Why we need to imagine different futures | Anab Jain

Traduttore: Laura Bifulco Revisore: Gabriella Patricola

Per mestiere visito il futuro.

Non soltanto un futuro,

ma molti possibili futuri,

e da quei futuri porto testimonianze per la vostra esperienza quotidiana.

I visit the future for a living.

Not just one future,

Come un’archeologa del futuro.

but many possible futures,

Negli anni, dai miei molti viaggi sono arrivate cose come...

bringing back evidences from those futures for you to experience today.

una nuova specie di api create artificialmente,

Like an archaeologist of the future.

Over the years, my many journeys have brought back things

un libro intitolato “Proteine da Compagnia”,

like a new species of synthetically engineered bees;

un apparecchio che vi fa arricchire vendendo i vostri dati genetici,

una lampada alimentata con zucchero,

a book named, "Pets as Protein;"

un computer per le colture alimentari.

D’accordo, non viaggio davvero nel futuro, non ancora,

a machine that makes you rich by trading your genetic data;

a lamp powered by sugar;

ma io e mio marito John passiamo molto tempo a pensare

a computer for growing food.

e a creare visioni di diversi futuri nel nostro studio.

OK, so I don't actually travel to different futures -- yet.

Siamo alla costante ricerca di piccoli segnali,

But my husband Jon and I spend a lot of time thinking

il brusio delle potenzialità future.

and creating visions of different futures in our studio.

Poi percorriamo queste scie di potenzialità future, con la domanda:

We are constantly looking out for weak signals,

Come sarebbe vivere in questo futuro?

those murmurs of future potential.

Cosa potremmo vedere, sentire, o anche respirare?

Then we trace those threads of potential out into the future, asking:

Poi conduciamo esperimenti, creiamo prototipi, costruiamo oggetti,

What might it feel like to live in this future?

diamo vita ad aspetti di questi futuri,

What might we see, hear and even breathe?

rendendoli concreti e tangibili,

Then we run experiments, build prototypes, make objects,

per mostrarvi l’impatto reale di queste potenzialità future

bringing aspects of these futures to life,

nel presente.

making them concrete and tangible

Questo però non è un lavoro di predizione,

so you can really feel the impact of those future possibilities

ma di creazione di strumenti,

strumenti che ci permettano di collegare il nostro io presente e futuro

here and now.

But this work is not about predictions.

per poter partecipare attivamente alla creazione del futuro che vogliamo,

It's about creating tools --

tools that can help connect our present and our future selves

un futuro che vada bene per tutti.

Come ci riusciamo?

so we become active participants in creating a future we want --

Per un recente progetto chiamato Drone Aviary,

a future that works for all.

abbiamo voluto approfondire

cosa implicherebbe convivere con i droni nelle nostre città:

So how do we go about doing this?

droni in grado di vedere cose a noi invisibili,

For a recent project called Drone Aviary,

raggiungere luoghi inaccessibili,

we were interested in exploring

e in grado di farlo con crescente autonomia.

what it would mean to live with drones in our cities.

Ma per comprenderne la tecnologia

Drones that have the power to see things we can't,

è stato necessario sporcarsi le mani:

to go places we can't

così abbiamo costruito droni di vario tipo nel nostro studio.

and to do so with increasing autonomy.

Abbiamo assegnato loro nomi, funzioni, e poi li abbiamo pilotati...

But to understand the technology,

getting our hands dirty was crucial.

ma non senza difficoltà:

So we built several different drones in our studio.

pezzi che si staccavano,

segnale GPS malfunzionante

We gave them names, functions and then flew them --

e droni che si schiantavano.

Ma solo grazie a questa sperimentazione

but not without difficulty.

siamo riusciti a comporre un frammento molto piccolo e molto empirico

Things came loose,

GPS signals glitched

and drones crashed.

di un futuro possibile.

But it was through such experimentation

Quindi ora andiamo a vedere quel futuro.

that we could construct a very concrete and very experiential slice

Immaginiamo di vivere in una città con droni come questo:

of one possible future.

lo chiamiamo “Sentinella Notturna”.

So now, let's go to that future.

Pattuglia le strade, spesso lo si vede di sera o la notte.

Let's imagine we are living in a city with drones like this one.

