The genius puppetry behind War Horse | Handspring Puppet Company

Traduttore: francesca bornatici Revisore: Laura Santini

Adrian Kohler: Well, we're here today

Adrian Kohler: Oggi siamo qui

to talk about the evolution of a puppet horse.

per raccontarvi dell'evoluzione di un cavallo-marionetta.

Basil Jones: But actually we're going to start this evolution

Basil Jones: ma in realtà per questa evoluzione partiremo

with a hyena.

con una iena.

AK: The ancestor of the horse.

AK: L'antenata del cavallo.

Okay, we'll do something with it.

Ok, vi facciamo vedere come si muove.

(Laughter)

(Risate)

Hahahaha.

Hahahahahahahahaha.

The hyena is the ancestor of the horse

La iena è l'antenata del cavallo

because it was part of a production

perchè fa parte di uno spettacolo

called "Faustus in Africa,"

chiamato "Faustus in Africa,"

a Handspring Production from 1995,

una produzione della Handspring del 1995.

where it had to play draughts with Helen of Troy.

dove doveva giocare a dama con Elena di Troia.

This production was directed

Il regista di questo spettacolo era

by South African artist and theater director,

l'artista sud africano e regista teatrale,

William Kentridge.

William Kentridge.

So it needed a very articulate front paw.

Aveva bisogno di una zampa anteriore con grandi capacità di articolazione.

But, like all puppets, it has other attributes.

Ma, come tutte le marionette, ha anche altre funzionalità.

BJ: One of them is breath,

BJ: Una è il respiro

and it kind of breathes.

e questo tipo di respiro.

AK: Haa haa haaa.

AK: haa haa haa.

BJ: Breath is really important for us.

BJ: Per noi il respiro è molto importante.

It's the kind of original movement

E' una sorta di movimento che da vita

for any puppet for us onstage.

a ogni marionetta sul palco.

It's the thing that distinguishes the puppet --

E' ciò che differenzia la marionetta...

AK: Oops.

AK: Oops.

BJ: From an actor.

BJ: da un attore.

Puppets always have to try to be alive.

Le marionette devono costantemente sforzarsi di essere vive.

It's their kind of ur-story onstage,

E' una sorta di mito sul palco,

that desperation to live.

questo tormento per la vita vera.

AK: Yeah, it's basically a dead object, as you can see,

AK: Sì, di base è un oggetto senza vita, come potete vedere,

and it only lives

e vive solo

because you make it.

perché tu lo fai vivere.

An actor struggles to die onstage,

Un attore ce la mette tutta per morire sul palco,

but a puppet has to struggle to live.

mentre una marionetta deve mettercela tutta per sembrare viva.

And in a way that's a metaphor for life.

In un certo senso questa è una metafora della vita.

BJ: So every moment it's on the stage, it's making the struggle.

BJ: Quindi in ogni istante che trascorre sul palco, sta lottando.

So we call this

Perciò lo chiamiamo

a piece of emotional engineering

un pezzo di ingegneria emotiva

that uses up-to-the-minute

che utilizza tecnologia all'avanguardia

17th century technology --

del diciassettesimo secolo...

(Laughter)

(Risate)

to turn nouns

per trasformare i sostantivi

into verbs.

in verbi.

AK: Well actually I prefer to say

AK: In realtà preferisco dire

that it's an object

che è un oggetto

constructed out of wood and cloth

creato con legno e stoffa

with movement built into it

che contiene già del movimento al suo interno

to persuade you to believe that it has life.

per convincervi che sia vivo.

BJ: Okay so.

BJ: Ok è così.

AK: It has ears that move passively

AK: Le sue orecchie si muovono passivamente

when the head goes.

quando si muove la testa.

BJ: And it has these bulkheads

BJ: E ha questi tramezzi

made out of plywood,

di compensato,

covered with fabric --

rivestiti di stoffa...

curiously similar, in fact,

curiosamente simili, di fatto,

to the plywood canoes

alle canoe di compensato

that Adrian's father used to make

che il padre di Adrian gli costruiva

when he was a boy in their workshop.

nel loro laboratorio quando era piccolo.

AK: In Port Elizabeth, the village outside Port Elizabeth in South Africa.

AK: A Port Elizabeth, un villaggio appena fuori Port Elizabeth in Sud Africa.

BJ: His mother was a puppeteer.

BJ: Sua madre era burattinaia.

And when we met at art school

E quando ci siamo conosciuti alla scuola d'arte

and fell in love

e ci siamo innamorati

in 1971,

nel 1971,

I hated puppets.

odiavo le marionette.

