How one tree grows 40 different kinds of fruit | Sam Van Aken

Traductor: María Julia Galles de Rois Revisor: Rosa Rey

100 years ago,

Hace cien años

there were 2,000 varieties of peaches,

había unas 2000 variedades de duraznos,

nearly 2,000 different varieties of plums

cerca de 2000 variedades diferentes de ciruelas

and almost 800 named varieties of apples growing in the United States.

y unas 800 variedades conocidas de manzanas cultivadas en EE. UU.

Today, only a fraction of those remain,

Hoy solo queda una fracción de ellas,

and what is left is threatened by industrialization of agriculture,

y lo que queda está amenazado por la industrialización de la agricultura,

disease and climate change.

las plagas y el cambio climático.

Those varieties that are threatened include the Blood Cling,

Las variedades amenazadas incluyen el "Blood Cling",

a red-flesh peach brought by Spanish missionaries to the Americas,

un durazno de pulpa roja que trajeron a América los misioneros españoles,

then cultivated by Native Americans for centuries;

luego cultivado por los indígenas americanos durante siglos;

an apricot that was brought by Chinese immigrants

un albaricoque que trajeron los inmigrantes chinos

who came to work on the Transcontinental Railroad;

que vinieron a trabajar en el ferrocarril transcontinental;

and countless varieties of plums that originated in the Middle East

e incontables variedades de ciruelas originarias del Medio Oriente

and were then brought by Italian, French and German immigrants.

que luego trajeron los inmigrantes italianos, franceses y alemanes.

None of these varieties are indigenous.

Ninguna de estas variedades es autóctona.

In fact, almost all of our fruit trees were brought here,

De hecho, casi todos nuestros árboles frutales fueron importados,

including apples and peaches and cherries.

incluidos los manzanos, los durazneros y los cerezos.

So more than just food,

Son algo más que alimento,

embedded within these fruit is our culture.

estas frutas forman parte de nuestra cultura;

It's the people who cared for and cultivated them,

por la gente que las cultivó y las cuidó,

who valued them so much that they brought them here with them

que las valoraban tanto

que las trajeron con ellos como una conexión con su hogar,

as a connection to their home,

and it's the way that they've passed them on and shared them.

y por cómo las han transmitido y compartido con otros.

In many ways, these fruit are our story.

En muchos sentidos, estas frutas son nuestra historia

y tuve la inmensa fortuna de averiguarlo

And I was fortunate enough to learn about it

through an artwork that I created entitled the "Tree of 40 Fruit."

mediante una obra de arte que creé titulada el "Árbol de 40 frutas".

The Tree of 40 Fruit is a single tree

El Árbol de 40 frutas es un solo árbol

that grows 40 different varieties of stone fruit.

que produce 40 variedades distintas de fruta de hueso,

So that's peaches, plums, apricots, nectarines and cherries

es decir, duraznos, ciruelas, albaricoques, nectarinas y cerezas

all growing on one tree.

todas creciendo en un mismo árbol.

It's designed to be a normal-looking tree throughout the majority of the year,

Se diseñó para que parezca un árbol normal durante casi todo el año,

until spring, when it blossoms in pink and white

hasta la primavera, cuando florece en rosa y blanco

and then in summer, bears a multitude of different fruit.

y luego, en verano, da una variedad de frutas diferentes.

I began the project for purely artistic reasons:

Empecé el proyecto por motivos meramente artísticos:

quería cambiar la realidad del día a día

I wanted to change the reality of the everyday,

and to be honest,

y, para ser honesto, crear un momento de asombro

create this startling moment when people would see this tree

en el que la gente viera el árbol florecer con todos estos colores diferentes

blossom in all these different colors

and bear all of these different fruit.

y producir tal variedad de frutas.

I created the Tree of 40 Fruit through the process of grafting.

Creé el Árbol de 40 frutas por medio del proceso de injerto.

