What vaccinating vampire bats can teach us about pandemics | Daniel Streicker

Traductor: Sonia Escudero Sánchez Revisor: Sebastian Betti

The story that I'm going to tell you today,

La historia que voy a contar hoy,

para mí empezó en 2006.

for me, began back in 2006.

That was when I first heard about an outbreak of mysterious illness

Fue cuando oí por primera vez sobre el brote de una enfermedad misteriosa

that was happening in the Amazon rainforest of Peru.

que estaba ocurriendo en la selva amazónica de Perú.

The people that were getting sick from this illness,

Las personas que enfermaron por esta afección

they had horrifying symptoms, nightmarish.

tenían síntomas horribles, pesadillas.

They had unbelievable headaches,

Tenían dolores de cabeza enormes

they couldn't eat or drink.

no podían comer ni beber.

Some of them were even hallucinating --

Algunos incluso estaban alucinando,

confusos y agresivos.

confused and aggressive.

The most tragic part of all

Lo más trágico de todo

was that many of the victims were children.

era que muchas de las víctimas eran niños.

And of all of those that got sick,

Y de todos los que enfermaron,

none survived.

ninguno sobrevivió.

It turned out that what was killing people was a virus,

Resultó que lo que estaba matando a la gente era un virus,

but it wasn't Ebola, it wasn't Zika,

pero no era el ébola, no era el zika,

it wasn't even some new virus never before seen by science.

ni siquiera era un virus nuevo nunca visto por la ciencia.

These people were dying of an ancient killer,

Estas personas morían por un antiguo asesino

one that we've known about for centuries.

que conocemos desde hace siglos.

They were dying of rabies.

Se morían por la rabia.

And what all of them had in common was that as they slept,

Y todo lo que tenían en común era que mientras dormían,

they'd all been bitten by the only mammal that lives exclusively on a diet of blood:

fueron mordidos por el único mamífero que se alimenta solo a base de sangre:

the vampire bat.

el murciélago vampiro.

These sorts of outbreaks that jump from bats into people,

Este tipo de brotes que saltan de murciélagos a personas,

they've become more and more common in the last couple of decades.

se han vuelto cada vez más comunes en el último par de décadas.

In 2003, it was SARS.

En 2003, fue SARS.

It showed up in Chinese animal markets and spread globally.

Apareció en los mercados chinos de animales

y se extendió mundialmente.

That virus, like the one from Peru, was eventually traced back to bats,

Ese virus, como el de Perú, al final se remonta a los murciélagos,

which have probably harbored it, undetected, for centuries.

que probablemente lo han hospedado, sin ser detectado, por siglos.

Then, 10 years later, we see Ebola showing up in West Africa,

Entonces, 10 años después, vemos aparecer el ébola en el oeste de África,

and that surprised just about everybody

y eso nos sorprendió a casi todos

because, according to the science at the time,

porque, de acuerdo con la ciencia de esa época

Ebola wasn't really supposed to be in West Africa.

no se suponía que estuviera en el oeste de África.

That ended up causing the largest and most widespread Ebola outbreak

Terminó causando el brote de ébola más grande y extendido

in history.

en la Historia.

So there's a disturbing trend here, right?

Hay una tendencia inquietante, ¿no?

Deadly viruses are appearing in places where we can't really expect them,

Los virus mortales están apareciendo en lugares donde no podíamos esperar,

and as a global health community,

y como comunidad de salud global,

we're caught on our heels.

nos pisan los talones.

We're constantly chasing after the next viral emergency

Perseguimos constantemente la próxima emergencia viral

in this perpetual cycle,

en este ciclo perpetuo,

always trying to extinguish epidemics after they've already started.

tratando de extinguir epidemias después de que ya hayan comenzado.

So with new diseases appearing every year,

Con nuevas enfermedades que aparecen cada año,

now is really the time

ahora es realmente el momento

that we need to start thinking about what we can do about it.

en que necesitamos pensar qué podemos hacer al respecto.

