I love being a police officer, but we need reform | Melvin Russell

Vertaald door: Robert de Ridder Nagekeken door: Peter van de Ven

I have been a police officer for a very, very long time.

Ik werk al heel lang bij de politie.

And you see these notes in my hand because I'm also a black preacher.

Ik heb deze aantekeningen bij me, omdat ik ook nog een zwarte predikant ben.

(Laughter)

(Gelach)

And if you know anything about black preachers,

Je weet wat ze zeggen van zwarte predikanten:

we'll close, and then we'll keep going for another 20 minutes.

we sluiten af en dan gaan we nog 20 minuten door.

(Laughter)

(Gelach)

So I need this to keep pushing this thing forward.

Dat werkt dus als een stok achter de deur.

I've been a police officer for a very long time,

Ik werk dus al heel lang bij de politie,

and I mean I predated technology.

nog van voor alle techniek.

I'm talking about before pagers.

Ik bedoel nog van voor piepers.

(Laughter)

(Gelach)

Laugh if you want to, but I'm telling the truth.

Daar kunnen jullie om lachen, maar het is waar.

I predate War on Our Fellow Man -- I mean, War on Drugs.

Ik ben van voor de oorlog op de medemens: de oorlog tegen drugs, dus.

I predate all of that.

Ik ben van daarvoor.

I predate so much

Ik ben van voor zoveel en ik heb hoogte- en dieptepunten meegemaakt,

and I've been through ebbs and flows

and I've been through good and bad times,

goede en slechte tijden,

and still I absolutely love being a police officer.

en ik ben nog steeds blij om agent te zijn.

I love being a police officer because it's always been a calling for me

Ik ben blij om agent te zijn, omdat dat altijd al een roeping was

and never a job.

en nooit een baan.

And even with that,

Maar dan nog,

my personal truth is that law enforcement is in a crisis.

ik persoonlijk denk dat de ordehandhaving in een crisis verkeert.

It's an invisible crisis,

Het is een onzichtbare crisis,

and it has been for many, many years.

die al ettelijke jaren voortsleept.

Even though we in law enforcement say,

Ook al zeggen we als ordehandhavers:

"You know what? We can't arrest our way out of this."

"Weet je? We kunnen ons hier niet uit arresteren."

We say in law enforcement things like,

Ordehandhavers zeggen dingen als:

"Yeah, it's illegal to profile."

"Ja, profileren is tegen de wet."

You know what?

Maar weet je?

In law enforcement, we even agree that we have to adopt this thinking

Ordehandhavers zijn het zelfs eens dat we zo moeten gaan denken,

and become more oriented to community policing.

dat we ons meer op de gemeenschap moeten richten.

And yet all the while, still,

Maar dan nog,

we continue in the same vein,

we gaan op dezelfde voet verder,

the same vein that contradicts everything that we just admitted.

dezelfde voet die alles tegenspreekt wat we net hebben ingezien.

And so that's the reason for me, several years ago.

Dat was voor mij de reden, een paar jaar geleden,

Because I was tired of the racism, I was tired of discrimination,

omdat ik moe was van het racisme en de discriminatie,

I was tired of the "-isms" and the schisms.

moe van de '-ismes' en de schisma's.

I was just so tired.

Ik was het gewoon moe.

I was tired of the vicious cycle,

Ik was moe van die ondoorbreekbare cyclus,

and I was tired of it even in the beloved agency

zelfs op mijn geliefde bureau,

in the department that I still love today.

in het korps waar ik nog steeds van hou.

And so my wife and I, we sat down

Ik ging met mijn vrouw om de tafel zitten

and we decided and we targeted a date that we would retire.

en we besloten een datum vast te stellen voor ons pensioen.

We would retire and I would go off into the sunset,

We zouden met pensioen gaan en ik zou afscheid nemen,

maybe do ministry full time, love my wife a long time.

misschien voltijds predikant worden, mijn vrouw liefhebben.

Y'all know what I'm talking about.