All’inizio, in molti trovavamo seccante il suo ronzio sordo e basso,

We call it The Nightwatchman.

It patrols the streets, often spotted in the evenings and at night.

poi però, come per tutto il resto, ci abbiamo fatto l’abitudine.

Ora, come sarebbe poter vedere il mondo attraverso i suoi occhi?

Initially, many of us were annoyed by its low, dull hum.

Vedere come registri costantemente ogni residente del nostro quartiere,

But then, like everything else, we got used to it.

Now, what if you could see the world through its eyes?

riportando i bambini che giocano a calcio nell’area vietata al gioco

e segnalandoli come disturbo della quiete pubblica?

See how it constantly logs every resident of our neighborhood;

(Risate)

E poi vedere come fa dileguare questo gruppetto di adolescenti

logging the kids who play football in the no-ballgame area

minacciandoli di decreto ingiuntivo autonomo?

and marking them as statutory nuisances.

(Laughter)

Poi c’è questo gigantesco disco fluttuante di nome Madison.

And then see how it disperses this other group, who are teenagers,

la sua presenza incombente è così opprimente

with the threat of an autonomously issued injunction.

che non riesco a non fissarlo.

And then there's this giant floating disc called Madison.

Ma è come se ogni volta che lo guardo

lui scopra qualcosa in più su di me,

Its glaring presence is so overpowering,

continua a proiettaremi davanti tutti quegli annunci Brianair,

I can't help but stare at it.

come se fosse a conoscenza della vacanza che sto organizzando.

But if feels like each time I look at it,

it knows a little more about me --

Non so se lo trovo vagamente divertente

like it keeps flashing all these Brianair adverts at me,

o completamente invadente.

as if it knows about the holiday I'm planning.

Torniamo al presente.

I'm not sure if I find this mildly entertaining

Creando questo futuro abbiamo imparato molto,

non solo sul funzionamento di queste macchine,

or just entirely invasive.

ma su come sarebbe vivere a fianco ad esse.

Back to the present.

In creating this future, we learned a lot.

Mentre droni come Madison e la Sentinella Notturna,

in queste forme specifiche, non esistono ancora,

Not just about how these machines work,

but what it would feel like to live alongside them.

moltissimi elementi dei droni del futuro oggi sono estremamente concreti.

Whilst drones like Madison and Nightwatchman,

Per esempio, i sistemi di riconoscimento facciale sono ormai onnipresenti:

in these particular forms,

are not real yet,

most elements of a drone future are in fact very real today.

nei nostri telefoni, perfino nei termostati,

e nelle videocamere di sorveglianza,

For instance,

registrando tutto ciò che facciamo,

facial recognition systems are everywhere --

che sia un annuncio che abbiamo guardato o una protesta a cui abbiamo preso parte.

in our phones, even in our thermostats

and in cameras around our cities --

Queste cose sono qui

keeping a record of everything we do,

e spesso non capiamo come funzionino

whether it's an advertisement we glanced at or a protest we attended.

e quali conseguenze potrebbero avere.

E vediamo tutto attorno a noi difficoltà anche solo nell’immaginare

These things are here,

and we often don't understand how they work,

come le coseguenze delle azioni di oggi influenzeranno il futuro.

and what their consequences could be.

Nel Regno Unito, dove vivo, nel 2016 si è tenuto un referendum

And we see this all around us.

This difficulty in even imagining

in cui si è votato per far uscire il Regno Unito dall’UE

how the consequences of our actions today will affect our future.

oppure restare nell’UE, comunemente conosciuto come “Brexit”.

Last year, where I live, in the UK, there was a referendum

E appena sono usciti i risultati è spuntata una nuova parola, “Bregret”,

where the people could vote for the UK to leave the EU

or stay in the EU,

(Risate)

popularly known as "Brexit."

parola per descrivere chi aveva votato Brexit per protesta,

And soon after the results came out,

ma senza prima riflettere sulle potenziali conseguenze.

a word began to surface called "Bregret" --

(Laughter)

describing people who chose to vote for Brexit as a protest,

E questo distacco è evidente nelle cose più semplici.

but without thinking through its potential consequences.

Pensiamo di andare a bere qualcosa,

e poi di decidere di bere un altro po’:

And this disconnect is evident in some of the simplest things.

sappiamo che la mattina dopo ci sentiremo male,

ma ci giustifichiamo dicendo

Say you go out for a quick drink.

