What vaccinating vampire bats can teach us about pandemics | Daniel Streicker

Tradutor: Angelica Racca Revisora: Margarida Ferreira

The story that I'm going to tell you today,

A história que vos quero contar hoje,

for me, began back in 2006.

para mim, começou em 2006.

That was when I first heard about an outbreak of mysterious illness

Foi quando eu ouvi falar pela primeira vez sobre o surto duma doença misteriosa

that was happening in the Amazon rainforest of Peru.

que estava a acontecer na selva amazónica do Peru.

The people that were getting sick from this illness,

As pessoas que estavam a ficar doentes

they had horrifying symptoms, nightmarish.

tinham horríveis sintomas, aterradores.

They had unbelievable headaches,

Tinham dores de cabeça incríveis,

they couldn't eat or drink.

não conseguiam comer nem beber.

Some of them were even hallucinating --

Alguns deles até tinham alucinações,

confused and aggressive.

estavam confusos e agressivos.

The most tragic part of all

A parte mais trágica,

was that many of the victims were children.

era que muitas das vítimas eram crianças.

And of all of those that got sick,

E de todos os que adoeciam,

none survived.

nenhum sobrevivia.

It turned out that what was killing people was a virus,

Resultou que o que estava a matar as pessoas era um vírus,

but it wasn't Ebola, it wasn't Zika,

mas não era o Ébola, não era o Zika,

it wasn't even some new virus never before seen by science.

nem era um novo vírus nunca antes visto pela ciência.

These people were dying of an ancient killer,

As pessoas estavam a morrer por causa de um antigo assassino

one that we've known about for centuries.

que conhecemos há séculos.

They were dying of rabies.

Estavam a morrer de raiva.

And what all of them had in common was that as they slept,

E o que todas elas tinham em comum era que, enquanto dormiam,

they'd all been bitten by the only mammal that lives exclusively on a diet of blood:

tinham sido mordidas pelo único mamífero que se alimenta exclusivamente de sangue:

the vampire bat.

o morcego vampiro.

These sorts of outbreaks that jump from bats into people,

Este género de epidemias que saltam de morcegos para pessoas,

they've become more and more common in the last couple of decades.

tornaram-se cada vez mais comuns nas duas últimas décadas.

In 2003, it was SARS.

Em 2003, foi o SARS.

It showed up in Chinese animal markets and spread globally.

Apareceu em mercados chineses de animais e propagou-se globalmente.

That virus, like the one from Peru, was eventually traced back to bats,

Esse vírus, como aquele do Peru, foi finalmente localizado nos morcegos

which have probably harbored it, undetected, for centuries.

que, provavelmente, o tinham hospedado, desapercebido, durante séculos.

Then, 10 years later, we see Ebola showing up in West Africa,

Então, 10 anos depois, vemos o Ébola aparecer na África Ocidental,

and that surprised just about everybody

e isso surpreendeu quase todos

because, according to the science at the time,

porque, de acordo com a ciência na altura,

Ebola wasn't really supposed to be in West Africa.

o Ébola não era suposto aparecer na África Ocidental.

That ended up causing the largest and most widespread Ebola outbreak

Isso acabou por causar o maior e mais difundido surto de Ébola

in history.

na história.

So there's a disturbing trend here, right?

Então, há aqui uma tendência perturbadora, não é?

Deadly viruses are appearing in places where we can't really expect them,

Os vírus mortais estão a aparecer em lugares onde não podemos esperá-los.

and as a global health community,

Enquanto comunidade global de saúde,

we're caught on our heels.

temos um problema muito grande.

We're constantly chasing after the next viral emergency

Estamos sempre a correr atrás da próxima emergência viral

in this perpetual cycle,

num ciclo perpétuo,

always trying to extinguish epidemics after they've already started.

sempre a tentar extinguir epidemias depois de elas já terem começado.

So with new diseases appearing every year,

Então, com doenças que aparecem todos os anos,

now is really the time

agora é mesmo a altura

that we need to start thinking about what we can do about it.

de termos de começar a pensar no que podemos fazer sobre isso.

