Richard Preston: Climbing the world's biggest trees

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

The north coast of California has rainforests --

A costa norte da Califórnia tem florestas tropicais, temperadas,

temperate rainforests -- where it can rain more than 100 inches a year.

onde pode chover mais de 2,5 metros por ano.

This is the realm of the Coast Redwood tree.

É o reino da sequoia-vermelha.

Its species name is Sequoia sempervirens.

O nome científico da espécie é "Sequoia sempervirens".

Sequoia sempervirens is the tallest living organism on Earth.

A "Sequoia sempervirens" é o organismo vivo mais alto da Terra.

The range of the species goes up to as much as 380 feet tall.

Chega aos 115 metros de altura.

That's 38 stories tall.

O equivalente a 38 andares.

These are trees that would stand out in midtown Manhattan.

São árvores que se destacariam entre os arranha-céus de Manhattan.

Nobody knows how old the oldest living Coast Redwoods are

Ninguém sabe a idade das sequoias-vermelhas mais antigas

because nobody has ever drilled into any of them

porque nunca se perfurou nenhuma

to count their annual growth rings, and, in any case,

para contar os anéis de crescimento anual e, de qualquer forma,

the centers of the oldest individuals appear to be hollow.

os centros dos exemplares mais antigos parecem ser ocos.

But it's believed that the oldest living Redwoods

Mas acredita-se que as sequoias-vermelhas mais velhas

are perhaps 2,500 years old -- roughly the age of the Parthenon --

tenham talvez 2500 anos, mais ou menos a idade do Partenon,

although it's also suspected that there may be individual trees

embora também se suspeite que pode haver árvores mais velhas.

that are older than that.

You can see the range of the Coast Redwoods. It's here, in red.

Podem ver a distribuição das sequoias-vermelhas aqui, a vermelho.

The largest individuals of this species,

Os maiores exemplares desta espécie,

the dreadnoughts of their kind, live just on the north coast of California,

os gigantes do seu género, só vivem na costa norte da Califórnia,

where the rain is really intense.

onde a chuva é verdadeiramente intensa.

In recent historic times, about 96 percent of the Coast Redwood forest

Na história recente, foram abatidos

96% da floresta de sequoias-vermelhas

was cut down, especially in a series of bursts of intense liquidation logging,

em especial numa série de iniciativas de abate intensivo,

clear-cutting that took place in the 1970s through the early 1990s.

de corte raso executado entre os anos 70 e o início dos anos 90.

Even so, about four percent of the primeval Redwood rainforest remains intact,

Apesar disso, cerca de 4% da floresta primitiva de sequoia-vermelha

continua intacta,

wild and now protected -- entirely protected --

selvagem e agora protegida, completamente protegida,

in a chain of small parks strung out like pearls

numa corrente de pequenos parques ligados como pérolas

along the north coast of California, including Redwood National Park.

ao longo da costa norte da Califórnia,

incluindo o Parque Nacional da sequoia-vermelha.

But curiously, Redwood rainforests, the fragments that we have left,

Mas, curiosamente, os fragmentos que ainda restam da floresta de sequoias,

to this day remain under-explored.

permanecem até hoje mal explorados.

Redwood rainforest is incredibly difficult to move through,

É muito difícil deslocar-nos nas florestas tropicais de sequoias-vermelhas,

and even today, individual trees are being discovered

e mesmo hoje, estão a ser descobertas

that have never been seen before, including, in the summer of 2006,

árvores que nunca foram vistas antes, incluindo, no verão de 2006,

Hyperion, the world's tallest tree.

a Hyperion, a árvore mais alta do mundo.

I'm going to do a little Gedanken experiment.

Vou fazer uma pequena experiência conceptual.

I'm going to ask you to imagine what a Redwood really is as a living organism.

Peço-vos que imaginem como é que é uma sequoia realmente, como organismo vivo.

And, Chris, if I could have you up here? I have a tape measure.

Chris, se puderes vir até aqui acima, tenho uma fita métrica.

It's a kind loaner from TED.

É um amável empréstimo da TED.

And Chris, if you could take the end of that tape measure?