“Ci penserà il me del futuro”.

Then you decide you wouldn't mind a few more.

Ma come scopriamo il giorno dopo, il “noi del futuro” siamo noi.

You know you'll wake up in the morning feeling awful,

but you justify it by saying,

Quando ero piccola, nell’India tra gli anni ’70 e i primi anni ’80,

"The other me in the future will deal with that."

But as we find out in the morning,

c’era la sensazione che il futuro dovesse e potesse essere pianificato.

that future "you" is you.

Ricordo che i miei genitori dovevano programmare le cose più semplici:

When I was growing up in India in the late '70s and early '80s,

quando decisero di comprare un telefono, dovettero ordinarlo e poi aspettare...

there was a feeling

that the future both needed to and could actually be planned.

aspettare per quasi cinque anni prima che fosse installato a casa nostra.

I remember my parents had to plan for some of the simplest things.

(Risate)

When they wanted a telephone in our house,

Poi per chiamare i miei nonni, che vivevano in un’altra città,

they needed to order it and then wait --

bisognava prenotare una cosiddetta “interurbana”

wait for nearly five years before it got installed in our house.

e aspettare ancora, per ore o anche giorni.

(Laughter)

And then if they wanted to call my grandparents who lived in another city,

Poi, a un tratto, il telefono squillava alle due di notte; saltavamo giù

they needed to book something called a "trunk call,"

dal letto e correvamo attorno al telefono, urlandoci dentro,

and then wait again, for hours or even days.

scambiandoci convenevoli alle due di notte.

And then abruptly, the phone would ring at two in the morning,

Può sembrare che oggi le cose avvengano troppo in fretta,

and all of us would jump out of our beds and gather round the phone,

tanto che può essere molto difficile per noi

shrieking into it, discussing general well-being

comprendere il nostro posto nella storia.

at two in the morning.

Today it can feel like things are happening too fast --

Ciò crea uno schiacciante senso di ansia e incertezza,

so fast, that it can become really difficult

e così lasciamo che il futuro, semplicemente, accada.

for us to form an understanding of our place in history.

Non ci sentiamo connessi a quei “noi” futuri.

It creates an overwhelming sense of uncertainty and anxiety,

Trattiamo il nostro io futuro come un estraneo,

and so, we let the future just happen to us.

e il futuro come una terra straniera.

Ma non è una terra straniera, si dispiega ai nostri piedi,

We don't connect with that future "us."

We treat our future selves as a stranger,

continuamente modellato dalle nostre azioni di oggi.

and the future as a foreign land.

Noi siamo quel futuro.

It's not a foreign land;

Per questo credo che lottare per un futuro che vogliamo

it's unfolding right in front of us,

continually being shaped by our actions today.

sia urgente e necessario, oggi più che mai.

We are that future,

Nel nostro lavoro abbiamo capito

and so I believe fighting for a future we want

che uno dei modi migliori di realizzare un cambiamento

is more urgent and necessary than ever before.

è lasciare che le persone osservino in modo diretto, tangibile ed affettivo

We have learned in our work

alcune delle coseguenze future delle loro azioni.

that one of the most powerful means of effecting change

Quest’anno, il governo degli Emirati Arabi Uniti

is when people can directly, tangibly and emotionally experience

si è rivolto a noi per pianificare la strategia energetica del Paese

some of the future consequences of their actions today.

fino al 2050.

Basandoci sui dati econometrici del governo,

Earlier this year, the government of the United Arab Emirates invited us

abbiamo creato questo vasto modello della città,

to help them shape their country's energy strategy

immaginando su di esso molti futuri possibili.

all the way up to 2050.

Based on the government's econometric data, we created this large city model,

Mentre illustravo animatamente un esempio di futuro sostenibile sul modello

and visualized many possible futures on it.

agli ufficiali governativi e ai membri delle compagnie energetiche,

uno dei partecipanti mi disse:

As I was excitably taking a group of government officials

“Non riesco a immaginare che in futuro smetteremo di spostarci in auto

and members of energy companies

useremo i mezzi pubblici”.

through one sustainable future on our model,

one of the participants told me,

E poi aggiunse:

“Non potrei mai dire a mio figlio di smettere di guidare“.