If we just wait for the next Ebola to happen,

Se apenas esperarmos que apareça o próximo Ébola,

we might not be so lucky next time.

podemos não ter tanta sorte da próxima vez.

We might face a different virus,

Podemos enfrentar um vírus diferente que seja mais mortal,

one that's more deadly,

one that spreads better among people,

que se espalhe melhor entre as pessoas,

or maybe one that just completely outwits our vaccines,

ou que talvez supere as nossas vacinas,

leaving us defenseless.

deixando-nos indefesos.

So can we anticipate pandemics?

Então, podemos prever pandemias?

Can we stop them?

Podemos impedi-las?

Those are really hard questions to answer,

Estas são perguntas difíceis de responder,

and the reason is that the pandemics --

porque as pandemias

the ones that spread globally,

— aquelas que se difundem globalmente,

the ones that we really want to anticipate --

aquelas que queremos impedir —

they're actually really rare events.

são acontecimentos muitos raros.

And for us as a species that is a good thing --

E para nós, como espécie, isso é positivo,

that's why we're all here.

é por isso que estamos todos aqui.

But from a scientific standpoint, it's a little bit of a problem.

Mas do ponto de vista científico, há um pequeno problema.

That's because if something happens just once or twice,

Isso porque, se algo só acontece uma ou duas vezes,

that's really not enough to find any patterns.

não é suficiente para encontrar padrões,

Patterns that could tell us when or where the next pandemic might strike.

padrões que nos poderiam dizer quando ou onde a próxima pandemia pode atacar.

So what do we do?

Então, o que vamos fazer?

Well, I think one of the solutions we may have is to study some viruses

Bem, acho que uma das soluções que talvez tenhamos é estudar alguns vírus

that routinely jump from wild animals into people,

que rotineiramente saltam de animais selvagens para as pessoas,

or into our pets, or our livestock,

ou para os nossos animais de estimação, ou para o nosso gado,

even if they're not the same viruses

mesmo que não sejam os mesmos vírus

that we think are going to cause pandemics.

que pensamos que vão causar pandemias.

If we can use those everyday killer viruses

Se pudermos usar esses vírus mortais quotidianos

to work out some of the patterns

para tentar descobrir alguns dos padrões,

of what drives that initial, crucial jump from one species to the next,

do que gera aquele salto inicial e crucial duma espécie para outra,

and, potentially, how we might stop it,

e, eventualmente, como poderemos pará-lo,

then we're going to end up better prepared

vamos acabar mais bem preparados

for those viruses that jump between species more rarely

para os vírus que saltam entre espécies, mais raramente,

but pose a greater threat of pandemics.

mas que constituem uma maior ameaça de pandemias.

Now, rabies, as terrible as it is,

A raiva, por terrível que seja,

turns out to be a pretty nice virus in this case.

acaba por ser um vírus bastante benigno, neste caso.

You see, rabies is a scary, deadly virus.

A raiva é um vírus assustador, letal.

It has 100 percent fatality.

Tem 100% de fatalidade.

That means if you get infected with rabies and you don't get treated early,

Se formos infetados com raiva e não recebermos tratamento precoce,

there's nothing that can be done.

não há nada que se possa fazer.

There is no cure.

Não há cura.

You will die.

Vamos morrer.

And rabies is not just a problem of the past either.

Mas a raiva não é só um problema do passado.

Even today, rabies still kills 50 to 60,000 people every year.

Ainda hoje, a raiva mata 50 a 60 mil pessoas por ano.

Just put that number in some perspective.

Ponham esse número em perspetiva.

Imagine the whole West African Ebola outbreak --

Imaginem todo o surto do Ébola na África Ocidental

about two-and-a-half years;

— cerca de dois anos e meio.

you condense all the people that died in that outbreak

Condensem todas as pessoas que morreram nesse surto

into just a single year.

em apenas um ano.

That's pretty bad.

Isso é muito mau.

But then, you multiply it by four,

Mas depois, multipliquem-no por quatro.

and that's what happens with rabies every single year.

Isso é o que acontece com a raiva todos os anos.

So what sets rabies apart from a virus like Ebola

Então, o que diferencia a raiva dum vírus como o Ébola

is that when people get it,

é que, quando as pessoas contraem raiva,

they tend not to spread it onward.

não contagiam outras pessoas.

