What vaccinating vampire bats can teach us about pandemics | Daniel Streicker

Traduttore: Nathalie Pegoli Revisore: Elena Montrasio

The story that I'm going to tell you today,

La storia che vi racconto oggi

è iniziata per me nel 2006,

for me, began back in 2006.

That was when I first heard about an outbreak of mysterious illness

quando per la prima volta ho sentito parlare

dello scoppio di una misteriosa malattia nella foresta amazzonica del Perù.

that was happening in the Amazon rainforest of Peru.

The people that were getting sick from this illness,

Le persone si ammalavano di questa malattia,

they had horrifying symptoms, nightmarish.

avevano sintomi orribili, da incubo.

They had unbelievable headaches,

Avevano mal di testa fortissimi,

they couldn't eat or drink.

non potevano mangiare, né bere.

Some of them were even hallucinating --

Alcuni di loro avevano perfino delle allucinazioni,

confused and aggressive.

erano confusi e aggressivi.

The most tragic part of all

La parte più tragica

was that many of the victims were children.

era che molte delle vittime erano bambini.

And of all of those that got sick,

E di tutti quelli che si ammalavano,

none survived.

nessuna sopravviveva.

It turned out that what was killing people was a virus,

Scoprimmo che a uccidere le persone era un virus,

but it wasn't Ebola, it wasn't Zika,

ma non era l'Ebola, né il virus Zika,

it wasn't even some new virus never before seen by science.

o nessun altro virus noto alla scienza.

These people were dying of an ancient killer,

Queste persone stavano morendo a causa di un antico killer,

one that we've known about for centuries.

che conosciamo da secoli.

They were dying of rabies.

Stavano morendo di rabbia.

And what all of them had in common was that as they slept,

E ciò che avevano in comune era che mentre dormivano,

they'd all been bitten by the only mammal that lives exclusively on a diet of blood:

erano stati tutti morsi da un mammifero che si nutre esclusivamente di sangue:

the vampire bat.

il pipistrello vampiro.

These sorts of outbreaks that jump from bats into people,

Questi tipi di epidemia che si trasmettono dai pipistrelli alle persone

they've become more and more common in the last couple of decades.

sono diventati sempre più comuni negli ultimi due decenni.

In 2003, it was SARS.

Nel 2003 c'è stata la SARS.

It showed up in Chinese animal markets and spread globally.

Si è presentata nei mercati di bestiame cinesi e si è diffusa globalmente.

That virus, like the one from Peru, was eventually traced back to bats,

Quel virus, come quello del Perù, alla fine veniva dai pipistrelli,

which have probably harbored it, undetected, for centuries.

che probabilmente l'hanno preservato per secoli.

Then, 10 years later, we see Ebola showing up in West Africa,

Poi, 10 anni dopo, vediamo l'Ebola presentarsi nell'Africa occidentale,

and that surprised just about everybody

e ciò ha sorpreso tutti

because, according to the science at the time,

perché, secondo la scienza, all'epoca,

Ebola wasn't really supposed to be in West Africa.

l'Ebola non si sarebbe dovuta presentare in Africa.

That ended up causing the largest and most widespread Ebola outbreak

Ciò ha finito per causare l'epidemia di Ebola più grande e diffusa

in history.

della storia.

So there's a disturbing trend here, right?

È dunque una tendenza preoccupante, no?

Deadly viruses are appearing in places where we can't really expect them,

Virus mortali stanno apparendo in posti in cui non ce l'aspettavamo,

and as a global health community,

e la comunità medica globale,

we're caught on our heels.

è presa alla sprovvista.

We're constantly chasing after the next viral emergency

Siamo costantemente a caccia della nuova emergenza virale

in this perpetual cycle,

in questo ciclo infinito,

always trying to extinguish epidemics after they've already started.

cercando sempre di estinguere le epidemie quando sono già iniziate.

So with new diseases appearing every year,

Quindi con nuove malattie che compaiono ogni anno.

now is really the time

è arrivato il momento

di cominciare a pensare cosa possiamo fare a riguardo.

that we need to start thinking about what we can do about it.

