Why it's worth listening to people you disagree with | Zachary R. Wood

Tradutor: Maurício Kakuei Tanaka Revisor: Maricene Crus

In 1994,

Em 1994,

Charles Murray and Richard Herrnstein coauthored "The Bell Curve,"

Charles Murray e Richard Herrnstein escreveram "The Bell Curve",

an extremely controversial book

um livro extremamente polêmico

which claims that on average,

que afirma que, em média,

some races are smarter and more likely to succeed than others.

algumas etnias são mais inteligentes e têm mais chances de sucesso do que outras.

Murray and Herrnstein also suggest

Murray e Herrnstein também sugerem

that a lack of critical intelligence explains the prominence of violent crime

que a falta de senso crítico explica a notoriedade de crimes violentos

in poor African-American communities.

em comunidades afro-americanas pobres.

But Charles Murray and Richard Herrnstein are not the only people who think this.

Mas Charles Murray e Richard Herrnstein não são os únicos que pensam assim.

In 2012,

Em 2012,

a writer, journalist and political commentator named John Derbyshire

um escritor, jornalista e comentarista político chamado John Derbyshire

wrote an article that was supposed to be a non-black version of the talk

escreveu um artigo considerado uma versão não negra da palestra

that many black parents feel they have to give their kids today:

que muitos pais negros sentem que devem dar a seus filhos hoje:

advice on how to stay safe.

conselhos sobre como se manter seguro.

In it, he offered suggestions such as:

Nesse artigo, ele dava sugestões como:

"Do not attend events likely to draw a lot of blacks,"

"Não vá a eventos que atraem muitos negros",

"Stay out of heavily black neighborhoods"

"Fique fora de bairros predominantemente negros"

and "Do not act the Good Samaritan to blacks in distress."

e "Não aja como bom samaritano para negros em sofrimento".

And yet, in 2016, I invited John Derbyshire

No entanto, em 2016, convidei John Derbyshire,

as well as Charles Murray

assim como Charles Murray,

to speak at my school,

para darem uma palestra em minha escola,

knowing full well that I would be giving them a platform and attention

sabendo muito bem que eu estava dando espaço e atenção

for ideas that I despised and rejected.

para ideias que eu desprezava e rejeitava.

But this is just a further evolution

Mas isso é apenas mais uma evolução

of a journey of uncomfortable learning throughout my life.

de uma jornada de aprendizado desagradável ao longo de minha vida.

When I was 10 years old, my mother was diagnosed with schizophrenia,

Quando eu tinha dez anos, minha mãe foi diagnosticada com esquizofrenia,

a mental illness characterized by mood swings and paranoid delusions.

uma doença mental caracterizada por mudanças de humor e delírios paranoicos.

Throughout my life, my mother's rage would turn our small house

Ao longo de minha vida, a fúria de minha mãe

transformava nossa pequena casa em um campo minado.

into a minefield.

Yet, though I feared her rage on a daily basis,

Embora eu temesse a fúria dela todos os dias,

I also learned so much from her.

também aprendia muito com ela.

Our relationship was complicated and challenging,

Nosso relacionamento era complicado e desafiador,

and at the age of 14, it was decided that I needed to live apart from her.

e, aos 14 anos, decidi que precisava viver longe dela.

But over the years,

Mas, com o passar dos anos,

I've come to appreciate some of the important lessons

vim a agradecer algumas lições importantes que minha mãe me ensinou sobre a vida.

my mother taught me about life.

She was the first person who spoke to me about learning from the other side.

Ela foi a primeira a falar comigo sobre aprender de um outro ponto de vista.

And she, like me, was born and raised

Como eu, ela nasceu e foi criada

in a family of committed liberal democrats.

em uma família de democratas liberais dedicados.

Yet, she encouraged me to see the world and the issues our world faces

Ela me incentivou a ver o mundo e as questões enfrentadas por ele

as complex, controversial and ever-changing.

como complexas, polêmicas e dinâmicas.

One day, I came across the phrase "affirmative action"

Um dia, eu me deparei com a expressão "política de cotas"

in a book I was reading.

em um livro que eu estava lendo.

And when I asked her what the term meant,

Quando perguntei a ela o significado dessa expressão,

she spent what felt like an hour

senti como se ela tivesse passado uma hora

giving me a thorough and thoughtful explanation

dando-me uma explicação completa e precavida

that would make sense to a small child.

que faria sentido a uma criança pequena.