That means that every single time a person gets rabies,

Isto significa que, quando uma pessoa apanha raiva,

it's because they were bitten by a rabid animal,

é porque foi mordida por um animal raivoso,

and usually, that's a dog or a bat.

que, geralmente, é um cão ou um morcego.

But it also means that those jumps between species,

Mas também significa que esses saltos entre espécies

which are so important to understand, but so rare for most viruses,

— tão importantes para entender,

mas tão raros para a maioria dos vírus —

for rabies, they're actually happening by the thousands.

acontecem aos milhares, na raiva.

So in a way, rabies is almost like the fruit fly

Então, de certa forma, a raiva é quase como a mosca-da-fruta

or the lab mouse of deadly viruses.

ou o rato de laboratório dos vírus fatais.

This is a virus that we can use and study to find patterns

É um vírus que podemos usar e estudar para encontrar padrões

and potentially test out new solutions.

e testar novas soluções.

And so, when I first heard about that outbreak of rabies

Quando ouvi pela primeira vez falar deste surto de raiva

in the Peruvian Amazon,

na Amazónia peruana,

it struck me as something potentially powerful

impressionou-me como algo potencialmente potente

because this was a virus that was jumping from bats into other animals

porque era um vírus que estava a saltar de morcegos para outros animais

often enough that we might be able to anticipate it ...

com frequência suficiente para podermos prevê-lo...

Maybe even stop it.

ou mesmo impedi-lo.

So as a first-year graduate student

Então, no primeiro ano de estudante graduado

with a vague memory of my high school Spanish class,

com uma vaga lembrança das aulas de espanhol do secundário,

I jumped onto a plane and flew off to Peru,

apanhei um avião e fui para o Peru,

looking for vampire bats.

à procura de morcegos vampiros.

And the first couple of years of this project were really tough.

Os primeiros dois anos deste projeto foram muitos duros.

I had no shortage of ambitious plans to rid Latin America of rabies,

Eu não tinha falta de projetos ambiciosos para livrar a América Latina da raiva,

but at the same time,

mas ao mesmo tempo,

there seemed to be an equally endless supply of mudslides and flat tires,

parecia haver uma quantidade infinita de deslizamentos de terras, pneus furados,

power outages, stomach bugs all stopping me.

falhas de eletricidade, parasitas no estômago, que me impediam.

But that was kind of par for the course,

Mas isso, de certo modo, fazia parte do curso,

working in South America,

do trabalho na América do Sul.

and to me, it was part of the adventure.

Para mim, fazia parte da aventura.

But what kept me going

Mas o que me fez continuar

was the knowledge that for the first time,

era o conhecimento de que, pela primeira vez,

the work that I was doing might actually have some real impact

o trabalho que eu estava a fazer podia ter um grande impacto

on people's lives in the short term.

nas vidas das pessoas a curto prazo.

And that struck me the most

E isto mais me impressionou

when we actually went out to the Amazon

quando fomos para a Amazónia

and were trying to catch vampire bats.

e tentámos apanhar morcegos vampiros.

You see, all we had to do was show up at a village and ask around.

Tudo o que tínhamos de fazer era aparecer numa aldeia e perguntar:

"Who's been getting bitten by a bat lately?"

"Quem tem sido mordido por um morcego ultimamente?"

And people raised their hands,

As pessoas levantavam a mão

because in these communities,

porque, nessas comunidades,

getting bitten by a bat is an everyday occurrence,

ser mordido por um morcego é uma ocorrência quotidiana,

happens every day.

acontece todos os dias.

And so all we had to do was go to the right house,

Então, tudo o que tínhamos de fazer era ir à casa certa,

open up a net

abrir uma rede,

and show up at night,

aparecer à noite,

and wait until the bats tried to fly in and feed on human blood.

e esperar até os morcegos entrarem a voar

e alimentarem-se de sangue humano.

So to me, seeing a child with a bite wound on his head or blood stains on his sheets,

Para mim, ver uma criança com uma mordidela na cabeça

ou sangue nos lençóis,

that was more than enough motivation

era mais que motivação suficiente

to get past whatever logistical or physical headache

para ultrapassar qualquer dor de cabeça logística ou física

I happened to be feeling on that day.

que eu sentisse nesse dia.

