4 ways we can avoid a catastrophic drought | David Sedlak

Tradutor: Mauricio Wolney Revisor: Fernando Gonçalves

Our grandparents' generation created an amazing system

A geração de nossos avós criou um incrível sistema

of canals and reservoirs that made it possible

de canais e reservatórios que possibilitaram

for people to live in places where there wasn't a lot of water.

às pessoas viverem em locais onde não havia muita água.

For example, during the Great Depression,

Por exemplo, durante a Grande Depressão,

they created the Hoover Dam,

eles criaram a Represa Hoover,

which in turn, created Lake Mead

que por sua vez, criou o Lago Mead

and made it possible for the cities of Las Vegas and Phoenix

e tornou possível para as cidades de Las Vegas, Phoenix

and Los Angeles to provide water

e Los Angeles fornecer água

for people who lived in a really dry place.

para pessoas que viviam em locais tão secos.

In the 20th century, we literally spent trillions of dollars

No século 20, gastamos literalmente trilhões de dólares

building infrastructure to get water to our cities.

na construção de infraestrutura para levar água até as cidades.

In terms of economic development, it was a great investment.

Em termos de desenvolvimento econômico, foi um grande investimento.

But in the last decade, we've seen the combined effects

Mas, na última década, vimos os efeitos combinados

of climate change, population growth and competition for water resources

das mudanças climáticas, do crescimento populacional

e da competição por recursos hídricos, ameaçarem essas fontes hídricas vitais.

threaten these vital lifelines and water resources.

This figure shows you the change in the lake level of Lake Mead

Esta imagem mostra a mudança no nível do Lago Mead,

that happened in the last 15 years.

que vem ocorrendo nos últimos 15 anos.

You can see starting around the year 2000,

Podem ver que em torno do ano 2000,

the lake level started to drop.

o nível do lago começou a cair.

And it was dropping at such a rate

E foi caindo a uma velocidade tal,

that it would have left the drinking water intakes for Las Vegas high and dry.

que teria secado o influxo de água potável para Las Vegas.

The city became so concerned about this

A cidade tornou-se tão preocupada com isso,

that they recently constructed a new drinking water intake structure

que recentemente construíram uma nova estrutura de influxo de água potável

that they referred to as the "Third Straw"

que foi chamada de "Terceiro Cano"

to pull water out of the greater depths of the lake.

para puxar água das profundezas do lago.

The challenges associated with providing water to a modern city

Os desafios associados ao fornecimento de água para uma cidade moderna

are not restricted to the American Southwest.

não estão restritos ao sudoeste americano.

In the year 2007, the third largest city in Australia, Brisbane,

No ano de 2007, a terceira maior cidade da Austrália, Brisbane,

came within 6 months of running out of water.

chegou ao ponto de lhe restarem apenas seis meses de água.

A similar drama is playing out today in São Paulo, Brazil,

Um drama similar ocorre hoje em São Paulo, Brasil,

where the main reservoir for the city

onde o reservatório principal da cidade

has gone from being completely full in 2010,

passou de completamente cheio em 2010,

to being nearly empty today

para quase vazio hoje,

as the city approaches the 2016 Summer Olympics.

conforme a cidade se aproxima dos Jogos Olímpicos de 2016.

Para aqueles de nós que têm a sorte

For those of us who are fortunate enough

to live in one of the world's great cities,

de viver em uma das grandes cidades do mundo,

we've never truly experienced the effects of a catastrophic drought.

nunca realmente sofremos os efeitos de uma seca catastrófica.

We like to complain about the navy showers we have to take.

Gostamos de reclamar dos banhos rápidos que precisamos tomar.

We like our neighbors to see our dirty cars and our brown lawns.

Gostamos que nossos vizinhos vejam nossos carros sujos e gramados marrons.

But we've never really faced the prospect of turning on the tap

Mas nós nunca de fato enfrentamos a situação de abrirmos a torneira

and having nothing come out.

e dela nada escorrer.