I really thought they were so beneath me.

Le ritenevo estranee e inferiori a me.

I wanted to become an avant-garde artist --

Volevo diventare un artista d'avanguardia....

and Punch and Judy was certainly not where I wanted to go.

e Arlecchino e Pulcinella non erano certo la mia aspirazione.

And, in fact, it took about 10 years

E, infatti, ci ho messo 10 anni.

to discover

per scoprire

the Bambara Bamana puppets of Mali in West Africa,

le marionette Bamaro bambano del Mali, in Africa occidentale,

where there's a fabulous tradition of puppetry,

dove esiste una fantastica tradizione di marionette,

to learn a renewed, or a new, respect

per acquisire un rispetto rinnovato, o nuovo

for this art form.

per questa forma d'arte.

AK: So in 1981, I persuaded Basil and some friends of mine

AK: Così nel 1981, ho convinto Basil e alcuni amici

to form a puppet company.

a formare una compagnia di marionette.

And 20 years later, miraculously,

E vent'anni dopo, miracolosamente,

we collaborated with a company from Mali,

abbiamo collaborato con una compagnia del Mali,

the Sogolon Marionette Troupe of Bamako,

la Sogolon Marionette Troupe di Bamako,

where we made a piece about a tall giraffe.

dove abbiamo fatto uno spettacolo su una giraffa alta.

It was just called "Tall Horse," which was a life-sized giraffe.

E' stata chiamata "Tall Horse", ovvero una giraffa a grandezza naturale.

BJ: And here again, you see the same structure.

BJ: Ecco qui, ne potete vedere la struttura.

The bulkheads have now turned into hoops of cane,

I tramezzi qui sono diventati cerchi di bambù,

but it's ultimately the same structure.

ma alla fine la struttura è la stessa.

It's got two people inside it on stilts,

Ci sono dentro due persone sui trampoli,

which give them the height,

per mettterle alla giusta altezza,

and somebody in the front

e qualcuno nella parte anteriore

who's using a kind of steering wheel to move that head.

che usa una specie di volante per muovere la testa.

AK: The person in the hind legs

AK: La persona che sta nelle zampe posteriori

is also controlling the tail, a bit like the hyena --

controlla anche la coda, un pò come per la iena...

same mechanism, just a bit bigger.

il meccanismo è identico, solo un pò più grande.

And he's controlling the ear movement.

E controlla il movimento dell'orecchio.

BJ: So this production

BJ: Questo spettacolo

was seen by Tom Morris

è stato visto da Tom Morris

of the National Theatre in London.

del National Theatre di Londra.

And just around that time,

E proprio nello stesso periodo,

his mother had said,

sua madre gli aveva detto,

"Have you seen this book by Michael Morpurgo

"Conosci questo libro di Michael Morpurgo

called 'War Horse'?"

che si intitola "War Horse"?"

AK: It's about a boy who falls in love with a horse.

AK: Parla di un ragazzo che si innamora di un cavallo.

The horse is sold to the First World War,

Il cavallo viene venduto per essere usato nella prima Guerra Mondiale,

and he joins up to find his horse.

e allora il ragazzo per ritrovarlo si arruola.

BJ: So Tom gave us a call and said,

BJ: Allora Tom ci chiamò e ci disse,

"Do you think you could make us a horse

"Pensate di poterci fare un cavallo

for a show to happen at the National Theatre?"

per uno spettacolo al National Theatre?"

AK: It seemed a lovely idea.

AK: Ci sembrò una bellissima idea.

BJ: But it had to ride. It had to have a rider.

BJ: Ma doveva galoppare. Doveva avere un cavaliere.

AK: It had to have a rider,

AK: Ci doveva essere un cavaliere,

and it had to participate in cavalry charges.

e doveva prender parte a battaglie a cavallo.

(Laughter)

(Risate)

A play about early 20th century plowing technology

Un'opera sulla tecnologia dell'aratro del ventesimo secolo

and cavalry charges

e sulle battaglie a cavallo

was a little bit of a challenge for the accounting department

rappresentava una bella sfida per l'ufficio contabilità

at the National Theatre in London.

del National Theatre di Londra.

But they agreed to go along with it for a while.

Comunque, per un po', accettarono di portarlo avanti.

So we began with a test.

Così iniziammo con una prova.

BJ: This is Adrian and Thys Stander,

BJ: Questi sono Adrian e Thys Stander,

who went on to actually design the cane system for the horse,

che di fatto hanno progettato il sistema di bambù per il cavallo,

and our next-door neighbor Katherine,

e la nostra vicina di casa Katherine,

riding on a ladder.

che cavalca una scala.