If we just wait for the next Ebola to happen,

Si solo esperamos a que ocurra otro ébola,

we might not be so lucky next time.

podríamos no ser tan afortunados la próxima vez,

We might face a different virus,

enfrentar un virus diferente,

one that's more deadly,

uno más mortal,

one that spreads better among people,

que se extienda mejor entre la gente,

or maybe one that just completely outwits our vaccines,

o tal vez uno que simplemente supere nuestras vacunas,

leaving us defenseless.

dejándonos indefensos.

So can we anticipate pandemics?

¿Podemos anticipar las pandemias?

Can we stop them?

¿Podemos detenerlas?

Those are really hard questions to answer,

Son preguntas difíciles de responder,

and the reason is that the pandemics --

y la razón es que las pandemias,

the ones that spread globally,

las que se extienden globalmente,

the ones that we really want to anticipate --

las que realmente queremos anticipar,

they're actually really rare events.

en realidad son eventos muy raros.

And for us as a species that is a good thing --

Y para nosotros, como especie, es algo bueno,

that's why we're all here.

es por lo que estamos aquí.

But from a scientific standpoint, it's a little bit of a problem.

Pero desde el punto de vista científico es un pequeño problema.

That's because if something happens just once or twice,

Eso es porque si algo sucede una o dos veces,

no es suficiente para encontrar patrones.

that's really not enough to find any patterns.

Patrones que podrían decirnos cuándo y dónde golpeará la próxima pandemia.

Patterns that could tell us when or where the next pandemic might strike.

So what do we do?

¿Así que, qué hacemos?

Well, I think one of the solutions we may have is to study some viruses

Bueno, creo que una de las soluciones que podríamos tener es estudiar los virus

that routinely jump from wild animals into people,

que rutinariamente saltan de animales silvestres a personas,

or into our pets, or our livestock,

o nuestras mascotas, nuestro ganado,

even if they're not the same viruses

incluso si no son los mismos virus

that we think are going to cause pandemics.

que creemos que causarán pandemias.

If we can use those everyday killer viruses

Si podemos usar esos virus asesinos cotidianos

to work out some of the patterns

para resolver algunos patrones

of what drives that initial, crucial jump from one species to the next,

de lo que impulsa el salto inicial y crucial de una especie a la siguiente,

and, potentially, how we might stop it,

y, potencialmente, cómo podríamos detenerlo,

then we're going to end up better prepared

entonces acabaremos mejor preparados

for those viruses that jump between species more rarely

para aquellos virus que saltan entre especies con menos frecuencia

but pose a greater threat of pandemics.

pero representan mayor amenaza de pandemia.

Now, rabies, as terrible as it is,

Ahora, la rabia, tan terrible como es

turns out to be a pretty nice virus in this case.

resulta ser un virus bastante agradable en este caso.

You see, rabies is a scary, deadly virus.

La rabia es un virus mortal y aterrador.

It has 100 percent fatality.

Tiene un 100 % de mortalidad.

That means if you get infected with rabies and you don't get treated early,

Eso significa que si se infecta con la rabia y no es tratado pronto,

there's nothing that can be done.

no hay nada que se pueda hacer.

There is no cure.

No hay cura.

You will die.

Morirá.

And rabies is not just a problem of the past either.

Y la rabia tampoco es un problema del pasado.

Even today, rabies still kills 50 to 60,000 people every year.

Incluso hoy, la rabia aún mata de 50 a 60 000 personas cada año.

Just put that number in some perspective.

Solo pongan ese número en perspectiva.

Imagine the whole West African Ebola outbreak --

Imaginen que todo el brote de ébola en el oeste de África,

about two-and-a-half years;

alrededor de dos años y medio,

you condense all the people that died in that outbreak

se resuma a las personas que murieron en ese brote

into just a single year.

en solo en un año.

That's pretty bad.

Eso es bastante malo.

But then, you multiply it by four,

Pero luego multiplíquelo por cuatro

and that's what happens with rabies every single year.

y eso es lo que ocurre con la rabia cada año.

So what sets rabies apart from a virus like Ebola

Lo que diferencia a la rabia de un virus como el ébola

is that when people get it,

es que cuando la gente lo contrae

they tend not to spread it onward.

suele no propagarla.

