Marcus Byrne: The dance of the dung beetle

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Traduttore: Alessandra Tadiotto Revisore: Enrico Brunetti

This is poo,

Questa è cacca,

and what I want to do today is share my passion

e oggi voglio condividere con voi la mia passione

for poo with you,

per la cacca,

which might be quite difficult,

il che può risultare difficile,

but I think what you might find more fascinating

ma credo che ciò che troverete più affascinante

is the way these small animals deal with poo.

sia il modo in cui questi animaletti trattano la cacca.

So this animal here has got a brain

Questo animale ha un cervello

about the size of a grain of rice, and yet it can do things

grande quanto un chicco di riso, eppure riesce a fare cose

that you and I couldn't possibly entertain the idea of doing.

che né io né voi potremmo mai immaginare di fare.

And basically it's all evolved to handle its food source,

Fondamentalmente si è evoluto in modo da manipolare la sua fonte di cibo

which is dung.

che è lo sterco.

So the question is, where do we start this story?

La domanda allora è, da dove cominciamo questa storia?

And it seems appropriate to start at the end,

E sembra opportuno cominciare dalla fine,

because this is a waste product that comes out

perché questo è un prodotto di scarto che proviene

of other animals, but it still contains nutrients

da altri animali, ma che contiene ancora nutrienti

and there are sufficient nutrients in there

e ci sono abbastanza nutrienti lì dentro da permettere

for dung beetles basically to make a living,

a uno scarabeo stercorario di sopravvivere,

and so dung beetles eat dung, and their larvae

e quindi gli scarabei stercorari mangiano sterco,

are also dung-feeders.

e le loro larve fanno lo stesso.

They are grown completely in a ball of dung.

Esse crescono completamente dentro una palla di sterco.

Within South Africa, we've got about 800 species of dung beetles,

In Sud Africa abbiamo circa 800 specie di scarabei stercorari.

in Africa we've got 2,000 species of dung beetles,

In Africa se ne contano 2.000 specie,

and in the world we have about 6,000 species of dung beetles.

e nel mondo ce ne sono circa 6.000 specie.

So, according to dung beetles, dung is pretty good.

Quindi, secondo gli scarabei stercorari, lo sterco è davvero buono.

Unless you're prepared to get dung under your fingernails

Se non siete pronti ad avere sterco sotto le unghie

and root through the dung itself, you'll never see

e a frugare tra il letame, non vedrete mai

90 percent of the dung beetle species,

il 90% delle specie di scarabei stercorari,

because they go directly into the dung,

dato che entrano direttamente nello sterco

straight down below it, and then they shuttle back and forth

subito sotto la superficie, e poi fanno la spola

between the dung at the soil surface

su e giù tra lo sterco sulla superficie del terreno

and a nest they make underground.

e il nido che costruiscono sotto terra.

So the question is, how do they deal with this material?

Quindi, la domanda è: come utilizzano questo materiale?

And most dung beetles actually wrap it into a package of some sort.

E la maggior parte degli scarabei stercorari avvolge lo sterco in una sorta di imballaggio.

Ten percent of the species actually make a ball,

Il 10% delle specie ne fa una palla,

and this ball they roll away from the dung source,

poi la fa rotolare lontano dal punto di origine,

usually bury it at a remote place away from the dung source,

solitamente la seppelliscono in un luogo remoto,

and they have a very particular behavior

e hanno un comportamento davvero singolare

by which they are able to roll their balls.

grazie al quale sono in grado di far rotolare le loro palle.

So this is a very proud owner of a beautiful dung ball.

Questo è il proprietario piuttosto orgoglioso di una bella palla di sterco.

You can see it's a male

Potete vedere che è un maschio

because he's got a little hair on the back of his legs there,

perché ha un piccolo ciuffo di peli dietro le zampe,

and he's clearly very pleased about what he's sitting on there.

ed è chiaramente molto soddisfatto di ciò su cui sta seduto.

And then he's about to become a victim

E sta per essere vittima

of a vicious smash-and-grab. (Laughter)

di un subdolo scippo. (Risate)

And this is a clear indication

E questa è una chiara indicazione

that this is a valuable resource.

di quanto lo sterco sia una risorsa preziosa.