She even made the topic sound at least as interesting

Ela até fez o assunto parecer pelo menos tão interessante

as any of my professors have.

quanto qualquer um de meus professores fariam.

She explained the many reasons why people of various political views

Ela explicou as muitas razões pelas quais pessoas de visões políticas diferentes

challenge and support affirmative action,

desafiam e apoiam a política de cotas,

stressing that, while she strongly supported it herself,

enfatizando que, enquanto ela mesma a apoia firmemente,

it was important for me to view the issue as a controversial one

foi importante para mim ver o assunto como polêmico

with a long history,

com uma longa história,

a questionable future

um futuro questionável

and a host of complicating factors.

e um conjunto de fatores complicadores.

While affirmative action can increase the presence of minorities

Enquanto a política de cotas pode aumentar a presença de minorias

at elite educational institutions,

em instituições educacionais de elite,

she felt that it could also disadvantage hardworking people of different races

ela sentia que também poderia deixar em desvantagem pessoas trabalhadoras

de diferentes etnias e formação mais rica.

from more affluent backgrounds.

My mom wanted me to understand

Minha mãe queria que eu entendesse

that I should never just write off opinions

que eu nunca deveria apenas descartar as opiniões

that I disagreed with or disliked,

das quais eu discordava ou não gostava,

because there was always something to learn from the perspectives of others,

porque sempre havia algo a aprender segundo a perspectiva dos outros,

even when doing so might be difficult.

mesmo quando fazer isso possa parecer difícil.

But life at home with my mom

Mas a vida em casa com minha mãe

was not the only aspect of my journey that has been formative and uncomfortable.

não foi o único aspecto de minha jornada que tem sido formativo e desagradável.

In fourth grade, she decided that I should attend a private school

No quarto ano, ela decidiu que eu deveria frequentar uma escola particular

in order to receive the best education possible.

para receber a melhor educação possível.

As a black student attending predominantly white private schools,

Como aluno negro em escolas particulares predominantemente brancas,

I've encountered attitudes and behaviors that reflected racial stereotypes.

encontrei atitudes e comportamentos que refletiam estereótipos raciais.

Several of my friends' parents assumed within minutes of meeting me

Muitos pais de amigos assumiam, pouco tempo depois de me conhecer,

that my best skill was playing basketball.

que minha melhor habilidade era jogar basquete.

And it really upset me to think that my race made it harder for them

Ficava muito chateado em pensar que minha etnia dificultava a eles

to see me as a student who loved reading, writing and speaking.

me virem como um aluno que adorava ler, escrever e falar.

Experiences like this motivated me to work tirelessly

Experiências como essa me motivaram a trabalhar incansavelmente

to disprove what I knew people had assumed.

para contestar o que eu sabia que as pessoas assumiam.

My mother even said that, in order to put my best foot forward,

Minha mãe mesma disse que, para tentar causar uma boa impressão,

I had to be patient, alert and excruciatingly well-mannered.

eu tinha que ser paciente, atento e extremamente educado.

To prove that I belonged, I had to show poise and confidence,

Para provar que eu fazia parte, tinha que mostrar equilíbrio e confiança

the ability to speak well and listen closely.

capacidade de falar bem e de escutar com atenção.

Only then would my peers see that I deserved to be there

Só assim meus colegas veriam que eu merecia estar lá, assim como eles.

as much as they did.

Despite this racial stereotyping and the discomfort I often felt,

Apesar desse estereótipo racial e do incômodo que eu sentia,

the learning I gained from other aspects of being at an elite private school

o aprendizado que adquiri dos aspectos de estar em uma escola particular de elite

were incredibly valuable.

foi incrivelmente valioso.

I was encouraged by my teachers to explore my curiosity,

Fui motivado por meus professores a explorar minha curiosidade,

to challenge myself in new ways

a desafiar a mim mesmo de novas formas

and to deepen my understanding of subjects that fascinated me the most.

e a aprofundar meu entendimento sobre os assuntos que mais me fascinavam.

And going to college was the next step.

E ir para a faculdade era o próximo passo.

Eu estava animado em levar meu impulso intelectual

I was excited to take my intellectual drive and interest in the world of ideas

e interesse no mundo das ideias para o próximo nível.

to the next level.