That means that every single time a person gets rabies,

Eso significa que cada vez que una persona contrae la rabia

it's because they were bitten by a rabid animal,

es porque fue mordida por un animal rabioso,

and usually, that's a dog or a bat.

y normalmente, es un perro o un murciélago.

But it also means that those jumps between species,

Pero también significa que estos saltos entre especies

which are so important to understand, but so rare for most viruses,

que son tan importantes de entender, pero raros en la mayoría de virus,

for rabies, they're actually happening by the thousands.

para la rabia, en realidad, están sucediendo de a miles.

So in a way, rabies is almost like the fruit fly

En cierto modo, la rabia es casi como la mosca de la fruta

or the lab mouse of deadly viruses.

o el ratón de laboratorio de los virus mortales.

This is a virus that we can use and study to find patterns

Es un virus que podemos usar y estudiar para encontrar patrones

and potentially test out new solutions.

y potencialmente probar nuevas soluciones.

And so, when I first heard about that outbreak of rabies

Y cuando escuché por primera vez sobre este brote de rabia

in the Peruvian Amazon,

en la Amazonía peruana,

it struck me as something potentially powerful

me pareció algo potencialmente poderoso

because this was a virus that was jumping from bats into other animals

porque era un virus que estaba saltando de murciélagos a otros animales

often enough that we might be able to anticipate it ...

con la frecuencia suficiente para que podamos anticiparlo...

Maybe even stop it.

Quizás incluso detenerlo.

So as a first-year graduate student

Como estudiante graduado de primer año

with a vague memory of my high school Spanish class,

con un vago recuerdo de mi clase de español en secundaria

I jumped onto a plane and flew off to Peru,

salté en un avión y volé a Perú,

looking for vampire bats.

buscando murciélagos vampiro.

And the first couple of years of this project were really tough.

Y los primeros años de este proyecto fueron realmente difíciles.

I had no shortage of ambitious plans to rid Latin America of rabies,

No faltaron planes ambiciosos para librar a Latinoamérica de la rabia.

but at the same time,

Pero, al mismo tiempo,

there seemed to be an equally endless supply of mudslides and flat tires,

parecía haber un suministro ilimitado de deslizamiento de tierra y neumáticos,

power outages, stomach bugs all stopping me.

apagones, insectos estomacales, todos deteniéndome.

But that was kind of par for the course,

Pero eso fue parte del viaje,

working in South America,

trabajando en Sudamérica,

and to me, it was part of the adventure.

y para mí, era parte de la aventura.

But what kept me going

Pero lo que me mantuvo en marcha

was the knowledge that for the first time,

era saber que por primera vez

the work that I was doing might actually have some real impact

el trabajo que hacía podría tener algún impacto real

on people's lives in the short term.

sobre la vida de la gente a corto plazo.

And that struck me the most

Y fue lo que más me impactó

when we actually went out to the Amazon

cuando salimos al Amazonas

and were trying to catch vampire bats.

e intentamos atrapar murciélagos vampiro.

You see, all we had to do was show up at a village and ask around.

Todo lo que teníamos que hacer era aparecer en un pueblo y preguntar por ahí

"Who's been getting bitten by a bat lately?"

"¿Quién ha sido mordido por un murciélago?"

And people raised their hands,

Y la gente alzaba sus manos,

because in these communities,

porque en estas comunidades,

getting bitten by a bat is an everyday occurrence,

ser mordido por un murciélago es algo cotidiano,

happens every day.

ocurre cada día.

And so all we had to do was go to the right house,

Y todo lo que teníamos que hacer era ir a la casa correcta,

open up a net

abrir una red

and show up at night,

y aparecer por la noche,

and wait until the bats tried to fly in and feed on human blood.

y esperar hasta que los murciélagos intentaran volar y tomar sangre humana.

So to me, seeing a child with a bite wound on his head or blood stains on his sheets,

Para mí, ver a un niño con una herida en la cabeza o sangre en las sábanas

that was more than enough motivation

era más que suficiente motivación

to get past whatever logistical or physical headache

para superar cualquier dolor logístico o de cabeza

I happened to be feeling on that day.

que sintiera ese día.