And that's because when things have gotten bad in the past,

E isso porque, quando as coisas ficaram ruins no passado,

it's always been possible to expand a reservoir

sempre foi possível expandir um reservatório

or dig a few more groundwater wells.

ou cavar mais alguns poços subterrâneos.

Well, in a time when all of the water resources are spoken for,

Bem, numa era em que todos os recursos hídricos estiverem reivindicados,

it's not going to be possible to rely on this tried and true way

não será mais possível dependermos

dessa forma garantida de fornecimento de água.

of providing ourselves with water.

Some people think that we're going to solve the urban water problem

Algumas pessoas imaginam que resolveremos o problema hídrico urbano

by taking water from our rural neighbors.

tomando água de nossos vizinhos rurais.

But that's an approach that's fraught with political, legal and social dangers.

Mas essa é uma abordagem repleta de perigos políticos, jurídicos e sociais.

And even if we succeed in grabbing the water from our rural neighbors,

E mesmo se conseguirmos tomar a água de nossos vizinhos rurais,

we're just transferring the problem to someone else

estaremos apenas transferindo o problema para o próximo

and there's a good chance it will come back and bite us

e há uma boa chance de isso se voltar contra nós,

in the form of higher food prices

sob a forma de preços mais altos dos alimentos

and damage to the aquatic ecosystems that already rely upon that water.

e danos aos ecossistemas aquáticos já dependentes dessa água.

I think that there's a better way to solve our urban water crisis

Eu acredito que há uma forma melhor de resolver nossa crise hídrica urbana

and I think that's to open up four new local sources of water

e acredito que isso se dá na abertura de quatro novas fontes locais de água,

that I liken to faucets.

que eu comparo a torneiras.

If we can make smart investments in these new sources of water

Se pudermos investir de forma inteligente nessas novas fontes de água

in the coming years,

nos próximos anos,

we can solve our urban water problem

podemos resolver nosso problema hídrico urbano

and decrease the likelihood that we'll ever run across

e diminuir as chances de algum dia nos depararmos

the effects of a catastrophic drought.

com os efeitos de uma seca catastrófica.

Now, if you told me 20 years ago

Agora, tivessem vocês me dito, 20 anos atrás,

that a modern city could exist without a supply of imported water,

que uma cidade moderna poderia existir sem um suprimento de água importada,

I probably would have dismissed you as an unrealistic and uninformed dreamer.

eu provavelmente os veria como sonhadores irrealistas e desinformados.

But my own experiences

Mas minhas próprias experiências, trabalhando com algumas

working with some of the world's most water-starved cities in the last decades

das cidades mais carentes de água do mundo nas últimas décadas,

have shown me that we have the technologies and the management skills

têm me mostrado que nós temos as tecnologias e a capacidade de gestão

to actually transition away from imported water,

para realmente nos livrarmos da importação de água,

and that's what I want to tell you about tonight.

e é sobre isso que quero conversar com vocês essa noite.

The first source of local water supply that we need to develop

A primeira fonte de abastecimento de água local que precisamos desenvolver,

to solve our urban water problem

para resolver nosso problema hídrico urbano,

will flow with the rainwater that falls in our cities.

fluirá com a água da chuva que cai em nossas cidades.

One of the great tragedies of urban development

Uma das grandes tragédias do desenvolvimento urbano

is that as our cities grew,

é que, conforme nossas cidades cresceram,

we started covering all the surfaces with concrete and asphalt.

começamos a cobrir todas as superfícies com concreto e asfalto.

E quando o fizemos, tivemos que construir galerias pluviais

And when we did that, we had to build storm sewers

to get the water that fell on the cities out

para expulsar a água que caía sobre as cidades antes que causasse inundações,

before it could cause flooding,

and that's a waste of a vital water resource.

e isso é um desperdício de uma fonte vital de água.

Let me give you an example.

Vou dar um exemplo.

This figure here shows you the volume of water

Esta figura aqui mostra o volume de água

that could be collected in the city of San Jose

que poderia ser coletada na cidade de San Jose,

if they could harvest the stormwater that fell within the city limits.

se pudessem aproveitar a água de chuva que caiu dentro dos limites da cidade.