I'll collect cuttings in winter, store them,

En invierno recolectaba esquejes,

los almacenaba y en primavera, los injertaba en las puntas de las ramas.

and then graft them onto the ends of branches in spring.

In fact, almost all fruit trees are grafted,

De hecho, casi todos los árboles frutales están injertados,

because the seed of a fruit tree is a genetic variant of the parent.

porque la semilla de un árbol frutal es una variante genética del padre.

So when we find a variety that we really like,

Así que cuando encontramos una variedad que nos gusta mucho,

the way that we propagate it is by taking a cutting off of one tree

la forma en que la propagamos es tomando un esqueje de un árbol

and putting it onto another --

e insertándolo en otro,

which is kind of crazy to think

algo extraño, si se piensa en ello:

that every single Macintosh apple came from one tree

cada manzana "Macintosh" procede de un solo árbol

that's been grafted over and over from generation to generation.

que ha sido injertado una y otra vez de generación en generación.

But it also means that fruit trees can't be preserved by seed.

Pero también significa que los frutales no pueden preservarse por semillas.

I've known about grafting as long as I can remember.

He sabido de los injertos desde que tengo memoria.

My great-grandfather made a living grafting peach orchards

Mi bisabuelo se dedicaba a injertar huertos de duraznos

in Southeastern Pennsylvania.

en el sudeste de Pensilvania.

And although I never met him,

Y aunque nunca lo conocí, cuando alguien decía su nombre,

any time anyone would mention his name,

they were quick to note

se apresuraban a decir

that he knew how to graft as if he had a magical or mystical capability.

que sabía injertar como si tuviera una capacidad mágica o mística.

I decided on the number 40 for the Tree of 40 Fruit

Elegí el número 40 para el Árbol de 40 frutas

because it's found throughout Western religion

porque está presente en la religión occidental,

as not the quantifiable dozen and not the infinite

no como la docena cuantificable ni como el infinito,

but a number that's beyond counting.

sino como un número más allá del cálculo.

Es la abundancia o multiplicidad.

It's a bounty or a multitude.

But the problem was that when I started,

Pero el problema fue que cuando empecé,

I couldn't find 40 different varieties of these fruit,

no encontraba 40 variedades diferentes de estas frutas,

and this is despite the fact that I live in New York state,

a pesar de que vivo en el estado de Nueva York

which, a century ago,

que, hace un siglo,

was one of the leading producers of these fruit.

era uno de los principales productores de estas frutas.

So as they were tearing out research orchards

Mientras destruían los huertos de investigación

and old, vintage orchards,

y los antiguos huertos,

I would collect branches off them

recolectaba sus ramas y las injertaba en los árboles de mi vivero.

and graft them onto trees in my nursery.

Así se veía el Árbol de 40 Frutas cuando fue plantado,

So this is what the Tree of 40 Fruit look like when they were first planted,

and this is what they look like six years later.

y así luce seis años después.

Sin duda, no es un ejercicio de gratificación inmediata.

This is definitely not a sport of immediate gratification --

(Risas)

(Laughter)

It takes a year to know if a graft has succeeded;

Se necesita un año para saber si un injerto ha tenido éxito,

it takes two to three years to know if it produces fruit;

de dos a tres años para saber si produce fruta,

and it takes up to eight years to create just one of the trees.

y ocho años para obtener un solo árbol.

Each of the varieties grafted to the Tree of 40 Fruit

Cada variedad injertada en el Árbol de 40 frutas

has a slightly different form and a slightly different color.

tiene una forma y un color ligeramente distintos.

And I realized that by creating a timeline of when all these blossomed

Y me di cuenta de que al elaborar un calendario

con las fechas en que floreció cada uno en relación con los otros,

in relationship to each other,

I can essentially shape or design how the tree appears during spring.

puedo moldear o diseñar el aspecto que tendrán los árboles en primavera.

And this is how they appear during summer.

Así se ven en verano.

Producen fruta de junio a septiembre.

They produce fruit from June through September.