If we just wait for the next Ebola to happen,

Se aspettiamo che arrivi di nuovo l'Ebola,

we might not be so lucky next time.

potremmo non essere così fortunati la prossima volta.

We might face a different virus,

Potremmo confrontarci con un virus diverso

one that's more deadly,

più letale,

one that spreads better among people,

che si trasmette meglio tra le persone,

or maybe one that just completely outwits our vaccines,

o magari che riesce a essere completamente immune ai vaccini,

leaving us defenseless.

lasciandoci indifesi.

So can we anticipate pandemics?

Dunque, è possibile anticipare le pandemie?

Can we stop them?

Possiamo fermarle?

Those are really hard questions to answer,

Sono domande davvero difficili a cui rispondere,

and the reason is that the pandemics --

e questo perché le pandemie ,

the ones that spread globally,

quelle che si diffondono a livello globale,

the ones that we really want to anticipate --

quelle che vogliamo davvero prevenire,

they're actually really rare events.

sono molto rare.

And for us as a species that is a good thing --

E per la nostra specie è una cosa positiva,

that's why we're all here.

ecco perché siamo tutti qui.

But from a scientific standpoint, it's a little bit of a problem.

Ma da un punto di vista scientifico, è un po' un problema.

That's because if something happens just once or twice,

Questo perché se succede qualcosa solo una volta o due,

that's really not enough to find any patterns.

non basta come modello su cui basarsi.

Patterns that could tell us when or where the next pandemic might strike.

Modelli che possano indicarci quando o come scoppierà la prossima pandemia.

So what do we do?

Quindi cosa facciamo?

Well, I think one of the solutions we may have is to study some viruses

Beh, penso che una delle soluzioni che abbiamo è studiare alcuni virus

that routinely jump from wild animals into people,

che si trasmettono regolarmente dagli animali selvatici alle persone,

or into our pets, or our livestock,

o ai nostri animali domestici, o al nostro bestiame,

even if they're not the same viruses

anche se non si tratta degli stessi virus

that we think are going to cause pandemics.

che pensiamo causeranno delle pandemie.

If we can use those everyday killer viruses

Se possiamo usare quei comuni virus letali

to work out some of the patterns

per riuscire a capire

of what drives that initial, crucial jump from one species to the next,

cosa innesca l'iniziale salto cruciale da una specie all'altra,

and, potentially, how we might stop it,

e, potenzialmente, come potremmo fermarlo

then we're going to end up better prepared

allora saremo più preparati

for those viruses that jump between species more rarely

per quei virus che si trasmettono tra specie più raramente

but pose a greater threat of pandemics.

ma che rappresentano una minaccia più grave delle pandemie.

Now, rabies, as terrible as it is,

Ora, per quanto sia terribile la rabbia,

turns out to be a pretty nice virus in this case.

si rivela essere alquanto gradevole in questo caso.

You see, rabies is a scary, deadly virus.

Vedete, la rabbia è un virus letale spaventoso.

It has 100 percent fatality.

Ha un tasso di mortalità del 100%.

That means if you get infected with rabies and you don't get treated early,

Ciò significa che se prendeste la rabbia e non vi curereste in tempo,

there's nothing that can be done.

non c'è più niente da fare.

There is no cure.

Non c'è cura.

Morireste.

You will die.

And rabies is not just a problem of the past either.

E la rabbia non è più solo un problema del passato.

Even today, rabies still kills 50 to 60,000 people every year.

Anche oggi, la rabbia uccide da 50 a 60.000 persone ogni anno.

Just put that number in some perspective.

Mettete in prospettiva quel numero.

Imagine the whole West African Ebola outbreak --

Immaginate l'epidemia di Ebola nell'Africa Occidentale --

about two-and-a-half years;

circa due anni e mezzo;

you condense all the people that died in that outbreak

concentrate tutte le persone morte in quell'epidemia

into just a single year.

in un solo anno.

That's pretty bad.

È grave.

But then, you multiply it by four,

Poi, moltiplicatelo per quattro,

and that's what happens with rabies every single year.

e ottenete ciò che succede con la rabbia ogni anno.