Chris, podes pegar na ponta da fita métrica?

We're going to show you what the diameter

Vamos mostrar-vos o diâmetro

at breast height of a big Redwood is.

de uma sequoia vermelha grande à altura do peito.

Unfortunately, this tape isn't long enough -- it's only a 25-foot tape.

Infelizmente,

esta fita métrica não é suficientemente longa, só tem 7,5 metros.

Chris, could you extend your arm out that way? There we go. OK.

Chris, podes estender o braço? Isso. Ok.

And maybe about here, about 30 feet, is the diameter of a big Redwood.

E talvez aqui, nos cerca de 9 metros,

esteja o diâmetro de uma grande sequoia.

Now, let your imagination go upward into space.

Agora, deem asas à vossa imaginação.

Think about this tree, rising upward into Redwood space, 325 feet,

Pensem nesta árvore,

erguendo-se até o espaço da sequoia, 100 metros

32 stories, an individual living organism articulating its forms

— 32 andares — um organismo individual articulando as suas formas

upward into space over long periods of time.

em direção ao espaço durante um longo período de tempo.

The Redwood species seems to exist in another kind of time:

Estas espécies parecem existir noutra espécie de tempo:

not human time, but what we might call Redwood time.

não no tempo humano, mas naquilo a que podemos chamar tempo da sequoia.

Redwood time moves at a more stately pace than human time.

O tempo da sequoia move-se a um ritmo mais majestoso do que o tempo humano.

To us, when we look at a Redwood tree, it seems to be motionless and still,

Para nós, ao vermos uma sequoia, ela parece imóvel e parada.

and yet Redwoods are constantly in motion,

No entanto, as sequoias estão constantemente em movimento,

moving upward into space, articulating themselves

elevando-se no espaço, articulando-se

e preenchendo o espaço da sequoia em tempo de sequoia, por milhares de anos.

and filling Redwood space over Redwood time, over thousands of years.

Plantem esta sementinha, esperem 2000 anos, e obtêm isto:

Plant this small seed, wait 2,000 years, and you get this:

the Lost Monarch.

a Monarca Perdida.

It dwells in the Grove of Titans on the north coast,

Vive no Bosque dos Titãs na costa norte,

and was discovered in 1998.

e foi descoberta em 1998.

And yet, when you look at the base of a Redwood tree,

Porém, quando vemos a base do tronco de uma sequoia,

you're not seeing the organism.

não vemos o organismo.

You're like a mouse looking at the foot of an elephant,

Somos como um rato a olhar para a pata de um elefante,

and most of the organism is overhead, unseen.

e a maior parte do organismo está lá no alto, sem ser vista.

I became very interested, and I wrote about a couple.

Eu fiquei muito interessado, e escrevi sobre um casal.

Steve Sillett and Marie Antoine are the principal explorers

Steve Sillett e Marie Antoine são os exploradores principais

of the Redwood forest canopy. They're world-class athletes,

da copa da floresta de sequoias.

São atletas de classe mundial

and they also are world-class forest ecology scientists.

e cientistas de ecologia florestal também de classe mundial.

Steve Sillett, when he was a 19-year-old college student

Steve Sillett, quando era um estudante de 19 anos

at Reed College, had heard that the Redwood forest canopy

no colégio Reed, tinha ouvido dizer que a copa da floresta de sequoias

is considered to be a so-called Redwood desert.

é considerada ser, um "deserto de sequoias".

That is to say, at that time it was believed

Ou seja, naquela altura acreditava-se

that there was nothing up there except the branches of Redwood trees.

que não haveria lá nada além dos ramos das sequoias vermelhas.

And with a friend of his, he took it upon himself to free-climb a Redwood

E com um amigo dele, ele resolveu escalar uma sequoia

without ropes or any equipment to see what was up there.

sem cordas ou equipamento para ver o que havia lá no alto.

He climbed up a small tree next to this giant Redwood,

Ele escalou uma pequena árvore ao lado de uma sequoia gigante,

and then he leaped through space and grabbed a branch with his hands,

e depois saltou no vazio e agarrou-se a um ramo com as mãos.

and ended up hanging, like catching a bar of a trapeze.

