How bees can keep the peace between elephants and humans | Lucy King

Tradutor: Pedro Álvares Revisora: Margarida Ferreira

Ever since I can remember,

Desde que me lembro,

African elephants have filled me with a sense of complete awe.

os elefantes africanos deixam-me completamente deslumbrada.

They are the largest land mammal alive today on planet Earth,

São os maiores mamíferos terrestres vivos do planeta Terra,

weighing up to seven tons,

com um peso até sete toneladas,

standing three and a half meters tall at the shoulder.

e uma altura de três metros e meio ao nível dos ombros.

They can eat up to 400 kilos of food in a day,

Comem até 400 quilos de comida por dia

and they disperse vital plant seeds across thousands of kilometers

e espalham sementes de plantas essenciais ao longo de milhares de quilómetros

during their 50-to-60-year life span.

durante os 50 a 60 anos que dura a sua vida.

Central to their compassionate and complex society are the matriarchs.

As matriarcas são fundamentais para a sua sociedade complexa e solidária.

These female, strong leaders nurture the young

Estas líderes fortes cuidam das crias

and navigate their way through the challenges of the African bush

e guiam-nas no seu percurso através dos desafios do mato africano

to find food, water and security.

à procura de comida, água e segurança.

Their societies are so complex,

As suas sociedades são tão complexas

we're yet to still fully tease apart

que ainda estamos por destrinçar completamente

how they communicate, how they verbalize to each other,

como comunicam, como falam uns com os outros,

how their dialects work.

como funcionam os seus dialetos.

And we don't really understand yet how they navigate the landscape,

E ainda não compreendemos plenamente como se deslocam pelo território

remembering the safest places to cross a river.

e se recordam dos pontos mais seguros para atravessar um rio.

I'm pretty sure that like me,

Estou segura de que, tal como eu,

most of you in this room have a similar positive emotional response

muitos de vós nesta sala têm uma reação emocional positiva

to these most magnificent of all animals.

a estes animais que são os mais majestosos de todos.

It's really hard not to have watched a documentary,

É difícil não terem visto um documentário,

learned about their intelligence

ouvido falar da sua inteligência

or, if you've been lucky, to see them for yourselves

ou, se tiverem tido sorte, tê-los visto ao vivo, num safari.

on safari in the wild.

But I wonder how many of you

Mas pergunto-me quantos de vós

have been truly, utterly terrified by them.

já se sentiram verdadeira e totalmente aterrorizados com eles.

I was lucky to be brought up in Southern Africa

Eu tive a sorte de ser criada na África do Sul

by two teacher parents

por dois pais professores

who had long holidays but very short budgets.

que tinham férias grandes, mas orçamentos muito baixos.

And so we used to take our old Ford Cortina Estate,

Costumávamos levar o nosso velho Ford Cortina Estate,

and with my sister, we'd pile in the back,

e com a minha irmã, amontoávamo-nos atrás,

take our tents and go camping in the different game reserves

levávamos as nossas tendas e íamos acampar

nas várias reservas de caça da África do Sul.

in Southern Africa.

It really was heaven for a young, budding zoologist like myself.

Era o paraíso para uma jovem aspirante a zoóloga como eu.

But I remember even at that young age

Mas lembro-me de que, já naquela idade,

that I found the tall electric fences blocking off the game parks

eu achava que as altas cercas eléctricas que protegiam os parques de caça

quite divisive.

dividiam demasiado o espaço.

Sure, they were keeping elephants out of the communities,

É certo que mantinham os elefantes longe das comunidades,

but they also kept communities out of their wild spaces.

mas também mantinham as comunidades longe dos seus espaços naturais.

It really was quite a challenge to me at that young age.

Para mim, naquela idade tão jovem isso era um grande problema.

It was only when I moved to Kenya at the age of 14,

Foi só quando me mudei para o Quénia, aos 14 anos,

when I got to connect to the vast, wild open spaces of East Africa.

que consegui ligar-me aos vastos e abertos espaços selvagens da África Oriental.