And so valuable resources have to be looked after

E tali preziose risorse devono essere protette

and guarded in a particular way, and we think

e sorvegliate in modo particolare, e crediamo

the reason they roll the balls away is because of this,

che il fatto che facciano rotolare le palle lontano dipenda da questo,

because of the competition that is involved

sia a causa della competizione che si crea

in getting hold of that dung.

per riuscire a prendere quello sterco.

So this dung pat was actually -- well, it was a dung pat

Dunque questo pezzetto di sterco - beh, era un pezzetto di sterco

15 minutes before this photograph was taken,

15 minuti prima di scattare questa foto,

and we think it's the intense competition

crediamo rappresenti l'intensa competizione

that makes the beetles so well-adapted

che rende gli scarabei così abili

to rolling balls of dung.

nel far rotolare le palle di sterco.

So what you've got to imagine here is this animal here

Così quel che dobbiamo immaginare è questo animale

moving across the African veld.

che si sposta nel territorio africano.

Its head is down. It's walking backwards.

La sua testa è verso il basso. Cammina all'indietro.

It's the most bizarre way to actually transport your food in any particular direction,

È il modo più bizzarro che esista per trasportare il proprio cibo da qualche parte,

and at the same time it's got to deal with the heat.

e al contempo deve affrontare il caldo,

This is Africa. It's hot.

Questa è l'Africa. Fa caldo.

So what I want to share with you now

Perciò quello che voglio condividere con voi ora

are some of the experiments that myself and my colleagues

sono alcuni degli esperimenti che i miei colleghi ed io

have used to investigate how dung beetles

abbiamo svolto per studiare come facciano gli scarabei stercorari

deal with these problems.

ad affrontare tutti questi problemi.

So watch this beetle,

Guardate questo scarabeo.

and there's two things that I would like you to be aware of.

Ci sono due cose che vorrei notaste:

The first is how it deals with this obstacle

la prima è come riesce ad affrontare questo ostacolo

that we've put in its way. See, look, it does a little dance,

che gli abbiamo posto lungo la strada. Vedete, fa una piccola danza

and then it carries on in exactly the same direction

e poi si riporta esattamente sulla stessa direzione

that it took in the first place.

che aveva preso inizialmente.

A little dance, and then heads off in a particular direction.

Una piccola danza, e poi punta dritto in una precisa direzione.

So clearly this animal knows where it's going

Dunque è chiaro che questo animale sa dove sta andando

and it knows where it wants to go,

e sa dove vuole andare,

and that's a very, very important thing,

e questo è molto, molto importante,

because if you think about it, you're at the dung pile,

perché se ci pensate, siete su questo mucchio di letame

you've got this great big pie that you want to get away from everybody else,

e avete questo grosso ammasso che volete portar lontano da chiunque altro

and the quickest way to do it is in a straight line.

e il modo più veloce per farlo è su una linea retta.

So we gave them some more tasks to deal with,

Abbiamo dato loro altri problemi da risolvere,

and what we did here is we turned the world

e così abbiamo girato il mondo

under their feet. And watch its response.

sotto le loro zampe. E guardate la sua reazione.

So this animal has actually had the whole world

Dunque questo animale ha visto ruotarsi il mondo

turned under its feet. It's turned by 90 degrees.

sotto i piedi. È ruotato di 90 gradi.

But it doesn't flinch. It knows exactly where it wants to go,

Ma non indietreggia. Sa esattamente dove vuole andare

and it heads off in that particular direction.

e punta direttamente in quella particolare direzione.

So our next question then was,

Quindi la nostra domanda successiva è stata:

how are they doing this?

come riescono a farlo?

What are they doing? And there was a cue that was available to us.

Cosa stanno facendo? E avevamo un indizio a nostra disposizione.

It was that every now and then they'd climb on top of the ball

Era che ogni tanto salivano in cima alla palla

and they'd take a look at the world around them.

e davano un'occhiata al modo attorno ad essi.