Jullie begrijpen wel wat ik bedoel.

(Laughter)

(Gelach)

But we decided that I would retire.

Ik zou dus met pensioen gaan.

But then there was a higher power than I.

Maar toen was er een hogere macht dan ik.

There was a love for the city

Er was de liefde voor de stad

that I loved, that I grew up in, that I was educated in --

waar ik zo van hield, waar ik opgroeide, waar ik ben opgeleid --

a city that pulled my heart back into the system.

een stad die me weer terugtrok in het systeem.

So we didn't retire.

We gingen dus niet met pensioen.

We didn't retire

We gingen niet met pensioen

and so what happened was,

en wat er gebeurde was,

dat ik gedurende de volgende 18 of 19 maanden

over the next -- I would say, 18 months, 19 months,

I had this passion to implement some radical policing.

een passie ontwikkelde om het politiewerk radicaal om te vormen.

And so now, over the next 19 months,

Gedurende deze 19 maanden

I shifted, and I transcended from being a drug sergeant --

promoveerde ik van een brigadier bij narcotica --

ready to retire as a drug sergeant --

ik zou als brigadier pensioneren --

and went from level to level to level,

en werkte me steeds verder omhoog,

until I find myself as a district commander,

zodat ik nu wijkcommandant ben,

commander of the worst district in Baltimore city.

commandant in de ergste wijk in Baltimore.

We call it the Eastern District,

We noemen dit het Eastern District,

the most violent district,

de gewelddadigste wijk,

the most impoverished district --

de armste wijk --

46 percent unemployment in that district.

met een werkloosheidscijfer van 46%.

National rating at that time,

De landelijke notering toentertijd,

national rating, the AIDS and the tuberculosis [rating],

de notering voor aids en tuberculose,

was always on the top 10 list

was altijd in de top 10

for zip codes for cities across the nation,

voor postcodes in steden door het hele land,

or just zip codes across the nation.

of gewoon voor alle postcodes.

The top 10 -- I didn't say state, I didn't say city --

In de top 10 -- en niet de staat of de stad --

that little neighborhood.

die kleine wijk.

And I said, you know what? We gotta do something different.

Weet je wat ik zei? We moeten iets anders gaan doen.

We gotta do something different. We gotta think radical.

We moeten radicaal anders gaan denken, buiten het geijkte stramien.

We gotta think outside the box.

And so in order to bring change that I desperately wanted

Om de verandering teweeg te brengen waar ik naar snakte,

and I desperately felt in my heart,

die ik in mijn hart voelde, moest ik naar de innerlijke geest gaan luisteren.

I had to start listening to that inner spirit.

I had to start listening to that man on the inside

Ik moest luisteren naar de man in mij

that went against everything that I had been trained to do.

die zich verzette tegen alles waar ik op getraind was.

But we still did it.

Maar we deden het, omdat we naar die innerlijke geest luisterden.

We still did it because we listened to that inner spirit,

because I realized this:

Ik realiseerde me namelijk

if I was to see real police reform

dat als ik echte hervorming bij de politie wilde zien

in the communities that I had authority over for public safety,

in de gemeenschappen waar ik de publieke veiligheid moest bewaken,

we had to change our stinkin' thinkin'.

dan moesten we anders en positiever gaan denken.

We had to change it.

Dat moest veranderen.

And so what we did is we started to think holistically

We begonnen holistisch te denken,

and not paramilitarily.

in plaats van paramilitair.

So we thought differently.

We dachten dus anders

And we started to realize

en realiseerden ons

that it could never be and never should have been

dat het nooit zo kon zijn, nooit had moeten zijn:

us versus them.

wij tegen hen.

And so I decided to come to that intersection

Ik besloot om op een punt te komen

where I could meet all classes, all races, all creeds, all colors;

waar ik kennis kon maken met alle klassen, rassen, gezindtes en kleuren;

where I would meet the businesses and the faith-based,

waar ik bedrijven kon ontmoeten en gelovigen,

and the eds, the meds,

hoger opgeleiden en medici.

and I would meet all the people

Ik zou alle mensen leren kennen

that made up the communities that I had authority over.

die deel uitmaakten van de gemeenschappen waar ik over waakte.

