How one tree grows 40 different kinds of fruit | Sam Van Aken

Traduttore: Sara Frasconi Revisore: Silvia Fornasiero

100 years ago,

100 anni fa

there were 2,000 varieties of peaches,

esistevano 2.000 varietà di pesche,

nearly 2,000 different varieties of plums

circa 2.000 diverse varietà di susine

and almost 800 named varieties of apples growing in the United States.

e quasi 800 varietà di mele riconosciute coltivate negli Stati Uniti.

Today, only a fraction of those remain,

Oggi ne è sopravvissuta soltanto una piccola parte

and what is left is threatened by industrialization of agriculture,

e quelle che sono rimaste sono minacciate dall'industrializzazione dell'agricoltura,

disease and climate change.

da malattie e cambiamenti climatici.

Those varieties that are threatened include the Blood Cling,

Tra queste varietà a rischio c'è anche la Blood Cling,

a red-flesh peach brought by Spanish missionaries to the Americas,

una pesca dalla polpa rossa portata nelle Americhe dai missionari spagnoli

then cultivated by Native Americans for centuries;

e poi coltivata per secoli dai nativi americani,

an apricot that was brought by Chinese immigrants

un'albicocca importata dagli immigrati cinesi

who came to work on the Transcontinental Railroad;

che venivano a lavorare sulla Ferrovia Transcontinentale

and countless varieties of plums that originated in the Middle East

e innumerevoli varietà di susine provenienti dal Medio Oriente

and were then brought by Italian, French and German immigrants.

e importate dagli immigrati italiani, francesi e tedeschi.

None of these varieties are indigenous.

Nessuna di queste varietà è autoctona.

In fact, almost all of our fruit trees were brought here,

In realtà,

quasi tutti i nostri alberi da frutto sono stati importati,

including apples and peaches and cherries.

compresi meli, peschi e ciliegi.

So more than just food,

Non si tratta solo di cibo:

embedded within these fruit is our culture.

in questi frutti è impressa la nostra cultura.

It's the people who cared for and cultivated them,

Sono le persone che se ne sono prese cura e li hanno coltivati,

who valued them so much that they brought them here with them

che li apprezzavano così tanto da averli portati qua con sé

as a connection to their home,

come legame con la propria terra,

and it's the way that they've passed them on and shared them.

ed è il modo in cui li hanno trasmessi e condivisi.

In many ways, these fruit are our story.

In un certo senso, questi frutti sono la nostra storia.

E io sono stato abbastanza fortunato da imparare queste cose

And I was fortunate enough to learn about it

through an artwork that I created entitled the "Tree of 40 Fruit."

con un'opera che ho realizzato intitolata "L'albero dai 40 frutti".

L'albero dai 40 frutti è un unico albero

The Tree of 40 Fruit is a single tree

that grows 40 different varieties of stone fruit.

che produce 40 diverse varietà di frutta con nocciolo.

So that's peaches, plums, apricots, nectarines and cherries

Quindi pesche, susine, albicocche, nettarine e ciliegie

crescono tutte sullo stesso albero.

all growing on one tree.

It's designed to be a normal-looking tree throughout the majority of the year,

È concepito per sembrare un normale albero per la maggior parte dell'anno,

until spring, when it blossoms in pink and white

fino alla primavera, quando si riempie di fiori bianchi e rosa,

and then in summer, bears a multitude of different fruit.

e poi d'estate produce una miriade di frutti diversi.

I began the project for purely artistic reasons:

Ho iniziato il progetto per mere ragioni artistiche:

volevo cambiare la realtà quotidiana,

I wanted to change the reality of the everyday,

and to be honest,

e, a dir la verità, creare il momento sconvolgente

create this startling moment when people would see this tree

in cui la gente avrebbe visto l'albero

blossom in all these different colors

riempirsi di fiori dai colori più disparati

and bear all of these different fruit.

e produrre i frutti più disparati.

I created the Tree of 40 Fruit through the process of grafting.

Ho realizzato l'albero dai 40 frutti tramite processi di innesto.