And what do you think they could be looking at

E cosa pensate potessero guardare quando

as they climb on top of the ball?

si arrampicavano in cima alla palla?

What are the obvious cues that this animal could use

Quali sono i segnali che questo animale può usare

to direct its movement? And the most obvious one

per direzionare il proprio movimento? Il più ovvio

is to look at the sky, and so we thought,

è guardare al cielo, così abbiamo pensato,

now what could they be looking at in the sky?

ma cosa potevano osservare nel cielo?

And the obvious thing to look at is the sun.

La cosa ovvia da guardare è il sole.

So a classic experiment here,

Così, ecco un classico esperimento,

in that what we did was we moved the sun.

in cui abbiamo spostato il sole.

What we're going to do now is shade the sun with a board

Quel che stiamo per fare ora è oscurare il sole con un cartone

and then move the sun with a mirror

e poi con uno specchio spostare il sole

to a completely different position.

in una direzione completamente diversa.

And look at what the beetle does.

E guardate cosa fa lo scarabeo.

It does a little double dance,

Fa una piccola doppia danza,

and then it heads back in exactly the same direction

e punta di nuovo esattamente nella stessa direzione

it went in the first place.

in cui stava andando prima.

What happens now? So clearly they're looking at the sun.

Cosa succede ora? Dunque è chiaro che guardano il sole.

The sun is a very important cue in the sky for them.

Il sole è un segnale nel cielo molto importante per loro.

The thing is the sun is not always available to you,

Il fatto è che il sole non è sempre a disposizione,

because at sunset it disappears below the horizon.

perché al tramonto scompare dietro l'orizzonte.

What is happening in the sky here

Quello che succede nel cielo qui

is that there's a great big pattern of polarized light in the sky

è che c'è una grande disposizione di luce polarizzata

that you and I can't see. It's the way our eyes are built.

che non potete vedere. È per come sono fatti i nostri occhi.

But the sun is at the horizon over here

Ma qui il sole è all'orizzonte

and we know that when the sun is at the horizon,

e sappiamo che quando il sole è all'orizzonte

say it's over on this side,

ammettiamo che sia su questo lato,

there is a north-south, a huge pathway across the sky

c'è un nord e un sud, in cielo c'è una lunga linea

of polarized light that we can't see

di luce polarizzata che noi non possiamo vedere

that the beetles can see.

ma gli scarabei sì.

So how do we test that? Well, that's easy.

Come facciamo a dimostrarlo? Beh, facile.

What we do is we get a great big polarization filter,

Prendiamo un grande filtro polarizzatore,

pop the beetle underneath it, and the filter is at right angles

ci mettiamo sotto lo scarabeo, e il filtro è messo ad angolo retto

to the polarization pattern of the sky.

rispetto alle linee di polarizzazione del cielo.

The beetle comes out from underneath the filter

Lo scarabeo sbuca da sotto al filtro

and it does a right-hand turn,

e curva a destra,

because it comes back under the sky

perché torna ad essere sotto il cielo

that it was originally orientated to

con il quale si stava orientando prima

and then reorientates itself back

e quindi orienta nuovamente se stesso

to the direction it was originally going in.

nella direzione verso cui stava andando prima.

So obviously beetles can see polarized light.

Quindi è chiaro che gli scarabei vedono la luce polarizzata.

Okay, so what we've got so far is,

Bene, per ora ciò che abbiamo capito è:

what are beetles doing? They're rolling balls.

che cosa fanno gli scarabei? Fanno rotolare le palle.

How are they doing it? Well, they're rolling them in a straight line.

Come lo fanno? Beh, le fanno rotolare in linea retta.

How are they maintaining it in a particular straight line?

Come fanno a mantenere la palla in una particolare linea retta?

Well, they're looking at celestial cues in the sky,

Beh, si orientano con dei segnali che vedono in cielo,

some of which you and I can't see.

alcuni dei quali noi non siamo in grado di vedere.

But how do they pick up those celestial cues?

Ma come fanno a percepire tali segnali?

That was what was of interest to us next.

Questo era il passo successivo che ci interessava capire.

