Why I study the most dangerous animal on earth -- mosquitoes | Fredros Okumu

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: eric vautier

I guess because I'm from Tanzania

Puisque je viens de Tanzanie,

I have a responsibility to welcome all of you once again.

je dois vous souhaiter encore une fois la bienvenue.

Thank you for coming.

Merci d'être venus.

So, first of all, before we start,

Avant de commencer, combien d'entre vous dans le public

how many of you in the audience

have been in the past a victim of this bug here?

ont été victimes par le passé de cette bestiole ?

We apologize on behalf of all the mosquito catchers.

Nous vous présentons nos excuses au nom de tous les attrapeurs de moustiques.

(Laughter)

(Rires)

Ladies and gentlemen,

Mesdames et Messieurs,

imagine getting seven infectious mosquito bites every day.

imaginez avoir chaque jour sept piqûres de moustiques infectés.

That's 2,555 infectious bites every year.

Cela fait 2 555 piqûres infectieuses chaque année.

When I was in college, I moved to the Kilombero River valley

A l'université, j'ai déménagé dans la vallée de la rivière Kilombero

au sud-est de la Tanzanie.

in the southeastern part of Tanzania.

This is historically one of the most malarious zones

C'était historiquement une des zones les plus impaludées au monde

in the world at that time.

à cette époque-là.

Life here was difficult.

La vie ici était difficile.

In its later stages

Dans ses stades ultérieurs, la malaria donnait des convulsions extrêmes,

malaria manifested with extreme seizures locally known as degedege.

localement appelées « degedege ».

It's killed both women and men, adults and children,

Elle a tué femmes et hommes, adultes et enfants, sans pitié.

without mercy.

My home institution, Ifakara Health Institute,

L'Institut de Santé Ifakara, où je travaille,

began in this valley in the 1950s

a démarré ses activités dans cette vallée dans les années 50

to address priority health needs for the local communities.

pour répondre aux besoins sanitaires des communautés locales.

In fact, the name Ifakara refers to a place you go to die,

Le nom Ifakara renvoie en fait à un endroit où l'on va pour mourir,

which is a reflection of what life used to be here

ce qui donne une image de la vie ici

in the days before organized public health care.

avant l'instauration d'un système de santé publique organisé.

When I first moved here,

Quand je suis arrivé ici, mon rôle principal était d'évaluer

my primary role was to estimate

how much malaria transmission was going on across the villages

la proportion de la transmission de la malaria dans les villages

et quels moustiques transmettaient la maladie.

and which mosquitoes were transmitting the disease.

So my colleague and myself came

Donc mon collègue et moi-même

avons traversé la rivière à 30 kilomètres au sud d'Ifakara.

30 kilometers south of Ifakara town across the river.

Every evening we went into the villages with flashlights and siphons.

Chaque soir, nous allions dans les villages,

avec des lampes torches et nos siphons.

We rolled up our trousers,

Nous retroussions nos pantalons,

and waited for mosquitoes that were coming to bite us

et attendions que les moustiques viennent nous piquer

so we could collect them

pour pouvoir les recueillir et vérifier s'ils étaient porteurs de la malaria.

to check if they were carrying malaria.

(Laughter)

(Rires)

My colleague and myself selected a household,

Mon collègue et moi choisissions une maison,

and we started inside and outside, swapping positions every half hour.

l'un restait à l'intérieur, l'autre dehors et nous échangions chaque demi-heure.

And we did this for 12 hours every night for 24 consecutive nights.

Nous avons fait cela 12 heures chaque nuit pour 24 nuits consécutives.

We slept for four hours every morning

Nous dormions quatre heures le matin et travaillions le reste de la journée,

and worked the rest of the day,

en triant, identifiant et étêtant les moustiques

sorting mosquitoes, identifying them and chopping off their heads

so they could be analyzed in the lab

afin de les analyser au labo et vérifier s'ils étaient infectés de malaria

to check if they were carrying malaria parasites

in their blood mouthparts.

dans le sang de leurs pièces buccales.

This way we were able to not only know how much malaria was going on here

Ainsi nous pouvions non seulement connaître la proportion de malaria

but also which mosquitoes were carrying this malaria.

mais aussi quels moustiques transportaient la malaria.

We were also able to know

Nous pouvions aussi savoir si la malaria

whether malaria was mostly inside houses or outside houses.

était principalement à l'intérieur ou à l'extérieur des maisons.

Today, ladies and gentlemen, I still catch mosquitoes for a living.

Aujourd'hui, Mesdames et Messieurs,

je gagne ma vie en attrapant des moustiques.

But I do this mostly to improve people's lives and well-being.