So what sets rabies apart from a virus like Ebola

Quindi ciò che distingue la rabbia da un virus come l'ebola

is that when people get it,

è che quando la gente la prende,

they tend not to spread it onward.

tende a non diffonderla.

That means that every single time a person gets rabies,

Ciò significa che ogni volta che una persona prende la rabbia,

it's because they were bitten by a rabid animal,

è perché è stata morsa da un animale rabbioso,

and usually, that's a dog or a bat.

e di solito è o un cane o un pipistrello.

But it also means that those jumps between species,

Ma ciò significa anche che quei salti tra specie,

which are so important to understand, but so rare for most viruses,

così importanti da comprendere, ma rari per molti virus,

for rabies, they're actually happening by the thousands.

per la rabbia, stanno in realtà accadendo a migliaia.

So in a way, rabies is almost like the fruit fly

Quindi in un certo senso, la rabbia è come il moscerino della frutta

or the lab mouse of deadly viruses.

o il topo da laboratorio dei virus letali.

This is a virus that we can use and study to find patterns

Questo è un virus che possiamo usare e studiare per trovare dei modelli

and potentially test out new solutions.

e magari testare nuove soluzioni.

And so, when I first heard about that outbreak of rabies

Quindi, quando ho sentito dell'epidemia di rabbia

in the Peruvian Amazon,

nell'Amazzonia peruviana,

it struck me as something potentially powerful

mi è sembrato qualcosa di potente

because this was a virus that was jumping from bats into other animals

perché era un virus che saltava dai pipistrelli ad altri animali

often enough that we might be able to anticipate it ...

abbastanza spesso da poterlo prevedere.

Maybe even stop it.

Magari anche fermarlo.

So as a first-year graduate student

Quindi come specializzando del primo anno

with a vague memory of my high school Spanish class,

con vaghi ricordi delle lezioni di spagnolo alle superiori,

I jumped onto a plane and flew off to Peru,

sono salito su un aereo per il Perù,

looking for vampire bats.

alla ricerca di pipistrelli vampiri.

And the first couple of years of this project were really tough.

I primi due anni di questo progetto sono stati molto duri.

I had no shortage of ambitious plans to rid Latin America of rabies,

Non mi mancavano piani ambiziosi per liberare l'America Latina dalla rabbia

ma allo stesso tempo,

but at the same time,

there seemed to be an equally endless supply of mudslides and flat tires,

sembrava ci fosse una riserva infinita di colate di fango e gomme bucate,

power outages, stomach bugs all stopping me.

blackout, virus intestinali che volevano fermarmi.

But that was kind of par for the course,

Ma questo era abbastanza normale,

working in South America,

lavorando in Sudamerica,

and to me, it was part of the adventure.

e per me, faceva parte dell'avventura.

But what kept me going

Ma ciò che mi ha fatto andare avanti

was the knowledge that for the first time,

era la consapevolezza che per la prima volta

the work that I was doing might actually have some real impact

ciò che stavo facendo avesse un impatto reale

on people's lives in the short term.

a breve terminesulla vita della gente.

And that struck me the most

E ciò mi ha colpito molto

when we actually went out to the Amazon

quando siamo andati proprio in Amazzonia

and were trying to catch vampire bats.

e cercavamo di catturare i pipistrelli vampiri.

You see, all we had to do was show up at a village and ask around.

Dovevamo semplicemente chiedere in giro nel villaggio:

"Who's been getting bitten by a bat lately?"

"Chi è stato morso da un pipistrello ultimamente?"

And people raised their hands,

E le persone alzavano le mani,

because in these communities,

perché in queste comunità,

getting bitten by a bat is an everyday occurrence,

essere morsi da un pipistrello è all'ordine del giorno,

happens every day.

succede tutti i giorni.

And so all we had to do was go to the right house,

Quindi dovevamo semplicemente individuare la casa giusta,

open up a net

aprire una rete,

and show up at night,

arrivare di notte,

and wait until the bats tried to fly in and feed on human blood.

e aspettare che il pipistrello volasse dentro per nutrirsi di sangue umano.