And it is here now that I feel truly, instinctively,

E agora é aqui que me sinto em casa,

really at home.

de forma real, verdadeira e instintiva.

I spent many, many happy years studying elephant behavior in a tent,

Passei muitos anos felizes a estudar o comportamento dos elefantes,

in Samburu National Reserve,

numa tenda, na Reserva Nacional de Samburu,

under the guideship of professor Fritz Vollrath and Iain Douglas-Hamilton,

sob a tutoria dos professores Fritz Vollrath e Iain Douglas-Hamilton

studying for my PhD and understanding the complexities of elephant societies.

a estudar para o meu doutoramento

e a perceber as complexidades das sociedades de elefantes.

But now, in my role as head of the human-elephant coexistence program

Mas agora, enquanto dirigente do programa de coexistência entre humanos e elefantes

for Save the Elephants,

da "Save the Elephants",

we're seeing so much change happening so fast

estamos a assistir a tantas mudanças que acontecem tão depressa

that it's urged a change in some of our research programs.

que exigem uma mudança de alguns dos nossos programas de investigação.

No longer can we just sit and understand elephant societies

Já não basta procurar compreender passivamente as sociedades de elefantes

or study just how to stop the ivory trade,

ou estudar formas de impedir o tráfico de marfim

which is horrific and still ongoing.

que, apesar de terrível, ainda acontece.

We're having to change our resources more and more

Temos vindo a realocar cada vez mais os nossos recursos

to look at this rising problem of human-elephant conflict,

para dar atenção a este problema emergente do conflito entre humanos e elefantes,

as people and pachyderms compete for space and resources.

à medida que pessoas e paquidermes competem pelo espaço e por recursos.

It was only as recently as the 1970s

Nos anos 70, ainda havia 1,2 milhões de elefantes

that we used to have 1.2 million elephants roaming across Africa.

a vaguear por África.

Today, we're edging closer to only having 400,000 left.

Hoje, quase só restam 400 000.

And at the same time period, the human population has quadrupled,

No mesmo período de tempo, a população humana quadruplicou

and the land is being fragmented at such a pace

e o território tem-se vindo a dividir a um ritmo tal

that it's really hard to keep up with.

que tem sido muito difícil acompanhar.

Too often, these migrating elephants end up stuck inside communities,

Demasiadas vezes, estes elefantes migrantes vêem-se presos em comunidades

looking for food and water

à procura de comida e de água

but ending up breaking open water tanks,

e acabam a rebentar tanques de água,

breaking pipes

a rebentar canos

and, of course, breaking into food stores for food.

e, claro, a arrombar lojas à procura de comida.

It's really a huge challenge.

É realmente um grande problema.

Can you imagine the terror

Conseguem imaginar o terror

of an elephant literally ripping the roof off your mud hut

de verem um elefante a arrancar o telhado da vossa cabana de argila,

in the middle of the night

a meio da noite,

and having to hold your children away

e de terem de afastar os vossos filhos de uma tromba

as the trunk reaches in, looking for food in the pitch dark?

que se aproxima, à procura de comida na escuridão absoluta?

These elephants also trample and eat crops,

Estes elefantes também espezinham e comem cultivos,

and this is traditionally eroding away

e isso está a desgastar aquela tolerância

that tolerance that people used to have for elephants.

que as pessoas tinham pelos elefantes.

And sadly, we're losing these animals by the day

Infelizmente, estamos a perder estes animais a cada dia

and, in some countries, by the hour --

e, em alguns países, a cada hora,

to not only ivory poaching

não só para o tráfico do marfim

but this rapid rise in human-elephant conflict

mas para o agravamento do conflito entre humanos e elefantes,

as they compete for space and resources.

à medida que eles competem pelo espaço e por recursos.

It's a massive challenge.

É um problema enorme.

I mean, how do you keep seven-ton pachyderms,

Ou seja, como manter paquidermes de sete toneladas,

that often come in groups of 10 or 12,

que amiúde andam em grupos de 10 ou 12,

out of these very small rural farms

afastados dessas quintas pequeníssimas,

when you're dealing with people

quando estamos a lidar com populações

who are living on the very edge of poverty?

que vivem no limiar da pobreza?