Since we were working all night long, though,

Sin embargo, como estuvimos trabajando toda la noche,

I had plenty of time to think about how I might actually solve this problem,

tuve mucho tiempo para pensar cómo solucionaría este problema,

and it stood out to me that there were two burning questions.

y me llamó la atención que había dos preguntas candentes.

The first was that we know that people are bitten all the time,

La primera es que sabemos que la gente es mordida todo el tiempo,

but rabies outbreaks aren't happening all the time --

pero los brotes de rabia no ocurren todo el tiempo,

every couple of years, maybe even every decade,

cada dos años, tal vez incluso cada década,

you get a rabies outbreak.

se produce un brote de rabia.

So if we could somehow anticipate when and where the next outbreak would be,

Si pudiéramos anticipar de algún modo cómo y cuándo sería el siguiente brote,

that would be a real opportunity,

esa sería una oportunidad real,

meaning we could vaccinate people ahead of time,

podríamos vacunar a la gente con anticipación,

antes de que alguien muera.

before anybody starts dying.

But the other side of that coin

Pero la otra cara de la moneda

is that vaccination is really just a Band-Aid.

es que la vacuna es solo una tirita.

It's kind of a strategy of damage control.

Es una estrategia de control de daños.

Of course it's lifesaving and important and we have to do it,

Por supuesto, es vital e importante y tenemos que hacerlo,

but at the end of the day,

pero al final del día,

no matter how many cows, how many people we vaccinate,

no importa cuántas vacas, cuánta gente vacunemos,

we're still going to have exactly the same amount of rabies up there in the bats.

tendremos exactamente la misma cantidad de rabia en los murciélagos.

The actual risk of getting bitten hasn't changed at all.

El riesgo real de ser mordido no ha cambiado en absoluto

So my second question was this:

Mi segunda pregunta era esta:

Could we somehow cut the virus off at its source?

¿Podíamos de alguna manera cortar el virus en su origen?

If we could somehow reduce the amount of rabies in the bats themselves,

Si pudiéramos reducir la cantidad de rabia en los propios murciélagos,

then that would be a real game changer.

entonces eso sería un punto de inflexión.

We'd been talking about shifting

Habíamos estado hablando de cambiar

from a strategy of damage control to one based on prevention.

de una estrategia de control de daños a una basada en prevención.

So, how do we begin to do that?

¿Cómo comenzamos a hacer eso?

Well, the first thing we needed to understand

Bueno, lo primero que necesitábamos entender

was how this virus actually works in its natural host --

era como este virus trabaja en su anfitrión natural,

in the bats.

en los murciélagos.

And that is a tall order for any infectious disease,

Y es una tarea difícil para cualquier enfermedad infecciosa,

particularly one in a reclusive species like bats,

particularmente en una especie solitaria como los murciélagos,

but we had to start somewhere.

pero teníamos que empezar por algún sitio.

So the way we started was looking at some historical data.

Comenzamos mirando datos históricos.

When and where had these outbreaks happened in the past?

¿Cuándo y dónde ocurrieron estos brotes en el pasado?

And it became clear that rabies was a virus

Y quedó claro que la rabia era un virus

that just had to be on the move.

que tenía que estar en movimiento.

It couldn't sit still.

No podía quedarse quieto.

The virus might circulate in one area for a year, maybe two,

El virus podría circular en un área un año, quizás dos,

but unless it found a new group of bats to infect somewhere else,

pero si no encuentra un nuevo grupo de murciélagos que infectar

it was pretty much bound to go extinct.

seguramente se extinguirá.

So with that, we solved one key part of the rabies transmission challenge.

Con esto, resolvimos la pieza clave del desafío de la transmisión de la rabia.

We knew we were dealing with a virus on the move,

Sabíamos que lidiábamos con un virus en movimiento,

but we still couldn't say where it was going.

pero aún no podíamos decir a dónde iba.