You can see from the intersection of the blue line and the black dotted line

Podem ver a partir da interseção da linha azul com a linha pontilhada

that if San Jose could just capture half of the water that fell within the city,

que, se San Jose pudesse captar metade da água que cai na cidade,

they'd have enough water to get them through an entire year.

eles teriam água suficiente para durar o ano todo.

Now, I know what some of you are probably thinking.

Agora, eu sei o que alguns de vocês devem estar pensando:

"The answer to our problem is to start building great big tanks

"A resposta para nosso problema é começar a construir grandes tanques

and attaching them to the downspouts of our roof gutters,

e anexá-los aos algerozes das calhas de nossos telhados,

rainwater harvesting."

aproveitamento pluvial."

Agora, essa é uma ideia que pode funcionar em alguns lugares.

Now, that's an idea that might work in some places.

But if you live in a place where it mainly rains in the winter time

Mas se vocês vivem onde chove principalmente no inverno

and most of the water demand is in the summertime,

e a maior parte da demanda de água é no verão,

it's not a very cost-effective way to solve a water problem.

não é bem uma forma custo-efetiva de se resolver um problema de água.

And if you experience the effects of a multiyear drought,

E se vocês sofrerem uma seca que dure vários anos,

como a Califórnia vem sofrendo atualmente, simplesmente não há como construir

like California's currently experiencing,

you just can't build a rainwater tank that's big enough to solve your problem.

um tanque d'água grande o bastante para resolver seus problemas.

I think there's a lot more practical way

Eu acredito que há uma forma muito mais prática

to harvest the stormwater and the rainwater that falls in our cities,

para coletar as águas das chuvas que caem em nossas cidades,

and that's to capture it and let it percolate into the ground.

que é capturá-las e deixá-las infiltrar no solo.

After all, many of our cities are sitting on top of a natural water storage system

Afinal, muitas das nossas cidades estão sentadas em cima de um sistema natural

de armazenamento de água capaz de acomodar grandes volumes de água.

that can accommodate huge volumes of water.

For example, historically, Los Angeles has obtained

Por exemplo, historicamente, Los Angeles obteve

about a third of its water supply from a massive aquifer

cerca de um terço do seu abastecimento de água de um enorme aquífero

that underlies the San Fernando Valley.

que está subjacente ao vale de San Fernando.

Now, when you look at the water that comes off of your roof

Agora, ao olhar para a água que sai de seu telhado

e corre para seu gramado e escorre para a sarjeta,

and runs off of your lawn and flows down the gutter,

you might say to yourself, "Do I really want to drink that stuff?"

vocês podem dizer a si mesmos: "Eu quero realmente beber essa água?"

Well, the answer is you don't want to drink it

Bem, a resposta é que vocês não querem bebê-la

until it's been treated a little bit.

até que seja tratada um pouco.

And so the challenge that we face in urban water harvesting

Então o desafio que enfrentamos na coleta de água urbana

is to capture the water, clean the water

está em capturar a água, limpá-la

and get it underground.

e levá-la ao subsolo.

And that's exactly what the city of Los Angeles is doing

E é exatamente isso que a cidade de Los Angeles está fazendo,

with a new project that they're building in Burbank, California.

com um novo projeto que eles estão construindo em Burbank, Califórnia.

This figure here shows the stormwater park that they're building

Esta figura mostra o parque de águas pluviais que eles estão construindo

by hooking a series of stormwater collection systems, or storm sewers,

ligando uma série de sistemas de coleta de água de chuva, ou esgotos de chuva,

e desviando essa água para uma pedreira de cascalho abandonada.

and routing that water into an abandoned gravel quarry.

The water that's captured in the quarry

A água que é capturada na pedreira

is slowly passed through a man-made wetland,

é passada lentamente através de uma zona úmida artificial

and then it goes into that ball field there

e, em seguida, vai para aquele campo ali

and percolates into the ground,

e se infiltra no solo,

recharging the drinking water aquifer of the city.

reabastecendo os aquíferos de água potável da cidade.