"I cannot imagine that in the future people will stop driving cars

and start using public transport."

Ma eravamo pronti a reazioni come questa:

And then he said,

insieme agli scienziati di un laboratorio della mia città natale in India,

"There's no way I can tell my own son to stop driving his car."

avevamo creato campioni approssimativi

But we were prepared for this reaction.

di come sarebbe l’aria nel 2030 se non modificheremo le nostre abitudini.

Working with scientists in a chemistry lab in my home city in India,

Dunque, condussi il gruppo di fronte a questo oggetto

we had created approximate samples

of what the air would be like in 2030 if our behavior stays the same.

che vaporizzava quei campioni d’aria.

Solo una boccata dell’aria nociva e inquinata del 2030

And so, I walked the group over to this object

ha illustrato la situazione meglio di qualsiasi quantità di dati.

that emits vapor from those air samples.

Questo non è il futuro che vogliamo tramandare ai nostri figli.

Just one whiff of the noxious polluted air from 2030

Il giorno seguente è stato annunciato dal governo

brought home the point that no amount of data can.

un investimento di miliardi di dollari nelle rinnovabili.

This is not the future you would want your children to inherit.

Non sappiamo quanto i nostri prospetti abbiano pesato su questa decisione,

The next day, the government made a big announcement.

ma sappiamo che la politica energetica è stata cambiata

They would be investing billions of dollars in renewables.

per mitigare lo scenario futuro.

We don't know what part our future experiences played in this decision,

Ma, se cose come l’aria del futuro sono efficaci e tangibili,

la traiettoria dal presente a una conseguenza futura

but we know that they've changed their energy policy

non sempre è così lineare.

to mitigate such a scenario.

While something like air from the future is very effective and tangible,

Anche quando una tecnologia viene sviluppata con ideali utopici,

quando passa dal laboratorio al mondo reale

the trajectory from our present to a future consequence

è sempre soggetta a forze fuori dal controllo del suo creatore.

is not always so linear.

Even when a technology is developed with utopian ideals,

In un particolare progetto abbiamo trattato la genomica umana,

the moment it leaves the laboratory and enters the world,

it is subject to forces outside of the creators' control.

la tecnologia che raccoglie e utilizza i dati genetici delle persone

per personalizzare la medicina.

For one particular project, we investigated medical genomics:

La nostra domanda era:

quali sono le conseguenze accidentali del legare la genetica

the technology of gathering and using people's genetic data

all’assistenza sanitaria?

to create personalized medicine.

Per esaminare meglio la questione,

We were asking:

What are some of the unintended consequences of linking our genetics

abbiamo immaginato un processo legale

e l’abbiamo messa in atto usando 31 indizi accuratamente realizzati:

to health care?

To explore this question further,

abbiamo costruito una clinica genetica illegale,

we created a fictional lawsuit,

and brought it to life through 31 pieces of carefully crafted evidence.

un’incubatrice di biossido di carbonio fai da te,

e perfino comprato topi congelati su eBay.

So we built an illegal genetic clinic,

Quindi visitiamo il futuro in cui si sta svolgendo il processo

a DIY carbon dioxide incubator,

e conosciamo l’imputato, Arnold Mann.

and even bought frozen mice on eBay.

Arnold è stato accusato da una compagnia globale di biotecnologie,

So now let's go to that future where this lawsuit is unfolding,

la Dynamic Genetics,

che possiede le prove

and meet the defendant, Arnold Mann.

che Arnold si sia inoculato illegalmente il materiale genetico

Arnold is being prosecuted by this global giant biotech company

called Dynamic Genetics,

conservato dalla compagnia.

Come ha fatto?

because they have evidence

that Arnold has illegally inserted the company's patented genetic material

Tutto è iniziato quando ad Arnold è stato chiesto un campione salivare

into his body.

e di inviarlo in questo kit all’NHI,

How on earth did Arnold manage to do that?

il Servizio Nazionale di Assicurazione Sanitaria del Regno Unito.