Essentially, what I wanted was more of a Google Maps-style prediction,

En esencia, quería algo parecido a una predicción de Google Maps,

which is, "What's the destination of the virus?

es decir, "¿Cuál es el destino del virus?

What's the route it's going to take to get there?

¿Cuál es la ruta que tomará para llegar ahí?

How fast will it move?"

¿Qué tan rápido se moverá?"

To do that, I turned to the genomes of rabies.

Para hacer eso, recurrí a los genomas de la rabia.

You see, rabies, like many other viruses, has a tiny little genome,

Verán, la rabia, como muchos otros virus, tiene un pequeño genoma,

but one that evolves really, really quickly.

pero uno que evoluciona muy, muy rápido.

So quickly that by the time the virus has moved from one point to the next,

Tan rápido que para cuando el virus haya pasado de un punto al siguiente,

it's going to have picked up a couple of new mutations.

habrá detectado un par de mutaciones nuevas.

And so all we have to do is kind of connect the dots

Solo debemos conectar los puntos

across an evolutionary tree,

a través de un árbol evolutivo,

and that's going to tell us where the virus has been in the past

y eso nos dirá dónde estuvo el virus en el pasado

and how it spread across the landscape.

y cómo se propagó por el paisaje.

So, I went out and I collected cow brains,

Así que fui y recolecté cerebros de vaca,

because that's where you get rabies viruses.

porque allí es donde se consigue los virus de la rabia.

And from genome sequences that we got from the viruses in those cow brains,

Y de las secuencias de genoma que conseguimos de los virus

de esos cerebros de vaca

I was able to work out

pude calcular

that this is a virus that spreads between 10 and 20 miles each year.

que este es un virus que se extiende entre 6 y 12 km cada año.

OK, so that means we do now have the speed limit of the virus,

Significa que ahora tenemos el límite de velocidad del virus,

but still missing that other key part of where is it going in the first place.

pero aún perdiendo otra parte clave de por dónde entra en primer lugar.

For that, I needed to think a little bit more like a bat,

Para eso necesitaba pensar un poco más como un murciélago,

because rabies is a virus --

porque la rabia es un virus,

no se mueve por sí solo,

it doesn't move by itself,

it has to be moved around by its bat host,

tiene que ser movido por su murciélago anfitrión,

so I needed to think about how far to fly and how often to fly.

necesité pensar sobre qué tan lejos volar y con qué frecuencia.

My imagination didn't get me all that far with this

Mi imaginación no llegó a tanto

and neither did little digital trackers that we first tried putting on bats.

ni tampoco los rastreadores digitales que primero tratamos de ponerles.

We just couldn't get the information we needed.

No pudimos obtener la información que necesitábamos.

So instead, we turned to the mating patterns of bats.

En su lugar, recurriremos a los patrones de apareamiento.

We could look at certain parts of the bat genome,

Podíamos observar ciertas partes del genoma

and they were telling us that some groups of bats were mating with each other

y nos decían que algunos grupos de murciélagos se estaban apareando

and others were more isolated.

y otros estaban más aislados.

And the virus was basically following the trail laid out by the bat genomes.

Y el virus seguía básicamente el rastro trazado por sus genomas.

Yet one of those trails stood out as being a little bit surprising --

Sin embargo, uno de estos trazados destacó por ser un poco sorprendente,

hard to believe.

difícil de creer.

That was one that seemed to cross straight over the Peruvian Andes,

Era uno que parecía cruzar directamente los Andes peruanos,

crossing from the Amazon to the Pacific coast,

cruzando desde el Amazonas al litoral pacífico,

and that was kind of hard to believe,

y eso era un poco difícil de creer,

as I said,

como dije, porque

because the Andes are really tall -- about 22,000 feet,

los Andes son muy altos, unos 6700 metros,

and that's way too high for a vampire to fly.

y demasiado elevados para que un murciélago pueda volar

Yet --

Aún así...

(Laughter)

(Risas)

when we looked more closely,

cuando miramos más de cerca,

we saw, in the northern part of Peru,

vimos, en la parte norte de Perú,

a network of valley systems that was not quite too tall

una red de sistemas de valles no demasiado alta

for the bats on either side to be mating with each other.

para que los murciélagos de ambos lados se apareasen.