And in the process of passing through the wetland

E no processo de passagem pela zona úmida,

e infiltração do solo,

and percolating through the ground,

the water encounters microbes that live on the surfaces of the plants

a água encontra micróbios que vivem sobre as superfícies das plantas

and the surfaces of the soil,

e as superfícies do solo,

and that purifies the water.

o que purifica a água.

And if the water's still not clean enough to drink

E se a água não estiver limpa o suficiente para beber

after it's been through this natural treatment process,

depois de passar por processo de tratamento natural,

the city can treat it again

a cidade pode tratá-la novamente

when they pump if back out of the groundwater aquifers

quando eles bombearem a água de volta dos aquíferos,

before they deliver it to people to drink.

antes de distribuí-la para o povo beber.

The second tap that we need to open up to solve our urban water problem

A segunda torneira que precisamos abrir para resolver o problema de água urbano

will flow with the wastewater

fluirá com as águas que saem de nossas estações de tratamento de esgoto.

that comes out of our sewage treatment plants.

Now, many of you are probably familiar with the concept of recycled water.

Muitos de vocês devem estar familiarizados com o conceito de água reciclada.

You've probably seen signs like this

Já devem ter visto sinais como esse

that tell you that the shrubbery and the highway median

que lhes dizem que o jardim, a mediana da rodovia

and the local golf course

e o campo de golfe local estão sendo regados com água

is being watered with water

that used to be in a sewage treatment plant.

proveniente de uma estação de tratamento de esgoto.

We've been doing this for a couple of decades now.

Fazemos isso já há umas duas décadas.

But what we're learning from our experience

Mas o que nossa experiência vem nos mostrando

is that this approach is much more expensive that we expected it to be.

é que esta abordagem é muito mais cara do que esperávamos.

Because once we build the first few water recycling systems

Porque, uma vez construídos os primeiros sistemas de reciclagem de água

close to the sewage treatment plant,

próximos da estação de tratamento, temos de construir redes de tubulação

we have to build longer and longer pipe networks

to get that water to where it needs to go.

mais longas para levar aquela água até o local destinado.

And that becomes prohibitive in terms of cost.

E isso se torna proibitivo em termos de custo.

What we're finding is

O que estamos vendo

that a much more cost-effective and practical way of recycling wastewater

é que uma solução muito mais custo-efetiva e prática para a reciclagem da água

is to turn treated wastewater into drinking water

é transformar a água de esgoto tratada em água potável

through a two-step process.

através de um processo de duas etapas.

In the first step in this process we pressurize the water

Na primeira etapa deste processo, a água é pressurizada

and pass it through a reverse osmosis membrane:

e passa através de uma membrana de osmose reversa:

uma membrana plástica fina e permeável

a thin, permeable plastic membrane

that allows water molecules to pass through

que permite a passagem de moléculas de água,

but traps and retains the salts, the viruses and the organic chemicals

mas prende e retém os sais, os vírus e compostos orgânicos

that might be present in the wastewater.

que podem estar presentes na água de esgoto.

In the second step in the process,

Na segunda etapa do processo,

we add a small amount of hydrogen peroxide

adicionamos uma pequena quantidade de peróxido de hidrogénio

e iluminamos a água com luz ultravioleta.

and shine ultraviolet light on the water.

The ultraviolet light cleaves the hydrogen peroxide

A luz ultravioleta separa o peróxido de hidrogénio

into two parts that are called hydroxyl radicals,

em duas partes chamadas radicais hidroxila,

and these hydroxyl radicals are very potent forms of oxygen

e esses radicais hidroxila são formas muito potentes de oxigênio

that break down most organic chemicals.

que decompõem a maioria dos compostos orgânicos.

After the water's been through this two-stage process,

Após a água passar por esse processo de dois estágios,

it's safe to drink.

é seguro bebê-la.

I know,

Eu sei,

I've been studying recycled water

eu estudo água reciclada

using every measurement technique known to modern science

usando todas as técnicas de medição conhecidas pela ciência moderna

for the past 15 years.

pelos últimos 15 anos.