I'll collect cuttings in winter, store them,

D'inverno recuperavo e conservavo le talee

and then graft them onto the ends of branches in spring.

che in primavera innestavo sulla parte terminale dei rami.

In fact, almost all fruit trees are grafted,

Infatti, quasi tutti gli alberi da frutto sono innestati,

perché il seme di un albero da frutto è una variante genetica del genitore.

because the seed of a fruit tree is a genetic variant of the parent.

So when we find a variety that we really like,

Perciò quando troviamo una varietà che ci piace particolarmente,

the way that we propagate it is by taking a cutting off of one tree

il modo per diffonderla è prendere una talea da un albero

and putting it onto another --

e metterla su un altro albero.

which is kind of crazy to think

È un po' assurdo pensare

that every single Macintosh apple came from one tree

che ogni singola mela Macintosh sia venuta da un albero

that's been grafted over and over from generation to generation.

che è stato innestato più e più volte di generazione in generazione.

But it also means that fruit trees can't be preserved by seed.

Ma significa anche che questi alberi non possono essere preservati con i semi.

I've known about grafting as long as I can remember.

Conosco la pratica dell'innesto sin da quando ne ho memoria.

My great-grandfather made a living grafting peach orchards

Il mio bisnonno si guadagnava da vivere innestando pescheti

in Southeastern Pennsylvania.

nella Pennsylvania sud-orientale.

And although I never met him,

E benché non l'abbia conosciuto,

any time anyone would mention his name,

ogni volta che qualcuno menzionava il suo nome,

they were quick to note

si affrettava ad aggiungere

that he knew how to graft as if he had a magical or mystical capability.

che sapeva innestare come se avesse avuto un potere magico o mistico.

I decided on the number 40 for the Tree of 40 Fruit

Ho scelto il numero 40 per l'albero dai 40 frutti

because it's found throughout Western religion

perché è presente nella religione occidentale

non come la quantificabile dozzina né come l'infinito,

as not the quantifiable dozen and not the infinite

but a number that's beyond counting.

ma come un numero incalcolabile.

È un'abbondanza o una moltitudine.

It's a bounty or a multitude.

But the problem was that when I started,

Ma il problema è che quando iniziai,

I couldn't find 40 different varieties of these fruit,

non riuscivo a trovare 40 diverse varietà di frutti,

and this is despite the fact that I live in New York state,

nonostante io viva nello stato di New York,

which, a century ago,

che un secolo fa era uno dei maggiori produttori di frutta.

was one of the leading producers of these fruit.

So as they were tearing out research orchards

Quindi, mentre sradicavano frutteti vecchi o destinati alla ricerca,

and old, vintage orchards,

I would collect branches off them

raccoglievo i loro rami e li innestavo sugli alberi del mio vivaio.

and graft them onto trees in my nursery.

So this is what the Tree of 40 Fruit look like when they were first planted,

Questo è l'albero dai 40 frutti all'epoca dell'innesto

and this is what they look like six years later.

e questo è sempre lui sei anni dopo.

Non è sicuramente uno sport di immediata gratificazione.

This is definitely not a sport of immediate gratification --

(Laughter)

(Risate)

It takes a year to know if a graft has succeeded;

Ci vuole un anno per sapere se un innesto è andato a buon fine,

it takes two to three years to know if it produces fruit;

dai due ai tre anni per sapere se produrrà frutti

and it takes up to eight years to create just one of the trees.

e fino a otto anni per creare un solo albero.

Each of the varieties grafted to the Tree of 40 Fruit

Ognuna delle varietà innestate sull'albero dai 40 frutti

has a slightly different form and a slightly different color.

ha una forma e un colore leggermente diverso.

And I realized that by creating a timeline of when all these blossomed

E ho capito che creando un calendario della fioritura dei vari fiori

in relationship to each other,

in relazione gli uni agli altri,

I can essentially shape or design how the tree appears during spring.

praticamente posso determinare l'aspetto dell'albero in primavera.

È così che appare in estate.

And this is how they appear during summer.

Produce frutti da giugno a settembre.

They produce fruit from June through September.