And we looked a little bit more closely --

Y miramos un poco más de cerca,

efectivamente, había rabia propagándose por esos valles,

sure enough, there's rabies spreading through those valleys,

just about 10 miles each year.

a unas 6 kilómetros al año.

Basically, exactly as our evolutionary models had predicated it would be.

Exactamente como predijeron nuestros modelos evolutivos.

What I didn't tell you

Lo que no les conté

is that that's actually kind of an important thing

es que eso es realmente algo importante

because rabies had never been seen before on the western slopes of the Andes,

porque nunca antes se vio la rabia en las laderas occidentales de los Andes,

or on the whole Pacific coast of South America,

o en todo el litoral pacífico de América del Sur,

so we were actually witnessing, in real time, a historical first invasion

así que estábamos siendo testigos, en vivo, de una primera invasión histórica

into a pretty big part of South America,

en una parte bastante grande de América del Sur,

which raises the key question:

lo que plantea la pregunta clave:

"What are we going to do about that?"

"¿Qué vamos a hacer al respecto?"

Well, the obvious short-term thing we can do is tell people:

Lo obvio a corto plazo que podemos hacer es decir a la gente:

you need to vaccinate yourselves, vaccinate your animals;

necesitan vacunarse Uds., vacunar a tus animales;

rabies is coming.

la rabia se acerca.

But in the longer term,

Pero a largo plazo,

it would be even more powerful if we could use that new information

sería aún más poderoso si pudiéramos usar nueva información

to stop the virus from arriving altogether.

para evitar por completo que llegue el virus.

Of course, we can't just tell bats, "Don't fly today,"

Por supuesto, no podemos decir a los murciélagos: "No vuelen hoy",

but maybe we could stop the virus from hitching a ride along with the bat.

pero tal vez podríamos evitar que el virus se pasee con el murciélago.

And that brings us to the key lesson that we have learned

Y eso nos da una lección clave que hemos aprendido

from rabies-management programs all around the world,

de los programas de control de la rabia por todo el mundo,

whether it's dogs, foxes, skunks, raccoons,

ya sean perros, zorros, mofetas, mapaches,

North America, Africa, Europe.

América del Norte, África, Europa.

It's that vaccinating the animal source is the only thing that stops rabies.

Es que vacunar a la causa animal es lo único que detiene la rabia.

So, can we vaccinate bats?

¿Podemos vacunar a los murciélagos?

You hear about vaccinating dogs and cats all the time,

Han oído hablar de vacunar a perros y gatos,

pero no se escucha mucho de la vacunación de murciélagos.

but you don't hear too much about vaccinating bats.

It might sound like a crazy question,

Puede sonar disparatado,

but the good news is that we actually already have edible rabies vaccines

pero las buena noticia es que tenemos vacunas comestibles para la rabia

that are specially designed for bats.

diseñadas especialmente para murciélagos.

And what's even better

Y lo que es aún mejor

is that these vaccines can actually spread from bat to bat.

es que las vacunas se pueden transmitir murciélago a murciélago.

All you have to do is smear it on one

Solo se debe untarla a un murciélago

and let the bats' habit of grooming each other

y que su hábito de acicalarse unos a otros

haga el resto del trabajo por uno.

take care of the rest of the work for you.

So that means, at the very least,

Eso significa, que por lo menos,

we don't have to be out there vaccinating millions of bats one by one

no tenemos que vacunar a millones de murciélagos uno por uno

with tiny little syringes.

con agujas diminutas.

(Laughter)

(Risas)

But just because we have that tool doesn't mean we know how to use it.

Pero que tengamos esa herramienta no quiere decir que sepamos usarla.

Now we have a whole laundry list of questions.

Ahora tenemos una lista completa de preguntas.

How many bats do we need to vaccinate?

¿Cuántos murciélagos necesitamos vacunar?

What time of the year do we need to be vaccinating?

¿En qué época del año necesitamos vacunarlos?

