How one tree grows 40 different kinds of fruit | Sam Van Aken

Traducteur: eric vautier Relecteur: Jules Daunay

100 years ago,

Il y a cent ans,

there were 2,000 varieties of peaches,

il existait 2 000 variétés de pêches,

nearly 2,000 different varieties of plums

près de 2 000 variétés de prunes,

and almost 800 named varieties of apples growing in the United States.

et presque 800 variétés de pommes cultivées aux États-Unis.

Today, only a fraction of those remain,

Aujourd'hui, il n'en reste que quelques-unes,

and what is left is threatened by industrialization of agriculture,

et ce qu'il reste est menacé par l'industrialisation de l'agriculture,

disease and climate change.

les maladies et le changement climatique.

Those varieties that are threatened include the Blood Cling,

Parmi ces variétés, on trouve la pêche de vigne,

a red-flesh peach brought by Spanish missionaries to the Americas,

une pêche à la chair rouge apportée en Amérique par les missionnaires espagnols,

then cultivated by Native Americans for centuries;

puis cultivée par les Amérindiens pendant des siècles.

an apricot that was brought by Chinese immigrants

Un abricot apporté par des migrants chinois

who came to work on the Transcontinental Railroad;

venus travailler sur le chantier du chemin de fer transcontinental.

and countless varieties of plums that originated in the Middle East

Et une infinité de variétés de prunes originaires du Moyen Orient,

and were then brought by Italian, French and German immigrants.

puis apportées par des migrants italiens, français et allemands.

None of these varieties are indigenous.

Aucune de ces variétés n'est indigène.

In fact, almost all of our fruit trees were brought here,

En fait, presque tous les fruits ont été introduits,

including apples and peaches and cherries.

y compris les pommes, les pêches et les cerises.

So more than just food,

Au-delà du simple fruit,

embedded within these fruit is our culture.

on parle ici de notre culture.

It's the people who cared for and cultivated them,

Les gens qui en ont pris soin et qui les ont cultivés,

who valued them so much that they brought them here with them

tenaient tellement à eux qu'ils les ont apportés ici,

as a connection to their home,

comme un lien avec leur origine,

and it's the way that they've passed them on and shared them.

et c'est ainsi qu'ils les ont transmis et partagés.

In many ways, these fruit are our story.

De bien des façons, ces fruits sont notre histoire.

And I was fortunate enough to learn about it

Et j'ai eu la chance de découvrir cela

through an artwork that I created entitled the "Tree of 40 Fruit."

via un projet artistique que j'ai créé : « L'Arbre aux 40 fruits ».

The Tree of 40 Fruit is a single tree

L'Arbre aux 40 fruits est un arbre

that grows 40 different varieties of stone fruit.

qui porte 40 variétés de fruits à noyaux.

So that's peaches, plums, apricots, nectarines and cherries

Des pêches, des prunes, des abricots, des nectarines et des cerises,

all growing on one tree.

tout ça sur le même arbre.

It's designed to be a normal-looking tree throughout the majority of the year,

Il est conçu pour être un arbre normal pendant presque toute l'année

until spring, when it blossoms in pink and white

sauf au printemps, quand il fleurit en rose et blanc,

and then in summer, bears a multitude of different fruit.

et en été, quand il porte une multitude de fruits différents.

I began the project for purely artistic reasons:

J'ai commencé ce projet pour des raisons purement artistiques :

I wanted to change the reality of the everyday,

je voulais changer la réalité du quotidien,

and to be honest,

et, pour être honnête,

create this startling moment when people would see this tree

créer ce moment d'étonnement quand les gens voient cet arbre

blossom in all these different colors

fleurir de plein de couleurs différentes

and bear all of these different fruit.

et porter tous ces fruits variés.

I created the Tree of 40 Fruit through the process of grafting.

J'ai créé l'Arbre aux 40 Fruits grâce à la technique de la greffe.

I'll collect cuttings in winter, store them,

Je récolte des boutures en hiver, je les mets de côté

and then graft them onto the ends of branches in spring.

et je les greffe à l'extrémité d'une branche au printemps.