They don't have big budgets.

Não têm grandes orçamentos.

How do you resolve this issue?

Como resolvemos este problema?

Well, one issue is, you can just start to build electric fences,

Uma maneira é começar a construir cercas eléctricas,

and this is happening across Africa,

o que já acontece em toda a África cada vez mais frequentemente.

we're seeing this more and more.

But they are dividing up areas and blocking corridors.

Mas isso ainda divide mais as áreas e bloqueia as passagens.

And I'm telling you, these elephants don't think much of it either,

Acreditem, os elefantes também não lhes dão muita importância,

particularly if they're blocking a really special water hole

sobretudo se elas vedam um poço muito especial

where they need water,

onde vão beber água,

or if there's a very attractive female on the other side.

ou se há uma fêmea muito atraente do outro lado.

It doesn't take long to knock down one of these poles.

Não demora muito até um destes postes ir abaixo.

And as soon as there's a gap in the fence,

Assim que abrem uma brecha na cerca

they go back, talk to their mates

eles voltam, falam com os seus amigos

and suddenly they're all through,

e ei-los todos do lado de lá,

and now you have 12 elephants on the community side of the fence.

o que resulta em 12 elefantes a invadir o lado da comunidade.

And now you're really in trouble.

E agora temos um problema.

People keep trying to come up with new designs for electric fences.

As pessoas bem tentam inventar novos formatos para as cercas eléctricas.

Well, these elephants don't think much of those either.

Mas estes elefantes também não as levam muito a sério.

(Laughter)

(Risos)

So rather than having these hard-line, straight, electric,

Portanto, em vez de termos cercas eléctricas anti-imigração,

really divisive migratory-blocking fences,

agressivas, rectas e divisórias

there must be other ways to look at this challenge.

tem de haver outra forma de lidar com este problema.

I'm much more interested in holistic and natural methods

Interessam-me muito mais os métodos holísticos e naturais

to keep elephants and people apart where necessary.

de manter elefantes e pessoas afastados, quando é preciso.

Simply talking to people,

Ao falar com as pessoas,

talking to rural pastoralists in northern Kenya

ao falar com pastores do norte do Quénia

who have so much knowledge about the bush,

que têm muito conhecimento do mato,

we discovered this story that they had that elephants would not feed on trees

descobrimos que os elefantes não se alimentam

that had wild beehives in them.

nas árvores que têm colmeias.

Now this was an interesting story.

Eis uma história interessante.

As the elephants were foraging on the tree,

Se, ao procurar comida nas árvores,

they would break branches and perhaps break open a wild beehive.

os elefantes quebram os ramos e, por vezes, atingem uma colmeia,

And those bees would fly out of their natural nests

as abelhas saem dos seus ninhos naturais

and sting the elephants.

e picam os elefantes.

Now if the elephants got stung,

Quando os elefantes são picados

perhaps they would remember that this tree was dangerous

devem lembrar-se de que aquela árvore é perigosa

and they wouldn't come back to that same site.

e não voltam àquele local.

It seems impossible that they could be stung through their thick skin --

Parece impossível que eles possam ser picados através duma pele tão grossa

elephant skin is around two centimeters thick.

que tem cerca de dois centímetros de espessura.

But it seems that they sting them around the watery areas,

Mas, ao que parece, elas picam nas zonas moles,

around the eyes, behind the ears, in the mouth, up the trunk.

à volta dos olhos, atrás das orelhas, na boca, no interior da tromba.

You can imagine they would remember that very quickly.

É compreensível que eles se lembrem muito bem disso.

And it's not really one sting that they're scared of.

E não é de uma picada apenas que eles têm medo.

African bees have a phenomenal ability:

As abelhas africanas têm uma capacidade extraordinária:

when they sting in one site, they release a pheromone

quando picam num local, libertam uma feromona

that triggers the rest of the bees to come and sting the same site.

que incita as restantes abelhas a irem picar no mesmo sítio.

