc chủ công ty

phải thực hiện các điều chỉnh hợp lý cho giờ làm việc hành chính của bạn,

So if you are unable to perform your usual work duties,

sau đó bạn có thể tiếp tục làm việc.

your employer is obligated by the Disability Discrimination Act

Những điều chỉnh phù hợp dành cho tôi sẽ gồm những gì?

to make reasonable adjustments to your working arrangements,

Tôi biết rõ những ảnh hưởng của căn bệnh tới công việc của mình.

so that you can continue to work.

What would reasonable adjustments look like for me?

Những lịch khám sẽ được xếp trong thời gian làm việc,

và tôi biết rằng tôi sẽ phải nghỉ để hồi phục sau những ca phẫu thuật.

I knew the obvious impacts my diagnosis was going to have on work.

Lại một lần nữa, với thói quen của một luật sư điển hình,

Medical appointments would be scheduled during business hours,

tôi đã tìm kiểu kĩ càng những gì sẽ xảy ra khi điều trị

and I knew that I would need time off to recover from surgical procedures.

Phải thừa nhận rằng đa phần là từ “Bác sĩ Google”,

Again, being a typical lawyer,

đó không phải là cách tốt nhất và tôi không khuyến khích điều đó.

I had done my due diligence on what to expect from treatment.

(Tiếng cười)

Nhưng ngay khi tôi đã sẫn sàng cho mọi tác dụng phụ,

Admittedly, a lot of that was through Doctor Google,

thứ khiến tôi thực sự lo sợ chính là “suy giảm nhận thức”.

perhaps not my best move and I wouldn't recommend that.

(Laughter)

Suy giảm nhận thức có biểu hiện như mất trí nhớ,

But while I was ready for all the physical side effects,

mất khả năng tập trung

what really scared me was this thing called chemo brain.

và khó suy nghĩ rõ ràng.

Nếu điều đó xảy ra với tôi,

Chemo brain presents itself through memory loss,

Tôi tự hỏi mình sẽ làm thế nào với công việc của mình đây.

an inability to concentrate

Liệu có phải tôi sẽ bị buộc phải thôi việc hay không?

and an inability to solve problems.

Và tôi sẽ trao đổi với quản lí thế nào

And if this happened to me,

I wondered how I was going to do my job as a lawyer.

về những điều chỉnh phù hợp trong công việc của tôi

Would I be forced to leave work?

khi tôi không biết rõ mức độ ảnh hưởng của việc điều trị?

And how could I possibly have a discussion with my manager

Tôi may mắn khi có một quản lý rất tốt,

about reasonable adjustments to my working arrangements

một vị quản lí cảm thấy vui khi chúng tôi làm việc cùng nhau,

when I didn't know how I was going to be impacted?

hơn là yêu cầu một kế hoạch phát triển cụ thể.

I was fortunate to have a supportive manager

Tôi đã rất may mắn khi mà sếp của tôi thậm chí có thể không biết

who was happy to see how things went as we went along,

rather than requiring a concrete plan up front.

thủ tục điều chỉnh đó,

đối với anh ấy, việc điều chỉnh là điều đương nhiên.

I was lucky that while he may not have even known

Nhưng tôi biết rõ đó không phải điều phổ biến với mọi người.

about this concept of reasonable adjustments,

to him, it was just common sense.

Những người đang điều trị đều tìm hiểu ảnh hưởng của việc đó tới họ

But I've learned that it's not common sense to everyone.

và những hạn chế của họ là gì.

Sau đó họ sẽ học cách điều chỉnh

Everyone going through treatment will learn how it impacts them

Đối với tôi, tôi có vài mẹo và bí quyết mà tôi đã tự đúc kết được,

and what their limitations are.

trong quá trình điều trị của mình ví dụ như trước khi đi hoá trị,

And they'll learn to adjust for that.

bạn cần đảm bảo rằng cơ thể bạn đủ nước và ấm áp

So for me, there were the tips and tricks that I learned about the treatment itself,

bởi việc đó giúp các y tá dễ dàng tìm được ven của bạn.

Và đảm bảo rằng bạn không ăn bất kì món ăn yêu thích nào

like, before you go to chemo,

you need to make sure you're really well hydrated

ngay cả trước và sau khi hoá trị,

and that you're warm, because it helps the nurses to find your veins.

vì bạn sẽ nôn hết mọi thứ ra

và bạn không bao giờ muốn nhìn chúng một lần nào nữa.

And make sure that you don't eat any of your favorite food,

Tôi học được nó theo một cách tồi tệ đấy.

either before or after chemo,

Và sau đây là một vài cách để quản lí lịch làm việc của tôi.

because you're going to be throwing that up

and you won't ever want to look at it again.