In fact, almost all fruit trees are grafted,

En fait, la plupart des arbres fruitiers sont greffés,

because the seed of a fruit tree is a genetic variant of the parent.

car la graine d'un arbre fruitier est une variante génétique du parent.

So when we find a variety that we really like,

Donc quand on trouve une variété qu'on aime vraiment,

the way that we propagate it is by taking a cutting off of one tree

la manière de la propager est d'en prendre une bouture sur un arbre

and putting it onto another --

et de la greffer sur un autre.

which is kind of crazy to think

C'est quand même fou de penser

that every single Macintosh apple came from one tree

que toutes les pommes Macintosh viennent d'un seul arbre

that's been grafted over and over from generation to generation.

qui a été greffé à plusieurs reprises de génération en génération.

But it also means that fruit trees can't be preserved by seed.

Mais cela veut aussi dire qu'une graine ne peut pas perpétuer un arbre fruitier.

I've known about grafting as long as I can remember.

Aussi loin que je m'en souvienne, on m'a parlé de la greffe.

My great-grandfather made a living grafting peach orchards

Mon arrière-grand-père vivait de la greffe des pêchers

in Southeastern Pennsylvania.

dans le sud-est de la Pennsylvanie.

And although I never met him,

Je ne l'ai jamais rencontré,

any time anyone would mention his name,

mais à chaque fois que quelqu'un parlait de lui,

they were quick to note

on finissait par dire

that he knew how to graft as if he had a magical or mystical capability.

qu'il savait si bien greffer qu'on aurait cru à un pouvoir magique, surnaturel.

I decided on the number 40 for the Tree of 40 Fruit

J'ai choisi le nombre 40 pour cet arbre,

because it's found throughout Western religion

on le retrouve dans les religions occidentales,

as not the quantifiable dozen and not the infinite

c'est plus que les doigts des mains, sans dépasser l'imagination,

but a number that's beyond counting.

c'est un nombre indénombrable.

It's a bounty or a multitude.

C'est une abondance ou une multitude.

But the problem was that when I started,

Mais le problème quand j'ai commencé,

I couldn't find 40 different varieties of these fruit,

c'est que je n'arrivais pas à trouver 40 variétés de fruits à noyaux,

and this is despite the fact that I live in New York state,

bien que je vive dans l'État de New York,

which, a century ago,

qui, il y a un siècle,

was one of the leading producers of these fruit.

était l'un des principaux États producteurs de ces fruits.

So as they were tearing out research orchards

Alors que certains détruisaient des vergers expérimentaux

and old, vintage orchards,

ou très anciens,

I would collect branches off them

je récupérais des branches

and graft them onto trees in my nursery.

et je les greffais sur les arbres de ma pépinière.

So this is what the Tree of 40 Fruit look like when they were first planted,

Voici ce à quoi ressemblait l'Arbre quand on l'a planté au départ

and this is what they look like six years later.

et le voilà six ans plus tard.

Ce n'est clairement pas un sport à récompense immédiate.

This is definitely not a sport of immediate gratification --

(Laughter)

(Rires)

It takes a year to know if a graft has succeeded;

Il faut un an pour savoir si une greffe a pris,

it takes two to three years to know if it produces fruit;

deux à trois ans pour savoir si elle produira des fruits,

and it takes up to eight years to create just one of the trees.

et huit ans pour créer un seul arbre.

Each of the varieties grafted to the Tree of 40 Fruit

Chacune des variétés greffées sur l'Arbre aux 40 Fruits

has a slightly different form and a slightly different color.

a une forme et une couleur qui lui sont propres.

And I realized that by creating a timeline of when all these blossomed

J'ai découvert qu'en jouant avec les dates de floraison

in relationship to each other,

des unes par rapport aux autres,

I can essentially shape or design how the tree appears during spring.

je peux à peu près choisir à quoi ressemblera l'arbre au printemps.

And this is how they appear during summer.

Voici son apparence en été.

They produce fruit from June through September.

Il produit des fruits entre juin et septembre.