Ficou pendurado, como se estivesse a segurar uma barra de trapézio.

And then, from there, he climbed directly up the bark

E depois, subiu diretamente pela casca da árvore

until he got to the top of the tree.

até chegar ao topo da árvore.

His friend, a guy named Marwood Harris, was following behind.

O amigo, chamado Marwood Harris, seguia atrás dele.

Neither one of them had noticed that there was

Nenhum deles tinha reparado que havia um ninho de vespas

a Yellow Jacket wasp's nest the size of a bowling ball

do tamanho de uma bola de "bowling"

hanging from the branch that Steve had jumped into.

pendurado no ramo que o Steve tinha agarrado.

And when Marwood made the jump, he was covered with wasps

Quando Marwood saltou, ficou coberto de vespas

stinging him in the face and eyes. He nearly let go.

a picar-lhe na cara e olhos.

Quase que soltou o ramo.

He would have fallen to his death, being 75 feet above the ground.

Teria caído para a morte, pois estava a 23 metros do solo.

But they made it to the top, and what they found

Mas chegaram ao topo.

was not a Redwood desert, but a lost world --

Não encontraram um deserto de sequoias, mas um mundo perdido,

a kind of three-dimensional labyrinth in the air, filled with unknown life.

um labirinto tridimensional no ar, cheio de vida desconhecida.

Now, I had been working on other topics:

Eu estava a trabalhar noutros tópicos:

the emergence of infectious diseases,

o aparecimento de doenças infecciosas,

que aparecem provenientes dos ecossistemas naturais da terra,

which come out of the natural ecosystems of the Earth,

make a trans-species jump, and get into humans.

fazem um salto entre espécies, e chegam até aos seres humanos.

After three books on this, it got to be a bit much, in a way.

Depois de três livros sobre o assunto, tornou-se um pouco pesado.

My wife and I adore our children.

A minha mulher e eu adoramos os nossos filhos.

And I began climbing trees with my kids as just something to do with them,

E eu comecei a subir a árvores com os meus filhos para fazermos algo juntos,

using the so-called arborist climbing technique,

usando a chamada técnica de escalada arbórea, com cordas.

with ropes. You use ropes to get yourself up into the crown of a tree.

Usamos cordas para chegar ao topo da árvore.

Children are incredibly adept at climbing trees.

Os miúdos adoram subir às árvores.

That's my son, Oliver.

Este é o meu filho, Oliver.

They don't seem to suffer from the same fear of heights that humans do.

Parece que não sofrem do mesmo medo das alturas que os seres humanos sofrem.

(Laughter)

(Risos)

If ontogeny recapitulates phylogeny, then children

Se a ontogenia recapitula filogenia,

as crianças estão mais próximas das nossas raízes

are somewhat closer to our roots as primates in the arboreal forest.

como primatas nas florestas arbóreas.

Humans appear to be the only primates that I know of

Os seres humanos parecem ser os únicos primatas que conheço

that are afraid of heights.

que têm medo das alturas.

All other primates, when they're scared,

Todos os outros primatas, quando assustados,

they run up a tree, where they feel safe.

sobem a uma árvore onde se sentem seguros.

We camped overnight in the trees, in tree boats.

Durante a noite, acampamos nas árvores, em "berços" próprios para árvores.

This is my daughter Laura, then 15, looking out of a tree boat.

Esta é a minha filha Laura, com 15 anos na altura,

She's, by the way, tied in with a rope so she can't fall.

A propósito, está presa com uma corda, não pode cair.

Neste posto de observação, ouvimos os pássaros a cantar, de manhã,

Looking out of a tree boat in the morning and hearing birdsong

coming in three dimensions around us.

vindo de três dimensões à nossa volta.

We had been visited in the night by flying squirrels,

Fomos visitados à noite por esquilos voadores,

who don't seem to recognize humans for what they are

que parecem não reconhecer seres humanos

because they've never seen them in the canopy before.

porque nunca os viram nas copas da floresta.