And it was this particular little behavior, the dance,

Ed era questo particolare comportamento, la danza

that we thought was important, because look,

che ritenevamo essere importante, perché, guardate,

it takes a pause every now and then,

fa una pausa ogni tanto,

and then heads off in the direction that it wants to go in.

e poi punta dritto nella direzione verso cui vuole andare.

So what are they doing when they do this dance?

Allora, che cosa stanno facendo quando compiono questa danza?

How far can we push them before they will reorientate themselves?

Quanto lontano possiamo spingerli prima che si riorientino?

And in this experiment here, what we did was we forced them

E in questo esperimento li abbiamo costretti

into a channel, and you can see he wasn't

ad entrare in un canale, e potete vedere che non è stato

particularly forced into this particular channel,

particolarmente difficile in questo particolare canale,

and we gradually displaced the beetle by 180 degrees

e abbiamo gradualmente girato lo scarabeo di 180 gradi,

until this individual ends up going in exactly the opposite direction

fino a quando si è trovato ad andare esattamente nella direzione opposta

that it wanted to go in, in the first place.

rispetto a quella che voleva seguire inizialmente.

And let's see what his reaction is

E guardate qual è la sua reazione

as he's headed through 90 degrees here,

nel momento in cui arriva ad essere a 90 gradi

and now he's going to -- when he ends up down here,

e ora, quando esce fuori,

he's going to be 180 degrees in the wrong direction.

è di 180 gradi nella direzione sbagliata .

And see what his response is.

E guardate qual è la sua reazione.

He does a little dance, he turns around,

Fa una piccola danza, si gira,

and heads back in this. He knows exactly where he's going.

e torna indietro. Sa esattamente dove sta andando.

He knows exactly what the problem is,

Sa esattamente quale sia il problema,

and he knows exactly how to deal with it,

e sa esattamente come risolverlo,

and the dance is this transition behavior

e la danza è il comportamento di transizione

that allows them to reorientate themselves.

che gli permette di riorientarsi.

So that's the dance, but after spending many years

Dunque, questa è la danza, ma dopo aver trascorso molti anni

sitting in the African bush watching dung beetles on nice hot days,

nella savana africana seduti sotto il sole ad osservare gli scarabei stercorari,

we noticed that there was another behavior

abbiamo notato che c'era un altro comportamento

associated with the dance behavior.

associato a quello della danza.

Every now and then, when they climb on top of the ball,

Di tanto in tanto, quando salgono sulla cima della palla,

they wipe their face.

si puliscono la faccia.

And you see him do it again.

E lo vedete farlo di nuovo

Now we thought, now what could be going on here?

Allora, abbiamo pensato, che cosa potrebbe stare accadendo?

Clearly the ground is very hot, and when the ground is hot,

Certamente il terreno è molto caldo, e quando il terreno è caldo,

they dance more often, and when they do this particular dance,

danzano più spesso, e quando compiono questa particolare danza,

they wipe the bottom of their face.

si puliscono la parte inferiore della testa.

And we thought that it could be a thermoregulatory behavior.

Credevamo che fosse un comportamento termoregolatore.

We thought that maybe what they're doing is trying to

Pensavamo che forse stessero cercando

get off the hot soil and also spitting onto their face

di togliersi dal suolo caldo e stessero sputandosi in faccia

to cool their head down.

per raffreddare la testa.

So what we did was design a couple of arenas.

Allora abbiamo progettato un paio di arene.

one was hot, one was cold.

Una era calda, l'altra fresca.

We shaded this one. We left that one hot.

Abbiamo ombreggiato questa, e lasciato l'altra calda.

And then what we did was we filmed them with a thermal camera.

E poi li abbiamo filmati con una telecamera termica.

So what you're looking at here is a heat image

Quello che vedete qui è un'immagine termica

of the system, and what you can see here emerging

del sistema, e quello che vedete emergere qui

from the poo is a cool dung ball.

dal letame è una palla di sterco fredda.