First is cherries, then apricots,

D'abord viennent les cerises, puis les abricots,

Asian plums, nectarines and peaches,

les prunes asiatiques, les nectarines et les pêches,

and I think I forgot one in there, somewhere ...

et je crois que j'en oublie un, quelque part…

(Laughter)

(Rires)

Although it's an artwork that exists outside of the gallery,

Bien que ce soit une œuvre d'art exposée en dehors d'une galerie,

as the project continues,

pendant que le projet perdure,

it's been conservation by way of the art world.

on préserve ces plantes grâce au monde artistique.

As I've been asked to create these in different locations,

Comme on me demande d'en créer à différents endroits,

what I'll do is I'll research varieties

je vais chercher des variétés indigènes

that originated or were historically grown in that area,

ou qui ont été cultivées autrefois dans la région.

I'll source them locally and graft them to the tree

Je vais les prendre sur place et je les greffe sur l'arbre,

so that it becomes an agricultural history of the area where they're located.

pour qu'il représente l'histoire agraire de la région où il est planté.

And then the project got picked up online,

Puis le projet a été repéré sur Internet,

which was horrifying and humbling.

ce qui m'a horrifié et m'a rendu humble.

The horrifying part was all of the tattoos that I saw

La chose horrible a été de voir tous les tatouages

of images of the Tree of 40 Fruit.

inspirés des photos de l'Arbre.

(Laughter)

(Rires)

Which I was like, "Why would you do that to your body?"

Genre : « Qui voudrait faire ça à son propre corps ? »

(Laughter)

(Rires)

And the humbling part was all of the requests that I received

L'humilité est venue en voyant toutes les requêtes que j'ai reçues

from pastors, from rabbis and priests

de pasteurs, de rabbins et de prêtres

who asked to use the tree as a central part within their service.

qui souhaitaient utiliser l'Arbre pour leur office.

And then it became a meme --

Puis c'est devenu un mème –

and the answer to that question is "I hope not?"

et la réponse à cette question est « Je n'espère pas. »

[Is your marriage like the Tree of 40 Fruit?]

[Votre mariage ressemble à l'Arbre aux 40 Fruits ?]

(Laughter)

(Rires)

Like all good memes,

Comme tous les bons mèmes,

this has led to an interview on NPR's "Weekend Edition,"

cela m'a mené à une interview sur NPR dans l'émission « Weekend Edition »,

and as a college professor, I thought I peaked --

et en tant que professeur à l'université, je croyais que ce serait...

like, that was the pinnacle of my career --

en quelque sorte l'apogée de ma carrière,

but you never know who's listening to NPR.

mais on ne sait jamais qui écoute NPR.

And several weeks after the NPR interview,

Quelques semaines après l'interview,

I received an email from the Department of Defense.

j'ai reçu un courriel du Ministère de la Défense.

The Defense Advanced Research Project Administration invited me

La DARPA m'invitait

to come talk about innovation and creativity,

à venir parler d'innovation et de créativité,

and it's a conversation that quickly shifted to a discussion of food security.

mais la conversation a rapidement dévié vers la sécurité alimentaire.

You see, our national security is dependent upon our food security.

Évidemment, notre sécurité nationale dépend de notre sécurité alimentaire.

Now that we've created these monocultures

Comme nous avons créé ces monocultures

that only grow a few varieties of each crop,

qui ne font pousser que quelques variétés de chaque espèce,

if something happens to just one of those varieties,

si quelque chose arrive à une seule de ces variétés,

it can have a dramatic impact upon our food supply.

l'impact peut être énorme sur l'approvisionnement en nourriture.

And the key to maintaining our food security

La clef pour garantir notre sécurité alimentaire

is preserving our biodiversity.

est de préserver la biodiversité.

100 years ago, this was done by everybody that had a garden

Il y a un siècle, c'était le cas grâce à tous ceux qui avaient un jardin

or a small stand of trees in their backyard,

ou un bosquet dans leur arrière-cour

and grew varieties that were passed down through their family.

et faisaient pousser des variétés dont leur famille héritait.

These are plums from just one Tree of 40 Fruit in one week in August.

Il y a des prunes qui poussent une seule semaine en août sur un seul Arbre.