First is cherries, then apricots,

Prima le ciliegie, poi le albicocche,

Asian plums, nectarines and peaches,

susine asiatiche, nettarine e pesche,

and I think I forgot one in there, somewhere ...

e penso di averne dimenticata una da qualche parte...

(Laughter)

(Risate)

Although it's an artwork that exists outside of the gallery,

Anche se questa è un'opera d'arte esposta al di fuori di una galleria,

as the project continues,

mentre il progetto continua,

it's been conservation by way of the art world.

si preserva tramite il mondo dell'arte.

Poiché mi è stato chiesto di creare questi alberi in vari luoghi,

As I've been asked to create these in different locations,

what I'll do is I'll research varieties

cercherò varietà

that originated or were historically grown in that area,

provenienti o storicamente coltivate in quella determinata zona,

I'll source them locally and graft them to the tree

mi rifornirò sul posto e le innesterò sull'albero

so that it becomes an agricultural history of the area where they're located.

in modo che diventi una storia dell'agricoltura

della zona in cui è situato.

And then the project got picked up online,

Poi il progetto è sbarcato su Internet,

which was horrifying and humbling.

il che è stato orribile e umiliante.

The horrifying part was all of the tattoos that I saw

La parte orribile è stata vedere un sacco di tatuaggi

of images of the Tree of 40 Fruit.

con le immagini dell'albero dai 40 frutti.

(Laughter)

(Risate)

Which I was like, "Why would you do that to your body?"

E mi chiedevo: "Perché mai fai questo al tuo corpo?"

(Laughter)

(Risate)

And the humbling part was all of the requests that I received

E la parte umiliante è stata ricevere richieste

from pastors, from rabbis and priests

di pastori, rabbini e sacerdoti

who asked to use the tree as a central part within their service.

che chiedevano di usare l'albero come parte centrale delle loro funzioni.

And then it became a meme --

E poi è diventato un meme,

and the answer to that question is "I hope not?"

e la risposta a questa domanda è "Spero di no".

[Is your marriage like the Tree of 40 Fruit?]

[Il tuo matrimonio è come l'albero dai 40 frutti?]

(Laughter)

(Risate)

Like all good memes,

Come tutti i buoni meme, ha portato a un'intervista

this has led to an interview on NPR's "Weekend Edition,"

a "Weekend Edition" su National Public Radio

and as a college professor, I thought I peaked --

e come professore universitario, pensavo di aver raggiunto l'apice,

like, that was the pinnacle of my career --

cioè che quello fosse il culmine della mia carriera,

but you never know who's listening to NPR.

ma non sai mai chi ascolta la NPR.

Molte settimane dopo l'intervista alla NPR,

And several weeks after the NPR interview,

I received an email from the Department of Defense.

ricevetti una mail dal Dipartimento della Difesa.

The Defense Advanced Research Project Administration invited me

La Defense Advanced Research Project Administration mi invitò

to come talk about innovation and creativity,

ad andare a parlare d'innovazione e creatività

and it's a conversation that quickly shifted to a discussion of food security.

e quella conversazione si trasformò presto

in una discussione sulla sicurezza alimentare.

You see, our national security is dependent upon our food security.

La nostra sicurezza nazionale dipende dalla nostra sicurezza alimentare.

Now that we've created these monocultures

Ora che abbiamo creato queste monocolture

that only grow a few varieties of each crop,

che producono solo poche varietà di ogni raccolto,

if something happens to just one of those varieties,

se accade qualcosa anche solo a una di queste varietà,

it can have a dramatic impact upon our food supply.

può avere un impatto drammatico sulla nostra offerta alimentare.

And the key to maintaining our food security

E il segreto per mantenere la nostra sicurezza alimentare

is preserving our biodiversity.

è preservare la nostra biodiversità.

100 years ago, this was done by everybody that had a garden

100 anni fa questo veniva fatto da chiunque avesse un giardino

o qualche albero nel proprio cortile,

or a small stand of trees in their backyard,

and grew varieties that were passed down through their family.

e che coltivasse varietà tramandate dalla famiglia.

These are plums from just one Tree of 40 Fruit in one week in August.

Queste sono le susine prodotte da un albero dai 40 frutti

in una settimana di agosto.