So I met them and I began to listen.

Ik begon met ontmoeten en luisteren.

See, police have a problem.

De politie heeft namelijk een probleem: van bovenaf willen we wat opleggen,

Off the top, we want to bring things into the community

met buitensporige strategieën en troepenverplaatsingen,

and come up with these extravagant strategies and deployments,

but we never talk to the community about them.

zonder daar met de gemeenschap over te praten.

And we shove them into the community and say, "Take that."

We leggen dat de gemeenschap op en zeggen: "Slik het maar."

But we said we'd get rid of that stinkin' thinkin',

Maar we moesten van dat slechte denken af, dus gingen we met de gemeenschap praten.

so we talked to our communities.

We said, "This is your community table.

We zeiden: "Dit is jullie gemeenschap. Wij willen naar jullie luisteren.

We'll pull up a chair. We want to hear from you.

What's going to work in your community?"

Wat zou werken in jullie gemeenschap?"

And then some great things started to happen.

Toen zagen we mooie dingen gebeuren.

See, here's the thing:

Het ging hierom:

I had to figure out a way to shift 130 cops that were under my tutelage

ik moest een manier vinden om 130 agenten onder mijn voogdij

from being occupiers of communities

om te vormen van bezetters van de gemeenschap, tot partners.

to being partners.

I had to figure out how to do that.

Ik moest daar een manier voor vinden.

Because here's the crazy thing:

Want het gekke is:

in law enforcement, we have evolved into something incredible.

als ordehandhavers zijn we uitgegroeid tot iets ongelooflijks.

Listen, we have become great protectors.

We zijn echt goede beschermers.

We know how to protect you.

We kunnen jullie beschermen.

But we have exercised that arm so much, so very much.

Maar we hebben daar te sterk op getraind.

If I was a natural police department

Als ik als mens een politiekorps was,

and I represented a police department,

die een politiekorps vertegenwoordigde,

you would see this incredible, beautiful, 23-inch arm.

dan zou je gespierde arm met een omtrek van 60 cm zien.

(Laughter)

(Gelach)

It's pretty, ain't it? It's cut up.

Is die niet mooi? Zo gespierd.

No fat on it. Mmm it look good. It just look good!

Geen vet. Ziet er goed uit, zo goed!

(Laughter)

(Gelach)

That's a great arm -- protection!

Een prachtige arm -- bescherming!

That's who we are, but we've exercised it so much sometimes

Zo zijn wij, maar we zijn daar soms zo op gefocust

that it has led to abuse.

dat het leidt tot misbruik.

It's led to coldness and callousness and dehumanized us.

We zijn erdoor afgestompt en onpersoonlijk geworden.

And we've forgotten

We zijn vergeten

the mantra across this nation

dat het mantra in dit land

is to protect and serve.

is om te dienen en te beschermen.

Weten jullie dat niet? Dienen en beschermen.

Y'all don't know that? Protect and serve.

(Laughter)

(Gelach)

So you look at the other arm,

Kijk je naar die andere arm,

and then you look at it and ... there it is.

je kijkt ernaar en ... daar is ie.

(Laughter)

(Gelach)

You know, it's kinda weak.

Weet je, hij is nogal zwak.

It looks sickly.

Hij ziet er ziek uit.

It's withering and it's dying

Hij is aan het verwelken en afsterven,

because we've invested so much in our protective arm.

omdat we zoveel hebben geïnvesteerd in onze beschermende arm.

But we forgot to treat our communities

Maar we zijn vergeten om onze gemeenschap

like they're our customers;

als onze klanten te behandelen,

like they're our sons and daughters, our brothers and sisters,

als onze dochters en zonen, onze broers en zussen,

our mothers and fathers.

onze vaders en moeders.