Đầu tiên, tôi lên lịch đi hoá trị vào sáng thứ Hai.

(Laughter)

I learned that one the hard way.

Tôi biết điều đó ngay khi rời khỏi cơ sở chăm sóc bệnh nhân ung thư,

And then there were the tricks for managing my workflow.

tôi có khoảng 4 tiếng trước khi hội chứng thị giác màn hình xuất hiện

I scheduled chemo for first thing on a Monday morning.

và tôi bắt đầu thấy mệt mỏi

I knew that from the time I left the cancer care unit,

Vì vậy tôi tận dụng 4 tiếng đó để trả lời tin nhắn

I had about four hours before this fog screen would come down

và thực hiện nhũng cuộc gọi quan trọng.

Cảm giác mệt mỏi tồi tệ nhất sẽ hết sau 48 giờ.

and I would start to be sick.

So I would use that time to clean my inbox and make any urgent calls.

Và sau đó tôi sẽ quay lại làm việc tại nhà.

Việc điều trị vẫn tiếp tục và tôi biết rõ mình có thể làm gì.

The worst of the sickness would be gone within about 48 hours.

Tôi có thể đặt mức kì vọng hợp lí với những đối tác của tôi

And then I would log back into work from home.

về những gì tôi có thể làm

và khoảng thời gian mà tôi có thể làm việc đó.

This treatment continued and I knew what to expect.

Những tôi vẫn nhớ rõ sự lưỡng lự trong giọng nói của họ

I was able to set reasonable expectations with my business partners

about what I could do

khi đề cập tới các yêu cầu.

and the time frames that I could do it in.

Và họ yêu cầu tôi hoàn thành trong khoảng thời gian nhất định

But I still remember the hesitation in their voices

hãy tin tôi, những vị đối tác đó

không hề e ngại đặt ra một thời hạn dễ thở đâu.

when it came to asking for things.

(Tiếng cười)

And asking me to do things by a certain time.

Tôi biết rằng họ không muốn tạo quá nhiều áp lực cho tôi

And trust me, these were people

trong khi tôi đang điều trị.

that were not afraid of setting a good deadline.

Và dù tôi biết ơn vì điều đó,

(Laughter)

tôi thực sự cần có thời hạn hoàn thành công việc.

I got the impression they didn't want to put any extra pressure on me

Đối với tôi, đó là thứ thuộc khả năng kiểm soát của mình

while I was going through treatment.

và một thứ gì đó có thể nằm trong tầm kiểm soát của tôi

And while I appreciated the sentiment,

I actually needed the deadlines.

khi mà có quá nhiều thứ mà tôi không thể kiểm soát được.

To me, that was something within my control

Khi tôi làm việc tại nhà,

and something that could stay in my control

tôi nghĩ sẽ thế nào nếu các chủ công ty áp dụng

when there were so many things that couldn't.

hình thức điều chỉnh hợp lí này vào thời đại hiện nay,

And as I was working from home,

khi mà cứ hai người Úc thì một người

I was thinking about how employers should be applying this concept

sẽ được chẩn đoán mắc bệnh ung thư ở tuổi 85.

of reasonable adjustments in our current age,

Vì vậy khi tiếp tục làm việc thật lâu cho tới khi già đi,

where one in two Australian men and women

will be diagnosed with cancer by the age of 85.

thì nguy cơ mắc chứng bệnh nghiêm trọng khi chúng ta làm việc quá độ

So, as we continue to work longer and longer into older age,

càng tăng cao.

Và công nghệ cho phép chúng ta làm việc ở bất cứ đâu, bất kể khi nào,

the chances of having a serious illness while we're in the workforce

Việc tạo điều kiện hợp lí không còn phụ thuộc vào việc

are increasing.

And with technology enabling us to work anywhere, any time,

bạn có hay không thể tiếp tục làm việc

trong một văn phòng hay không.

reasonable adjustments are no longer contingent upon

Những điều chỉnh cũng không chỉ

whether or not you can continue to physically make it

đề ra môt quãng nghỉ dài hoặc một chiếc ghế thoải mái hơn đề ngồi,

into the physical office.

mặc dù những thứ đó cũng cần thiết.

Reasonable adjustments are also not about

Ít nhất,

just offering a longer break or a comfier chair to sit in,

chúng ta cần đề ra những chính sách và chiến lược linh hoạt

mà ta từng phát triển chúng cho viễn cảnh khác,

although those things might be good, too.

ví dụ như đối với những nhân viên có trách nhiệm với gia đình.