Since we were working all night long, though,

Mas, como estávamos a trabalhar a noite toda,

I had plenty of time to think about how I might actually solve this problem,

tinha muito tempo para pensar em como podia resolver este problema

and it stood out to me that there were two burning questions.

e reparei que havia duas perguntas importantes.

The first was that we know that people are bitten all the time,

A primeira era que sabíamos que as pessoas estavam sempre a ser mordidas,

but rabies outbreaks aren't happening all the time --

mas os surtos de raiva não estavam sempre a acontecer

every couple of years, maybe even every decade,

— de dois em dois anos, talvez até em cada década,

you get a rabies outbreak.

ocorria um surto de raiva.

So if we could somehow anticipate when and where the next outbreak would be,

E se pudéssemos prever quando e onde ia ser o próximo surto?

that would be a real opportunity,

Essa podia ser uma oportunidade real,

meaning we could vaccinate people ahead of time,

de podermos vacinar as pessoas antes de tempo,

before anybody starts dying.

antes de alguém começar a morrer.

But the other side of that coin

Mas o reverso da medalha

is that vaccination is really just a Band-Aid.

é que a vacina é só um "penso adesivo".

It's kind of a strategy of damage control.

É uma estratégia de controlo de danos.

Of course it's lifesaving and important and we have to do it,

Com certeza é salva-vidas, é importante e temos de fazê-lo,

but at the end of the day,

mas, vendo bem as coisas,

no matter how many cows, how many people we vaccinate,

por mais vacas, por mais pessoas que vacinássemos,

we're still going to have exactly the same amount of rabies up there in the bats.

havia sempre a mesma quantidade de raiva nos morcegos.

The actual risk of getting bitten hasn't changed at all.

O risco real de ser mordido não tinha mudado em nada.

So my second question was this:

Então, a minha segunda pergunta era esta:

Could we somehow cut the virus off at its source?

Podíamos de alguma maneira eliminar o vírus na sua origem?

If we could somehow reduce the amount of rabies in the bats themselves,

Se conseguíssemos reduzir a quantidade de raiva nos morcegos,

then that would be a real game changer.

isso seria uma grande mudança.

We'd been talking about shifting

Estávamos a falar de passar duma estratégia de controlo de danos

from a strategy of damage control to one based on prevention.

para uma estratégia baseada na prevenção.

So, how do we begin to do that?

Então, como começar a fazer isso?

Well, the first thing we needed to understand

A primeira coisa que precisávamos de entender

was how this virus actually works in its natural host --

era como este vírus funciona nos seus hospedeiros naturais

in the bats.

— nos morcegos.

And that is a tall order for any infectious disease,

Isso não é uma tarefa fácil para todas as doenças infecciosas,

particularly one in a reclusive species like bats,

especialmente numa espécie solitária como os morcegos,

but we had to start somewhere.

mas tínhamos de começar por algum lado.

So the way we started was looking at some historical data.

Então, a maneira como começámos foi olhar para alguns dados históricos.

When and where had these outbreaks happened in the past?

Quando e onde estes surtos tinham acontecidos no passado?

And it became clear that rabies was a virus

Ficou claro que a raiva era um vírus

that just had to be on the move.

que tinha de estar em movimento.

It couldn't sit still.

Não podia ficar parado.

The virus might circulate in one area for a year, maybe two,

O vírus podia circular na área durante um ano, talvez dois,

but unless it found a new group of bats to infect somewhere else,

mas, se não encontrasse um novo grupo de morcegos para infetar noutro lugar,

it was pretty much bound to go extinct.

era muito provável que se extinguisse.

So with that, we solved one key part of the rabies transmission challenge.

Assim, resolvemos uma parte essencial do desafio de transmissão da raiva.

We knew we were dealing with a virus on the move,

Sabíamos que estávamos a lidar com um vírus em movimento,

but we still couldn't say where it was going.

mas ainda não podíamos dizer para onde ia.