So the truth is, if you look at the temperature over here,

Quindi la verità è che, se guardate la temperatura là sopra,

dung is cool. (Laughter)

lo sterco è bello fresco. (RIsate)

So all we're interested in here is comparing the temperature

Quindi, quello che ci interessa qui è confrontare la temperatura

of the beetle against the background.

dello scarabeo rispetto a quel che gli sta attorno.

So the background here is around about 50 degrees centigrade.

La temperatura dell'ambiente circostante è circa 50 gradi centigradi.

The beetle itself and the ball are probably around about

Lo scarabeo e la palla sono probabilmente tra

30 to 35 degrees centigrade,

i 30 e i 35 gradi centigradi,

so this is a great big ball of ice cream

perciò questa è una grande pallina di gelato

that this beetle is now transporting across the hot veld.

che lo scarabeo trasporta lungo il territorio caldo.

It isn't climbing. It isn't dancing, because

Non si sta arrampicando, non sta danzando, perché

its body temperature is actually relatively low.

la temperatura del suo corpo è relativamente bassa.

It's about the same as yours and mine.

È più o meno uguale alla vostra e alla mia.

And what's of interest here is that little brain is quite cool.

E la cosa interessante è che il piccolo cervello è piuttosto fresco.

But if we contrast now what happens in a hot environment,

Ma se confrontiamo ora quello che accade in un ambiente caldo,

look at the temperature of the soil.

guardate la temperatura del suolo.

It's up around 55 to 60 degrees centigrade.

È tra i 55 e i 60 gradi centigradi.

Watch how often the beetle dances.

Guardate quanto spesso lo scarabeo danza.

And look at its front legs. They're roaringly hot.

E guardate le sue zampe anteriori. Sono incredibilmente calde.

So the ball leaves a little thermal shadow,

Quindi la palla offre una piccola ombra termica,

and the beetle climbs on top of the ball

e lo scarabeo sale in cima alla palla

and wipes its face, and all the time it's trying to cool itself down,

e si pulisce la faccia, e per tutto il tempo cerca di rinfrescarsi,

we think, and avoid the hot sand that it's walking across.

e pensiamo che cerchi di evitare la sabbia calda su sui sta camminando.

And what we did then was put little boots on these legs,

E allora abbiamo messo dei piccoli stivali su queste zampe,

because this was a way to test if the legs

così da poter verificare se le zampe

were involved in sensing the temperature of the soil.

fossero coinvolte nella percezione della temperatura del suolo.

And if you look over here, with boots they climb onto the ball

E se guardate qui, con gli stivali salgono sulla palla

far less often when they had no boots on.

molto meno spesso rispetto a quando non li indossavano.

So we described these as cool boots.

Perciò li abbiamo definiti stivali freschi.

It was a dental compound that we used to make these boots.

Abbiamo usato un composto dentale per farli.

And we also cooled down the dung ball, so we were able

E abbiamo raffreddato anche la palla di sterco,

to put the ball in the fridge, gave them a nice cool dung ball,

l'abbiamo messa in frigo, abbiamo dato loro una palla di sterco bella fresca

and they climbed onto that ball far less often

e gli scarabei si arrampicavano sulla palla molto meno spesso

than when they had a hot ball.

di quando avevano una palla calda.

So this is called stilting. It's a thermal behavior

Questo comportamento termico è chiamato "camminare sui trampoli",

that you and I do if we cross the beach,

lo facciamo anche noi se attraversiamo una spiaggia:

we jump onto a towel, somebody has this towel --

saltiamo sopra un asciugamano, che appartiene a qualcuno -

"Sorry, I've jumped onto your towel." --

"Scusi, sono saltato sul suo asciugamano",

and then you scuttle across onto somebody else's towel,

e poi ci catapultiamo sopra l'asciugamano di qualcun altro

and that way you don't burn your feet.

e così facendo non ci scottiamo i piedi.

And that's exactly what the beetles are doing here.

Ed è esattamente quello che fanno gli scarabei qui.

However, there's one more story I'd like to share with you,

Comunque, c'è un'altra storia che vorrei condividere con voi,

and that's this particular species.

ed è questa specie particolare.

It's from a genus called Pachysoma.