So it's not one beesting that they're scared of --

Assim, não é de uma só picada que eles têm medo

it's perhaps thousands of beestings,

— é de, talvez, milhares de picadas,

coming to sting in the same area -- that they're afraid of.

todas a atingir a mesma área — que eles têm medo.

And of course, a good matriarch

E, claro, uma boa matriarca

would always keep her young away from such a threat.

mantém sempre as suas crias longe de uma tal ameaça.

Young calves have much thinner skins,

Os mais jovens têm peles muito mais finas

and it's potential that they could be stung

e é possível que possam ser picados

through their thinner skins.

através da sua pele fina.

So for my PhD, I had this unusual challenge

Para o meu doutoramento, tive o desafio invulgar

of trying to work out

de procurar perceber

how African elephants and African bees would interact,

como é que os elefantes africanos e as abelhas africanas iriam interagir,

when the theory was that they wouldn't interact at all.

quando a teoria previa que eles não interagissem de todo.

How was I going to study this?

E como havia eu de estudar isso?

Well, what I did was I took the sound of disturbed African honey bees,

Decidi gravar o som de abelhas africanas irritadas

and I played it back to elephants resting under trees

e reproduzi-lo ao pé de elefantes que estavam a descansar sob as árvores

through a wireless speaker system,

usando um sistema de som sem-fios,

so I could understand how they would react as if there were wild bees in the area.

para poder perceber a sua reacção se houvesse abelhas selvagens por perto.

And it turns out that they react quite dramatically

Resulta que eles reagem muito drasticamente

to the sound of African wild bees.

ao som de abelhas africanas selvagens.

Here we are, playing the bee sounds back to this amazing group of elephants.

Aqui estamos nós, a reproduzir o som das abelhas

a este grupo incrível de elefantes.

You can see the ears going up, going out,

Vemos as orelhas a subir, a abrir-se,

they're turning their heads from side to side,

estão a virar a cabeça de um lado para o outro,

one elephant is flicking her trunk to try and smell.

um elefante agita a tromba a tentar captar um cheiro.

There's another elephant that kicks one of calves on the ground

Um outro elefante dá um pontapé numa das crias que estão no chão

to tell it to get up as if there is a threat.

para a fazer levantar-se como se houvesse uma ameaça.

And one elephant triggers a retreat,

E um elefante inicia uma fuga

and soon the whole family of elephants are running after her

e, em breve, toda a família de elefantes corre atrás dele,

across the savannah in a cloud of dust.

através da savana por entre uma nuvem de pó.

(Sound of bees buzzing)

(Zumbido de abelhas)

(Sound of bees ends)

Now I've done this experiment many, many times,

Eu já fiz esta experiência vezes sem conta,

and the elephants almost always flee.

e os elefantes fogem quase sempre.

Not only do they run away,

Não só fogem,

but they dust themselves as they're running,

como se cobrem de pó enquanto correm,

as if to knock bees out of the air.

como se tentassem afugentar as abelhas.

And we placed infrasonic microphones around the elephants

Montámos microfones de infrassons em volta dos elefantes

as we did these experiments.

quando fizemos estas experiências.

And it turns out they're communicating to each other in infrasonic rumbles

Resulta que eles estão a comunicar entre si em murmúrios infra-sonoros

to warn each other of the threat of bees

para se avisarem da ameaça das abelhas

and to stay away from the area.

e para se afastarem da área.

So these behavioral discoveries

Estas descobertas comportamentais

really helped us understand how elephants would react

ajudaram-nos a perceber a reacção dos elefantes

should they hear or see bee sounds.

se ouvissem ou vissem as abelhas.

This led me to invent a novel design for a beehive fence,

Isto levou-me a criar um "design" novo para uma cerca de colmeias,

which we are now building around small, one-to-two-acre farms

que estamos a pôr em volta de pequenas quintas com meio hectare a um hectare.

on the most vulnerable frontline areas of Africa

nas áreas de fronteira mais vulneráveis de África

where humans and elephants are competing for space.

onde seres humanos e elefantes competem por espaço.