Mais je le fais surtout pour améliorer la vie et le bien-être des gens.

This has been called by some people the most dangerous animal on earth --

Il est appelé par certains l'animal le plus dangereux sur terre.

which unfortunately is true.

Ce qui est malheureusement vrai.

But what do we really know about mosquitoes?

Mais que savons-nous des moustiques ?

It turns out we actually know very little.

Nous en savons en fait peu de choses.

Consider the fact that at the moment our best practice against malaria

Il faut savoir que pour l'instant le meilleur outil contre la malaria

are bednets -- insecticide treated bednets.

est la moustiquaire traitée à l'insecticide.

Nous savons qu'à travers l'Afrique

We know now that across Africa

you have widespread resistance to insecticides.

la résistance aux insecticides est répandue.

And these are the same insecticides,

Et que ces mêmes insecticides,

the pyrethroid class, that are put on these bednets.

de la classe des pyréthrinoïdes, sont vaporisés sur ces moustiquaires.

We know now that these bednets protect you from bites

Nous savons que ces moustiquaires protègent contre les piqûres

but only minimally kill the mosquitoes that they should.

mais tuent seulement une partie des moustiques.

What it means is that we've got to do more to be able to get to zero.

Cela signifie que nous devons faire plus pour atteindre le zéro.

And that's part of our duty.

Et cela fait partie de notre mission.

At Ifakara Health Institute

A l'Institut de Santé Ifakara,

we focus very much on the biology of the mosquito,

nous nous concentrons sur la biologie du moustique

and we try to do this so we can identify new opportunities.

pour identifier de nouvelles possibilités. Une nouvelle approche.

A new approach.

New ways to try and get new options

De nouvelles options

en plus de celles que l'on a déjà comme les moustiquaires

that we can use together with things such as bednets

to be able to get to zero.

pour atteindre le zéro.

And I'm going to share with you a few examples

Je vais vous donner quelques exemples

of the things that my colleagues and myself do.

de ce que mes collègues et moi faisons.

Take this, for example.

En voici un exemple.

Mosquitoes breed in small pools of water.

Les moustiques se reproduisent dans des petits bassins d'eau.

Not all of them are easy to find --

Ils ne sont pas tous faciles à trouver ––

they can be scattered across villages,

ils sont répartis à travers les villages,

they can be as small as hoofprints.

ils sont aussi petits qu'une trace de pas.

They can be behind your house or far from your house.

Ils peuvent être aussi bien près que loin de votre maison.

And so, if you wanted to control mosquito larvae,

Donc, si vous voulez contrôler des larves de moustique,

it can actually be quite difficult to get them.

cela peut être difficile de les attraper.

What my colleagues and I have decided to do

Ce que mes collègues et moi avons décidé de faire,

is to think about what if we used mosquitoes themselves

c'est d'utiliser les moustiques eux-mêmes

pour transporter des insecticides de l'endroit de notre choix

to carry the insecticides from a place of our choice

vers leurs propres lieux de reproduction

to their own breeding habitats

so that whichever eggs they lay there shall not survive.

pour qu'aucun œuf ne puisse survivre.

Voici Dickson Lwetoijera.

This is Dickson Lwetoijera.

C'est mon collègue qui mène la barque à Ifakara.

This is my colleague who runs this show at Ifakara.

And he has demonstrated cleverly that you can actually get mosquitoes

Il a habilement prouvé qu'on peut faire en sorte que les moustiques

to come to the place where they normally come to get blood

se déplacent à l'endroit habituel afin de récupérer du sang

to pick up a dose of sterilants or insecticide,

pour qu'ils prennent une dose de stérilisant ou d'insecticide,

carry this back to their own breeding habitat

le transportent vers leur lieu de reproduction

and kill all their progeny.

et tuent leur progéniture.

Nous avons démontré qu'on peut anéantir des populations très très rapidement.

And we have demonstrated that you can do this

and crush populations very, very rapidly.

This is beautiful.

C'est beau.

This is our mosquito city.

C'est notre ville pour moustiques.

It is the largest mosquito farm

La plus grande ferme à moustiques au monde

available in the world for malaria research.

destinée à la recherche sur la malaria.

Here we have large-scale self-sustaining colonies of malaria mosquitoes

Ici, nous avons des colonies autonomes et à grande échelle de moustiques

that we rear in these facilities.

que nous élevons dans ces installations.

Of course, they are disease-free.

Bien sûr, ils n'ont pas de maladie.

But what these systems allow us to do

Mais ces systèmes nous permettent

is to introduce new tools and test them immediately,

d'introduire de nouveaux outils et de les tester immédiatement,

very quickly,

très rapidement,

and see if we can crush these populations or control them in some way.

et voir si nous pouvons anéantir ou contrôler ces populations.