Appartiene a un genere chiamato Pachysoma.

There are 13 species in the genus, and they have

Ce ne sono 13 specie, e hanno

a particular behavior that I think you will find interesting.

un comportamento particolare che credo troverete interessante.

This is a dung beetle. Watch what he's doing.

Questo è uno scarabeo stercorario. Guardate cosa fa.

Can you spot the difference?

Riuscite a notare la differenza?

They don't normally go this slowly. It's in slow motion.

Generalmente non vanno così lentamente. Va al rallentatore.

but it's walking forwards,

Ma sta camminando in avanti,

and it's actually taking a pellet of dry dung with it.

e sta trasportando un pellet di sterco secco.

This is a different species in the same genus

Questa è una specie diversa appartenente allo stesso genere,

but exactly the same foraging behavior.

ma mostra lo stesso comportamendo nel procacciarsi il cibo.

There's one more interesting aspect of this

C'è un altro aspetto interessante del comportamento

dung beetle's behavior that we found quite fascinating,

di questo scarabeo che abbiamo trovato affascinate,

and that's that it forages and provisions a nest.

ed è che foraggia e fa provviste per un nido.

So watch this individual here, and what he's trying to do

Guardate questo individuo, quello che sta cercando di fare

is set up a nest.

è di costruire un nido.

And he doesn't like this first position,

E non gli piace questa prima posizione,

but he comes up with a second position,

ma arriva in una seconda posizione,

and about 50 minutes later, that nest is finished,

e dopo circa 50 minuti, il nido è terminato,

and he heads off to forage and provision

e se ne va in cerca di provviste

at a pile of dry dung pellets.

verso una pila di pellet di sterco secco.

And what I want you to notice is the outward path

E quello che vorrei che notiate è il cammino di andata

compared to the homeward path, and compare the two.

rispetto a quello di ritorno, e che li confrontiate.

And by and large, you'll see that the homeward path

E vedrete chiaramente che il cammino di ritorno

is far more direct than the outward path.

è molto più rettilineo rispetto a quello di andata.

On the outward path, he's always on the lookout

Sul cammino di andata, è sempre in cerca

for a new blob of dung.

di un nuovo grumo di sterco.

On the way home, he knows where home is,

Lungo il cammino di ritorno, sa sempre dov'è il nido,

and he wants to go straight to it.

e vuole arrivarci subito.

The important thing here is that this is not a one-way trip,

La cosa importante è che non è un singolo viaggio

as in most dung beetles. The trip here is repeated

come per la maggior parte degli scarabei. Il viaggio qui viene ripetuto

back and forth between a provisioning site and a nest site.

su e giù dal luogo di approvvigionamento al nido.

And watch, you're going to see

E guardate, state per assitere

another South African crime taking place right now. (Laughter)

ad un altro crimine sudafricano proprio ora. (Risate)

And his neighbor steals one of his dung pellets.

Il suo vicino gli ruba uno dei suoi pellet di sterco.

So what we're looking at here

Dunque, quello che stiamo osservando

is a behavior called path integration.

è un comportamento chiamato integrazione dei cammini.

And what's taking place is that the beetle

E quello che accade qui è che lo scarabeo

has got a home spot, it goes out on a convoluted path

ha una casa, ed esce in cerca di cibo

looking for food, and then when it finds food,

seguendo un cammino intricato, e quando lo trova,

it heads straight home. It knows exactly where its home is.

punta dritto verso casa. Sa esattamente dov'è la sua casa.

Now there's two ways it could be doing that,

Ora ci sono due modi in cui potrebbe riuscire a farlo,

and we can test that by displacing the beetle

e abbiamo fatto un esperimento mettendo lo scarabeo

to a new position when it's at the foraging site.

in una nuova posizione quando è nel sito di foraggiamento.

If it's using landmarks, it will find its home.

Se usa dei punti di riferimento, troverà la sua casa.

If it is using something called path integration,

Se invece usa qualcosa che viene definito integrazione dei cammini,

it will not find its home. It will arrive at the wrong spot,

non riuscirà a trovare la sua casa. Arriverà in un posto sbagliato,

and what it's doing here if it's using path integration

e quello che farà se usa l'integrazione dei cammini

is it's counting its steps or measuring the distance out in this direction.