And we practiced advanced techniques like sky-walking,

Praticamos técnicas avançadas como o "sky-walking",

where you can move from tree to tree through space,

podendo mover-nos, pelo espaço, de árvore para árvore,

rather like Spiderman.

como o Homem-aranha.

It became a writing project.

Tornou-se num projeto de escrita,

When Steve Sillett gets up into a big Redwood, he fires an arrow,

em que Steve Sillett sobe a uma grande sequoia,

lança uma flecha que tem uma linha de pesca,

which trails a fishing line, which gets over a branch in the tree,

que passa por cima dum ramo da árvore.

and then you ascend up a rope which has been dragged into the tree by the line.

Depois subimos por uma corda que é puxada pela linha até à árvore.

You ascend 30 stories.

Subimos 30 andares.

There are two people climbing this tree, Gaya,

Há duas pessoas a subir a esta árvore — a Gaya —

which is thought to be one of the oldest Redwoods. There they are.

considerada uma das sequoias mais antigas.

Lá estão elas,

They are only one-seventh of the way up that tree.

Ainda estão a um sétimo da altura da árvore.

You do feel a sense of exposure.

Sentimo-nos realmente expostos.

There is a small person right down there on the ground.

Há uma pequena pessoa lá em baixo no chão.

Parece-nos estar a trepar a uma parede de madeira.

You feel like you're climbing a wall of wood.

But then you enter the Redwood canopy,

Mas quando entramos na copa da sequoia,

and it's like coming through a layer of clouds.

é como atravessar uma camada de nuvens.

And all of a sudden, you lose sight of the ground,

E, de repente, perdemos o chão de vista,

and you also lose sight of the sky,

e também perdemos de vista o céu,

and you're in a three-dimensional labyrinth in the air

e estamos num labirinto tridimensional no ar.

filled with hanging gardens of ferns growing out of soil,

cheio de jardins suspensos de fetos a crescer em terra,

which is populated with all kinds of small organisms.

que alberga todo o tipo de pequenos organismos.

There are epiphytes, plants that grow on trees.

Há epífitas, plantas que crescem em árvores.

These are huckleberry bushes.

Estes são arbustos de murta,

Many species of mosses, and then all sorts of lichens just plastering the tree.

várias espécies de musgos e todo tipo de líquenes cobrindo a árvore.

When you get near the top of the tree, you feel like you can't fall --

Quando nos aproximamos do topo, sentimos que não vamos cair

in fact, it's difficult to move.

na verdade, é difícil movermo-nos.

You're worming your way through branches which are crowded

Arrastamo-nos através dos ramos cheios de coisas vivas

with living things that don't occur near the ground.

que não existem perto do solo.

It's like scuba diving into a coral reef,

É como mergulhar num recife de corais,

except you're going upward instead of downward.

só que subimos em vez de descermos.

And then the trees tend to flare out into platform-like areas at the top.

As árvores abrem-se numa espécie de plataformas no topo.

Maria's sitting on one of them.

Maria está sentada numa delas.

These limbs could be five to six hundred years old.

Estes ramos terão talvez 500 ou 600 anos.

Redwoods grow very slowly in their tops.

As sequoias crescem muito devagar no topo.

They also have a feature: thickets of huckleberry bushes

Também têm uma característica: matas de arbustos de bagas de murta

that grow out of the tops of Redwood trees

que crescem no topo das sequoias vermelhas

that are technically known as huckleberry afros,

que são tecnicamente conhecidas por afro-murta,

and you can sit there and snack on the berries while you're resting.

e podemos sentar-nos e comer os frutos enquanto descansamos.

Redwoods have an enormous surface area that extends upward into space

As sequoias têm uma superfície enorme que se estende para o alto

because they have a propensity to do something called reiteration.

porque são propensas a fazer uma coisa chamada reiteração.

A Redwood is a fractal. And as they put out limbs,

A sequoia é um fractal e, à medida que os ramos crescem,

the limbs burst into small trees, copies of the Redwood.

eles transformam-se em árvores menores, cópias da sequoia.

Now, here we see a reiteration in Chronos, one of the older Redwoods.