Per me, vedere un bambino con un morso in testa o del sangue sulle lenzuola

So to me, seeing a child with a bite wound on his head or blood stains on his sheets,

that was more than enough motivation

era più che motivante

to get past whatever logistical or physical headache

per superare qualsiasi mal di testa fisico o logistico

I happened to be feeling on that day.

avessi avuto quel giorno.

Since we were working all night long, though,

Avendo lavorato tutta la notte, però,

avevo tutto il tempo per pensare a come risolvere il problema,

I had plenty of time to think about how I might actually solve this problem,

and it stood out to me that there were two burning questions.

e ho notato subito che c'erano due questioni scottanti.

The first was that we know that people are bitten all the time,

La prima era che sappiamo che la gente viene morsa di continuo,

but rabies outbreaks aren't happening all the time --

ma le epidemie di rabbia non succedono sempre;

every couple of years, maybe even every decade,

ogni due anni, anche ogni dieci anni,

you get a rabies outbreak.

c'è un'epidemia di rabbia.

So if we could somehow anticipate when and where the next outbreak would be,

Quindi se potevamo prevedere quando e dove sarebbe scoppiata,

that would be a real opportunity,

sarebbe stata una vera opportunità

meaning we could vaccinate people ahead of time,

di vaccinare in anticipo la gente,

prima che qualcuno morisse.

before anybody starts dying.

But the other side of that coin

Ma d'altra parte

is that vaccination is really just a Band-Aid.

il vaccino è solo un cerotto.

It's kind of a strategy of damage control.

È una specie di strategia per limitare i danni.

Of course it's lifesaving and important and we have to do it,

Ovviamente è un importante salvavita e dobbiamo farlo,

but at the end of the day,

ma a fine giornata,

no matter how many cows, how many people we vaccinate,

non importa quante mucche e persone vacciniamo,

we're still going to have exactly the same amount of rabies up there in the bats.

nei pipistrelli ci sarà la stessa quantità di rabbia.

Il rischio di essere morsi è rimasto invariato.

The actual risk of getting bitten hasn't changed at all.

So my second question was this:

Quindi la seconda questione era:

Could we somehow cut the virus off at its source?

Possiamo stroncare il virus sul nascere?

If we could somehow reduce the amount of rabies in the bats themselves,

Se potessimo ridurre la quantità di rabbia nei pipistrelli,

then that would be a real game changer.

ciò cambierebbe le carte in tavola.

We'd been talking about shifting

Stavamo parlando di passare

from a strategy of damage control to one based on prevention.

da una strategia di limitazione dei danni a una basata sulla prevenzione.

So, how do we begin to do that?

Quindi, come cominciamo a farlo?

Well, the first thing we needed to understand

La prima cosa che dovevamo capire

was how this virus actually works in its natural host --

era come questo virus funzionasse nel suo habitat naturale:

in the bats.

i pipistrelli.

And that is a tall order for any infectious disease,

E questo è un compito arduo per qualsiasi malattia infettiva,

particularly one in a reclusive species like bats,

particolarmente in una specie solitaria come i pipistrelli,

but we had to start somewhere.

ma dovevamo pur cominciare da qualche parte.

So the way we started was looking at some historical data.

Così cominciammo a guardare qualche dato storico.

When and where had these outbreaks happened in the past?

Quando e dove erano scoppiate queste epidemie in passato?

And it became clear that rabies was a virus

E divenne chiaro che la rabbia era un virus

that just had to be on the move.

che doveva essere in circolazione.

It couldn't sit still.

Non poteva stare fermo.

The virus might circulate in one area for a year, maybe two,

Il virus poteva circolare in un'area per un anno, forse due,

but unless it found a new group of bats to infect somewhere else,

ma fin quando non avesse trovato altri pipistrelli da infettare altrove,

it was pretty much bound to go extinct.

sarebbe scomparso.

So with that, we solved one key part of the rabies transmission challenge.

Con questo, risolvemmo una parte chiave della trasmissione della rabbia.

We knew we were dealing with a virus on the move,

Sapevamo di avere a che fare con un virus in movimento,

but we still couldn't say where it was going.

ma non sapevamo ancora dove stesse andando.