The weight is really difficult when it's up above your head.

Il peso è veramente complicato se ce l'hai proprio sulla testa.

AK: And once we put Katherine

AK: E una volta messa Katherine

through that particular brand of hell,

in questo particolare tipo di inferno,

we knew that we might be able to make a horse, which could be ridden.

ci rendemmo conto che saremmo anche riusciti a fare il cavallo e che si sarebbe potuto cavalcare.

So we made a model.

Così creammo un modellino.

This is a cardboard model,

Ecco il modellino di cartone

a little bit smaller than the hyena.

leggermente più piccolo di quello della iena.

You'll notice that the legs are plywood legs

Noterete che le zampe sono in compensato

and the canoe structure is still there.

e c'è sempre la struttura della canoa.

BJ: And the two manipulators are inside.

BJ: E i due che manovrano sono all'interno.

But we didn't realize at the time

Ma allora non ci eravamo resi conto

that we actually needed a third manipulator,

che era necessario un terzo manovratore,

because we couldn't manipulate the neck

perché non si riusciva a muovere il collo

from inside

dall'interno

and walk the horse at the same time.

e a far camminare il cavallo, allo stesso tempo.

AK: We started work on the prototype

AK: Iniziammo a lavorare sul prototipo

after the model was approved,

dopo che il modellino fu approvato,

and the prototype took a bit longer

per il prototipo invece ci volle più tempo

than we anticipated.

del previsto.

We had to throw out the plywood legs and make new cane ones.

Fummo costretti a eliminare le zampe di compensato e le ricostruimmo in bambù...

And we had a crate built for it.

E gli costruimmo una cassa.

It had to be shipped to London.

Dovevamo spedirlo a Londra.

We were going to test-drive it on the street outside of our house in Cape Town,

Avremmo dovuto testarlo sulla strada fuori da casa nostra a Cape Town,

and it got to midnight and we hadn't done that yet.

ma era già mezzanotte e non ci eravamo ancora riusciti.

BJ: So we got a camera,

BJ: Così abbiamo preso una videocamera,

and we posed the puppet

e abbiamo messo la marionetta

in various galloping stances.

nelle diverse pose del galoppo.

And we sent it off

E l'abbiamo spedito

to the National Theatre,

al National Theatre,

hoping that they believed

sperando credessero

that we created something that worked.

che avevamo creato qualcosa di funzionante.

(Laughter)

(Risate)

AK: A month later, we were there in London

AK: Un mese dopo, eravamo a Londra

with this big box and a studio full of people about to work with us.

con questa grande scatola e uno studio pieno di gente pronta a lavorare con noi.

BJ: About 40 people.

BJ: Più o meno 40 persone.

AK: We were terrified.

AK: Eravamo terrorizzati.

We opened the lid, we took the horse out,

Aprimmo il coperchio, tirammo fuori il cavallo,

and it did work; it walked and it was able to be ridden.

e funzionò; camminava e si poteva cavalcare.

Here I have an 18-second clip

Ecco qui un filmato di 18 secondi

of the very first walk of the prototype.

della prima passeggiata del prototipo.

This is in the National Theatre studio,

Qui siamo nello studio del National Theatre,

the place where they cook new ideas.

dove prendono forma idee nuove.

It had by no means got the green light yet.

Non avevamo affatto l'ok ancora.

The choreographer, Toby Sedgwick,

Il coreografo, Tob Sedgwick,

invented a beautiful sequence

inventò una bellissima sequenza

where the baby horse,

in cui il puledrino,

which was made out of sticks and bits of twigs,

fatto di stuzzicadenti e bastoncini,

grew up into the big horse.

cresceva e diventava adulto.

And Nick Starr, the director of the National Theatre,

E quando Nick Starr, il regista del National Theatre,

saw that particular moment, he was standing next to me -- he nearly wet himself.

vide quel momento significativo...era proprio accanto a me... si mise quasi a piangere.

And so the show was given the green light.

E, solo allora, lo spettacolo fu approvato.

And we went back to Cape Town and redesigned the horse completely.

Tornammo a Cape Town e ridisegnammo totalmente il cavallo.

Here is the plan.

Ecco qui il progetto.

(Laughter)

(Risate)

And here is our factory in Cape Town

Qui vedete la nostra fabbrica di Cape Town

where we make horses.

dove creiamo cavalli.

You can see quite a lot of skeletons in the background there.

Notate quanti scheletri ci sono sullo sfondo.

The horses are completely handmade.

I cavalli sono fatti tutti a mano.

There is very little 20th century technology in them.