Mes collègues ont démontré que si l'on met en place

And my colleagues have demonstrated

that if you just put two or three positions

deux ou trois endroits où les moustiques peuvent récupérer ces substances létales,

where mosquitoes can go pick up these lethal substances,

we can crush these colonies in just three months.

nous pouvons détruire ces colonies en seulement trois mois.

That's autodissemination, as we call it.

On appelle cela l'auto-dissémination.

But what if we could use

Et si nous pouvions utiliser

the mosquitoes' sexual behavior

le comportement sexuel des moustiques

to also control them?

pour également les contrôler ?

So, first of all I would like to tell you

D'abord, vous devez savoir

that actually mosquitoes mate in what we call swarms.

que les moustiques s'accouplent en ce qu'on appelle des « essaims ».

Male mosquitoes usually congregate

Les moustiques mâles se rassemblent en groupes autour de l'horizon

in clusters around the horizon, usually after sunset.

habituellement au coucher du soleil.

The males go there for a dance,

Les mâles y mènent une danse,

the females fly into that dance

les femelles rejoignent cette danse et prennent le mâle de leur choix,

and select a male mosquito of their choice,

usually the best-looking male in their view.

d'habitude le plus beau à leurs yeux.

They clump together and fall down onto the floor.

Ils s'attachent ensemble et tombent par terre.

If you watch this, it's beautiful.

Observer cela, c'est merveilleux : un phénomène fantastique.

It's a fantastic phenomenon.

(Rires)

This is where our mosquito-catching work gets really interesting.

C'est là où la capture de moustiques devient intéressante

What we have seen, when we go swarm hunting in the villages,

Nous avons vu en allant chasser des essaims dans les villages,

is that these swarm locations tend to be at exactly the same location

que ces essaims ont tendance à se trouver exactement au même endroit

every day, every week, every month,

chaque jour, chaque semaine, chaque mois, année après année.

year in, year out.

They start at exactly the same time of the evening,

Ils commencent exactement au même moment, chaque soir,

and they are at exactly the same locations.

et ils se situent aux mêmes emplacements.

What does this tell us?

Qu'est-ce que cela nous indique ?

It means that if we can map all these locations across villages,

Cela signifie que si l'on établit une carte à travers les villages,

we could actually

nous pourrions détruire ces populations d'un seul coup.

crush these populations by just a single blow.

Kind of, you know, bomb-spray them or nuke them out.

D'une certaine manière, nous pourrions les atomiser d'un seul coup de spray.

And that is what we try to do with young men and women

C'est ce que nous essayons de faire avec de jeunes gens dans les villages.

across the villages.

We organize these crews, teach them how to identify the swarms,

Nous organisons ces équipes, leur enseignons à identifier les essaims,

and spray them out.

et à les pulvériser.

My colleagues and I believe we have a new window

Mes collègues et moi pensons que c'est une nouvelle tactique

to get mosquitoes out of the valley.

pour chasser les moustiques de la vallée.

But perhaps the fact that mosquitoes eat blood, human blood,

Mais peut-être le fait que les moustiques se nourrissent de sang, du sang humain,

is the reason they are the most dangerous animal on earth.

explique qu'ils soient l'animal le plus dangereux sur terre.

But think about it this way --

Mais si nous considérons que les moustiques peuvent nous sentir,

mosquitoes actually smell you.

And they have developed

et qu'ils ont développé d'incroyables organes sensoriels.

incredible sensory organs.

They can smell from as far sometimes as 100 meters away.

Ils peuvent nous sentir jusqu'à 100 mètres de distance

And when they get closer,

Et quand ils se rapprochent,

they can even tell the difference between two family members.

ils peuvent même distinguer deux membres de la même famille.

They know who you are based on what you produce

Ils savent qui vous êtes d'après les odeurs que vous produisez,

from your breath, skin, sweat and body odor.

l'haleine, la peau, la sueur et le corps.

What we have done at Ifakara

Ce que nous avons fait à Ifakara,

is to identify what it is in your skin, your body, your sweat or your breath

c'est d'identifier ce qui, dans la peau, le corps, la sueur ou l'haleine,

that these mosquitoes like.

attire ces moustiques.

Once we identified these substances, we created a concoction,

Une fois ces substances identifiées, nous avons créé une concoction,

kind of a mixture, a blend of synthetic substances

une sorte de mélange de substances synthétiques

that are reminiscent of what you produce from your body.

qui ressemblent à ce que le corps produit.