Essentially, what I wanted was more of a Google Maps-style prediction,

Essencialmente, o que eu queria era mais uma previsão à moda do Google Maps:

which is, "What's the destination of the virus?

"Qual é o destino do vírus?

What's the route it's going to take to get there?

"Qual é o caminho que vai levar para lá chegar?

How fast will it move?"

"Quão rápido se moverá?"

To do that, I turned to the genomes of rabies.

Para isso, virei-me para os genomas da raiva.

You see, rabies, like many other viruses, has a tiny little genome,

A raiva, como muitos outros vírus, tem um genoma minúsculo,

but one that evolves really, really quickly.

mas que evolui muito, muito rapidamente.

So quickly that by the time the virus has moved from one point to the next,

Tão rapidamente que, no momento em que o vírus muda de um sítio para outro

it's going to have picked up a couple of new mutations.

terá sofrido algumas novas mutações.

And so all we have to do is kind of connect the dots

Assim, tudo o que temos de fazer é ligar os pontos

across an evolutionary tree,

através duma árvore evolutiva,

and that's going to tell us where the virus has been in the past

que nos vai dizer onde o vírus esteve no passado

and how it spread across the landscape.

e como se propagou por toda a paisagem.

So, I went out and I collected cow brains,

Assim, saí para recolher cérebros de vaca,

because that's where you get rabies viruses.

porque é aí onde se apanha o vírus da raiva.

And from genome sequences that we got from the viruses in those cow brains,

Pela sequência do genoma que tínhamos dos vírus nesses cérebros de vaca,

consegui descobrir

I was able to work out

that this is a virus that spreads between 10 and 20 miles each year.

que é um vírus que se espalha num raio de 15 a 30 km cada ano.

OK, so that means we do now have the speed limit of the virus,

Ok, isso significa que agora temos o limite da velocidade do vírus,

but still missing that other key part of where is it going in the first place.

mas ainda falta o outro elemento chave: para onde vai em primeiro lugar.

For that, I needed to think a little bit more like a bat,

Para isso, precisava de pensar um pouco mais como um morcego,

because rabies is a virus --

porque a raiva é um vírus, não se desloca sozinho,

it doesn't move by itself,

it has to be moved around by its bat host,

tem de ser transportado pelos morcegos seus hospedeiros.

so I needed to think about how far to fly and how often to fly.

Eu tinha de pensar na distância a que voavam e quantas vezes voavam.

My imagination didn't get me all that far with this

A minha imaginação não chegou para lá chegar

and neither did little digital trackers that we first tried putting on bats.

nem os pequenos localizadores digitais que tentámos pôr nos morcegos.

We just couldn't get the information we needed.

Não conseguimos obter a informação de que precisávamos.

So instead, we turned to the mating patterns of bats.

Virámo-nos para os padrões de acasalamento dos morcegos.

We could look at certain parts of the bat genome,

Observámos certas partes do genoma do morcego,

and they were telling us that some groups of bats were mating with each other

que nos diziam que alguns grupos de morcegos acasalavam um com o outro

and others were more isolated.

e outros eram mais isolados.

And the virus was basically following the trail laid out by the bat genomes.

O vírus estava a seguir o rasto traçado pelos genomas do morcego.

Yet one of those trails stood out as being a little bit surprising --

No entanto, um desses rastos destacou-se por ser um pouco surpreendente,

hard to believe.

difícil de acreditar.

That was one that seemed to cross straight over the Peruvian Andes,

Era um rasto que parecia atravessar diretamente os Andes peruanos,

crossing from the Amazon to the Pacific coast,

passando da Amazónia para a costa do Pacífico.

and that was kind of hard to believe,

Isto era bastante difícil de acreditar,

as I said,

como já disse,

porque os Andes são muito altos, cerca de 6700 metros,

because the Andes are really tall -- about 22,000 feet,

and that's way too high for a vampire to fly.

e isso é demasiado alto para um vampiro voar.

Yet --

No entanto...

(Laughter)

quando olhámos mais atentamente,

when we looked more closely,

we saw, in the northern part of Peru,

vimos, na parte norte do Peru,

a network of valley systems that was not quite too tall

uma rede de vales que não eram muito altos

para os morcegos de ambos os lados acasalarem uns com os outros.

for the bats on either side to be mating with each other.