Usiamo pochissima tecnologia moderna.

We used a bit of laser cutting on the plywood

Abbiamo usato un po' il laser per tagliare il compensato

and some of the aluminum pieces.

e alcuni pezzi in alluminio.

But because they have to be light and flexible,

Ma siccome devono essere leggeri e flessibili,

and each one of them is different,

e ogni cavallo è diverso,

they can't be mass-produced, unfortunately.

non ci può essere una produzione in serie, purtroppo.

So here are some half-finished horses

Ecco qui alcuni cavalli ancora da finire per metà

ready to be worked in London.

pronti per essere lavorati a Londra.

And now we would like to introduce you

E ora saremmo lieti di farvi conoscere

to Joey.

Joey.

Joey boy, you there?

Joey, tesoro, ci sei?

Joey.

Joey

(Applause)

(Applausi)

(Applause)

(Applausi)

Joey.

Joey

Joey, come here.

Joey, vieni qui.

No, no, I haven't got it.

Non, no, io non ce l'ho.

He's got it; it's in his pocket.

Ma sì ce li ha in tasca.

BJ: Joey.

BJ: Joey.

AK: Joey, Joey, Joey, Joey.

AK: Joey, Joey, Joey, Joey.

Come here. Stand here where people can see you.

Vieni qui. Fermo qui, dove ti possono vedere.

Move around. Come on.

Fai un giro. Dai.

I'd just like to describe --

Vorrei solo descrivere....

I won't talk too loud. He might get irritated.

Non parlo troppo forte. Si potrebbe innervosire.

Here, Craig is working the head.

Qui, Craig sta muovendo la testa.

He has bicycle brake cables

Usa i cavi dei freni di una bicicletta

going down to the head control in his hand.

che scendono fino al comando della testa che ha in mano.

Each one of them

Ognuno di essi

operates either an ear, separately,

gestisce un orecchio, separatamente,

or the head, up and down.

o la testa, su e giù.

But he also controls the head directly

Ma controlla direttamente anche la testa

by using his hand.

con la mano.

The ears are obviously

Le orecchie sono chiaramente

a very important emotional indicator of the horse.

un indicatore emotivo molto importante nel cavallo.

When they point right back,

Quando sono puntate all'indietro,

the horse is fearful or angry,

il cavallo ha paura o è arrabbiato,

depending upon what's going on in front of him, around him.

a seconda di ciò che gli accade davanti o intorno.

Or, when he's more relaxed, the head comes down

Oppure, quando è più tranquillo, la testa si abbassa

and the ears listen, either side.

e le orecchie sono in ascolto, da entrambi i lati.

Horses' hearing is very important.

L'udito del cavallo è molto importante.

It's almost more important than their eyesight.

E' quasi più importante della vista.

Over here,

A quest'altezza,

Tommy's got what you call the heart position.

Tommy ha quella che si chiama la posizione del cuore.

He's working the leg.

Sta muovendo la gamba.

You see the string tendon from the hyena,

Vedete il tendine di corda della iena,

the hyena's front leg,

la zampa anteriore della iena,

automatically pulls the hoop up.

solleva automaticamente il cerchio.

(Laughter)

(Risate)

Horses are so unpredictable.

I cavalli sono così imprevedibili.

(Laughter)

(Risate)

The way a hoof comes up with a horse

Il modo in cui lo zoccolo del cavallo si solleva

immediately gives you the feeling

ti da l'immediata sensazione

that it's a convincing horse action.

che il cavallo si muova davvero.

The hind legs have got the same action.

Le zampe posteriori funzionano allo stesso modo.

BJ: And Mikey also has,

BJ: E Mike ha anche,

in his fingers,

nelle dita,

the ability to move the tail

la possibilità di muovere la coda

from left to right,

da sinistra a destra,

and up and down with the other hand.

e, con l'altra mano, in su e in giù.

And together, there's quite a complex possibility

E tutto insieme, fornisce una possibilità piuttosto complessa

of tail expression.

di movimento espressivo della coda.

AK: You want to say something about the breathing?

AK: Vuoi dire qualcosa sulla respirazione?

BJ: We had a big challenge with breathing.

BJ: Abbiamo affrontato una sfida importante per la respirazione.

Adrian thought

Adrian pensò

that he was going to have to split the chest of the puppet in two

di dover dividere in due il torace della marionetta

and make it breathe like that --

e farla respirare così...

because that's how a horse would breathe, with an expanded chest.

perchè è così che un cavallo respira, espandendo il torace.