Detectamos algumas substâncias químicas

We've detected some chemicals

that can make it through the first step in the process,

capazes de escapar à primeira etapa do processo,

but by the time we get to the second step,

mas quando chegamos na segunda etapa,

the advanced oxidation process,

o processo de oxidação avançada,

we rarely see any chemicals present.

raramente vemos quaisquer substâncias químicas presentes.

And that's in stark contrast to the taken-for-granted water supplies

E isso se dá em contraste marcante com o fornecimento de água

that we regularly drink all the time.

que tomamos por garantido e do qual bebemos o tempo todo.

There's another way we can recycle water.

Há uma outra maneira de se reciclar a água.

This is an engineered treatment wetland that we recently built

Esta é uma zona úmida de tratamento, recentemente construída

on the Santa Ana River in Southern California.

no Rio Santa Ana no sul da Califórnia.

The treatment wetland receives water from a part of the Santa Ana River

A zona úmida de tratamento recebe água de uma parte do Rio Santa Ana,

that in the summertime consists almost entirely of wastewater effluent

que durante o verão é composto quase inteiramente de águas de esgoto,

efluentes de cidades como Riverside e San Bernardino.

from cities like Riverside and San Bernardino.

A água chega em nossa zona úmida de tratamento,

The water comes into our treatment wetland,

it's exposed to sunlight and algae

é exposta à luz solar e a algas

and those break down the organic chemicals,

que decompõem os compostos orgânicos,

remove the nutrients and inactivate the waterborne pathogens.

removem os nutrientes e inativam os patógenos aquáticos.

The water gets put back in the Santa Ana River,

A água é devolvida ao Rio Santa Ana,

it flows down to Anaheim,

desce até Anaheim,

gets taken out at Anaheim and percolated into the ground,

é retirada em Anaheim e infiltrada no solo,

and becomes the drinking water of the city of Anaheim,

e se torna a água potável da cidade de Anaheim,

completing the trip from the sewers of Riverside County

completando a viagem dos esgotos do condado de Riverside

até o suprimento de água potável do condado de Orange.

to the drinking water supply of Orange County.

Now, you might think that this idea of drinking wastewater

Vocês podem achar que essa ideia de beber água de esgoto

is some sort of futuristic fantasy or not commonly done.

é um tipo de fantasia futurista ou incomum.

Well, in California, we already recycle about 40 billion gallons a year

Bem, na Califórnia, já reciclamos cerca de 150 bilhões de litros por ano

of wastewater through the two-stage advanced treatment process

de água de esgoto através do processo de tratamento avançado de duas etapas,

I was telling you about.

do qual eu falei.

That's enough water to be the supply of about a million people

Isso é água o suficiente para suprir cerca de um milhão de pessoas

if it were their sole water supply.

fosse essa sua única fonte de água.

The third tap that we need to open up will not be a tap at all,

A terceira torneira que precisamos abrir não será de fato uma torneira,

it will be a kind of virtual tap,

será um tipo de torneira virtual,

it will be the water conservation that we manage to do.

será a conservação da água que conseguirmos fazer.

And the place where we need to think about water conservation is outdoors

E é do lado de fora que precisamos pensar em conservação

because in California and other modern American cities,

porque na Califórnia e outras cidades americanas modernas,

about half of our water use happens outdoors.

cerca de metade do nosso uso da água acontece fora de casa.

In the current drought,

Na situação de seca atual,

we've seen that it's possible

vimos que é possível

to have our lawns survive and our plants survive

nossos gramados e nossas plantas sobreviverem

with about half as much water.

com cerca de metade do uso de água.

So there's no need to start painting concrete green

Portanto, não é preciso pintar o concreto de verde

and putting in Astroturf and buying cactuses.

colocar grama sintética, comprar cactos.

We can have California-friendly landscaping with soil moisture detectors

Podemos ter paisagens californianas usando detectores de umidade do solo,

and smart irrigation controllers

controladores de irrigação inteligentes

and have beautiful green landscapes in our cities.

e ter belas vistas verdes em nossas cidades.

