What it takes to launch a telescope | Erika Hamden

Tradutor: Maria Santiago Revisora: Rob Parry

I'm an astronomer who builds telescopes.

Eu sou uma astrónoma que constrói telescópios.

I build telescopes because, number one, they are awesome.

Eu construo telescópios porque, primeiro, eles são impressionantes.

But number two,

Mas, segundo,

I believe if you want to discover a new thing about the universe,

porque acredito que, se quisermos descobrir algo novo sobre o universo,

you have to look at the universe

temos de olhar para o universo de uma nova forma.

in a new way.

New technologies in astronomy --

Novas tecnologias em astronomia,

things like lenses, photographic plates,

coisas como lentes, chapas fotográficas,

all the way up to space telescopes --

até telescópios espaciais,

each gave us new ways to see the universe

todos nos deram novas formas de ver o universo,

and directly led to a new understanding

o que levou diretamente a uma nova compreensão

of our place in it.

do nosso lugar nele.

But those discoveries come with a cost.

Mas essas descobertas têm custos.

It took thousands of people and 44 years

Foram necessários milhares de pessoas e 44 anos

to get the Hubble Space Telescope from an idea into orbit.

para o telescópio espacial Hubble passar de uma ideia para um objeto em órbita.

It takes time,

É preciso tempo,

it takes a tolerance for failure,

É preciso tolerância ao fracasso,

it takes individual people

São precisas pessoas individuais

choosing every day not to give up.

que escolhem todos os dias não desistir.

I know how hard that choice is because I live it.

Eu sei o quão difícil é essa decisão porque eu própria a vivi.

The reality of my job is that I fail almost all the time and still keep going,

A realidade do meu trabalho é que eu falho quase sempre, mas mesmo assim continuo,

because that's how telescopes get built.

porque é assim que se constroem telescópios.

The telescope I helped build is called

O telescópio que ajudei a construir chama-se:

the faint intergalactic-medium red-shifted emission balloon,

"the Faint Intergalactic-medium Red-shifted Emission Balloon",

which is a mouthful,

um nome muito extenso,

so we call it "FIREBall."

por isso chamamos-lhe "FIREBall"

And don't worry, it is not going to explode at the end of this story.

Mas não se preocupem, ele não vai explodir no fim desta história.

I've been working on FIREBall for more than 10 years

Há mais de 10 anos que trabalho no FIREBall

and now lead the team of incredible people who built it.

e agora lidero a equipa de pessoas incríveis que o construíram.

FIREBall is designed to observe some of the faintest structures known:

O FIREBall foi projetado para observar as estruturas mais ténues que se conhecem:

huge clouds of hydrogen gas.

enormes nuvens de hidrogénio gasoso.

These clouds are giant.

Essas nuvens são gigantescas.

They are even bigger than whatever you're thinking of.

São ainda maiores do que o que estão a pensar.

They are huge,

Elas são enormes,

huge clouds of hydrogen that we think flow into and out of galaxies.

nuvens de hidrogénio que pensamos que fluem dentro e fora das galáxias.

I work on FIREBall

Eu trabalho no FIREBall

because what I really want is to take our view of the universe

porque o que eu quero é que a nossa visão do universo

from one with just light from stars

deixe de ser apenas a luz das estrelas

to one where we can see and measure every atom that exists.

e possamos ver e medir todos os átomos existentes.

That's all that I want to do.

É só isso o que quero fazer.

(Laughter)

(Risos)

But observing at least some of those atoms

Mas observar pelo menos alguns desses átomos

is crucial to our understanding of why galaxies look the way they do.

é fundamental para percebermos a razão do aspeto das galáxias.

I want to know

Eu quero saber

how that hydrogen gas gets into a galaxy and creates a star.

como é que o hidrogénio gasoso entra numa galáxia e gera uma estrela.

My work on FIREBall started in 2008,

O meu trabalho no FIREBall começou em 2008,

working not on the telescope but on the light sensor,

não a trabalhar no telescópio, mas sim no sensor de luz

which is the heart of any telescope.

que é o coração de qualquer telescópio.

This new sensor was being developed by a team that I joined

Este novo sensor estava a ser criado por uma equipa à qual me juntei

at NASA's Jet Propulsion Laboratory.

no laboratório de propulsão a jato da NASA.

And our goal was to prove that this sensor would work really well

O nosso objetivo era provar que este sensor iria trabalhar muito bem

to detect that hydrogen gas.

a detetar esse hidrogénio gasoso.

In my work on this,

Neste trabalho,

I destroyed several very, very, very expensive sensors

eu destruí vários sensores muito, muito, muito caros

before realizing that the machine I was using

antes de perceber que a máquina que estava a utilizar

created a plasma that shorted out anything electrical that we put in it.

criava um plasma que queimava qualquer coisa elétrica que lá estivesse.

We used a different machine, there were other challenges,

Utilizámos uma máquina diferente, apareceram outros problemas

and it took years to get it right.

e levámos anos a acertar.

But when that first sensor worked,

Mas quando o primeiro sensor funcionou,

it was glorious.

foi glorioso.

And our sensors are now 10 times better than the previous state of the art

Os nossos sensores são agora 10 vezes melhores que os anteriores

and are getting put into all kinds of new telescopes.

e estão a ser colocados em todos os tipos de novos telescópios.

Our sensors will give us a new way to see the universe and our place in it.

Estes sensores vão dar-nos uma nova forma de ver o universo e o nosso lugar nele.

So, sensors done,

Então, feitos os sensores, foi a altura de construir um telescópio.

time to build a telescope.

And FIREBall is weird as far as telescopes go,

O FIREBall é diferente de todos os telescópios,

because it's not in space, and it's not on the ground.

porque não está no espaço, e não está na terra.