Essentially, what I wanted was more of a Google Maps-style prediction,

In pratica, volevo più di una previsione stile Google Maps,

which is, "What's the destination of the virus?

ovvero "Qual è la destinazione del virus?

What's the route it's going to take to get there?

Quale percorso intraprenderà?

How fast will it move?"

Quanto velocemente si muoverà?"

To do that, I turned to the genomes of rabies.

Per farlo, sono ricorso ai genomi della rabbia.

You see, rabies, like many other viruses, has a tiny little genome,

La rabbia, come molti virus, ha un genoma minuscolo,

but one that evolves really, really quickly.

che però si evolve molto rapidamente.

So quickly that by the time the virus has moved from one point to the next,

Così rapidamente che prima che il virus sia passato da un punto all'altro,

it's going to have picked up a couple of new mutations.

ha subito già un paio di mutazioni.

And so all we have to do is kind of connect the dots

E quindi dobbiamo solo unire i puntini

across an evolutionary tree,

di un albero evolutivo,

and that's going to tell us where the virus has been in the past

che ci dirà dov'è stato il virus in passato

and how it spread across the landscape.

e come si è diffuso nella zona.

So, I went out and I collected cow brains,

Così ho raccolto cervelli di mucca,

because that's where you get rabies viruses.

perché è da lì che si propaga il virus della rabbia.

And from genome sequences that we got from the viruses in those cow brains,

E dalle sequenze genomiche dei virus nei cervelli delle mucche,

ho potuto constatare

I was able to work out

that this is a virus that spreads between 10 and 20 miles each year.

che è un virus che si propaga tra i 15 e i 30 km circa ogni anno.

OK, so that means we do now have the speed limit of the virus,

Quindi ciò significa che abbiamo il limite di velocità del virus,

but still missing that other key part of where is it going in the first place.

ma non sappiamo ancora quale sia la sua direzione.

For that, I needed to think a little bit more like a bat,

Per questo, dovevo pensare un po' più come un pipistrello,

because rabies is a virus --

perché la rabbia è un virus,

it doesn't move by itself,

non si muove da solo,

it has to be moved around by its bat host,

si muove attraverso il pipistrello che l'accoglie,

so I needed to think about how far to fly and how often to fly.

quindi dovevo pensare a quanto lontano volare e quanto spesso.

My imagination didn't get me all that far with this

La mia immaginazione non mi ha portato lontano

and neither did little digital trackers that we first tried putting on bats.

e neanche un localizzatore che avevamo messo sui pipistrelli.

We just couldn't get the information we needed.

Non riuscivamo proprio a trarre le informazioni necessarie.

So instead, we turned to the mating patterns of bats.

Così siamo ricorsi ai modelli di accoppiamento.

We could look at certain parts of the bat genome,

Potevamo osservare alcune parti del genoma del pipistrello,

and they were telling us that some groups of bats were mating with each other

che ci mostravano che alcuni gruppi di pipistrelli si stavano accoppiando

and others were more isolated.

e altri erano più isolati.

And the virus was basically following the trail laid out by the bat genomes.

E il virus stava seguendo la traccia lasciata dal genoma.

Yet one of those trails stood out as being a little bit surprising --

Eppure una di quelle tracce si distinse, alquanto inaspettata,

hard to believe.

difficile da credere.

That was one that seemed to cross straight over the Peruvian Andes,

A quanto pare era quella che attraversava le Ande peruviane,

crossing from the Amazon to the Pacific coast,

passando dal Rio delle Amazzoni alla costa del Pacifico,

and that was kind of hard to believe,

e ciò era difficile da credere,

as I said,

come dicevo,

perché le Ande erano davvero elevate, circa 6.700 metri,

because the Andes are really tall -- about 22,000 feet,

and that's way too high for a vampire to fly.

e un pipistrello non vola così in alto.

Eppure

Yet --

(Risate)

(Laughter)

guardando meglio,

when we looked more closely,

we saw, in the northern part of Peru,

abbiamo visto, al nord del Perù,

a network of valley systems that was not quite too tall

un gruppo di valli non molto alte

in cui i pipistrelli potevano accoppiarsi ai due lati.

for the bats on either side to be mating with each other.