Several years into the project,

Après quelques années de ce projet,

I was told that I have one of the largest collections of these fruit

on m'a dit que j'avais une des plus grandes collections de fruits

in the Eastern United States,

de la côte Est des États-Unis,

which, as an artist, is absolutely terrifying.

ce qui, pour un artiste, est absolument terrifiant.

(Laughter)

(Rires)

But in many ways, I didn't know what I had.

Mais je ne savais pas ce que je possédais.

I discovered that the majority of the varieties I had

J'ai découvert que la majorité des variétés

étaient un riche héritage.

were heirloom varieties,

so those that were grown before 1945,

Notamment celles d'avant 1945,

which is seen as the dawn of the industrialization of agriculture.

période des débuts de l'industrialisation de l'agriculture.

Several of the varieties dated back thousands and thousands of years.

Certaines de ces variétés remontent à des milliers d'années.

And finding out how rare they were,

En découvrant à quel point elles étaient anciennes,

I became obsessed with trying to preserve them,

je suis devenu obsédé par leur conservation

and the vehicle for this became art.

et l'art est devenu la solution.

I would go into old, vintage orchards before they were torn out

Je suis allé dans de vieux vergers avant qu'ils ne soient rasés,

and I would save the bowl or the trunk section

et j'ai sauvé la section de tronc

that possessed the original graft union.

sur laquelle se trouvait le greffon originel.

I started doing pressings of flowers and the leaves

J'ai commencé à mettre dans des buvards des fleurs et des feuilles

to create herbarium specimens.

pour créer des herbiers.

I started to sequence the DNA.

J'ai commencé à séquencer de l'ADN.

But ultimately, I set out to preserve the story

Mais finalement, j'ai décidé de préserver leurs histoires

through these copper-plate etchings and letterpress descriptions.

grâce à ces cadres en laiton et des descriptions typographiées.

To tell the story of the George IV peach,

Pour raconter l'histoire de la pêche George IV,

which took root between two buildings in New York City --

qui a pris racine entre deux immeubles à New York –

someone walks by, tastes it,

quelqu'un est passé devant, l'a goûtée,

it becomes a major commercial variety in the 19th century

et c'est devenu un succès commercial au XIXe siècle,

because it tastes just that good.

grâce à son si bon goût.

Then all but vanishes,

Puis elle a disparu

because it doesn't ship well

parce qu'elle voyage mal

and it doesn't conform to modern agriculture.

et ne rentre pas dans les normes de l'agriculture moderne.

But I realize that as a story, it needs to be told.

Mais j'ai compris que cette histoire devait être racontée.

And in the telling of that story,

Et dans cette narration,

it has to include the experience of being able to touch,

il fallait inclure l'expérience du toucher,

to smell and to taste those varieties.

de l'odorat et du goût.

So I set out to create an orchard

J'ai donc décidé de créer un verger

to make these fruit available to the public,

pour rendre ces variétés accessibles au public,

and have the aim of placing them in the highest density of people

et de le placer dans la zone la plus densément peuplée

that I could possibly find.

que je pouvais trouver.

Naturally, I started looking for an acre of land in New York City --

Bien sûr, j'ai commencé à chercher un coin de terre à New York –

(Laughter)

(Rires)

which, in retrospect, seemed, like, rather ambitious,

ce qui, avec le recul, semblait plutôt ambitieux,

and probably the reason why nobody was returning my phone calls or emails --

et sans doute la raison pour laquelle personne ne répondait à mes appels –

(Laughter)

(Rires)

until eventually, four years later, I heard back from Governors Island.

jusqu'à ce que, quatre ans plus tard, je reçoive un appel de Governors Island.

So Governors Island is a former naval base

Il s'agit d'une ancienne base navale,

that was given to the City of New York in 2000.

qui fut donnée à la ville de New York en 2000.

And it opened up all of this land

Et ils nous ont confié ce terrain,

just a five-minute ferry ride from New York.

situé à juste cinq minutes de New York en ferry.