Aqui vemos a reiteração em Chronos, uma das sequoias mais antigas.

This reiteration is a huge flying buttress

Esta reiteração é um enorme pilar aéreo

que sai da própria árvore.

that comes out the tree itself.

This buttress is less than halfway up the tree.

Este pilar está a menos de metade da altura da árvore.

And then it bursts into a forest of Redwoods.

Multiplica-se numa floresta de sequoias.

This particular extra trunk is a meter across at the base

Este tronco extra, em particular, tem uma base com um metro de diâmetro

and extends upward for 150 feet.

e estende-se para cima por 46 metros.

It's as big as any of the biggest trees east of the Mississippi River,

É tão grande quanto as maiores árvores do leste do rio Mississippi,

and yet it's only a minor feature on Chronos.

mas é apenas um pormenor secundário da Chronos.

This three-dimensional map of the crown structure of a Redwood named Iluvatar,

Este mapa tridimensional da coroa de uma sequoia chamada Iluvatar,

feito por Steve Sillett, Marie Antoine e os seus colegas, dá-vos uma ideia.

made by Steve Sillett, Marie Antoine and their colleagues, gives you an idea.

What you're seeing here is a hierarchical schematic development

Vemos aqui o desenvolvimento esquemático hierárquico

of the trunks of this tree as it has elaborated itself over time into six layers of fractal,

dos troncos desta árvore que se expandiu, ao longo do tempo,

em seis camadas de fractais de troncos,

of trunks springing from trunks springing from trunks.

provenientes de troncos, provenientes de outros troncos.

I asked Steve to put a human being in this to give a sense of scale.

Pedi a Steve que colocasse aqui uma pessoa para dar uma ideia da escala.

There's the person, right there. The person is waving to us.

A pessoa está ali, a acenar para nós.

I've wanted to ask Craig Venter if it would be possible to insert

Gostava de perguntar a Craig Venter se seria possível

inserir um cromossoma sintético num ser humano

a synthetic chromosome into a human

so that we could reiterate ourselves if we wanted to.

para podermos reiterar-nos, se quiséssemos.

And if we were able to reiterate, then the fingers of our hand

Se isso fosse possível,

os dedos das nossas mãos seriam pessoas parecidas connosco

would be people who looked like us,

and they would have people on their hands and so on.

e teriam pessoas nas mãos e assim por diante.

And if we had Redwood-like biology,

E se tivéssemos uma biologia igual à da sequoia,

we would have six layers of people on our hands, as it were.

teríamos seis camadas de pessoas nas nossas mãos.

Seria ótimo poder acenar a alguém

And it would be a lovely thing to be able to wave to someone

and have all our reiterations wave at the same time.

e ter todas as nossas reiterações a acenar ao mesmo tempo.

(Risos)

(Laughter)

To reiterate the point, let's go closer into Iluvatar.

Para reiterar o ponto,

Vamos examinar mais de perto a Iluvatar.

We're looking at that yellow box.

Estamos a olhar para a caixa amarela.

Este desenho alucinante mostra

And this hallucinatory drawing shows you --

everything you see in this drawing is Iluvatar.

que tudo o que vemos neste desenho é Iluvatar.

These are millennial structures -- portions of the tree

Estas são estruturas milenares, porções da árvore

that are believed to be more than 1,000 years old.

que se crê ter mais de mil anos.

There are four humans in this shot -- one, two, three, four.

Há quatro pessoas nesta foto,

uma,

duas,

três,

quatro.

And there's also something that I want to show you.

Também há uma coisa que quero mostrar.

This is a flying buttress.

Isto é um arcobotante.

Redwoods grow back into themselves as they expand into space,

As sequoias crescem para dentro à medida que se expandem no espaço

and this flying buttress is a limb shot out of that small trunk,

e este arcobotante é um ramo saído daquele tronco mais pequeno,

going back into the main trunk and fusing with it.

entrando no tronco principal e fundindo-se nele.

Flying buttresses, just as in a cathedral, help strengthen the crown of the tree

Os arcobotantes, como numa catedral, ajudam a reforçar a copa da árvore

and help the tree exist longer through time.

e ajudam a árvore a existir durante mais tempo.