Well, it all started

when Arnold was asked to submit a saliva sample in this spit kit

Quando ha dovuto pagare la tassa di assicurazione sanitaria,

Arnold è rimasto sconvolto e spaventato vedendo che la polizza era diventata

to the NHI --

the UK's National Health Insurance service.

troppo alta perchè lui e la sua famiglia riuscissero a pagarla:

When Arnold received his health insurance bill,

infatti l’algoritmo statale ha analizzato i suoi dati genetici

he was shocked and scared

to see that his premiums had gone through the roof,

e ha rilevato nel suo DNA il rischio di un problema di salute cronico.

beyond anything he or his family could ever afford.

Quindi Arnold ha dovuto iniziare a coprire i costi potenziali

The state's algorithm had scanned his genetic data

della sua futura malattia,

and found the risk of a chronic health condition lurking in his DNA.

della sua potenziale futura malattia, a partire da oggi.

In un momento di panico,

And so Arnold had to start paying toward the potential costs

Arnold ha attraversato la città, rivolgendosi all’oscura clinica illegale

of that future disease --

per ricevere una terapia che possa modificare il suo DNA,

potential future disease from today.

In that moment of fear and panic,

così da non risultare più a rischio nell’analisi algoritmica

Arnold slipped through the city

into the dark shadows of this illegal clinic for treatment --

e avere nuovamente una polizza assicurativa accessibile.

a treatment that would modify his DNA

Ma Arnold è stato scoperto:

so that the state's algorithm would no longer see him as a risk,

così è iniziato il processo legale della Dynamic Genetics contro Mann.

and his insurance premiums would become affordable again.

Nel dare vita a questo futuro,

la cosa più importante per noi era permettere alle persone

But Arnold was caught.

And the legal proceedings in the case Dynamic Genetics v. Mann began.

di toccare, vedere e percepire il suo potenziale,

perché un incontro tanto immediato e ravvicinato

In bringing such a future to life,

suscita nelle persone le domande giuste

what was important to us was that people could actually touch,

domande come: “Cosa implica vivere in un mondo

see and feel its potential,

because such an immediate and close encounter provokes people

in cui vengo giudicata in base alla mia genetica?”

to ask the right questions,

Oppure: “Chi potrebbe rivendicare il possesso dei miei dati genetici,

questions like:

e per cosa potrebbe usarli?”

What are the implications of living in a world

where I'm judged on my genetics?

Se può sembrare un po’ strano o inverosimile,

Or: Who might claim ownership to my genetic data,

il Congresso Americano sta approvando un disegno di legge poco noto,

and what might they do with it?

chiamato HR 1313, il Preserving Employee Wellness Programs Act.

If this feels even slightly out-there or farfetched,

Esso propone di emendare il Genetic Information Nondiscrimination Act,

today there's a little-known bill being passed through the American congress

known as HR 1313, Preserving Employee Wellness Programs Act.

comunemente chiamato GINA,

permettendo agli imprenditori di richiedere

This bill proposes to amend the Genetic Information Nondiscrimination Act,

la storia clinica familiare i dati genetici dei dipendenti,

per la prima volta

popularly known as GINA,

and would allow employers to ask about family medical history

Chi si rifiuta incorre in pesanti sanzioni.

and genetic data

Nei lavori che vi ho mostrato finora,

to all employees for the first time.

che si trattasse di droni o crimini genetici,

Those who refuse would face large penalties.

essi mostrano tutti futuri problematici,

con l’intenzione di aiutarci ad evitarli.

In the work I've shown so far,

E per le cose che non possiamo evitare?

whether it was drones or genetic crimes,

Oggi, specialmente riguardo al cambiamento climatico,

these stories describe troubling futures

with the intention of helping us avoid those futures.

sembra ci attendano molte difficoltà.

Dunque, ciò che dobbiamo fare adesso è prepararci a quel futuro,

But what about what we can't avoid?

sviluppando gli strumenti e atteggiamenti che ci diano speranza:

Today, especially with climate change,

it looks like we are heading for trouble.

speranza che ci spinga ad agire.

And so what we want to do now is to prepare for that future

Attualmente, stiamo conducendo un esperimento nel nostro studio,

by developing tools and attitudes that can help us find hope --

ancora in corso:

basandoci sulle proiezioni di dati,

hope that can inspire action.

stiamo esplorando un futuro

Currently, we are running an experiment in our studio.

mondo occidentale in cui non c’è abbondanza, ma scarsità.

It's a work in progress.