Several years into the project,

Molti anni dopo l'inizio del progetto, mi è stato detto

I was told that I have one of the largest collections of these fruit

che ho una delle collezioni più vaste di questi frutti

in the Eastern United States,

negli Stati Uniti orientali,

which, as an artist, is absolutely terrifying.

cosa che, come artista, è assolutamente terrificante.

(Laughter)

(Risate)

But in many ways, I didn't know what I had.

Ma per certi versi, non sapevo cosa avevo.

I discovered that the majority of the varieties I had

Scoprii che la maggior parte delle varietà che avevo

erano varietà tramandate,

were heirloom varieties,

so those that were grown before 1945,

quindi quelle che venivano coltivate prima del 1945,

che è considerato come l'inizio dell'industrializzazione dell'agricoltura.

which is seen as the dawn of the industrialization of agriculture.

Several of the varieties dated back thousands and thousands of years.

Molte varietà risalivano a migliaia e migliaia di anni fa.

And finding out how rare they were,

Scoprendo quanto fossero rare,

I became obsessed with trying to preserve them,

mi sono fissato di cercare di preservarle,

and the vehicle for this became art.

e l'arte è diventata il mezzo per farlo.

I would go into old, vintage orchards before they were torn out

Andavo in vecchi frutteti prima che fossero distrutti

and I would save the bowl or the trunk section

e salvavo la sezione del tronco

that possessed the original graft union.

sulla quale si trovava l'innesto originale.

I started doing pressings of flowers and the leaves

Iniziai facendo pressature di fiori e foglie

to create herbarium specimens.

per creare esemplari da erbario.

I started to sequence the DNA.

Iniziai a sequenziare il DNA.

But ultimately, I set out to preserve the story

Ma, alla fine, decisi di salvaguardare la storia

through these copper-plate etchings and letterpress descriptions.

con lastre di rame all'acquaforte e descrizioni con stampa a rilievo.

To tell the story of the George IV peach,

Ora vi racconterò la storia della pesca Giorgio IV,

which took root between two buildings in New York City --

che aveva attecchito tra due edifici a New York.

someone walks by, tastes it,

Qualcuno ci passa vicino, la assaggia,

it becomes a major commercial variety in the 19th century

nel XIX secolo diventa una delle principali varietà commerciali

because it tastes just that good.

perché ha un sapore veramente buono.

Then all but vanishes,

Poi tutto svanisce perché non regge bene ai viaggi

because it doesn't ship well

and it doesn't conform to modern agriculture.

e non si conforma all'agricoltura moderna.

But I realize that as a story, it needs to be told.

Ma mi rendo conto che è una storia che deve essere raccontata.

And in the telling of that story,

E il racconto di questa storia

deve comprendere l'esperienza di saper toccare,

it has to include the experience of being able to touch,

to smell and to taste those varieties.

annusare e assaggiare queste varietà.

So I set out to create an orchard

Quindi, decisi di creare un frutteto

to make these fruit available to the public,

per rendere questi frutti accessibili a tutti

and have the aim of placing them in the highest density of people

e mi prefissai di piazzarli nei luoghi di maggior densità abitativa

that I could possibly find.

che riuscivo a trovare.

Naturally, I started looking for an acre of land in New York City --

Ovviamente, iniziai a cercare mezzo ettaro di terra a New York,

(Laughter)

(Risate)

which, in retrospect, seemed, like, rather ambitious,

cosa che, a posteriori, sembrava piuttosto ambiziosa

and probably the reason why nobody was returning my phone calls or emails --

e probabilmente era il motivo

per cui nessuno mi richiamava o rispondeva alle mie mail,

(Laughter)

(Risate)

finché finalmente, quattro anni dopo, fui richiamato da Governors Island.

until eventually, four years later, I heard back from Governors Island.

So Governors Island is a former naval base

Governors Island è un'ex base navale

that was given to the City of New York in 2000.

che è stata donata alla città di New York nel 2000.

And it opened up all of this land

E ha aperto le porte a vasti terreni

just a five-minute ferry ride from New York.

a soli cinque minuti di traghetto da New York.

