The hidden opportunities of the informal economy | Niti Bhan

Tradutor: Sofia Areias Revisora: Margarida Ferreira

The informal markets of Africa are stereotypically seen

Os mercados informais de África são considerados, segundo o estereótipo,

as chaotic and lackadaisical.

caóticos e desorganizados.

The downside of hearing the word "informal"

A desvantagem da palavra "informal" é a associação automática que temos

is this automatic grand association we have,

which is very negative,

— que é muito negativa

and it's had significant consequences and economic losses,

e que já teve consequências significativas e perdas económicas —

easily adding -- or subtracting -- 40 to 60 percent of the profit margin

de acrescentar ou subtrair facilmente 40 a 60% à margem de lucro,

for the informal markets alone.

nos mercados informais.

As part of a task of mapping the informal trade ecosystem,

Para traçar o percurso do ecossistema do comércio informal,

we've done an extensive literature review

fizemos uma análise exaustiva dos relatórios e estudos

of all the reports and research on cross-border trade in East Africa,

do comércio transfronteiriço na África Oriental dos últimos 20 anos.

going back 20 years.

This was to prepare us for fieldwork to understand what was the problem,

Serviu para nos prepararmos para o trabalho de campo

para perceber os entraves ao comércio informal neste setor informal.

what was holding back informal trade in the informal sector.

What we discovered over the last 20 years was,

Descobrimos que, nos últimos 20 anos, ninguém fez a distinção entre ilícito

nobody had distinguished between illicit --

which is like smuggling or contraband in the informal sector --

— ou seja, o tráfico ou o contrabando no setor informal —

from the legal but unrecorded,

e legal, mas não declarado,

such as tomatoes, oranges, fruit.

como é o caso do tomate, das laranjas e de outros frutos.

This criminalization --

Esta criminalização,

what in Swahili refers to as "biashara," which is the trade or the commerce,

— a que em suaíli chamamos "biashara", que é a venda ou o comércio,

ao contrário de "magendo" que é tráfico ou contrabando —

versus "magendo," which is the smuggling or contraband --

this criminalization of the informal sector,

esta criminalização do setor informal,

in English, by not distinguishing between these aspects,

— que, em inglês, não distingue entre estes aspetos —

easily can cost each African economy between 60 to 80 percent addition

pode custar à economia africana

entre 60 a 80% do crescimento anual do PIB,

on the annual GDP growth rate,

because we are not recognizing the engine

por causa da nossa incapacidade de reconhecer o motor dessas economias.

of what keeps the economies running.

The informal sector is growing jobs at four times the rate

A criação de emprego no setor informal é quatro vezes superior

of the traditional formal economy,

à da economia formal tradicional,

or "modern" economy, as many call it.

ou economia "moderna", como é conhecida.

It offers employment and income generation opportunities

Oferece emprego e oportunidades para gerar receitas

to the most "unskilled" in conventional disciplines.

aos "sem-qualificações" para as profissões convencionais.

But can you make a french fry machine out of an old car?

Mas vocês conseguem fazer uma fritadeira de um carro velho?

So, this, ladies and gentlemen,

É isto, senhoras e senhores, que falta legitimar urgentemente.

is what so desperately needs to be recognized.

As long as the current assumptions hold that this is criminal,

Enquanto continuarmos a achar que isto é um crime,

this is shadow,

que é clandestino,

this is illegal,

que é ilegal,

there will be no attempt at integrating the informal economic ecosystem

não haverá uma tentativa de integração do ecossistema económico informal,

with the formal or even the global one.

nem no ecossistema formal nem no global.

I'm going to tell you a story of Teresia,

Vou-vos contar a história da Teresia,

a trader who overturned all our assumptions,

uma comerciante que contrariou todas as nossas suposições

made us question all the stereotypes that we'd gone in on,

e nos fez questionar todos os estereótipos dos estudos dos últimos 20 anos.

based on 20 years of literature review.

Teresia sells clothes under a tree in a town called Malaba,

A Teresia vende roupas debaixo de uma árvore,

numa cidade chamada Malaba, na fronteira do Uganda com o Quénia.

on the border of Uganda and Kenya.

You think it's very simple, don't you?

Parece simples, não parece?

We'll go hang up new clothes from the branches,

Pendurar as roupas novas nos ramos,

put out the tarp, settle down, wait for customers,

estender a lona, instalar-se, esperar pelos clientes

and there we have it.

e é tudo.

She was everything we were expecting according to the literature,

Ela era exatamente o que esperávamos com base nos estudos e na investigação,

to the research,

right down to she was a single mom driven to trade,

incluindo viver do comércio e criar os filhos sozinha.

supporting her kids.

Então, o que é que contrariou as nossas suposições?

So what overturned our assumptions?

What surprised us?

O que é que nos surpreendeu?

First, Teresia paid the county government market fees

Primeiro, a Teresia pagava uma renda à autoridade local, todos os dias,

every single working day

for the privilege of setting up shop under her tree.

pelo privilégio de ter a sua venda debaixo da árvore.

She's been doing it for seven years,

É assim há sete anos e passam-lhe recibos.

and she's been getting receipts.

She keeps records.

Ela tem registos.

We're seeing not a marginal,

Não se trata de uma comerciante africana

underprivileged,

marginalizada, desfavorecida, vulnerável, na berma da estrada.

vulnerable African woman trader by the side of the road -- no.