The fourth and final water tap that we need to open up

A quarta e última torneira que precisamos abrir

to solve our urban water problem

para resolver nosso problema hídrico urbano,

will flow with desalinated seawater.

fluirá com água do mar dessalinizada.

Now, I know what you probably heard people say about seawater desalination.

Agora, eu sei que já devem ter ouvido falar sobre dessalinização da água do mar:

"It's a great thing to do if you have lots of oil, not a lot of water

"Ótimo de se fazer para quem tem bastante petróleo, pouca água

and you don't care about climate change."

e não se importa com a mudança climática."

Seawater desalination is energy-intensive no matter how you slice it.

Dessalinização de água do mar requer muita energia, não importa como você a coloque.

But that characterization of seawater desalination

Mas essa caracterização da dessalinização

as being a nonstarter is hopelessly out of date.

como impraticável está completamente ultrapassada.

Nós fizemos um enorme progresso na dessalinização de água

We've made tremendous progress in seawater desalination

in the past two decades.

nas últimas duas décadas.

This picture shows you

Esta imagem lhes mostra

the largest seawater desalination plant in the Western hemisphere

a maior usina de dessalinização de água do mar no ocidente,

that's currently being built north of San Diego.

atualmente sendo construída ao norte de San Diego.

Compared to the seawater desalination plant

Comparada com a usina de dessalinização

that was built in Santa Barbara 25 years ago,

construída em Santa Barbara, há 25 anos,

esta estação de tratamento utilizará cerca de metade da energia

this treatment plant will use about half the energy

to produce a gallon of water.

para produzir um galão de água.

But just because seawater desalination has become less energy-intensive,

Mas só porque a dessalinização tornou-se menos demandante em termos de energia

doesn't mean we should start building desalination plants everywhere.

não significa que devemos começar a construir essas usinas em todo lugar.

Among the different choices we have,

Entre as diferentes opções que temos, é provavelmente a que mais demanda energia

it's probably the most energy-intensive

and potentially environmentally damaging

e potencialmente danosa ao meio ambiente

of the options to create a local water supply.

dentre as opções para a criação de fontes de água local.

So there it is.

Então é isso.

With these four sources of water,

Com estas quatro fontes de água,

we can move away from our reliance on imported water.

podemos nos afastar da dependência de água importada.

Through reform in the way we landscape our surfaces and our properties,

Através de uma mudança na forma como tratamos nossos gramados e propriedades,

we can reduce outdoor water use by about 50 percent,

podemos reduzir o uso de água fora de casa em cerca de 50%,

thereby increasing the water supply by 25 percent.

aumentando assim o abastecimento de água em 25%.

We can recycle the water that makes it into the sewer,

Podemos reciclar a água que chega aos esgotos,

thereby increasing our water supply by 40 percent.

aumentando assim nosso abastecimento de água em 40%.

And we can make up the difference through a combination

E podemos completar o que falta através de uma combinação

of stormwater harvesting and seawater desalination.

de coleta de água de chuva e dessalinização da água do mar.

So, let's create a water supply

Então, vamos criar uma fonte de água

that will be able to withstand any of the challenges

capaz de resistir a qualquer desafio

that climate change throws at us in the coming years.

que a mudança climática nos apresente nos próximos anos.

Let's create a water supply that uses local sources

Criemos um abastecimento de água que utilize fontes locais

and leaves more water in the environment for fish and for food.

e deixe mais água no meio ambiente para peixes e para comida.

Let's create a water system that's consistent with out environmental values.

Criemos um sistema hídrico condizente com nossos valores ambientais.

And let's do it for our children and our grandchildren

Façamos isso por nossos filhos e nossos netos

and let's tell them this is the system

e digamos a eles que esse é o sistema

that they have to take care of in the future

de que eles devem cuidar no futuro

because it's our last chance to create a new kind of water system.

porque é a nossa última chance de criar um novo tipo de sistema hídrico.

Thank you very much for your attention.

Muito obrigado pela sua atenção.

(Aplausos)

(Applause)