And we looked a little bit more closely --

E abbiamo guardato ancora meglio

difatti, la rabbia si stava diffondendo attraverso le valli,

sure enough, there's rabies spreading through those valleys,

just about 10 miles each year.

a circa 16 km ogni anno.

Basically, exactly as our evolutionary models had predicated it would be.

In pratica, proprio come affermavano i modelli evolutivi.

What I didn't tell you

Non vi ho detto però

is that that's actually kind of an important thing

che è una cosa abbastanza importante

perché la rabbia non era mai stata vista sui versanti occidentali delle Ande,

because rabies had never been seen before on the western slopes of the Andes,

or on the whole Pacific coast of South America,

o sulla costa pacifica del Sudamerica,

so we were actually witnessing, in real time, a historical first invasion

quindi stavamo assistendo in tempo reale a una prima storica invasione

into a pretty big part of South America,

in una parte abbastanza estesa del Sudamerica,

which raises the key question:

il che solleva la questione:

"What are we going to do about that?"

"Cosa faremo a riguardo?"

Well, the obvious short-term thing we can do is tell people:

Beh, possiamo dire subito alla gente:

you need to vaccinate yourselves, vaccinate your animals;

dovete vaccinare voi stessi e i vostri animali,

rabies is coming.

la rabbia sta arrivando.

But in the longer term,

Ma in seguito,

it would be even more powerful if we could use that new information

sarebbe stato ancora meglio se avessimo potuto usare quella nuova informazione

to stop the virus from arriving altogether.

per fermare il virus prima che arrivasse completamente.

Of course, we can't just tell bats, "Don't fly today,"

Ovviamente non potevamo dire ai pipistrelli: "Non volate oggi"

but maybe we could stop the virus from hitching a ride along with the bat.

ma forse potevamo impedire che il virus arrivasse con i pipistrelli.

And that brings us to the key lesson that we have learned

E questo ci porta alla lezione chiave che abbiamo imparato

from rabies-management programs all around the world,

dai programmi di gestione della rabbia in tutto il mondo,

whether it's dogs, foxes, skunks, raccoons,

che siano cani, volpi, puzzole, procioni,

North America, Africa, Europe.

Nordamerica, Africa, Europa.

It's that vaccinating the animal source is the only thing that stops rabies.

Vaccinare l'animale che diffonde la rabbia è l'unica soluzione per fermarla.

So, can we vaccinate bats?

Possiamo vaccinare i pipistrelli?

You hear about vaccinating dogs and cats all the time,

Si sente sempre parlare delle vaccinazioni di cani e gatti,

but you don't hear too much about vaccinating bats.

ma non dei pipistrelli.

It might sound like a crazy question,

Potrebbe sembrare una domanda strana,

but the good news is that we actually already have edible rabies vaccines

ma la buona notizia è che abbiamo già dei vaccini commestibili per la rabbia

that are specially designed for bats.

fatti apposta per i pipistrelli.

And what's even better

E la cosa bella

is that these vaccines can actually spread from bat to bat.

è che questi vaccini si trasmettono tra pipistrelli.

All you have to do is smear it on one

Basta spalmarlo su un pipistrello

and let the bats' habit of grooming each other

e lasciare che l'abitudine di strofinarsi tra loro

take care of the rest of the work for you.

faccia il resto.

So that means, at the very least,

Ciò significa, perlomeno,

we don't have to be out there vaccinating millions of bats one by one

che non dobbiamo vaccinare milioni di pipistrelli uno per uno

with tiny little syringes.

con delle minuscole siringhe.

(Laughter)

(Risate)

But just because we have that tool doesn't mean we know how to use it.

Ma avere questo strumento non significa che sappiamo usarlo.

Now we have a whole laundry list of questions.

Ora abbiamo un'intera lista di domande.

How many bats do we need to vaccinate?

Quanti pipistrelli dobbiamo vaccinare?

What time of the year do we need to be vaccinating?

In quale periodo dell'anno dobbiamo farlo?

How many times a year do we need to be vaccinating?

Quante volte all'anno?