And we made a synthetic blend

Nous avons créé un mélange synthétique

that was attracting three to five times more mosquitoes than a human being.

qui attire trois à cinq fois plus de moustiques qu'un être humain.

What can you do with this?

Que faire avec cela ?

You put in a trap, lure a lot of mosquitoes and you kill them, right?

On place un piège pour attraper plein de moustiques et on les tue ?

Et bien sûr, on peut aussi faire un monitoring.

And of course, you can also use it for surveillance.

At Ifakara

À Ifakara,

we wish to expand our knowledge on the biology of the mosquito;

nous aimerions étendre nos connaissances sur la biologie du moustique ;

to control many other diseases, including, of course, the malaria,

pour contrôler beaucoup d'autres maladies, dont la malaria,

mais aussi d'autres maladies transmises par les moustiques

but also those other diseases that mosquitoes transmit

like dengue, Chikungunya and Zika virus.

comme la dengue, le chikungunya et le virus Zika.

And this is why my colleagues, for example --

C'est pourquoi mes collègues, par exemple ––

we have looked at the fact

nous avons vu que certains moustiques aiment piquer sur la région de la jambe.

that some mosquitoes like to bite you on the leg region.

And we've now created these mosquito repellent sandals

Et nous avons créé des sandales qui repoussent les moustiques

that tourists and locals can wear when they're coming.

que les touristes et les habitants de la région peuvent porter.

And you don't get bitten --

Et ils ne se font pas piquer.

this gives you 'round the clock protection

Cela donne une protection toute la journée

until the time you go under your bednet.

jusqu'au moment d'aller au lit sous la moustiquaire.

(Applause)

(Applaudissements)

My love-hate relationship with mosquitoes continues.

Ma relation entre amour et haine avec les moustiques continue.

(Laughter)

And it's going to go a long way, I can see.

(Rires)

Et c'est bien parti pour durer.

But that's OK.

Mais cela me va.

WHO has set a goal of 2030 to eliminate malaria from 35 countries.

L'OMS s'est fixé pour objectif d'ici 2030 d'éliminer la malaria de 35 pays.

The African Union has set a goal

L'Union Africaine s'est fixée pour objectif

of 2030 to eliminate malaria from the continent.

d'ici 2030 d'éliminer la malaria du continent.

At Ifakara we are firmly behind these goals.

A Ifakara, nous soutenons fermement ces objectifs.

And we've put together a cohort of young scientists,

Et nous avons réuni un groupe de jeunes scientifiques,

male and female,

hommes et femmes, toutes et tous des champions,

who are champions,

who are interested in coming together to make this vision come true.

qui souhaitent se réunir pour faire de cette vision une réalité.

They do what they can

Ils font tout ce qu'ils peuvent pour y parvenir.

to make it work.

And we are supporting them.

Et nous les soutenons.

We are here to make sure that these dreams come true.

Nous sommes ici pour faire en sorte que ces rêves se réalisent.

Ladies and gentlemen,

Mesdames et Messieurs,

even if it doesn't happen in our lifetime,

même si cela ne se fera pas de notre vivant,

même si cela ne se réalise pas

even if it doesn't happen

before you and me go away,

avant que vous et moi partions, je crois que vos enfants et les miens

I believe that your child and my child

shall inherit a world free of malaria transmitting mosquitoes

pourront hériter d'un monde sans moustiques porteurs de malaria

and free of malaria.

et sans malaria.

Thank you very much, ladies and gentlemen.

Merci beaucoup, Mesdames et Messieurs.

(Applaudissements)

(Applause)

Thank you.

Merci.

Kelo Kubu: OK, Fredros.

K. Kubu : Fredros,

Let's talk about CRISPR for a bit.

Parlons un peu de CRISPR.

(Laughter)

(Rires)

It's taken the world by storm,

CRISPR a conquis le monde

it promises to do amazing things.

et promet de faire des choses incroyables.

What do you think of scientists using CRISPR to kill off mosquitoes?

Que pensez-vous des scientifiques qui l'utilisent contre les moustiques ?

Fredros Okumu: To answer this question, let's start from what the problem is.

Fredros Okumu : Pour répondre, prenons le problème à la base.

Tout d'abord, nous parlons d'une maladie qui tue encore ––

First of all, we're talking about a disease that still kills --

according to the latest figures we have from WHO --

d'après les derniers chiffres que nous avons de l'OMS ––

429,000 people.

429 000 personnes.

Most of these are African children.

La plupart sont des enfants africains.

Of course, we've made progress,

Bien sûr, nous avons progressé,

there are countries that have achieved

il y a des pays qui ont réussi à réduire de 50 à 60 % le fléau de la malaria.

up to 50-60 percent reduction in malaria burden.