And we looked a little bit more closely --

Olhámos ainda mais atentamente

sure enough, there's rabies spreading through those valleys,

— e claro, havia raiva a espalhar-se por aqueles vales,

just about 10 miles each year.

cerca de 15 quilómetros por ano,

Basically, exactly as our evolutionary models had predicated it would be.

exatamente como os nossos modelos evolucionários tinham previsto.

What I didn't tell you

O que eu não vos disse

is that that's actually kind of an important thing

é que isto é uma coisa muito importante

because rabies had never been seen before on the western slopes of the Andes,

porque a raiva nunca tinha sido vista nos declives ocidentais dos Andes,

or on the whole Pacific coast of South America,

nem nas costas do Pacífico da América do Sul.

so we were actually witnessing, in real time, a historical first invasion

Estávamos a assistir, em tempo real, a uma primeira invasão histórica

into a pretty big part of South America,

numa parte bastante grande da América do Sul,

which raises the key question:

o que motivou a pergunta-chave:

"What are we going to do about that?"

"O que vamos fazer quanto a isso?"

Well, the obvious short-term thing we can do is tell people:

A coisa mais óbvia a curto prazo, que podíamos fazer, era dizer às pessoas:

you need to vaccinate yourselves, vaccinate your animals;

"Vocês têm de se vacinar, vacinem os vossos animais;

rabies is coming.

"a raiva está a chegar".

But in the longer term,

Mas a mais longo prazo,

it would be even more powerful if we could use that new information

podia ser ainda mais poderoso se pudéssemos usar esta nova informação

to stop the virus from arriving altogether.

para impedir que o vírus lá chegasse.

Of course, we can't just tell bats, "Don't fly today,"

Claro que não podemos dizer aos morcegos: "Hoje não voem",

but maybe we could stop the virus from hitching a ride along with the bat.

mas talvez pudéssemos impedir que o vírus fosse de boleia com os morcegos.

And that brings us to the key lesson that we have learned

Isso leva-nos à lição principal que tínhamos aprendido

from rabies-management programs all around the world,

através dos programas de gestão da raiva, por todo o mundo,

whether it's dogs, foxes, skunks, raccoons,

quer se trate de cães, de raposas, de doninhas, de guaxinins,

North America, Africa, Europe.

na América do Norte, em África, na Europa.

It's that vaccinating the animal source is the only thing that stops rabies.

É que vacinar a origem animal é a única coisa que detém a raiva.

So, can we vaccinate bats?

Então, podemos vacinar os morcegos?

You hear about vaccinating dogs and cats all the time,

Ouvimos falar, constantemente, de vacinar cães e gatos,

but you don't hear too much about vaccinating bats.

mas não ouvimos falar assim tanto de vacinar morcegos.

It might sound like a crazy question,

Pode parecer uma pergunta louca,

but the good news is that we actually already have edible rabies vaccines

mas a boa notícia é que já temos vacinas antirrábicas comestíveis

that are specially designed for bats.

especialmente concebidas para morcegos.

And what's even better

E o que é ainda melhor

is that these vaccines can actually spread from bat to bat.

é que essas vacinas podem espalhar-se de morcego para morcego.

All you have to do is smear it on one

Basta colocá-las num deles

and let the bats' habit of grooming each other

e deixar que o hábito de se seduzirem uns aos outros

take care of the rest of the work for you.

faça o resto do trabalho.

So that means, at the very least,

Isso quer dizer que, no mínimo,

we don't have to be out there vaccinating millions of bats one by one

não temos de estar lá fora a vacinar milhares de morcegos, um por um,

with tiny little syringes.

com seringas minúsculas.

(Laughter)

(Risos)

But just because we have that tool doesn't mean we know how to use it.

Mas lá porque temos essa ferramenta não significa que sabemos usá-la.

Now we have a whole laundry list of questions.

Agora temos uma lista enorme de perguntas.

How many bats do we need to vaccinate?

Quantos morcegos temos de vacinar?

What time of the year do we need to be vaccinating?

Em que época do ano temos de vacinar?