Tutte queste domande sono fondamentali

All of these are questions that are really fundamental

to rolling out any sort of vaccination campaign,

per lanciare qualsiasi campagna di vaccini,

but they're questions that we can't answer in the laboratory.

ma sono domande a cui non possiamo rispondere in laboratorio.

So instead, we're taking a slightly more colorful approach.

Quindi, stiamo adottando un approccio più vivace.

We're using real wild bats, but fake vaccines.

Usiamo pipistrelli veri e vaccini falsi.

We use edible gels that make bat hair glow

Usiamo gel commestibili che ne fanno brillare il pelo

and UV powders that spread between bats when they bump into each other,

e polveri UV che si diffondono tra i pipistrelli quando si scontrano,

and that's letting us study how well a real vaccine might spread

e ciò ci aiuta a studiare l'efficacia di diffusione di un vero vaccino

in these wild colonies of bats.

in queste colonie di pipistrelli.

We're still in the earliest phases of this work,

Siamo ancora nella fase iniziale di questo lavoro,

but our results so far are incredibly encouraging.

ma i risultati finora sono molto incoraggianti.

They're suggesting that using the vaccines that we already have,

Ci suggeriscono che usando i vaccini che abbiamo già,

we could potentially drastically reduce the size of rabies outbreaks.

potremmo ridurre drasticamente l'entità delle epidemie di rabbia.

And that matters, because as you remember,

E ciò conta, perché, come ricorderete,

rabies is a virus that always has to be on the move,

la rabbia è un virus che deve stare sempre in movimento,

and so every time we reduce the size of an outbreak,

e quindi ogni volta che riduciamo l'entità di un'epidemia,

we're also reducing the chance

riduciamo anche la possibilità

that the virus makes it onto the next colony.

che il virus arrivi alla prossima colonia.

We're breaking a link in the chain of transmission.

Spezziamo un anello nella catena di trasmissione.

And so every time we do that,

E quindi ogni volta che lo facciamo,

we're bringing the virus one step closer to extinction.

facciamo un passo verso l'estinzione del virus.

And so the thought, for me, of a world in the not-too-distant future

E quindi per me, il pensiero di un mondo in un futuro non troppo lontano

where we're actually talking about getting rid of rabies altogether,

in cui parliamo davvero di sbarazzarci della rabbia,

that is incredibly encouraging and exciting.

è estremamente incoraggiante, emozionante.

So let me return to the original question.

Allora torniamo alla domanda iniziale.

Can we prevent pandemics?

Possiamo prevenire le pandemie?

Well, there is no silver-bullet solution to this problem,

Non c'è nessuna soluzione miracolosa al problema,

ma le mie esperienze con la rabbia mi hanno reso molto ottimista a riguardo.

but my experiences with rabies have left me pretty optimistic about it.

I think we're not too far from a future

Penso che non siamo molto lontani da un futuro

where we're going to have genomics to forecast outbreaks

in cui avremo la genomica per prevedere le epidemie

and we're going to have clever new technologies,

e avremo nuove tecnologie più intelligenti,

like edible, self-spreading vaccines,

come i vaccini commestibili ad autodiffusione,

that can get rid of these viruses at their source

che possono distruggere quei virus alla radice

before they have a chance to jump into people.

prima che arrivino alle persone.

So when it comes to fighting pandemics,

Quindi quando si tratta di combattere le pandemie

the holy grail is just to get one step ahead.

la regola d'oro è fare un passo avanti.

And if you ask me,

E se me lo chiedete,

I think one of the ways that we can do that

penso che uno dei modi in cui possiamo farlo

is using some of the problems that we already have now,

è usando alcuni dei problemi che abbiamo già,

come la rabbia.

like rabies --

sort of the way an astronaut might use a flight simulator,

Come un astronauta userebbe un simulatore di volo,

per capire cosa funziona e cosa no,

figuring out what works and what doesn't,

e costruire i nostri strumenti

and building up our tool set

so that when the stakes are high,

così che quando la posta in gioco è alta,

we're not flying blind.

non andiamo alla cieca.

Thank you.

Grazie.

(Applausi)

(Applause)