And so somehow, along the way,

Ergens onderweg

we've gotten out of balance.

hebben we de balans verloren.

And because we are a proud profession,

En omdat we zo trots zijn op ons werk,

it is very hard for us to look in the mirror and see our mistakes.

is het erg moeilijk voor ons om onze fouten in te zien.

It's even harder to make a change.

Veranderen is nog moeilijker.

And so, as I try to hurry and get through this,

Terwijl ik dit dus zo snel mogelijk probeer te behandelen,

I need to say this:

moet ik dit opmerken:

it's not just law enforcement, though.

het ligt niet alleen aan de ordehandhaving.

Because every one of us makes up a community.

We zijn namelijk allemaal deel van een gemeenschap.

Everybody makes up a community.

Iedereen is deel van een gemeenschap.

And as communities -- can I say this? --

Als gemeenschap -- kan ik dit zeggen? --

we have put too much responsibility on law enforcement.

hebben we de ordehandhavers te veel verantwoordelijkheid gegeven.

Too much.

Te veel.

(Applause)

(Applaus)

And then we have the audacity and the nerve to get upset

En dan zijn we zo brutaal om boos te worden

with law enforcement when we take action.

als ordehandhavers actie ondernemen.

There is no way in the world

Het kan toch niet zo zijn

that we, as a community, should be calling the police

dat we als gemeenschap de politie bellen,

for kids playing ball in the street.

omdat er kinderen op straat voetballen.

No way in the world that we should be calling the police

Het kan toch niet zo zijn dat we de politie bellen,

because my neighbor's music is up too loud,

omdat de muziek hiernaast te hard staat,

because his dog came over to my yard and did a number two;

of omdat zijn hond in mijn tuin gepoept heeft;

there's no way we should be calling the police.

daar bellen we de politie toch niet voor.

But we have surrendered so much of our responsibility.

We hebben onze verantwoordelijkheid teveel afgeschoven.

Listen, when I was a little boy coming up in Baltimore --

Toen ik als jongetje opgroeide in Baltimore --

and listen, we played rough in the street --

en soms ging het er hard aan toe op straat --

I ain't never see the police come and break us up.

heb ik nooit politie gezien om ons uit elkaar te halen.

You know who came? It was the elders.

Weet je wie dat deden? De ouders.

It was the parental figures in the community.

Het was het ouderlijk gezag in de gemeenschap.

It was those guardians, it was that village mentality.

Het waren de opvoeders, je had een dorpsmentaliteit.

They came and said, "Stop that!" and "Do this." and "Stop that."

Ze kwamen naar buiten en zeiden: "Hou op!" en: "Doe dit" en: "Stop daarmee."

We had mentors throughout all of the community.

De gemeenschap zat vol mentors.

So it takes all of us, all of us.

We moeten ons daar dus allemaal mee bezig houden.

And when I say community,

Als ik zeg gemeenschap,

I'm talking about everything that makes up a community, even --

heb ik het dus over iedereen die daar deel van is, zelfs --

listen, because I'm a preacher, I'm very hard on the churches,

als predikant spreek ik me vaak uit tegen de kerken,

because I believe the churches too often have become MIA,

omdat ik geloof dat de kerken zich te vaak afzijdig houden.

missing in action.

I believe they have shifted over the last 10, 20 years

Volgens mij zijn ze de afgelopen 10, 20 jaar omgevormd

from being community churches,

van de kerk om de hoek,

where you walk outside your door, round the corner and you're in church.

waar je vanuit huis zo naartoe liep,

They shifted from that and became commuter churches.

tot een kerk voor forenzen.

So you now have churches who have become disconnected by default

De kerken zijn dus bij voorbaat al losgekoppeld

from the very community where they're planted.

van de gemeenschap waar ze staan.

And they don't take care of that community.

Ze dragen geen zorg voor die gemeenschap.

I could go on and on, but I really need to wrap this up.

Ik kan daar lang over uitweiden, maar ik moet echt verder.