The scientists are doing all kinds of experiments in these trees.

Os cientistas estão a fazer várias experiências nestas árvores.

They've wired them like patients in an ICU.

Colocaram fios nelas como os pacientes na Unidade de Cuidados Intensivos.

They're finding out that Redwoods can move moisture out of the air

Descobriram que as sequoias podem absorver a humidade do ar

and down into their trunks,

para dentro dos troncos,

possibly all the way into their root systems.

possivelmente até às suas raízes.

They also have the ability to put roots anywhere in the tree itself.

Elas também conseguem formar raízes em qualquer ponto da árvore.

If a portion of a Redwood is rotting,

Se uma parte da sequoia está a apodrecer,

the Redwood will send roots into its own form

ela envia raízes para o seu próprio corpo

and draw nutrients out of itself as it falls apart.

e retira nutrientes de si mesma à medida que a parte podre cai.

If we had Redwood-like biology, if we got a touch of gangrene in our arm

Se tivéssemos a mesma biologia, como uma gangrena no braço

then we could just, you know,

nós podíamos simplesmente

extract the nutrients extract the nutrients and the moisture out of it until it fell off.

extrair os nutrientes e a humidade do braço até ele cair.

Canopy soil can occur up to a meter deep,

O solo na copa da árvore chega a ter um metro de profundidade,

hundreds of feet above the ground, and there are organisms in this soil

a dezenas de metros acima do chão, e há organismos nesse solo

that have, as yet, no names.

que ainda não têm nomes.

This is an unnamed species of copepod. A copepod is a crustacean.

Esta é uma espécie de copépode ainda sem nome.

O copépode é um crustáceo.

These copepods are a major constituent of the oceans,

Estes copépodes são uma parte importante dos oceanos,

and they are a major part of the diet of grazing baleen whales.

e uma parte considerável da alimentação das baleias.

What they're doing in the Redwood forest canopy soil

O que estão a fazer no solo da copa das sequoias

hundreds of feet above the ocean, or how they got there,

a dezenas de metros acima do oceano, ou como lá chegaram,

is completely unknown.

é completamente desconhecido.

There are some interesting theories

Há teorias interessantes

that, if I had time, I would tell you about.

que, se eu tivesse tempo, vos contava.

But as you go and you look closer at a tree,

Mas quando olhamos com mais atenção para uma árvore,

what you see is, you see increasing complexity.

vemos uma complexidade crescente.

We're looking at the very top of Gaya, which is thought to be the oldest Redwood.

Estamos a ver o topo da Gaya, considerada a sequoia mais antiga.

Gaya may be 3,000 to 5,000 years old,

A Gaya talvez tenha entre 3000 a 5000 anos,

ninguém sabe ao certo,

no one really knows, but its top has broken off

mas o topo está partido e tem vindo a apodrecer.

and it's been rotting back now.

This little Japanese garden-like creation probably took 700 years

Este pequeno "jardim japonês" levou talvez 700 anos

to form in its complexity that we see right now.

para se formar na sua complexidade, como vemos agora.

As you look at a tree, it takes a magnifying glass to see a giant tree.

Ao olharmos para uma árvore,

precisamos de uma lupa para ver uma árvore gigante.

I have to show you something unfortunately very sad

Tenho que mostrar uma coisa que, infelizmente. é muito triste

at the conclusion of this talk.

na conclusão desta palestra.

The Eastern Hemlock tree has often been described as the Redwood of the East.

O abeto oriental é descrito, muitas vezes, como a sequoia oriental.

And we're moving in a full circle now.

E voltamos ao ponto de partida da história.

In the 1950s, a small organism appeared in Richmond, Virginia,

Nos anos 50, um pequeno organismo apareceu em Richmond, na Virgínia,

called the Hemlock woolly adelgid.

chamado "Hemlock woolly adelgid".

It made a trans-species jump out of some other organism in Asia,

Fez um salto inter-espécies de outro organismo na Ásia,

where it was living on Hemlock trees in Asia.

onde estava a viver em coníferas na Ásia.