I was eager to engage in lively debate with peers and professors

Eu estava ansioso para participar de debates ativos com colegas, professores

and with outside speakers;

e palestrantes externos;

to listen, to learn and gain a deeper understanding of myself

para escutar, aprender

e adquirir um entendimento mais profundo de mim mesmo e dos outros.

and of others.

While I was fortunate to meet peers and professors

Enquanto eu tive sorte

de conhecer colegas e professores interessados pelos mesmos assuntos,

who were interested in doing the same thing,

my desire to engage with difficult ideas was also met with resistance.

meu desejo de me envolver com ideias difíceis também encontrou resistência.

To prepare myself to engage with controversy in the real world,

Para me preparar para o envolvimento com controvérsia no mundo real,

I joined a group that brought controversial speakers to campus.

entrei em um grupo que trouxe palestrantes polêmicos para o campus.

But many people fiercely opposed this group,

Mas muitas pessoas se opuseram violentamente a esse grupo,

and I received significant pushback

e recebi uma reação negativa significativa

from students, faculty and my administration.

de alunos, do corpo docente e da administração.

For many, it was difficult to see

Para muitos, era difícil ver

how bringing controversial speakers to campus could be valuable,

como o fato de trazer palestrantes polêmicos para o campus

when they caused harm.

poderia ter valor quando eles faziam mal.

And it was disappointing to me facing personal attacks,

Foi decepcionante para mim encarar ataques pessoais,

having my administration cancel speakers

com a administração cancelando os palestrantes

and hearing my intentions distorted by those around me.

e vendo minhas intenções serem distorcidas por aqueles ao meu redor.

My work also hurt the feelings of many,

Meu trabalho também feria os sentimentos de muitas pessoas,

and I understood that.

e eu entendia isso.

Of course, no one likes being offended,

É claro que ninguém gosta de ser ofendido,

and I certainly don't like hearing controversial speakers

e eu certamente não gosto de escutar palestrantes polêmicos

argue that feminism has become a war against men

argumentando que o feminismo tornou-se uma guerra contra os homens,

or that blacks have lower IQs than whites.

ou que os negros têm QI mais baixo do que o dos brancos.

I also understand

Também entendo

that some people have experienced traumatic experiences in their lives.

que algumas pessoas passaram por experiências traumáticas na vida.

And for some, listening to offensive views

E, para alguns, escutar pontos de vista ofensivos

can be like reliving the very traumas that they've worked so hard to overcome.

pode ser como reviver os muitos traumas que trabalharam tanto para superar.

Many argue that by giving these people a platform,

Muitos argumentam que, dando espaço a essas pessoas,

you're doing more harm than good,

estamos fazendo mais mal do que bem,

and I'm reminded of this every time I listen to these points of view

e me lembro disso toda vez que escuto esses pontos de vista

and feel my stomach turn.

e sinto meu estômago virar.

Yet, tuning out opposing viewpoints doesn't make them go away,

Mas, ignorar pontos de vista opostos não os fazem desaparecer,

because millions of people agree with them.

porque milhões de pessoas concordam com eles.

In order to understand the potential of society

Para entender o potencial de avanço da sociedade,

to progress forward,

we need to understand the counterforces.

precisamos entender as forças contrárias.

By engaging with controversial and offensive ideas,

Envolvendo-se com ideias polêmicas e ofensivas,

I believe that we can find common ground,

acredito que podemos encontrar um denominador comum,

if not with the speakers themselves,

se não com os próprios palestrantes,

then with the audiences they may attract or indoctrinate.

então com o público que eles podem atrair ou doutrinar.

Through engaging, I believe that we may reach a better understanding,

Por meio do envolvimento, creio que podemos alcançar

um entendimento melhor e mais profundo de nossas próprias crenças

a deeper understanding,

of our own beliefs

and preserve the ability to solve problems,

e preservar a capacidade de resolver problemas,

which we can't do if we don't talk to each other

o que não podemos fazer se não conversarmos uns com os outros

and make an effort to be good listeners.

e fizermos um esforço para sermos bons ouvintes.

But soon after I announced

Mas logo após anunciar que John Derbyshire daria uma palestra no campus,

that John Derbyshire would be speaking on campus,

student backlash erupted on social media.

o movimento estudantil eclodiu na mídia social.

The tide of resistance, in fact, was so intense,

A maré de resistência era de fato tão intensa,

that my college president rescinded the invitation.

que o reitor cancelou o convite.