Community and policing:

Gemeenschap en toezicht houden:

we've all lost that precious gift, and I call it relational equity.

we zijn dat allemaal kwijtgeraakt, wat ik relationele billijkheid noem.

We've lost it with one another.

We zijn dat samen kwijtgeraakt.

It's not somebody else's fault --

Dat is niet de schuld van anderen,

it's all of our fault.

dat is allemaal onze schuld.

We all take responsibility in this.

Daar zijn we samen verantwoordelijk voor.

But I say this: it's not too late for all of us to build our cities

Maar het is nog niet te laat om onze steden weer op te bouwen

and nation to make it great again.

en ons land weer prachtig te maken.

It is never too late.

Het is nooit te laat.

It is never too late.

You see, after three years

Na drie van mijn vierenhalf jaar als wijkcommandant,

of my four-and-a-half-year commandship in that district,

three years in,

na drie jaar

after putting pastors in the car with my police

toen ik een pastor bij agenten in de wagen heb gezet,

because I knew this -- it's a little secret --

want ik wist -- het is een geheimpje --

I knew this:

ik wist:

it was hard to stay a nasty police officer

het valt niet mee om een gemene politieagent te zijn

while you're riding around with a clergy.

als je met een geestelijke rondrijdt.

(Laughter)

(Gelach)

(Applause)

(Applaus)

You'd be getting in and out of the car, looking to your right, talking about:

Als je dan in- en uitstapte, keek je naar rechts en zei dingen als:

"Vergeef me Vader, want ik heb gezondigd", de hele dag door -- dat was niet te doen!

"Father, forgive me, for I have sinned," all day long -- you can't do it!

So we came up with some incredible initiatives,

Dus ontwikkelden we mooie projecten

engagements for our community and police to build that trust back.

om het vertrouwen tussen de gemeenschap en de politie terug te winnen.

We began to deal with our youth

We gingen aan het werk met de jeugd

and with those who we consider are on the wrong side of the fence.

en anderen waarvan we dachten dat ze zich verkeerd gedroegen.

We knew we had an economic problem,

We wisten van het economische probleem, dus creëerden we banen.

so we began to create jobs.

We knew there was sickness in our community

We wisten van de gezondheidsproblemen

and they didn't have access to proper medical care,

en dat er geen toegang tot goede medische zorg was,

dus gingen we samenwerken.

so we'd partner up.

We got to that intersection and partnered up

We kwamen op dat punt en gingen samenwerken

with anybody that wanted to partner with us

met iedereen die dat maar wilde,

and talked about what we needed holistically,

en we spraken holistisch over onze behoeftes,

never thinking about the crime.

zonder over misdaad na te denken.

Because at the end of the day,

Want als puntje bij paaltje komt,

if we took care of the needs of the people,

als we mensen gaven wat ze nodig hadden,

if we got to the root cause,

als we de hoofdoorzaak aanpakten,

the crime would take care of itself.

dan zou de misdaad vanzelf verdwijnen.

It would take care of itself.

Dat zou vanzelf gebeuren.

(Applause)

(Applaus)

And so, after three years of a four-and-a-half-year stint,

Dus na drie jaar van mijn vierenhalf-jarige baantje,

we looked back and we looked over

keken we terug en evalueerden,

and found out that we were at a 40-year historical low:

en constateerden dat een historisch dieptepunt was bereikt in 40 jaar:

our crime numbers, our homicides --

onze misdaadcijfers, onze moordcijfers --

everything had dropped down, back to the 1970s.

alles was op het laagste punt sinds 1970.

And it might go back further,

Misschien nog wel verder terug, maar we meten dat pas sinds 1970.

but the problem is, we only started keeping data since 1970.

Forty-year crime low, so much so, I had other commanders call me,

Misdaadcijfers in 40 jaar zo laag dat andere commandanten me belden:

"Hey Mel, whatcha doin', man?

"Hé Mel, hoe doe je dat, man?

Whatcha doin'? We gotta get some of that!"

Hoe doe je dat? Dat willen wij ook!"

