The hidden opportunities of the informal economy | Niti Bhan

Μετάφραση: ΙΩΑΝΝΗΣ ΜΠΑΚΑΣ Επιμέλεια: Chryssa R. Takahashi

The informal markets of Africa are stereotypically seen

Οι λαϊκές αγορές της Αφρικής στερεοτυπικά αντιμετωπίζονται

as chaotic and lackadaisical.

ως χαοτικές και αδιάφορες.

The downside of hearing the word "informal"

Το μειονέκτημα της χρήσης της λέξης «λαϊκές»

is this automatic grand association we have,

είναι o σχεδόν αυτόματος συνειρμός που μας έρχεται,

which is very negative,

και μας προδιαθέτει αρνητικά,

and it's had significant consequences and economic losses,

και που έχει σημαντικές συνέπειες και οικονομικές απώλειες,

easily adding -- or subtracting -- 40 to 60 percent of the profit margin

με μια απλή πρόσθεση -- ή αφαίρεση -- 40 έως 60 τις εκατό του περιθωρίου κέρδους

for the informal markets alone.

μόνο από αυτές τις λαϊκές αγορές.

As part of a task of mapping the informal trade ecosystem,

Σαν κομμάτι της χαρτογράφησης του άτυπου αυτού εμπορικού οικοσυστήματος,

we've done an extensive literature review

κάναμε μια εκτενή βιβλιογραφική επισκόπηση

of all the reports and research on cross-border trade in East Africa,

για αναφορές και έρευνες του διασυνοριακού εμπορίου στην Ανατολική Αφρική

going back 20 years.

τα τελευταία 20 χρόνια.

This was to prepare us for fieldwork to understand what was the problem,

Αυτό έγινε για να προετοιμάσουμε μια έρευνα πεδίου ώστε να βρούμε το πρόβλημα,

δηλαδή, τι είναι αυτό που εμποδίζει την ανάπτυξη των λαϊκών αγορών,

what was holding back informal trade in the informal sector.

που ανήκουν στην ανεπίσημη οικονομία.

What we discovered over the last 20 years was,

Αυτό που βρήκαμε είναι ότι τα τελευταία 20 χρόνια

nobody had distinguished between illicit --

κανείς δεν έκανε κάποια διάκριση μεταξύ του παράνομου --

which is like smuggling or contraband in the informal sector --

που έχει να κάνει με το λαθρεμπόριο και τα λαθραία είδη της μαύρης αγοράς --

from the legal but unrecorded,

και του νόμιμου αλλά μη καταγεγραμμένου,

such as tomatoes, oranges, fruit.

όπως η πώληση ντοματών, πορτοκαλιών, φρούτων γενικότερα.

This criminalization --

Αυτή η ποινικοποίηση --

what in Swahili refers to as "biashara," which is the trade or the commerce,

αυτό που στα Σουαχίλι αναφέρεται ως «biashara», που σημαίνει εμπόριο

versus "magendo," which is the smuggling or contraband --

αντίθετα από το «magendo» που σημαίνει λαθρεμπόριο --

this criminalization of the informal sector,

αυτή η ποινικοποίηση της ανεπίσημης οικονομίας,

in English, by not distinguishing between these aspects,

ή με απλά λόγια, το να μη διαχωρίζουμε αυτές τις δύο μορφές εμπορίου

easily can cost each African economy between 60 to 80 percent addition

μπορεί άνετα να κοστίσει σε κάθε Αφρικανικό κράτος 60 με 80 τις εκατό

on the annual GDP growth rate,

επιπλέον στον ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης του Α.Ε.Π,

because we are not recognizing the engine

επειδή δεν αναγνωρίζουμε τη μηχανή

of what keeps the economies running.

που κάνει την οικονομία να τρέχει.

The informal sector is growing jobs at four times the rate

Η ανεπίσημη οικονομία δημιουργεί θέσεις εργασίας, 4 φορές παραπάνω

of the traditional formal economy,

απ' ό,τι η παραδοσιακή επίσημη οικονομία,

or "modern" economy, as many call it.