First is cherries, then apricots,

Primero cerezas, luego albaricoques,

Asian plums, nectarines and peaches,

ciruelas asiáticas, nectarinas y duraznos,

and I think I forgot one in there, somewhere ...

y creo que olvidé uno por ahí, en algún lugar...

(Laughter)

(Risas)

Although it's an artwork that exists outside of the gallery,

Aunque es una obra de arte fuera de la galería,

as the project continues,

mientras el proyecto sigue su curso

it's been conservation by way of the art world.

es una forma de preservación por medio del arte.

As I've been asked to create these in different locations,

Me han pedido crearlos en distintos lugares,

what I'll do is I'll research varieties

y para ello investigo las variedades autóctonas

that originated or were historically grown in that area,

o tradicionalmente cultivadas en la zona en cuestión,

I'll source them locally and graft them to the tree

las adquiero localmente y las injerto en el árbol,

so that it becomes an agricultural history of the area where they're located.

así se convierten en historia agrícola del área donde están ubicadas.

And then the project got picked up online,

Luego el proyecto apareció en Internet,

which was horrifying and humbling.

una experiencia horrorosa y conmovedora.

La parte horrorosa fueron todos los tatuajes que vi

The horrifying part was all of the tattoos that I saw

of images of the Tree of 40 Fruit.

con imágenes del Árbol de 40 frutas.

(Laughter)

(Risas)

Which I was like, "Why would you do that to your body?"

Pensaba: "¿Por qué le harías eso a tu cuerpo?"

(Risas)

(Laughter)

And the humbling part was all of the requests that I received

Y la parte conmovedora fueron todos los pedidos que recibí

from pastors, from rabbis and priests

de párrocos, rabinos y sacerdotes

who asked to use the tree as a central part within their service.

que me pidieron usar el árbol como parte central de su servicio.

And then it became a meme --

Y entonces se convirtió en un meme

and the answer to that question is "I hope not?"

y la respuesta a esa pregunta es: "Espero que no".

[Is your marriage like the Tree of 40 Fruit?]

[¿Es su matrimonio como el Árbol de 40 frutas?]

(Laughter)

(Risas)

Like all good memes,

Como todo buen meme,

this has led to an interview on NPR's "Weekend Edition,"

esto llevó a una entrevista en la edición de fin de semana de la emisora NPR,

and as a college professor, I thought I peaked --

y como profesor universitario, pensé que había llegado a la cima,

like, that was the pinnacle of my career --

que era el momento cumbre de mi carrera,

but you never know who's listening to NPR.

pero uno nunca sabe quién escucha la NPR.

And several weeks after the NPR interview,

Varias semanas después de la entrevista en la radio,

I received an email from the Department of Defense.

recibí un correo electrónico del Departamento de Defensa.

The Defense Advanced Research Project Administration invited me

La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de la Defensa

me invitó a dar una charla sobre innovación y creatividad,

to come talk about innovation and creativity,

and it's a conversation that quickly shifted to a discussion of food security.

y la conversación pronto cambió a una discusión sobre seguridad alimentaria.

You see, our national security is dependent upon our food security.

Verán, nuestra seguridad nacional depende de la seguridad alimentaria.

Now that we've created these monocultures

Ahora que hemos creado monocultivos

that only grow a few varieties of each crop,

que solo producen unas pocas variedades por cosecha,

if something happens to just one of those varieties,

si algo le pasa a alguna de esas variedades,

it can have a dramatic impact upon our food supply.

puede tener un gran impacto en el suministro alimentario.

And the key to maintaining our food security

Y la clave para mantener nuestra seguridad alimentaria

is preserving our biodiversity.

es preservar la biodiversidad.

100 years ago, this was done by everybody that had a garden

Hace 100 años, esto lo hacía cualquiera que tuviera un huerto

or a small stand of trees in their backyard,

o algunos árboles en su jardín

and grew varieties that were passed down through their family.

y cultivaba variedades que se pasaban de generación en generación.

These are plums from just one Tree of 40 Fruit in one week in August.