But we still have to do more to get to zero.

Mais nous avons encore beaucoup à faire pour atteindre zéro.

There is already proof of principle

Nous avons déjà la preuve du principe selon lequel

that gene-editing techniques, such as CRISPR,

les techniques de manipulation génétique comme CRISPR,

can be used effectively

peuvent être utilisées efficacement afin de transformer les moustiques,

to transform mosquitoes so that either they do not transmit malaria --

pour que, soit ils ne transmettent pas la malaria ––

we call this population alteration --

nous appelons cela l'altération de la population ––

or that they no longer exist,

ou qu'ils cessent d'exister.

population suppression.

La suppression de la population.

This is already proven in the lab.

Cela est déjà prouvé en laboratoire.

There is also modeling work

Il y a aussi du travail de modélisation

that has demonstrated that even if you were to release

qui a démontré que même si l'on devait relâcher

seulement un petit nombre de ces moustiques génétiquement modifiés

just a small number of these genetically modified mosquitoes,

that you can actually achieve elimination very, very quickly.

l'on pourrait parvenir à l'élimination très, très rapidement.

So, CRISPR and tools like this offer us some real opportunities --

Donc les outils comme CRISPR constituent de vraies opportunités

real-life opportunities to have high-impact interventions

pour des interventions à impact élevé

that we can use in addition to what we have now

que nous pouvons utiliser en plus de ce que nous avons déjà

to eventually go to zero.

pour éventuellement atteindre zéro.

This is important.

Cela est important.

Now, of course people always ask us --

Bien sûr, les gens nous demandent toujours ––

which is a common question,

ce qui est une question courante,

I guess you're going to ask this as well --

j'imagine que vous allez la poser également ––

"What happens if you eliminate mosquitoes?"

que se passera-t-il si on éradique les moustiques ?

KK: I won't ask then, you answer.

KK : Je ne la poserai pas alors, j'écoute votre réponse.

FO: OK. In respect to this, I would just like to remind my colleagues

FO : À ce sujet, j'aimerais rappeler à mes collègues

that we have 3,500 mosquito species in this world.

que nous avons 3 500 différentes espèces de moustiques dans le monde.

Maybe more than that.

Peut-être plus que cela.

About 400 of these are Anophelenes,

Environ 400 d'entre eux sont anophèles,

et environ 70 parmi eux ont la capacité de transmettre la malaria.

and only about 70 of them have any capacity to transmit malaria.

In Africa, we're having to deal with three or four of these as the major guys.

En Afrique, nous avons affaire à seulement trois ou quatre d'entre eux.

They carry most -- like 99 percent of all the malaria we have.

Ils transmettent 99 % de toute la malaria.

If we were to go out with gene editing like CRISPR,

Si nous devions utiliser la manipulation génétique, comme CRISPR,

if we were to go out with gene drives to control malaria,

ou des vecteurs génétiques,

we would be going after only one or two.

nous nous en prendrions à seulement un ou deux.

I don't see a diversity problem with that.

Je ne vois pas de problème de diversité avec cela.

But that's personal view.

Mais c'est mon point de vue.

I think it's OK.

Souvenez-vous, d'ailleurs,

And remember, by the way,

all these years we've been trying to eliminate these mosquitoes effectively

de toutes ces années passées à tenter d'éliminer efficacement ces moustiques

by spraying them -- our colleagues in America have sprayed with --

en les pulvérisant –– nos collègues en Amérique l'ont fait ––

en utilisant de véritables bombes de spray pour chasser ces insectes.

really bomb-spraying these insects out of the villages.

In Africa we do a lot of household spraying.

En Afrique, nous employons beaucoup de spray à la maison.

All these are aimed solely at killing the mosquitoes.

Tout cela est destiné seulement à tuer les moustiques.

So there's really no problem if we had a new tool.

Il n'y aurait aucun problème avec un nouvel outil.

But having said that, I have to say

Mais cela dit,

nous devons aussi être très, très responsables.

we also have to be very, very responsible here.

So there's the regulatory side, and we have to partner with our regulators

Donc il y un côté réglementaire,

et nous devons travailler avec nos régulateurs

and make sure that everything that we do is done correctly,

pour que tout ce que nous faisons soit fait correctement,

is done responsibly

de manière responsable,

and that we also have to do independent risk assessments,

et que tous les risques soient évalués indépendamment,

to just make sure

that all these processes do not fall into the wrong hands.

pour veiller à ce que cela ne tombe pas en de mauvaises mains.

Thank you very much.

Merci beaucoup.

KK: Thank you.

KK : Merci.

(Applause)

(Applaudissements)