And they invited me to create a project that we're calling the "Open Orchard"

Ils m'ont invité à créer un projet qu'on a appelé le « Verger ouvert »

that will bring back fruit varieties

pour rapporter des variétés de fruits

that haven't been grown in New York for over a century.

qui n'avaient plus été cultivées à New York depuis plus d'un siècle.

Currently in progress,

Le projet est en cours,

The Open Orchard will be 50 multigrafted trees

mais le Verger ouvert aura 50 arbres multi-greffés

that possess 200 heirloom and antique fruit varieties.

qui porteront 200 variétés anciennes de fruits.

So these are varieties that originated or were historically grown in the region.

Ce sont des variétés qui proviennent de la région ou qui y poussaient jadis.

Varieties like the Early Strawberry apple,

Des variétés comme la pomme Early Strawberry

which originated on 13th Street and Third Avenue.

qui provient d'un arbre au croisement de la 13e Rue et de la 3e Avenue.

Since a fruit tree can't be preserved by seed,

Comme on ne peut pas préserver les arbres par leurs graines,

The Open Orchard will act like a living gene bank,

le Verger ouvert sera comme une banque génétique vivante,

or an archive of these fruit.

une archive de ces fruits.

Like the Tree of 40 Fruit,

Comme l'Arbre aux 40 fruits,

it will be experiential;

ce sera une expérience sensorielle

it will also be symbolic.

et symbolique en même temps.

Most importantly, it's going to invite people to participate in conservation

Mais surtout, elle invitera les gens à participer à la préservation des plantes

and to learn more about their food.

et à mieux connaître leur nourriture.

Through the Tree of 40 Fruit,

Grâce à l'Arbre aux 40 fruits,

I've received thousands and thousands of emails from people,

j'ai reçu des milliers de courriels de gens

asking basic questions about "How do you plant a tree?"

qui posaient des questions simples, comme « Comment planter un arbre ? »

With less than three percent of the population

Avec moins de 3% de la population

having any direct tie to agriculture,

ayant un rapport direct à l'agriculture,

the Open Orchard is going to invite people

le Verger ouvert invitera les gens

to come take part in public programming and to take part in workshops,

à prendre part à la programmation et à participer à des ateliers

to learn how to graft, to grow, to prune and to harvest a tree;

pour apprendre à greffer, à cultiver, à tailler un arbre et à cueillir,

to take part in fresh eating and blossom tours;

à participer à des visites de dégustation et de découverte,

to work with local chefs to learn how to use these fruit

à travailler avec des chefs pour savoir utiliser ces fruits

and to recreate centuries-old dishes

et recréer des plats centenaires

that many of these varieties were grown specifically for.

pour lesquels on cultivait spécifiquement ces fruits.

Extending beyond the physical site of the orchard,

Au-delà du site physique du verger,

it will be a cookbook that compiles all of those recipes.

un livre de recettes sera publié pour les regrouper toutes.

It will be a field guide

Ce sera un guide pratique

that talks about the characteristics and traits of those fruit,

qui présentera les caractéristiques de ces fruits,

their origin and their story.

leurs origines et leur histoire.

Growing up on a farm, I thought I understood agriculture,

En grandissant dans une ferme, je croyais avoir compris l'agriculture

and I didn't want anything to do with it.

et je ne voulais surtout pas y avoir affaire.

So I became an artist --

Je suis donc devenu artiste –

(Laughter)

(Rires)

But I have to admit that it's something within my own DNA.

mais je dois reconnaître que c'est dans mon ADN.

And I don't think that I'm the only one.

Et je ne pense pas être le seul.

100 years ago, we were all much more closely tied to the culture,

Il y a un siècle, nous étions tous beaucoup plus proches des plantes,

the cultivation and the story of our food,

de la production et de l'histoire de notre nourriture,

and we've been separated from that.

et nous nous en sommes éloignés.

The Open Orchard creates the opportunity

Le Verger ouvert ne donne pas seulement l'occasion

not just to reconnect to this unknown past,

de nous reconnecter à ce passé inconnu,

but a way for us to consider what the future of our food could be.

mais aussi de reconsidérer le futur de notre alimentation.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)