Immaginiamo la vita in una città del futuro, soggetta a inondazioni,

Based on climate data projections,

we are exploring a future

periodi in cui non si trova quasi cibo nei supermercati,

where the Western world has moved from abundance to scarcity.

instabilità economica,

We imagine living in a future city with repeated flooding,

e catene di distribuzione a pezzi.

Come possiamo riuscire a prosperare, e non solo sopravvivere, in un mondo così?

periods with almost no food in supermarkets,

economic instabilities,

Cosa possiamo mangiare?

broken supply chains.

Per renderci conto di queste domande, stiamo costruendo

What can we do to not just survive, but prosper in such a world?

la stanza di un appartamento nella Londra del 2050:

è come recuperare dal futuro una capsula del tempo in miniatura.

What food can we eat?

To really step inside these questions,

L’abbiamo ridotta al minimo:

we are building this room in a flat in London from 2050.

tutto ciò con cui attreziamo le nostre case,

come televisori a schermo piatto,

It's like a little time capsule that we reclaimed from the future.

frigoriferi connessi a internet,

e arredi artigianali,

We stripped it down to the bare minimum.

è dovuto sparire.

E al suo posto stiamo costruendo computer alimentari

Everything we lovingly put in our homes,

like flat-panel TVs,

con materiali di recupero, abbandonati e riciclati,

internet-connected fridges

and artisanal furnishings

convertendo i rifiuti di oggi nella cena di domani.

all had to go.

And in its place, we're building food computers

Ad esempio, abbiamo appena terminato

from abandoned, salvaged and repurposed materials,

la nostra prima macchina nebbioponica pienamente automatizzata:

turning today's waste into tomorrow's dinner.

utilizza la tecnica della fogponica - la nebbia è l’unico nutrimento,

For instance,

senza suolo né acqua -

we've just finished building our first fully automated fogponics machine.

per far crescere rapidamente le piante.

Al momento abbiamo coltivato con successo dei pomodori.

It uses the technique of fogponics -- so just fog as a nutrient,

Ma avremo bisogno di più cibo di quanto possiamo coltivare nella stanza:

not even water or soil --

to grow things quickly.

che altro cibo possiamo ricavare dalla città?

At the moment,

we have successfully grown tomatoes.

Insetti? Piccioni? Volpi?

But we'll need more food than what we can grow in this small room.

So what else could we forage from the city?

Prima, abbiamo portato nel presente l’aria del futuro:

Insects? Pigeons? Foxes?

stavolta vogliamo riportare un’intera stanza,

una stanza piena di speranza, strumenti e tattiche

per generare azioni positive in condizioni ostili.

Earlier, we brought back air from the future.

This time we are bringing an entire room from the future,

Passare tempo in questa stanza,

che potrebbe essere la nostra futura casa,

a room full of hope, tools and tactics

rende le conseguenze del cambiamento climatico e dell’insicurezza alimentare

to create positive action in hostile conditions.

molto più immediate e tangibili.

Spending time in this room,

a room that could be our own future home,

Stiamo imparando, attraverso questi esperimenti, la nostra attività

makes the consequences of climate change and food insecurity

e le persone con cui interagiamo,

much more immediate and tangible.

che creare esperienze concrete

può riparare lo scollamento tra l’oggi e il domani.

What we're learning through such experiments and our practice

Calandoci in tanti futuri diversi,

and the people we engage with

is that creating concrete experiences

aprendoci e accettando l’incertezza e il disagio

can bridge the disconnect between today and tomorrow.

che questo atto può suscitare,

By putting ourselves into different possible futures,

abbiamo l’opportunità di immaginare nuove possibilità.

by becoming open and willing

Possiamo scoprire futuri ottimisti,

to embrace the uncertainty and discomfort that such an act can bring,

possiamo scoprire nuove vie da seguire,

possiamo trasformare la speranza in azione.

we have the opportunity to imagine new possibilities.

Ciò significa che abbiamo la possibilità cambiare direzione,

We can find optimistic futures;

we can find paths forward;

la possibilità di far sentire la nostra voce,

we can move beyond hope into action.

la possibilità di scrivere per noi stessi un futuro che vogliamo.

It means we have the chance to change direction,

a chance to have our voices heard,

Altri mondi sono possibili.

a chance to write ourselves into a future we want.

Grazie.

(Applausi)

Other worlds are possible.

Thank you.

(Applause)