Estas son las ciruelas de un solo Árbol de 40 frutas en una semana en agosto.

Several years into the project,

Tras varios años en el proyecto,

I was told that I have one of the largest collections of these fruit

me dijeron que tengo una de las mayores cosechas de estas frutas

in the Eastern United States,

en el este de Estados Unidos,

which, as an artist, is absolutely terrifying.

lo que, como artista, es aterrador.

(Laughter)

But in many ways, I didn't know what I had.

Pero, en gran medida, no sabía lo que tenía.

I discovered that the majority of the varieties I had

Descubrí que la mayoría de las variedades que poseía

eran reliquias de aquellas cultivadas antes de 1945,

were heirloom varieties,

so those that were grown before 1945,

which is seen as the dawn of the industrialization of agriculture.

que se considera el comienzo de la industrialización de la agricultura.

Several of the varieties dated back thousands and thousands of years.

Muchas de las variedades se remontan a miles y miles de años.

And finding out how rare they were,

Y al descubrir lo poco comunes que eran,

I became obsessed with trying to preserve them,

me obsesioné con tratar de preservarlas,

and the vehicle for this became art.

y el medio para hacerlo fue el arte.

I would go into old, vintage orchards before they were torn out

Iba a huertos antiguos antes de que los destruyeran

and I would save the bowl or the trunk section

y rescataba la sección del tronco que contenía el injerto original.

that possessed the original graft union.

I started doing pressings of flowers and the leaves

Empecé a hacer prensados de flores y hojas para crear especímenes de herbarios.

to create herbarium specimens.

I started to sequence the DNA.

Comencé a secuenciar el ADN.

But ultimately, I set out to preserve the story

Pero al final, decidí preservar la historia

through these copper-plate etchings and letterpress descriptions.

a través de estos grabados y descripciones en tipografía

To tell the story of the George IV peach,

para contar la historia del durazno "George IV",

which took root between two buildings in New York City --

que echó raíces entre dos edificios de Nueva York:

someone walks by, tastes it,

alguien que pasaba lo probó

it becomes a major commercial variety in the 19th century

y se convirtió en una variedad comercial muy importante en el siglo XIX,

because it tastes just that good.

por lo bueno que estaba.

Then all but vanishes,

Pero luego todo se desvaneció,

because it doesn't ship well

porque no tenía fácil distribución y no se ajustaba al cultivo moderno.

and it doesn't conform to modern agriculture.

But I realize that as a story, it needs to be told.

Pienso que es una historia que debe ser contada.

And in the telling of that story,

Y el relato de esa historia

it has to include the experience of being able to touch,

debe incluir la experiencia de poder tocar,

to smell and to taste those varieties.

oler y saborear esas variedades.

So I set out to create an orchard

Así que decidí crear un huerto

to make these fruit available to the public,

para que la fruta estuviera disponible para el público,

and have the aim of placing them in the highest density of people

con la idea de ubicarlo

donde hubiera la mayor densidad de gente que pudiera encontrar.

that I could possibly find.

Naturally, I started looking for an acre of land in New York City --

Naturalmente, empecé buscando un acre de tierra en Nueva York,

(Laughter)

(Risas)

which, in retrospect, seemed, like, rather ambitious,

lo que, en retrospectiva, parecía bastante ambicioso

and probably the reason why nobody was returning my phone calls or emails --

y probablemente la razón por la que nadie respondía a mis llamadas o cartas.

(Risas)

(Laughter)

until eventually, four years later, I heard back from Governors Island.

Hasta que, cuatro años después, me contestaron desde Governors Island.

So Governors Island is a former naval base

Governors Island es una antigua base naval

that was given to the City of New York in 2000.

donada a la ciudad de Nueva York en el año 2000.

And it opened up all of this land

Y ofrecía todo ese terreno

just a five-minute ferry ride from New York.

a cinco minutos de transbordo desde Nueva York.