I was deeply disappointed by this because, as I saw it,

Fiquei profundamente desapontado, porque, como eu percebia,

there would be nothing that any of my peers or I could do

não haveria nada que qualquer colega ou que eu pudéssemos fazer

to silence someone who agreed with him

para silenciar alguém que concordava com ele

in the office environment of our future employers.

no ambiente de trabalho de nossos futuros empregadores.

I look out at what's happening on college campuses,

Presto atenção no que acontece no campus da faculdade

and I see the anger.

e vejo a raiva.

And I get it.

E a entendo.

But what I wish I could tell people is that it's worth the discomfort,

Mas desejo dizer às pessoas que vale a pena o desconforto,

it's worth listening,

vale a pena escutar,

and that we're stronger, not weaker, because of it.

e que somos mais fortes, não mais fracos, por causa disso.

When I think about my experiences with uncomfortable learning,

Quando penso em minhas experiências com aprendizagem desagradável,

and I reflect upon them,

e reflito sobre elas,

I've found that it's been very difficult to change the values

descubro que é muito difícil mudar os valores

of the intellectual community that I've been a part of.

da comunidade intelectual da qual faço parte.

But I do feel a sense of hope

Mas tenho realmente esperança

when I think about the individual interactions that I've been able to have

quando penso nas interações individuais que podemos ter

with students who both support the work that I'm doing

tanto com alunos que apoiam meu trabalho e se sentem desafiados por ele

and who feel challenged by it and who do not support it.

quanto com aqueles que não o apoiam.

What I've found is that,

Descobri que, enquanto pode ser difícil mudar os valores de uma comunidade,

while it can be difficult to change the values of a community,

we can gain a lot from individual interactions.

podemos ganhar muito com as interações individuais.

While I didn't get to engage with John Derbyshire

Enquanto não consegui me envolver com John Derbyshire

due to my president's disinvitation,

devido ao cancelamento do convite pelo reitor,

I was able to have dinner with Charles Murray before his talk.

consegui jantar com Charles Murray antes da palestra dele.

I knew the conversation would be difficult.

Sabia que a conversa seria difícil.

And I didn't expect it to be pleasant.

E não esperava que fosse agradável.

But it was cordial, and I did gain a deeper understanding of his arguments.

Mas foi cordial, e adquiri um profundo entendimento dos argumentos dele.

I found that he, like me, believed in creating a more just society.

Descobri que, como eu, ele acreditava na criação de uma sociedade mais justa.

The thing is, his understanding of what justice entailed

A questão é que o entendimento dele do que a justiça exigia

was very different from my own.

era muito diferente do meu.

The way in which he wanted to understand the issue,

O modo como ele queria entender e abordar o assunto da desigualdade

the way in which he wanted to approach the issue of inequality

also differed from my own.

também era diferente do meu.

And I found that his understanding of issues like welfare

Descobri que o entendimento dele

quanto a questões como assistência social e política de cotas

and affirmative action

was tied and deeply rooted

estava preso e profundamente enraizado

in his understanding of various libertarian and conservative beliefs,

em seu entendimento de várias crenças liberais e conservadoras,

what diminishes and increases their presence in our society.

o que diminui e aumenta a presença delas em nossa sociedade.

While he expressed his viewpoints eloquently,

Enquanto ele expressava seus pontos de vista de forma eloquente,

I remained thoroughly unconvinced.

eu continuava totalmente hesitante.

But I did walk away with a deeper understanding.

Mas saí com um entendimento mais profundo.

It's my belief

Eu acredito

that to achieve progress in the face of adversity,

que, para alcançar o progresso perante a adversidade,

we need a genuine commitment

precisamos de um comprometimento real

to gaining a deeper understanding of humanity.

para adquirir um entendimento mais profundo da humanidade.

I'd like to see a world with more leaders

Eu gostaria de ver um mundo

com mais líderes familiarizados com a profundidade das visões

who are familiar with the depths of the views

of those they deeply disagree with,

daqueles dos quais discordam profundamente,

so that they can understand the nuances of everyone they're representing.

para que possam entender as nuances de todos aqueles que eles representam.

I see this as an ongoing process involving constant learning,

Vejo isso como um processo em andamento envolvendo um constante aprendizado,

and I'm confident that I'll be able to add value down the line

e tenho confiança de que serei capaz de acrescentar valor no futuro

if I continue building empathy and understanding

se eu continuar a construir empatia e entendimento

through engaging with unfamiliar perspectives.

por meio do envolvimento com perspectivas não familiares.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)