ή «μοντέρνα» οικονομία, όπως κάποιοι την αποκαλούν.

It offers employment and income generation opportunities

Προσφέρει ευκαιρίες απασχόλησης και δημιουργίας εισοδήματος

to the most "unskilled" in conventional disciplines.

στους λιγότερο εξειδικευμένους σε παραδοσιακούς κλάδους εργασίας.

But can you make a french fry machine out of an old car?

Όμως μπορείς να φτιάξεις μια φριτέζα από ένα παλιό αμάξι;

So, this, ladies and gentlemen,

Άρα, κυρίες και κύριοι, αυτό είναι που,

is what so desperately needs to be recognized.

τόσο απεγνωσμένα, χρειάζεται να αναγνωριστεί.

As long as the current assumptions hold that this is criminal,

Όσο οι τρέχουσες αντιλήψεις το καθιστούν εγκληματικό,

this is shadow,

μαύρο,

this is illegal,

παράνομο,

there will be no attempt at integrating the informal economic ecosystem

δε θα γίνει καμία προσπάθεια να ενσωματωθεί η ανεπίσημη οικονομία

with the formal or even the global one.

με την επίσημη, ή ακόμα και την παγκόσμια οικονομία.

I'm going to tell you a story of Teresia,

Θα σας πω την ιστορία της Τερίσια,,

a trader who overturned all our assumptions,

μιας εμπόρου που ανέτρεψε όλες τις εικασίες μας,

made us question all the stereotypes that we'd gone in on,

που μας έκανε να αμφισβητούμε όλα τα στερεότυπα που νομίζαμε,

based on 20 years of literature review.

βασισμένοι στην εικοσάχρονη βιβλιογραφική επισκόπηση.

Teresia sells clothes under a tree in a town called Malaba,

Η Τερίσια πουλάει ρούχα κάτω από ένα δέντρο, στην πόλη Μαλάμπα,

on the border of Uganda and Kenya.

στα σύνορα μεταξύ Ουγκάντας και Κένυας.

You think it's very simple, don't you?

Σιγά το δύσκολο, θα σκέφτεστε.

We'll go hang up new clothes from the branches,

Θα κρεμάσουμε δυο, τρία καινούργια ρουχαλάκια στα κλαδιά,

put out the tarp, settle down, wait for customers,

θα απλώσουμε το μουσαμά, θ' αράξουμε, θα περιμένουμε τους πελάτες,

and there we have it.

ορίστε, έτοιμο το μαγαζί.

She was everything we were expecting according to the literature,

Ήταν τυπικό παράδειγμα αυτού που περιμέναμε σύμφωνα με τη βιβλιογραφία,

to the research,

και την έρευνα που κάναμε,

right down to she was a single mom driven to trade,

μέχρι στο ότι ήταν μια ανύπαντρη μάνα που κατέληξε στο εμπόριο

supporting her kids.

για να ζήσει τα παιδιά της.

So what overturned our assumptions?

Τι είναι αυτό λοιπόν που ανέτρεψε τις προσδοκίες μας;

What surprised us?

Τι μας εξέπληξε;

First, Teresia paid the county government market fees

Κατά πρώτον, η Τερίσια πλήρωνε στο κράτος εμπορικά τέλη

every single working day

κάθε εργάσιμη μέρα

for the privilege of setting up shop under her tree.

ώστε να μπορεί να στήσει το μαγαζί της κάτω από το δέντρο.

She's been doing it for seven years,

Το έκανε αυτό για επτά χρόνια,

and she's been getting receipts.

και έπαιρνε αποδείξεις πληρωμής.

She keeps records.

Κρατάει αρχείο.

We're seeing not a marginal,

Δε βλέπουμε μια περιθωριακή,

underprivileged,

μη προνομιούχα,

vulnerable African woman trader by the side of the road -- no.