And they invited me to create a project that we're calling the "Open Orchard"

Me invitaron a crear un proyecto al que llamamos "el Huerto Público",

that will bring back fruit varieties

que recuperará variedades frutales

that haven't been grown in New York for over a century.

que no se han cultivado en Nueva York por más de un siglo.

Currently in progress,

Actualmente en marcha,

The Open Orchard will be 50 multigrafted trees

el Huerto Público tendrá 50 árboles de injertos múltiples

that possess 200 heirloom and antique fruit varieties.

con 200 variedades frutales antiguas.

So these are varieties that originated or were historically grown in the region.

Son variedades autóctonas o cultivadas de forma tradicional en la región.

Varieties like the Early Strawberry apple,

Variedades como la manzana "Early Strawberry",

which originated on 13th Street and Third Avenue.

que se originó en la calle 13 y la Tercera Avenida.

Dado que un árbol frutal no se puede preservar por semillas,

Since a fruit tree can't be preserved by seed,

The Open Orchard will act like a living gene bank,

el Huerto Público funcionará como un banco genético vivo

o un archivo de estas frutas.

or an archive of these fruit.

Like the Tree of 40 Fruit,

Como el Árbol de 40 frutas, será experimental,

it will be experiential;

it will also be symbolic.

y también será simbólico.

Most importantly, it's going to invite people to participate in conservation

Lo más importante es que invitará a la gente a participar en la conservación

and to learn more about their food.

y a aprender más sobre los alimentos.

Through the Tree of 40 Fruit,

Por el Árbol de 40 frutas,

I've received thousands and thousands of emails from people,

he recibido miles y miles de correos electrónicos

asking basic questions about "How do you plant a tree?"

que preguntaban cosas básicas sobre cómo se planta un árbol.

With less than three percent of the population

Ya que menos del 3 % de la población

having any direct tie to agriculture,

tiene un vínculo directo con la agricultura,

the Open Orchard is going to invite people

el Huerto Público invitará a la gente

to come take part in public programming and to take part in workshops,

a participar en programas públicos y talleres,

to learn how to graft, to grow, to prune and to harvest a tree;

a aprender cómo injertar, cultivar, podar y cosechar un árbol;

to take part in fresh eating and blossom tours;

a hacer recorridos para ver la floración y probar las frutas;

to work with local chefs to learn how to use these fruit

a trabajar con chefs locales para aprender a usar la fruta

and to recreate centuries-old dishes

y recrear platos con siglos de antigüedad

that many of these varieties were grown specifically for.

para los que se cultivaron específicamente muchas de estas variedades.

Extending beyond the physical site of the orchard,

Más allá del aspecto físico del huerto,

it will be a cookbook that compiles all of those recipes.

habrá un libro de cocina que recopile todas estas recetas.

It will be a field guide

Será una guía práctica

that talks about the characteristics and traits of those fruit,

sobre las características y los cuidados de esas frutas,

their origin and their story.

su origen y su historia.

Growing up on a farm, I thought I understood agriculture,

Al crecer en una granja, creí que sabía de agricultura,

and I didn't want anything to do with it.

y no quise tener nada que ver con ello.

(Risas)

So I became an artist --

Así que me convertí en artista.

(Laughter)

But I have to admit that it's something within my own DNA.

Pero tengo que admitir que es algo que llevo en mi ADN.

And I don't think that I'm the only one.

Y no creo que sea el único.

100 years ago, we were all much more closely tied to the culture,

Hace 100 años, estábamos mucho más ligados a la cultura,

the cultivation and the story of our food,

el cultivo y la historia de nuestra comida,

and we've been separated from that.

y nos hemos alejado de ello.

The Open Orchard creates the opportunity

El Huerto Público brinda la oportunidad

not just to reconnect to this unknown past,

de no solo reconectarnos con este pasado desconocido,

but a way for us to consider what the future of our food could be.

sino de considerar cuál podría ser el futuro de nuestra alimentación.

Thank you.

Gracias

(Applause)

(Aplausos)