How many times a year do we need to be vaccinating?

¿Cuántas veces al año necesitamos vacunarlos?

All of these are questions that are really fundamental

Todas estas son preguntas fundamentales

to rolling out any sort of vaccination campaign,

para ampliar cualquier tipo de campaña de vacunación,

but they're questions that we can't answer in the laboratory.

pero hay preguntas que no pueden responderse en laboratorios.

So instead, we're taking a slightly more colorful approach.

En cambio, estamos adoptando un enfoque más colorido.

We're using real wild bats, but fake vaccines.

Usamos murciélagos silvestres reales, pero vacunas falsas.

We use edible gels that make bat hair glow

Usamos geles comestibles que hacen que el pelaje brille

and UV powders that spread between bats when they bump into each other,

y polvos UV que se extienden entre los murciélagos cuando chocan entre sí,

and that's letting us study how well a real vaccine might spread

y eso nos permite estudiar cuán bien se podría extender la vacuna

in these wild colonies of bats.

en esas colonias de murciélagos silvestres.

We're still in the earliest phases of this work,

Estamos en las primeras fases de este trabajo,

pero nuestros resultados hasta ahora son alentadores.

but our results so far are incredibly encouraging.

They're suggesting that using the vaccines that we already have,

Están sugiriendo que usando las vacunas que ya tenemos

we could potentially drastically reduce the size of rabies outbreaks.

podríamos reducir drásticamente el tamaño de los brotes de rabia.

And that matters, because as you remember,

Y eso importa, porque como recuerdan,

rabies is a virus that always has to be on the move,

la rabia es un virus que siempre está en movimiento,

and so every time we reduce the size of an outbreak,

y cada vez que reducimos el tamaño de un brote,

we're also reducing the chance

reducimos la posibilidad

that the virus makes it onto the next colony.

de que el virus llegue a la próxima colonia.

We're breaking a link in the chain of transmission.

Rompemos un eslabón de la cadena de transmisión.

And so every time we do that,

Y cada vez que hacemos eso,

we're bringing the virus one step closer to extinction.

llevamos al virus un paso más cerca de la extinción.

And so the thought, for me, of a world in the not-too-distant future

Y así, la idea, para mí, de un mundo en un futuro no muy distante

where we're actually talking about getting rid of rabies altogether,

donde estamos hablando de deshacernos de la rabia por completo,

that is incredibly encouraging and exciting.

es increíblemente alentadora y emocionante.

So let me return to the original question.

Permítanme volver a la pregunta inicial.

Can we prevent pandemics?

¿Podemos prevenir pandemias?

Well, there is no silver-bullet solution to this problem,

Bueno, no hay una solución milagrosa a este problema,

but my experiences with rabies have left me pretty optimistic about it.

pero mi experiencia con la rabia me hace ser optimista al respecto.

I think we're not too far from a future

Creo que no estamos lejos de un futuro

where we're going to have genomics to forecast outbreaks

donde tendremos geonómica para pronosticar brotes

and we're going to have clever new technologies,

y tendremos nuevas tecnologías inteligentes,

like edible, self-spreading vaccines,

como vacunas comestibles y autoexpandibles,

that can get rid of these viruses at their source

para eliminar estos virus desde su fuente

before they have a chance to jump into people.

antes de que tengan la oportunidad de pasar a la gente.

So when it comes to fighting pandemics,

Cuando se trata de combatir pandemias,

the holy grail is just to get one step ahead.

el Santo Grial es solo dar un paso hacia delante.

And if you ask me,

Y si me preguntan,

I think one of the ways that we can do that

creo que una de las formas en que podemos hacerlo

is using some of the problems that we already have now,

es usando alguno de los problemas que ya tenemos,

como la rabia,

like rabies --

sort of the way an astronaut might use a flight simulator,

como un astronauta podría usar un simulador de vuelo,

descubrir qué funciona y qué no,

figuring out what works and what doesn't,

and building up our tool set

y desarrollar nuestra herramienta

so that when the stakes are high,

de modo que cuando haya mucho en juego

we're not flying blind.

no volemos a ciegas.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)