ευάλωτη Αφρικανή εμπόρισσα στην άκρη του δρόμου -- όχι.

We were seeing somebody who's keeping sales records for years;

Βλέπουμε κάποια που κρατάει αρχείο πωλήσεων για χρόνια,

somebody who had an entire ecosystem of retail that comes in from Uganda

κάποια που έχει μια επιχείρηση εισαγωγών προϊόντων λιανικής από την Ουγκάντα

to pick up inventory;

και κατάστημα πώλησης,

someone who's got handcarts bringing the goods in,

κάποια που φέρνει καλούδια σε καρότσια,

ή μια πράκτορας μεταφοράς χρημάτων που έρχεται να μαζέψει μετρητά

or the mobile money agent who comes to collect cash

at the end of the evening.

στο τέλος της μέρας.

Can you guess how much Teresia spends, on average,

Μπορείτε να μαντέψετε πόσα χρήματα ξοδεύει η Τερίσια, κατά μέσο όρο

each month on inventory --

το μήνα σε προϊόντα --

stocks of new clothes that she gets from Nairobi?

απόθεμα καινούργιων ρούχων που φέρνει από το Ναϊρόμπι;

One thousand five hundred US dollars.

Χίλια πεντακόσια αμερικάνικα δολάρια.

That's around 20,000 US dollars invested in trade goods and services

Άρα είναι περίπου 20.000 δολάρια για προϊόντα και υπηρεσίες

every year.

ετησίως.

This is Teresia,

Αυτή είναι η Τερίσια,

the invisible one,

η αόρατη,

the hidden middle.

ο κρυμμένος ενδιάμεσος.

And she's only the first rung of the small entrepreneurs,

Και είναι μόνο στην πρώτη βαθμίδα των μικρών επιχειρήσεων,

the micro-businesses that can be found in these market towns.

των μίκρο-επαγγελματιών που βρίσκει κανείς στις αγορές των πόλεων αυτών.

At least in the larger Malaba border, she's at the first rung.

Ανήκει στη πρώτη αυτή βαθμίδα επιχειρήσεων στην ευρύτερη περιοχή της Μαλάμπα.

The people further up the value chain

Άλλοι που βρίσκονται πιο ψηλά στην αξία των συναλλαγών

are easily running three lines of business,

εύκολα διατηρούν τρεις διαφορετικές επιχειρήσεις,

investing 2,500 to 3,000 US dollars every month.

επενδύοντας 2.500 έως 3.000 αμερικάνικα δολάρια κάθε μήνα.

So the problem turned out that it wasn't the criminalization;

Άρα τελικά το πρόβλημα δεν ήταν η ποινικοποίηση -

you can't really criminalize someone you're charging receipts from.

δεν μπορείς να ποινικοποιήσεις κάποιον που κόβει αποδείξεις νόμιμα.

It's the lack of recognition of their skilled occupations.

Αλλά η έλλειψη αναγνώρισης των επαγγελματικών ικανοτήτων τους.

The bank systems and structures have no means to recognize them

Το τραπεζικό σύστημα δεν έχει τρόπο να τους αναγνωρίσει

as micro-businesses,

σαν μικροεπιχειρηματίες,

much less the fact that, you know,

πόσο μάλλον ότι, ξέρετε,

her tree doesn't have a forwarding address.

το δέντρο της δεν έχει κάποια διεύθυνση.

So she's trapped in the middle.

Και έτσι είναι παγιδευμένη στη μέση.

She's falling through the cracks of our assumptions.

Πέφτει μέσα στις ρωγμές των θεωρήσεων μας.

You know all those microloans to help African women traders?

Γνωρίζετε για αυτά τα μικροδάνεια που απευθύνονται σε Αφρικανές έμπορους;

They're going to loan her 50 dollars or 100 dollars.

Τα ποσά που της δανείζουν είναι 50 ή 100 δολάρια.

What's she going to do with it?