These beehive fences are very, very simple.

Estas cercas de colmeias são muito simples.

We use 12 beehives and 12 dummy hives

Usamos 12 colmeias reais e 12 colmeias falsas

to protect one acre of farmland.

para proteger meio hectare de terra cultivada.

Now a dummy hive is simply a piece of plywood

Uma colmeia falsa é um pedaço de contraplacado

which we cut into squares, paint yellow

cortado aos quadrados, pintados de amarelo

and hang in between the hives.

e pendurado entre as colmeias.

We're basically tricking the elephants

Basicamente, levamos os elefantes a pensar

into thinking there are more beehives than there really are.

que há mais colmeias do que na realidade existem.

And of course, it literally halves the cost of the fence.

E, claro, diminuímos os custos em metade.

So there's a hive and a dummy hive

Temos uma colmeia real e uma falsa

and a beehive and now dummy hive,

e outra verdadeira e outra falsa,

every 10 meters around the outside boundary.

a cada 10 metros em volta do limite exterior.

They're held up by posts

São suportadas por postes

with a shade roof to protect the bees,

com uma cobertura para proteger as abelhas

and they're interconnected with a simple piece of plain wire,

e estão ligadas entre si por um simples fio de arame

which goes all the way around, connecting the hives.

que contorna todo o perímetro, ligando as colmeias.

So if an elephant tries to enter the farm,

Se um elefante tentar entrar na quinta,

he will avoid the beehive at all cost,

evitará as colmeias a todo o custo,

but he might try and push through between the hive and the dummy hive,

mas pode tentar furar por entre uma colmeia verdadeira e uma falsa,

causing all the beehives to swing as the wire hits his chest.

fazendo com que todas as colmeias abanem quando bate com o peito no arame.

And as we know from our research work,

Como sabemos pela nossa investigação,

this will cause the elephants to flee and run away --

isso fará com que os elefantes fujam e se afastem

and hopefully remember not to come back to that risky area.

e esperemos que se lembrem de não voltar a esta área de risco.

The bees swarm out of the hive,

As abelhas saem da colmeia

and they really scare the elephants away.

e afugentam os elefantes.

These beehive fences we're studying using things like camera traps

Neste exemplo estudamos as cercas usando câmaras armadilhadas

to help us understand how elephants are responding

que nos ajudam a perceber como os elefantes reagem

to them at night time,

a elas durante a noite,

which is when most of the crop raiding occurs.

quando são invadidas a maioria das plantações.

And we found in our study farms

Descobrimos pelas nossas quintas de estudo

that we're keeping up to 80 percent of elephants

que mantemos uns 80% dos elefantes

outside of the boundaries of these farms.

fora dos limites destas quintas.

And the bees and the beehive fences are also pollinating the fields.

As abelhas e as cercas de colmeias também estão a polinizar os campos.

So we're having a great reduction both in elephant crop raids

Portanto, estamos a ter uma redução enorme de invasões de elefantes

and a boost in yield through the pollination services

e também um aumento de produção através da polinização

that the bees are giving to the crops themselves.

que as abelhas estão a fazer nas plantações.

The strength of the beehive fences is really important --

A força das cercas de colmeias é muito importante

the colonies have to be very strong.

— as colónias têm de ser muito fortes.

So we're trying to help farmers grow pollinator-friendly crops

Estamos a ajudar os agricultores a optar por culturas poliníferas

to boost their hives,

para incentivar as suas colmeias,

boost the strength of their bees

para melhorar a força das suas abelhas

and, of course, produce the most amazing honey.

e, claro, para produzir o mel mais espectacular de todos.

This honey is so valuable as an extra livelihood income for the farmers.

Este mel é valiosíssimo como fonte de rendimento extra para os agricultores.

It's a healthy alternative to sugar,

É uma alternativa saudável ao açúcar,

and in our community,

e, na nossa comunidade,

it's a very valuable present to give a mother-in-law,

é um presente muito valioso para uma sogra,

which makes it almost priceless.

o que o torna inestimável.