When it moved into its new host, the Eastern Hemlock tree,

Quando se mudou para o seu novo hospedeiro

— o abeto oriental —

it escaped its predators, and the new tree had no resistance to it.

escapou aos seus predadores,

e a nova árvore não lhe oferecia resistência.

The Eastern Hemlock forest is being considered in some ways

A floresta de abetos orientais é considerada

the last fragments of primeval rainforest east of the Mississippi River.

o último fragmento de floresta tropical virgem no leste do rio Mississípi.

I hadn't even known that there were rainforests in the east,

Eu nem sabia que havia florestas tropicais no leste,

but in Great Smoky Mountains National Park

mas no Parque Nacional das Montanhas Great Smoky

it can rain up to 100 inches of rain a year.

pode chover até 2,5 m de chuva por ano.

And in the last two to three summers, these invasive organisms,

E nos últimos dois a três verões,

estes organismos invasores,

este tipo de Ébola das árvores,

this kind of Ebola of the trees, as it were,

invadiram a floresta virgem do abeto oriental

has swept through the primeval Hemlock forest of the east,

and has absolutely wiped it out. I climbed there this past summer.

e destruíram-na totalmente.

Subi até lá no verão passado.

This is Great Smoky Mountains National Park,

Este é o Parque Nacional das Montanhas Great Smoky.

and the Hemlocks are dead as far as the eye can see.

Os abetos orientais estão mortos, como podem ver.

And what we're seeing is not just the potential death

of the Eastern Hemlock species --

das espécies de abeto oriental,

that is to say, its extinction from nature due to this invading parasite --

ou seja, a extinção da natureza devido a este parasita.

but we're also seeing the death of an incredibly complex ecosystem

Estamos também a assistir à morte de um ecossistema incrivelmente complexo

for which these trees are merely the substrate

de que estas árvores são apenas o substrato

for the aerial labyrinth of the sky that exists in their crowns.

para o labirinto aéreo do céu que existe nas sua copas.

It's absolutely heartbreaking to see.

É absolutamente devastador de ver.

One of the things that is just -- I almost can't conceive it --

Uma das cosas que eu quase não consigo conceber,

is the idea that the national news media hasn't picked this up at all,

é a ideia de que as notícias nacionais ainda não se aperceberam disto.

and this is the devastation of one of the most important ecosystems in North America.

Isto é a devastação

de um dos mais importantes ecossistemas do Norte da América.

What can the Redwoods tell us about ourselves?

O que é que as sequoias nos podem dizer sobre nós mesmos?

Well, I think they can tell us something about human time.

Eu penso que elas podem dizer-nos qualquer coisa sobre o tempo humano.

The flickering, transitory quality of human time

A qualidade transitória e cintilante do tempo humano,

and the brevity of human life -- the necessity to love.

a brevidade da vida humana e a necessidade de amar.

Somos diferentes das árvores, e elas podem-nos ensinar

But we're different from trees, and they can also teach us

something about ourselves in the differences that we have.

qualquer coisa sobre nós próprios nas diferenças que temos.

We are human, and we have the capacity to love,

Nós somos humanos, e temos a capacidade de amar,

we have the capacity to wonder, and we have a sort of

temos a capacidade de questionar.

boundless curiosity, a restless inquisitiveness

Temos uma curiosidade infinita, um interesse inquieto

that so suits us as primates, I think.

que penso que nos serve a nós, primatas.

And at least for me, personally, the trees have taught me

Pelo menos para mim, pessoalmente, as árvores ensinaram-me

an entirely new way of loving my children.

uma nova maneira de amar os meus filhos.

Exploring with them the forest canopy

Explorar com eles a copa da floresta

has been one of the most lovely things of my existence on Earth.

foi uma das experiências mais agradáveis da minha existência na terra

And I think that one of the happiest things is the sense that

e penso que umas das experiências mais felizes é a sensação

with my children I've been able to introduce them

de que consegui introduzir os meus filhos

into the very small circle of humans who are lucky enough,

no pequeno círculo de pessoas que têm a sorte

or possibly stupid enough, to still climb trees.

ou talvez sejam bastante estúpidos para ainda subirem às árvores.