Trata-se de alguém que tem registos de vendas há anos.

We were seeing somebody who's keeping sales records for years;

somebody who had an entire ecosystem of retail that comes in from Uganda

Ela dispõe de um ecossistema de comércio a retalho

com origem no Uganda para criar o seu "stock",

to pick up inventory;

someone who's got handcarts bringing the goods in,

uma pessoa que tem carrinhos de mão para transportar a mercadoria,

or the mobile money agent who comes to collect cash

e um agente bancário que vem recolher o dinheiro, ao fim do dia.

at the end of the evening.

Can you guess how much Teresia spends, on average,

Sabem quanto é que a Teresia gasta, em média,

each month on inventory --

por mês em compras,

stocks of new clothes that she gets from Nairobi?

em stocks de roupas novas que recebe de Nairobi?

One thousand five hundred US dollars.

1500 dólares americanos.

That's around 20,000 US dollars invested in trade goods and services

Isto é um investimento de cerca de 20 000 dólares em bens e serviços

every year.

todos os anos.

This is Teresia,

É esta a Teresia,

the invisible one,

a mulher invisível, a intermediária escondida.

the hidden middle.

And she's only the first rung of the small entrepreneurs,

E ela faz parte apenas da primeira linha de pequenos empresários,

the micro-businesses that can be found in these market towns.

de microempresas que podemos encontrar nestes mercados locais.

At least in the larger Malaba border, she's at the first rung.

Pelo menos, na região fronteiriça de Malaba,

ela encontra-se na primeira linha.

The people further up the value chain

As pessoas mais acima na cadeia do comércio

are easily running three lines of business,

têm pelo menos três linhas de negócio,

investing 2,500 to 3,000 US dollars every month.

investindo 2500 a 3000 dólares por mês.

So the problem turned out that it wasn't the criminalization;

Então, afinal o problema não era a criminalização.

you can't really criminalize someone you're charging receipts from.

Não se pode criminalizar alguém a quem passamos recibos.

It's the lack of recognition of their skilled occupations.

É a falta de reconhecimento das suas ocupações.

Os sistemas e a estrutura bancária

The bank systems and structures have no means to recognize them

não têm meios para os reconhecer como microempresas,

as micro-businesses,

much less the fact that, you know,

além de que as árvores não têm endereço postal.

her tree doesn't have a forwarding address.

So she's trapped in the middle.

Por isso, ela não tem saída.

She's falling through the cracks of our assumptions.

É ignorada pelas nossas suposições.

You know all those microloans to help African women traders?

Conhecem os micro-empréstimos para ajudar comerciantes africanas?

They're going to loan her 50 dollars or 100 dollars.

São empréstimos de 50 ou 100 dólares. O que é que ela pode fazer com isso?

What's she going to do with it?

Ela gasta 10 vezes isso por mês, só em compras,

She spends 10 times that amount every month

just on inventory --

sem contar com os serviços extra ou o ecossistema de apoio.

we're not talking about the additional services

or the support ecosystem.

These are the ones who fit neither the policy stereotype

Estas pessoas não encaixam nem no estereótipo político

of the low-skilled and the marginalized,

dos não qualificados e dos marginalizados,

nor the white-collar, salaried office worker

nem nos trabalhadores administrativos com salários

or civil servant with a pension

ou nos funcionários públicos com reforma,

that the middle classes are allegedly composed of.

que supostamente compõem a classe média.

Instead, what we have here are the proto-SMEs

Em vez disso, o que temos aqui são as proto-PMEs,

these are the fertile seeds of businesses and enterprises

as sementes férteis do comércio e das empresas

that keep the engines running.

que são o motor da economia e que põem a comida na mesa.

They put food on your table.

Even here in this hotel, the invisible ones --

Mesmo aqui neste hotel, as pessoas invisíveis

the butchers, the bakers the candlestick makers --

— os talhantes, os padeiros os fabricantes de castiçais —

they make the machines that make your french fries

fazem as máquinas que fritam as batatas,

and they make your beds.

fazem as vossas camas.

These are the invisible businesswomen trading across borders,

São estas as empresárias invisíveis do comércio fronteiriço

all on the side of the road,

todas à berma da estrada

and so they're invisible to data gatherers.

e por isso invisíveis aos que fazem a recolha de dados.

And they're mashed together with the vast informal sector

Estão no meio da confusão do vasto setor informal

that doesn't bother to distinguish between smugglers and tax evaders

que não distingue entre os contrabandistas e os que fogem ao fisco

and those running illegal whatnot,

e os que fazem outro tipo de comércio ilegal,

and the ladies who trade,

e as senhoras que são comerciantes

and who put food on the table and send their kids to university.

e que põem a comida na mesa e mandam os filhos para a universidade.

So that's really what I'm asking here.

Este é o apelo que eu faço aqui.

That's all that we need to start by doing.

Isto é o que todos devemos fazer.

Can we start by recognizing the skills, the occupations?

Podemos começar pelo reconhecimento de capacidades, de ocupações?

We could transform the informal economy by beginning with this recognition

Podemos transformar a economia informal começando por esse reconhecimento

and then designing the customized doorways for them to enter

e depois criar as medidas específicas necessárias

para a sua integração na economia formal, global e em todo o sistema.

or integrate with the formal,

with the global,

with the entire system.

Obrigada, senhoras e senhores.

Thank you, ladies and gentlemen.

(Applause)

(Aplausos)