Τι να τα κάνει αυτά τα χρήματα;

She spends 10 times that amount every month

Ξοδεύει 10 φορές παραπάνω κάθε μήνα

just on inventory --

μόνο για απόθεμα --

we're not talking about the additional services

δε μιλάμε για τις επιπλέον υπηρεσίες

or the support ecosystem.

ή το σύστημα υποστήριξης.

These are the ones who fit neither the policy stereotype

Αυτοί είναι που δεν κατηγοριοποιούνται ούτε ως ένα κλασσικό παράδειγμα

of the low-skilled and the marginalized,

ενός ανειδίκευτου ή περιθωριοποιημένου,

nor the white-collar, salaried office worker

ούτε ως μισθωτοί υπάλληλοι γραφείου

or civil servant with a pension

ή συνταξιούχοι δημόσιοι υπάλληλοι

that the middle classes are allegedly composed of.

από τους οποίους υποτίθεται ότι αποτελείται η μεσαία τάξη.

Instead, what we have here are the proto-SMEs

Αντ' αυτού, εδώ μιλάμε για τις πρωτό-μικρομεσαίες επιχειρήσεις,

these are the fertile seeds of businesses and enterprises

τους γόνιμους σπόρους των μελλοντικών εταιρειών και επιχειρήσεων

that keep the engines running.

που κάνουν τη μηχανή να τρέχει.

They put food on your table.

Φέρνουν φαγητό στο τραπέζι σας.

Even here in this hotel, the invisible ones --

Ακόμα και σε αυτό το ξενοδοχείο, οι αφανείς --

the butchers, the bakers the candlestick makers --

οι κρεοπώλες, οι φουρνάρηδες αυτοί που φτιάχνουν τα κηροπήγια --

they make the machines that make your french fries

φτιάχνουν τις φριτέζες που σας τηγανίζουν πατάτες

and they make your beds.

και φτιάχνουν τα κρεβάτια σας

These are the invisible businesswomen trading across borders,

Αυτές είναι οι αόρατες γυναίκες εμπόρισσες που δουλεύουν στα σύνορα,

all on the side of the road,

όλες στην άκρη του δρόμου,

and so they're invisible to data gatherers.

και έτσι είναι αόρατες για αυτούς που μαζεύουν δεδομένα.

And they're mashed together with the vast informal sector

Και έτσι αναμιγνύονται με την τεράστια ανεπίσημη οικονομία

that doesn't bother to distinguish between smugglers and tax evaders

που δεν νοιάζεται να ξεχωρίσει τους λαθρέμπορους και τους φοροφυγάδες

and those running illegal whatnot,

και όλες τις παρεμφερείς παρανομίες

and the ladies who trade,

από τις κυρίες που κάνουν εμπόριο

and who put food on the table and send their kids to university.

και που φέρνουν φαΐ στο τραπέζι και στέλνουν τα παιδιά τους στο πανεπιστήμιο.

So that's really what I'm asking here.

Άρα, αυτό είναι που ζητάω σήμερα εδώ.

That's all that we need to start by doing.

Αυτό είναι που πρέπει να αρχίσουμε να κάνουμε.

Can we start by recognizing the skills, the occupations?

Μπορούμε να αρχίσουμε αναγνωρίζοντας τις ικανότητες τους, τα επαγγέλματα τους;

We could transform the informal economy by beginning with this recognition

Θα μπορούσαμε να αλλάξουμε την ανεπίσημη οικονομία

αρχίζοντας απ' αυτήν την αναγνώριση

and then designing the customized doorways for them to enter

και μετά να φτιάξουμε πόρτες στα μέτρα τους ώστε να περάσουν

or integrate with the formal,

ή να ενσωματωθούν με την επίσημη οικονομία,

with the global,

με την παγκόσμια οικονομία,

with the entire system.

με ολόκληρο το σύστημα.

Thank you, ladies and gentlemen.

Ευχαριστώ κυρίες και κύριοι.

(Applause)

(Χειροκρότημα)