Thank you very much.

Muito obrigado.

(Applause)

(Aplausos)

Chris Anderson: I think at a previous TED,

Chris Anderson: Eu penso que foi numa palestra TED anterior

I think it was Nathan Myhrvold who told me that it was thought that

que Nathan Myhrvold me disse que se julgava

because these trees are like, 2,000 years and older,

que nestas árvores, que têm dois mil e muitos anos,

on many of them there are ecosystems where there are species

existiam ecossistemas com algumas espécies

que não se encontram em mais nenhum lugar na terra

that are not found anywhere on the Earth

except on that one tree. Is that correct?

exceto naquela árvore.

Está certo?

Richard Preston: Yes, that is correct. I mentioned Hyperion, the world's tallest tree.

Richard Preston: Está. Eu referi a Hyperion, a árvore mais alta do mundo.

And I was a member of a climbing team that made the first climb of it, in 2006.

Eu era membro de uma equipa que a escalou pela primeira vez em 2006.

And while we were climbing Hyperion, Marie Antoine spotted

Quando subimos à Hyperion, Marie Antoine encontrou

an unknown species of golden-brown ant about halfway up the trunk.

uma espécie desconhecida de formiga castanha-dourada

a cerca de metade do tronco.

Ants are not known to occur in Redwood trees, curiously enough,

Curiosamente, as formigas não costumam ser vistas nas sequoias.

and we wondered whether this ant, this species of ant,

E ficámos sem saber se esta espécie de formigas

was only endemic to that one tree, or possibly to that grove.

era apenas endémica naquela árvore, ou possivelmente naquele arvoredo.

And in subsequent climbs they could never find that ant again,

Em escaladas posteriores não voltaram a encontrar aquela formiga

and so no specimens have ever been collected.

e nunca se apanharam nenhuns espécimes.

We don't know what it is -- we just know it's there.

Não sabemos o que é — só sabemos que estão ali.

CA: So, you have to wonder when, you know,

Ca: Então, temos que nos interrogar

if some other species than us was recording the stories that mattered on Earth,

se outras espécies, para além de nós,

you know, our stories are about Iraq and war and politics and celebrity gossip.

estavam a registar as histórias que são importantes no planeta.

You've just told us a different story of this tragic arms race that's happening,

As nossas notícias são sobre o Iraque, a guerra, a política,

and maybe whole ecosystems gone forever.

e os mexericos sobre celebridades.

It's an amazing sense of wonder you've given me,

Tu acabas de nos contar uma história diferente

and a sense of just how fragile this whole thing is.

dessa trágica corrida às armas que está a acontecer.

RP: It is fragile, and you know, I think about emerging human diseases --

E talvez ecossistemas inteiros desapareçam para sempre.

parasites that move into the human species.

É um sentimento espantoso e maravilhoso que me deste.

But that's just a very small facet

E um sentimento de como tudo isto é frágil.

of a much greater problem of invasions of species worldwide,

RP: É frágil, e eu penso nas novas doenças humanas

— parasitas que estão a invadir a espécie humana.

all through the ecosystems, and you know, the Earth itself --

CA: Partly caused by us, inadvertently.

Mas isso é apenas uma pequena faceta

RP: Caused by humans. Caused by the movement of humans.

de um problema muito maior das invasões das espécies por todo o mundo

You can think of the Earth's biosphere as a palace,

em todos os ecossistemas e no próprio planeta.

and the continents are rooms in the palace,

CA: Em parte, provocadas por nós, inadvertidamente.

RP: Provocadas pela movimentação das pessoas.

and the islands are small rooms.

But lately, the doors of the palace have been flung open,

Podemos pensar na biosfera da Terra como um palácio.

Os continentes são as salas do palácio,

and the walls are coming down.

E as ilhas são pequenos quartos.

Mas as portas do palácio estão escancaradas

CA: Richard Preston, thank you very much, I think.

E as paredes estão a desabar.

RP: Thank you.

CA: Richard Preston, muito obrigado.