And they invited me to create a project that we're calling the "Open Orchard"

Mi proposero di creare un progetto chiamato "Open Orchard",

that will bring back fruit varieties

che farà tornare varietà di frutta

that haven't been grown in New York for over a century.

che non vengono coltivate a New York da più di un secolo.

Currently in progress,

Attualmente in preparazione,

The Open Orchard will be 50 multigrafted trees

l'Open Orchard sarà costituito da 50 alberi innestati numerose volte

that possess 200 heirloom and antique fruit varieties.

che possiedono 200 varietà di frutta antiche e tramandate.

So these are varieties that originated or were historically grown in the region.

Si tratta di varietà provenienti o storicamente coltivate nella regione.

Varietà come la mela Early Strawberry,

Varieties like the Early Strawberry apple,

which originated on 13th Street and Third Avenue.

che è nata nella Tredicesima strada e nella Terza avenue.

Dato che non si può tramandare un albero da frutto con un seme,

Since a fruit tree can't be preserved by seed,

The Open Orchard will act like a living gene bank,

l'Open Orchard fungerà da banca genetica vivente

or an archive of these fruit.

o da archivio di questi frutti.

Like the Tree of 40 Fruit,

Come l'albero dai 40 frutti,

sarà esperienziale e anche simbolico.

it will be experiential;

it will also be symbolic.

Most importantly, it's going to invite people to participate in conservation

Soprattutto, inviterà le persone a partecipare alla salvaguardia

and to learn more about their food.

e a conoscere meglio il proprio cibo.

Through the Tree of 40 Fruit,

Grazie all'albero dai 40 frutti ho ricevuto migliaia e migliaia di mail

I've received thousands and thousands of emails from people,

asking basic questions about "How do you plant a tree?"

da persone che mi ponevano domande semplici,

tipo: "Come si pianta un albero?"

With less than three percent of the population

Con meno del tre percento della popolazione

having any direct tie to agriculture,

con un legame diretto con l'agricoltura,

the Open Orchard is going to invite people

Open Orchard inviterà le persone

a partecipare alla programmazione pubblica e a laboratori,

to come take part in public programming and to take part in workshops,

to learn how to graft, to grow, to prune and to harvest a tree;

a imparare a innestare, coltivare, potare un albero e raccoglierne i frutti

to take part in fresh eating and blossom tours;

a consumare frutta fresca e a partecipare a tour delle fioriture,

to work with local chefs to learn how to use these fruit

a imparare a usare questi frutti lavorando con chef locali

and to recreate centuries-old dishes

e a ricreare piatti secolari

that many of these varieties were grown specifically for.

per cui molte di queste varietà venivano appositamente coltivate.

Extending beyond the physical site of the orchard,

Per espandersi oltre il luogo fisico del frutteto,

it will be a cookbook that compiles all of those recipes.

verrà pubblicato un libro di cucina che raccoglierà tutte queste ricette.

It will be a field guide

Sarà una guida del campo

that talks about the characteristics and traits of those fruit,

che parla delle caratteristiche e dei tratti di questi frutti,

their origin and their story.

delle loro origini e della loro storia.

Growing up on a farm, I thought I understood agriculture,

Crescendo in una fattoria, pensavo di aver capito l'agricoltura

and I didn't want anything to do with it.

e non volevo averci niente a che fare.

(Risate)

So I became an artist --

Così sono diventato un artista.

(Laughter)

(Risate)

But I have to admit that it's something within my own DNA.

Ma devo ammettere che è dentro il mio DNA.

And I don't think that I'm the only one.

E non penso di essere l'unico.

100 years ago, we were all much more closely tied to the culture,

100 anni fa eravamo tutti molto più legati alla cultura,

the cultivation and the story of our food,

alla coltivazione e alla storia del nostro cibo,

and we've been separated from that.

e ce ne siamo allontanati.

The Open Orchard creates the opportunity

Open Orchard offre l'opportunità

not just to reconnect to this unknown past,

non solo di riconnetterci a questo passato sconosciuto

but a way for us to consider what the future of our food could be.

ma anche di riflettere su quale potrebbe essere il futuro del nostro cibo.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)