But we realized

Ma ci rendemmo conto

that, if that were to be happening,

che, se lo avessimo realizzato in quel modo,

you wouldn't, as an audience, see the breath.

voi, pubblico, non avreste percepito il respiro.

So he made a channel in here,

Così creò un condotto qui dentro,

and the chest moves up and down in that channel.

e il torace si alza e si abbassa in tale condotto.

So it's anti-naturalistic really, the up and down movement,

Il movimento in su e in giù è davvero innaturale,

but it feels like breath.

ma alla fine sembra un vero respiro.

And it's very, very simple

E è davvero molto semplice

because all that happens

perché quello che accade

is that the puppeteer breathes with his knees.

è che il burattinaio respira con le ginocchia.

AK: Other emotional stuff.

AK: Altri aspetti emotivi.

If I were to touch the horse here

Se dovessi toccare il cavallo qui

on his skin,

sulla pelle,

the heart puppeteer can shake the body from inside

il burattinaio del cuore può scuotere il corpo dall'interno

and get the skin to quiver.

e far vibrare la pelle.

You'll notice, of course,

Ovviamente si vede

that the puppet is made out of cane lines.

che la marionetta è fatta di canne di bambù allineate.

And I would like you to believe that it was an aesthetic choice,

E mi piacerebbe farvi credere che questa sia stata una scelta estetica,

that I was making a three-dimensional drawing of a horse

che stavo facendo un disegno tridimensionale di un cavallo

that somehow moves in space.

che in qualche modo si muova nello spazio.

But of course, it was the cane is light,

Ma chiaramente, era perché il bambù è leggero,

the cane is flexible, the cane is durable

è flessibile, è resistente,

and the cane is moldable.

e il bambù è modellabile.

And so it was a very practical reason why it was made of cane.

L'utilizzo del bambù è stata quindi una scelta molto pratica.

The skin itself

Anche la pelle

is made out of a see-through nylon mesh,

è fatta di una rete di nylon trasparente,

which, if the lighting designer

che, nel caso in cui il tecnico dell'illuminazione

wants the horse to almost disappear,

volesse far scomparire il cavallo,

she can light the background

può illuminare lo sfondo

and the horse becomes ghostlike.

e il cavallo diventa un fantasma.

You see the skeletal structure of it.

Potete vederne solo lo scheletro.

Or if you light it from above, it becomes more solid.

Oppure se si illumina dall'alto, diventa più solido.

Again, that was a practical consideration.

Anche questa una considerazione pratica.

The guys inside the horse have to be able to see out.

I ragazzi all'interno del cavallo devono poter veder fuori.

They have to be able to act

Devono essere in grado di recitare

along with their fellow actors in the production.

con i loro colleghi durante lo spettacolo.

And it's very much an in-the-moment activity that they're engaged in.

E quella in cui sono coinvolti è un'attività momentanea.

It's three heads making one character.

Sono tre teste che creano un unico personaggio.

But now we would like you to put Joey through some paces.

Ora vorremo che Joey facesse alcuni passi.

And plant.

E si fermasse.

(Whinny)

(Nitrito)

Thank you.

Grazie.

And now just --

E ora...

(Applause)

(Applausi)

All the way from sunny California

Direttamente dalla calda California

we have Zem Joaquin

ecco a voi Zem Joaquin

who's going to ride the horse for us.

che cavalcherà per noi.

(Applause)

(Applausi)

(Applause)

(Applausi)

(Music)

(Musica)

So we would like to stress

Vorremmo sottolineare

that the performance you see in the horse

che la performance del cavallo

is three guys

è creata da tre uomini

who have studied horse behavior incredibly thoroughly.

che hanno studiato nei dettagli i comportamenti equini.

BJ: Not being able to talk to one another

BJ: Dato che non possono parlare tra di loro

while they're onstage

mentre sono sul palco

because they're mic'd.

perché hanno il microfono.

The sound that that very large chest makes, of the horse --

Il suono prodotto dall'ampio petto del cavallo...

the whinnying and the nickering and everything --

il nitrito e lo scalpiccio e tutto il resto...

that starts usually with one performer,

che inizia con un attore,

carries on with a second person

passa poi alla seconda persona

and ends with a third.

e termina con la terza.

AK: Mikey Brett from Leicestershire.

AK: Mikey Brett da Leicestershire.

(Applause)

(Applausi)

Mikey Brett, Craig, Leo,

Mikey Brett, Craig, Leo,

Zem Joaquin and Basil and me.

Zem Joaquin e Basil e il sottoscritto.

(Applause)

(Applausi)

Thank you. Thank you.

Grazie. Grazie.

(Applause)

(Applausi)