(Laughter)

(Risos)

We now bottle up this honey,

Atualmente, este mel é metido em boiões,

and we've called this wild beautiful honey Elephant-Friendly Honey.

e chamámos a este belo mel selvagem "Mel Amigo do Elefante".

It is a fun name,

É um nome divertido,

but it also attracts attention to our project

mas também chama atenção para o nosso projecto

and helps people understand what we're trying to do

e ajuda a perceber o que estamos a tentar fazer

to save elephants.

para salvar elefantes.

We're working now with so many women

Trabalhamos hoje com muitas mulheres

in over 60 human-elephant conflict sites

em mais de 60 áreas de conflito entre humanos e elefantes

in 19 countries in Africa and Asia

em 19 países de África e da Ásia

to build these beehive fences,

para construir estas cercas de colmeias

working very, very closely with so many farmers

trabalhando de perto com muitos agricultores

but particularly now with women farmers,

mas agora especialmente com agricultoras,

helping them to live better in harmony with elephants.

ajudando-as a viver melhor em harmonia com os elefantes.

One of the things we're trying to do is develop a toolbox of options

Uma das coisas que estamos a fazer é desenvolver uma panóplia de soluções

to live in better harmony with these massive pachyderms.

para vivermos em melhor harmonia com estes enormes paquidermes.

One of those issues is to try and get farmers,

Uma das dificuldades é levar os agricultores,

and women in particular,

sobretudo as mulheres,

to think different about what they're planting

a pensar de forma diferente sobre o que plantam nas suas quintas.

inside their farms as well.

So we're looking at planting crops

Estamos a falar de culturas

that elephants don't particularly want to eat, like chillies,

que os elefantes não apreciam particularmente, como malaguetas,

ginger, Moringa, sunflowers.

gengibre, moringa, girassóis.

And of course, the bees and the beehive fences love these crops too,

E, claro, as abelhas das cercas também adoram estas plantas,

because they have beautiful flowers.

porque produzem belas flores.

One of these plants is a spiky plant called sisal --

Uma destas plantas é uma planta espinhosa chamada sisal,

you may know this here as jute.

talvez a conheçam como juta.

And this amazing plant can be stripped down

Podemos extrair a fibra desta planta incrível

and turned into a weaving product.

e utilizá-la num produto de tecelagem.

We're working with these amazing women now

Estamos a trabalhar com estas mulheres incríveis

who live daily with the challenges of elephants

que lidam diariamente com o problema dos elefantes

to use this plant to weave into baskets

para fazerem cestos a partir destas plantas

to provide an alternative income for them.

e obterem uma fonte alternativa de rendimento.

We've just started construction only three weeks ago

Começámos a construção apenas há três semanas

on a women's enterprise center

num centro de empresas para mulheres

where we're going to be working with these women

onde vamos estar a trabalhar com estas mulheres,

not only as expert beekeepers

não apenas como apicultoras,

but as amazing basket weavers;

mas como tecedeiras de cestos;

they're going to be processing chili oils, sunflower oils,

vão processar óleo de malagueta, óleo de girassol,

making lip balms and honey,

fabricar bálsamos labiais e mel,

and we're somewhere on our way to helping these participating farmers

e estamos em vias de ajudar estas agricultoras participantes

live with better eco-generating projects that live and work better

a desenvolver projetos ecológicos

with living with elephants.

que funcionam melhor em convivência com os elefantes.

So whether it's matriarchs

Portanto, quer sejam matriarcas,

or mothers or researchers like myself,

ou mães, ou investigadoras como eu,

I do see more women coming to the forefront now

estou a ver mais mulheres a tomarem a vanguarda

to think differently and more boldly about the challenges that we face.

para pensar de forma inovadora e ousada nos desafios que enfrentamos.

With more innovation,

Com mais inovação,

and perhaps with some more empathy towards each other,

e, talvez, com mais empatia uns pelos outros,

I do believe we can move from a state of conflict with elephants

eu acredito que podemos passar dum estado de conflito com os elefantes

to true coexistence.

para uma verdadeira coexistência.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)