(Laughter)

(Gelach)

And so we gave them some of that.

Dus dat kregen zij ook

And in a short period of time,

en in korte tijd had de stad de laagste misdaadcijfers in 30 jaar.

the city went to a 30-year crime low.

For the first time in 30 years, we fell, Baltimore city,

Voor het eerst in 30 jaar hadden we in Baltimore

to under 200 homicides -- 197 to be exact.

minder dan 200 moorden -- 197 om precies te zijn.

And we celebrated,

En dat vierden we,

because we had learned to become great servers,

omdat we geleerd hadden om goed te dienen,

become great servers first.

om in de eerste plaats te dienen.

But I gotta tell you this: these last few years,

Maar ik moet dit zeggen: deze afgelopen jaren,

as much as we had learned

al hadden we nog zo geleerd

to become great proactive police officers

om fantastische proactieve agenten te worden

and great relational police officers rather than reactive,

en fantastische agenten die relaties aangaan en niet achteraf reageren,

these last years have disappointed me.

de afgelopen jaren vind ik teleurstellend.

They have broken my heart.

Het heeft mijn hart gebroken.

The uprising still hurts.

Die opstand doet nog steeds pijn.

It still hurts my heart,

Ik heb nog steeds pijn in mijn hart,

because truly I believe that it should've never happened.

omdat ik echt geloof dat dat niet nodig was geweest.

I believe it should've never happened

Het zou nooit gebeurd zijn

if we were allowed to continue along the vein that we were in,

als we op dezelfde voet verder waren gegaan

servicing our community,

met het dienen van onze gemeenschap,

treating them like human beings, treating them with respect,

iedereen te behandelen als mensen, met respect,

loving on them first.

ze voorop te stellen.

If we continued in that vein,

Als we op die voet verder waren gegaan,

it would've never happened.

dan was het nooit gebeurd.

But somehow, we went back to business as usual.

Ergens zijn we weer terug naar af gegaan.

But I'm excited again!

Maar ik ben weer enthousiast!

I'm excited again, because now we have a police commissioner

Ik ben enthousiast omdat we nu een hoofdcommissaris hebben

who not only talks about community policing,

die niet alleen praat over toezicht op de gemeenschap,

but he absolutely understands it,

maar begrijpt wat dat is

and more importantly, he embraces it.

en nog belangrijker: ernaar handelt.

So I'm very excited now.

Ik ben erg enthousiast.

Listen, I'm excited about Baltimore today,

Ik ben nu enthousiast over Baltimore,

because we, as many cities, I believe shall rise from the ashes.

omdat we, zoals veel andere steden, we weer uit de as zullen oprijzen.

I believe -- I truly believe --

Ik geloof -- ik geloof echt --

(Applause)

(Applaus)

that we will be great again.

dat we weer fantastisch worden.

I believe,

Ik geloof,

as we continue to wrap arms and continue to say,

terwijl we de armen in elkaar steken en telkens zeggen:

"We're in this together,"

"We gaan er samen voor",

because it's not just an intersection:

want het is niet alleen een kruispunt:

once we meet, we now gotta get on the same path for the same goals,

eenmaal samen moeten we één weg kiezen, naar een en hetzelfde einddoel,

and this city will become great again.

zodat de stad weer fantastisch wordt.

This nation will become great again.

Dit land wordt weer fantastisch.

Because we have the same goal: we all want peace.

We hebben namelijk hetzelfde doel: we willen vrede.

We all want respect for one another.

We willen onderling respect.

We all want love.

We willen liefde.

And I believe we are back on that road,

Volgens mij zitten we weer op die weg en ik ben daar erg enthousiast over.

and I'm so excited about it.

So listen, I thank you for giving me a few minutes of your time.

Bedankt dat jullie me wat van jullie tijd geschonken hebben.

God bless you all.

Gods zegen over jullie.

(Applause)

(Applaus)

God bless you.

Gods zegen over jullie.

(Applause)

(Applaus)