Instead, it hangs on a cable from a giant balloon

Em vez disso, está pendurado num cabo de um balão gigante

and observes for one night only

e observa, numa noite apenas,

from 130,000 feet in the stratosphere,

a partir de 40 km na estratosfera,

at the very edge of space.

até ao limite do espaço.

This is partly because the edge of space is much cheaper than actual space.

Em parte, porque o limite do espaço é muito mais barato que o espaço real.

(Laughter)

(Risos)

So building it, of course, more failures:

É claro, na sua construção houve mais falhas:

mirrors that failed,

falhas nos espelhos,

scratched mirrors that had to be remade;

espelhos riscados que precisaram de ser reparados;

cooling system failures,

falhas no sistema de refrigeração,

an entire system that had to be remade;

todo o sistema teve de voltar a ser feito;

calibration failures, we ran tests again and again and again and again;

falhas na calibração, executámos testes, vezes e vezes sem conta;

failures when you literally least expect them:

falhas quando menos se esperam:

we had an adorable but super angry baby falcon that landed

um dia, um bebé falcão adorável, mas super zangado,

que poisou no nosso tanque espectrógrafo.

on our spectrograph tank one day.

(Risos)

(Laughter)

Although to be fair, this was the greatest day

Embora, para ser justa, este foi o melhor dia

in the history of this project.

da história deste projeto.

(Risos)

(Laughter)

I really loved that falcon.

Eu adorei aquele falcão.

But falcon damage fixed, we got it built

Depois de arranjando os danos do falcão, acabámos a construção

for an August 2017 launch attempt --

a tempo da tentativa de lançamento em agosto de 2017.

and then failed to launch,

Mas depois, não pudemos fazer o lançamento,

due to six weeks of continuous rain in the New Mexico desert.

devido a seis semanas de chuvas contínuas no deserto do Novo México.

(Laughter)

(Risos)

Our spirits dampened, we showed up again,

Ficámos desanimados, mas voltámos a tentar,

August 2018, year 10.

em agosto 2018, ano 10.

And on the morning of September 22nd,

Na manhã de 22 de setembro...

we finally got the telescope launched.

finalmente, conseguimos lançar o telescópio.

(Applause)

(Aplausos)

I have put so much of myself -- my whole life -- into this project,

Tenho posto tanto de mim, toda a minha vida, neste projeto,

and I, like, still can't believe that that happened.

e ainda não consigo acreditar no que aconteceu.

And I have this picture that's taken right around sunset on that day

Tenho uma fotografia tirada ao anoitecer desse dia

of our balloon,

do nosso balão,

FIREBall hanging from it,

O FIREBall pendurado nele, e uma lua quase cheia.

and the nearly full moon.

And I love this picture.

Adoro esta fotografia.

God, I love it.

Meu Deus, adoro-a.

But I look at it,

Mas, olhar para ela dá-me vontade de chorar,

and it makes me want to cry,

because when fully inflated, these balloons are spherical,

porque, quando totalmente cheios, estes balões são esféricos,

and this one isn't.

e este não é.

It's shaped like a teardrop.

É do formato de uma lágrima.

And that's because there is a hole in it.

Isso é causado por um buraco que ele tem.

Sometimes balloons fail, too.

Às vezes os balões também falham.

FIREBall crash-landed in the New Mexico desert,

O FIREBall despenhou-se no deserto do Novo México,

and we didn't get the data that we wanted.

e não conseguimos recolher os dados que queríamos.

And at the end of that day, I thought to myself,

No fim desse dia, pensei para mim própria:

"Why am I doing this?"

"Porque é que estou a fazer isto?"

And I've thought a lot about why since that day.

Tenho pensado muito nisso desde aquele dia.

And I've realized that all of my work has been full of things

Percebi que todo o meu trabalho

tem sido repleto de coisas que quebram e falham,

that break and fail,

that we don't understand and they fail,

que não entendemos e que falham,

that we just get wrong the first time,

que estamos errados desde o princípio, e por isso, falham.

and so they fail.

I think about the thousands of people who built Hubble

Penso nos milhares de pessoas que construíram o Hubble

and how many failures they endured.

e quantas falhas aguentaram.

There were countless failures, heartbreaking failures,

Foram inúmeras e penosas,

even when it was in space.

mesmo quando ele já estava no espaço.

And none of those failures were a reason for them to give up.

Mas nenhuma delas foi uma razão para elas desistirem.

I think about why I love my job.

Penso porque é que adoro o meu trabalho.

I want to know what is happening in the universe.

Quero saber o que está a acontecer no universo.

You all want to know what's happening in the universe, too.

Vocês também querem saber o que está a acontecer.

I want to know what's going on with that hydrogen.

Quero saber o que está a acontecer com esse hidrogénio.

And so I've realized that discovery is mostly a process

Então percebi que a descoberta é sobretudo um processo

of finding things that don't work,

de descobrir coisas que não funcionam,

and failure is inevitable when you're pushing the limits of knowledge.

e que o fracasso é inevitável quando pressionamos os limites do conhecimento.

And that's what I want to do.

É isso que quero fazer.

So I'm choosing to keep going.

Então, opto por continuar.

And our team is going to do

A nossa equipa fará

what everyone who has ever built anything before us has done:

o que fizeram todos que já construíram qualquer coisa antes de nós:

we're going to try again,

vamos tentar novamente, em 2020.

in 2020.

And it might feel like a failure today -- and it really does --

Pode parecer um fracasso hoje, o que é verdade,

but it's only going to stay a failure

mas só permanecerá um fracasso

if I give up.

se eu desistir.

Thank you very much.

Muito obrigada.

(Applause)

(Aplausos)