How many times a year do we need to be vaccinating?

Quantas vezes por ano temos de vacinar?

All of these are questions that are really fundamental

Todas elas são perguntas fundamentais

to rolling out any sort of vaccination campaign,

para lançar qualquer tipo de campanha de vacinação,

but they're questions that we can't answer in the laboratory.

mas são perguntas que não podemos responder no laboratório.

So instead, we're taking a slightly more colorful approach.

Em vez disso, estamos a adotar uma abordagem um pouco mais colorida.

We're using real wild bats, but fake vaccines.

Estamos a usar morcegos selvagens reais, mas vacinas falsas.

We use edible gels that make bat hair glow

Usamos géis comestíveis que fazem brilhar o pelo do morcego

and UV powders that spread between bats when they bump into each other,

e pós de UV que se espalham entre os morcegos, quando chocam um no outro,

and that's letting us study how well a real vaccine might spread

deixando-nos estudar até que ponto uma vacina real se pode espalhar

in these wild colonies of bats.

nestas colónias selvagens de morcegos.

We're still in the earliest phases of this work,

Ainda estamos na fase inicial deste trabalho,

but our results so far are incredibly encouraging.

mas os resultados até agora são incrivelmente encorajadores.

They're suggesting that using the vaccines that we already have,

Estão a sugerir que, usando as vacinas que já temos,

we could potentially drastically reduce the size of rabies outbreaks.

podemos reduzir drasticamente a dimensão dos surtos de raiva.

And that matters, because as you remember,

E isso é importante porque, como se lembram

rabies is a virus that always has to be on the move,

a raiva é um vírus que tem de estar em movimento.

and so every time we reduce the size of an outbreak,

Assim, cada vez que reduzimos a dimensão de um surto,

we're also reducing the chance

estamos também a reduzir a probabilidade

that the virus makes it onto the next colony.

de o vírus conseguir chegar à colónia seguinte.

We're breaking a link in the chain of transmission.

Estamos a quebrar um elo na cadeia de transmissão.

And so every time we do that,

E cada vez que fazemos isso

we're bringing the virus one step closer to extinction.

estamos a pôr o vírus um passo mais perto da extinção.

And so the thought, for me, of a world in the not-too-distant future

A ideia, para mim, de um mundo no futuro não muito distante

where we're actually talking about getting rid of rabies altogether,

onde podemos realmente falar de erradicar totalmente a raiva,

that is incredibly encouraging and exciting.

é incrivelmente encorajadora e animadora.

So let me return to the original question.

Então, vou voltar à pergunta inicial:

Can we prevent pandemics?

Podemos evitar pandemias?

Well, there is no silver-bullet solution to this problem,

Não há soluções milagrosas para este problema,

but my experiences with rabies have left me pretty optimistic about it.

mas as minhas experiências com a raiva deram-me bastante otimismo quanto a isso.

I think we're not too far from a future

Acho que não estamos muito longe de um futuro

where we're going to have genomics to forecast outbreaks

em que teremos a genómica para prever surtos

and we're going to have clever new technologies,

e vamos ter novas tecnologias inteligentes,

like edible, self-spreading vaccines,

como vacinas comestíveis que se espalham por si,

that can get rid of these viruses at their source

que podem eliminar esses vírus na origem

before they have a chance to jump into people.

antes de terem hipótese de saltar para as pessoas.

So when it comes to fighting pandemics,

Quando se trata de combater pandemias,

the holy grail is just to get one step ahead.

o Santo Graal é conseguir dar um passo em frente.

And if you ask me,

E se me perguntarem,

I think one of the ways that we can do that

acho que uma das maneiras para fazer isso

is using some of the problems that we already have now,

é usar alguns dos problemas que já temos hoje,

como a raiva

like rabies --

sort of the way an astronaut might use a flight simulator,

— mais ou menos como um astronauta pode usar um simulador de voo,

figuring out what works and what doesn't,

tentando descobrir o que funciona ou não —

and building up our tool set

e criar um conjunto de ferramentas

so that when the stakes are high,

para, quando houver muita coisa em jogo, não voarmos às cegas.

we're not flying blind.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)