At the very least,

we need to be applying the flexibility policies and strategies

Nhưng làm thế nào để đảm bảo rằng dù mọi người được thảo luận

we've developed for other scenarios,

like for people with family responsibilities.

về những điều chỉnh hợp lí dành cho họ

But how can we ensure that people are even having a conversation

khi một người quản lí trả lời rằng,

“Ôi không, đừng quay lại làm việc cho tới khi bạn ổn hơn nhé.”

about what reasonable adjustments might look like for them

Và tia sáng đã được thắp lên với tôi.

if a manager's first response is to say,

Đó hẳn là điều bắt buộc với người quản lý

"Oh no, don't come back to work until you're better."

về việc nói những lời như vậy với nhân viên của họ.

And a light went on for me.

Và bài học từ những người như tôi

It must be compulsory for managers

chính là lợi ích to lớn của làm việc trong quá trình điều trị,

to have to have these conversations with their employees.

cần được chia sẻ rộng rãi hơn.

And lessons from people like me,

Và tôi đã suy nghĩ việc làm sao để làm được điều đó,

that have really benefited from working through treatment,

và người đồng nghiệp tuyệt vời của tôi Camilla Gunn,

need to be more widely shared.

đã phát triển một bộ công cụ “Làm việc dù bị Ung thư”.

And I thought about what could be done to guide these conversations,

Bộ công cụ này cung cấp một khuôn mẫu cho các nhân viên mắc bệnh,

and then an amazing colleague of mine, Camilla Gunn,

quản lý của họ, những người chăm sóc và đòng nghiệp của họ

developed a "Working with Cancer" toolkit.

để nói về căn bệnh ung thư và những hỗ trợ trong công việc.

The toolkit provides a framework for those diagnosed,

Hiện tại, Camilla và tôi đang cùng những tổ chức khác

their managers, their carers and their coworkers

giới thiệu về bộ công cụ này

to have conversations about cancer and the work support available.

và cách nó có thể hướng dẫn

cách đề cập tới những vấn đề tương đối khó mở lời.

Camilla and I have now been to other organizations

Và tôi rất vui khi nói rằng tỷ lệ sử dụng bộ công cụ này đang gia tăng.

to talk about the toolkit

and how it can help to guide through

what, quite frankly, are otherwise some pretty awkward conversations.

Vậy một người quản lí nên phản hồi thế nào

khi một nhân viên thông báo rằng họ đang bị bệnh

And I'm pleased to say that the uptake of the toolkit is increasing.

và họ không rõ việc đó sẽ ảnh hường tới công việc của họ thế nào?

Phản hồi đó nên là:

So what should be a manager's first response

when somebody says that they're sick

“Ở mức bạn có thể và mong muốn,

and they don't know how it's going to impact their work?

Chúng tôi rất sẵn lòng đưa ra sắp xếp

để bạn có thể tiếp tục làm việc trong suốt quá trình điều trị.”

It must be this:

"To the extent that you are able, and want to,

Chúng ta cần tích cực bắt đầu tuyển dụng những người đang mắc bệnh nặng

we would love to work out an arrangement for you

để giữ họ lại trong lực lượng lao động,

to continue to work through treatment."

hơn là đẩy họ ra xa.

We need to start positively engaging people with serious illness

Tôi đã kể câu chuyện của mình vì tôi muốn các bạn hiểu rõ những lợi ích

to keep them in the workforce,

rather than paternalistically pushing them away.

mà đi làm trong khi điều trị đem lại cho tôi.

Và tôi cũng muốn thay đổi cách nhìn nhận của mọi người

I've told you my story because I want you to know the benefits

nếu bạn nghĩ rằng một người đang trong quá trình điều trị

luôn trông có vẻ mệt mỏi, yếu ớt và ói mửa thường xuyên.

that working through treatment brought me.

And I also want to change your perceptions

Vâng đúng là vậy, điều đó đúng trong một vài thời điểm,

if you think that somebody going through treatment

nếu không muốn nói là phần lớn thời gian,

is just bored, frail and vomiting a lot.

nhưng tôi vẫn muốn quyết tâm thúc đẩy bản thân trong công việc

And yes, these things were true some of the time,

nhiều nhất có thể.

Và tôi có thể làm điều đó vì sếp của tôi cho tôi sự lựa chọn.

if not a lot of the time,

but I was also determined to push myself at work

Quan trọng nhất, tôi muốn nói với các bạn

as much as I had always done.

bởi vì khi một người có vẻ được trao cho cơ hội lựa chọn,

And I was able to do that because my employer gave me the choice.

nhưng lựa chọn đó không giống như đề xuất hay khuyến khích.

Most importantly, I'm telling you

Và đó nên là lựa chọn dược đề xuất và khích lệ.

because while it's a seemingly obvious choice to give someone,

Cảm ơn các bạn.

(Vỗ tay)

it's not one that is always offered or encouraged.

And it must be.

Thank you.

(Applause)