è contare i propri passi o la distanza in questa direzione.

It knows the bearing home, and it knows it should be in that direction.

Sa cosa come andare a casa, e sa che dovrebbe essere in quella direzione.

If you displace it, it ends up in the wrong place.

Se lo spostate, finirà nel posto sbagliato.

So let's see what happens when we put this beetle

Guardiamo cosa accade quando sottoponiamo lo scarabeo

to the test with a similar experiment.

a un esperimento simile.

So here's our cunning experimenter.

Ecco il nostro brillante sperimentatore.

He displaces the beetle,

Sposta lo scarabeo,

and now we have to see what is going to take place.

e ora vediamo che cosa accade.

What we've got is a burrow. That's where the forage was.

Quello che abbiamo è una tana. Qui è dove c'era il cibo.

The forage has been displaced to a new position.

Il cibo è stato spostato in una nuova posizione.

If he's using landmark orientation,

Se sta utilizzando dei punti di riferimento,

he should be able to find the burrow,

dovrebbe essere in grado di trovare la tana,

because he'll be able to recognize the landmarks around it.

perché sarà in grado di riconoscere i punti di riferimento che gli stanno attorno.

If he's using path integration,

Se sta usando l'integrazione dei cammini,

then it should end up in the wrong spot over here.

allora dovrebbe finire nel luogo sbagliato.

So let's watch what happens

Guardiamo cosa accade

when we put the beetle through the whole test.

quando sottoponiamo lo scarabeo all'intero test.

So there he is there.

Ecco, ci siamo.

He's about to head home, and look what happens.

Sta per tornare a casa, e guardate cosa succede.

Shame.

Vergogna.

It hasn't a clue.

Non ha nessun indizio.

It starts to search for its house in the right distance

Comincia a cercare la casa nella direzione giusta

away from the food, but it is clearly completely lost.

lontano dal cibo, ma è completamente smarrito.

So we know now that this animal uses path integration

Perciò sappiamo che questo animale usa l'integrazione dei cammini

to find its way around, and the callous experimenter

per trovare la sua strada, e l'insensibile sperimentatore

leads it top left and leaves it. (Laughter)

lo porta lassù a sinistra e lo abbandona. (Risate)

So what we're looking at here are a group of animals

Quello che vediamo qui sono un gruppo di animali

that use a compass, and they use the sun as a compass

che usano una bussola, e usano il sole come bussola

to find their way around,

per trovare la loro direzione

and they have some sort of system

e hanno una specie di sistema

for measuring that distance,

per misurare la distanza

and we know that these species here actually

e sappiamo che queste specie di fatto

count the steps. That's what they use as an odometer,

contano i passi. Usano un contapassi,

a step-counting system, to find their way back home.

un sistema per contare i passi, per trovare la strada di casa.

We don't know yet what dung beetles use.

Non sappiamo ancora cosa usano.

So what have we learned from these animals

Cosa abbiamo imparato da questi animali

with a brain that's the size of a grain of rice?

che hanno un cervello grande come un chicco di riso?

Well, we know that they can roll balls in a straight line

Beh, sappiamo che possono far rotolare delle palle in linea retta

using celestial cues.

orientandosi con i riferimenti celesti.

We know that the dance behavior is an orientation behavior

Sappiamo che la danza è un comportamento per orientarsi

and it's also a thermoregulation behavior,

e per la termoregolazione,

and we also know that they use a path integration system

e sappiamo che utilizzano un sistema di integrazione dei cammini

for finding their way home.

per trovare la via di casa.

So for a small animal dealing with a fairly revolting substance

Dunque, possiamo affermare di poter imparare molte cose

we can actually learn an awful lot from these things

da un piccolo animale che ha a che fare con una sostanza ripugnante,

doing behaviors that you and I couldn't possibly do.

i cui comportamenti né io né voi saremmo in grado di compiere.

Thank you. (Applause)

Grazie. (Applausi)