How Stress Drains Your Brain — and What To Do About It | Nicole Byers | TED

Traducteur: Mathilde RICHE Relecteur: Samira Kwache

I came home from vacation recently, jet-lagged, tired,

Je suis rentrée de vacances récemment, en décalage horaire, fatiguée,

after delayed flights and a lost bag,

après des vols retardés et un sac perdu,

with my cranky preschooler

avec un enfant grognon

and my husband trudging behind me,

et un mari qui me suivaient péniblement,

and I forgot the code to my front door.

j’avais oublié le code qui ouvrait notre maison depuis 7 ans.

We've lived in this house for seven years.

I'd put the code in the door hundreds of times before.

J’avais composé le code de cette porte des centaines de fois.

And as I stood there, staring at the keypad, I thought,

Alors que j’étais là, à regarder le clavier, je me suis dit :

"Oh boy, I'm finally losing my mind."

« Oh mon Dieu, je perds la tête. »

Our brains have an incredible capacity to store memory,

Notre cerveau a une capacité incroyable à stocker de la mémoire,

but not all of that information is accessible at once.

mais toutes ces informations ne sont pas accessibles en même temps.

An article in “Scientific America[n]” estimates

Un article du « Scientific America[n] » estime que le cerveau humain

the human brain can store 2.5 million gigabytes of data.

peut stocker 2,5 millions de gigaoctets de données.

That's about 5,000 iPhones.

Cela représente environ 5 000 iPhones.

But if you've ever forgotten a password before,

Mais si vous avez déjà oublié un mot de passe,

you know that memory is not always easy to access

vous savez que la mémoire n’est pas toujours facile d’accès

because memory is not just one system.

car la mémoire n'est pas un système unique.

Those different systems have limits,

Ces différents systèmes ont des limites,

and a number of factors in our daily lives can impact our memory efficiency.

et des facteurs de notre quotidien peuvent impacter l'efficacité de notre mémoire.

There was a famous neuropsychology case study

Une célèbre étude de cas en neuropsychologie

of a patient referred to as patient HM,

sur un patient appelé patient HM,

who became like a real-life Ten-Second Tom

qui avait une véritable mémoire de poisson rouge

after brain surgery to treat a seizure disorder.

suite à une opération du cerveau pour traiter son épilepsie.

In terms of his seizures, the surgery was a success.

En ce qui concerne ses crises, l'opération a été un succès.

They were less severe and less frequent.

Elles étaient moins graves et moins fréquentes.

But after his surgery,

Mais après son opération,

HM became unable to consciously learn new things.

HM est devenu incapable d’apprendre consciemment de nouvelles choses.

For example, he worked with the same neuropsychologist for years.

Par exemple, il consultait une neuropsychologue depuis des années.

He never remembered meeting her,

Il l'oubliait,

he’d introduce himself each time.

il se présentait à chaque fois.

And he never remember doing the different tasks

Et il ne se souvenait pas des activités qu’elle utilisait pour tester sa mémoire.

that she would bring to test his memory.

But here's the interesting part.

Voici ce qui est intéressant.

His performance got better on some of those tasks over time.

Ses performances se sont améliorées au fil du temps.

He never remember doing them.

Il oubliait avoir fait ces exercices.

He always thought he was doing them for the first time.

Il a toujours cru qu’il les faisait pour la première fois.

But his brain had learned the procedures without him being aware.

Mais son cerveau avait appris les procédures

sans qu’il s’en rende compte.

We learned from patient HM and others like him

Le patient HM et d'autres comme lui nous ont appris

that there are different types of memory.

qu'il existe différents types de mémoire.

Some memories come to mind almost automatically.

Certains souvenirs nous reviennent presque automatiquement.

Like if you're walking through a garden and you smell the flowers

C’est le cas quand vous vous promenez et que vous sentez des fleurs

que votre grand-mère posait sur la table de cuisine.

that your grandma used to keep on her kitchen table,

and all of a sudden, you're thinking of your favorite memory with your grandma.

Et, tout d’un coup, vous pensez à votre meilleur souvenir avec elle.

But other memories take more brainpower and effort to recall.

Mais d’autres souvenirs demandent plus de matière grise et d’efforts,

Like trying to remember my new computer password.

comme se rappeler du nouveau mot de passe de son ordinateur.

Because some memories take more brainpower and effort to recall,

Ces souvenirs qui requièrent plus d’efforts du cerveau

they're also more prone to interference.

sont bien plus sujets aux interférences.

You're at the grocery store,

Vous êtes à l'épicerie

and you’re trying to remember 10 things that you need to pick up.

et vous essayez de vous souvenir des 10 produits à acheter.

But you run into your neighbor in the produce section,

Mais vous croisez votre voisin aux fruits et légumes,

and after a few minutes of chit chat, hearing about their new car,

et après quelques minutes à bavarder à propos de leur nouvelle voiture,

you can only remember two of those 10 things.

vous ne vous souvenez que de deux de ces 10 articles.

Even though our memory storage is pretty impressive --

Même si notre capacité de stockage est assez impressionnante,

5,000 iPhones big --

avec une capacité de 5 000 iPhones,

the short-term memory that you're using to keep track of your grocery list

la mémoire à court terme utilisée pour suivre votre liste de courses

is more like seven, plus or minus two, bits of information.

est plus proche de cinq à neuf bribes d'informations.

And it's really easy to throw that active short-term memory off track.

Et il est très facile de perturber cette mémoire active à court terme

The problem?

parce que nous vivons dans un monde moderne très distrayant.

We live in a very distracting modern world.

You're at a meeting at work,

Vous êtes en réunion au travail,

and you're trying to remember all the details of a project

et vous essayez de vous souvenir des détails du projet

that you're working on

qui vous occupe

so that you can share it with your team.

pour le partager avec votre équipe.

But at the same time,

Mais en même temps,

your brain is paying attention to what your colleagues are saying,

votre cerveau est attentif à ce que disent vos collègues,

trying to ignore all the email alerts popping up on your computer,

essaie d'ignorer les alertes e-mail sur votre ordinateur,

distracted by text messages from your family

est distrait par les textos de votre famille

asking what's for dinner,

- qui s’interroge sur le dîner -

and wondering if they're going to take a break soon

et se demande s’ils vont bientôt faire une pause

because you could really use some more coffee.

parce que vous avez besoin de plus de café.

Ignoring all those distractions and competing priorities

Ignorer toutes ces distractions et ces priorités concurrentes

takes up a lot of energy.

demande beaucoup d'énergie.

When our brains are juggling 400 things,

Lorsque notre cerveau jongle avec 400 choses,

we're more likely to make a memory error,

nous risquons plus de commettre une erreur de mémoire,

like forgetting a colleague’s name in a meeting

comme oublier le nom d'un collègue lors d'une réunion

or missing a key part of your presentation,

ou oublier un point de votre présentation,

and then beating yourself up for the rest of the day

pour ensuite vous reprocher cette erreur

for making that mistake.

pendant le reste de la journée.

Which brings us to another brain-draining habit

Ce qui nous amène à une autre habitude épuisante

that can mess up your memory

qui peut nuire à votre mémoire

and make it hard to remember where you left your keys:

et vous empêcher de vous souvenir où vous avez laissé vos clés : le stress.

stress.

Doesn't have to be huge or major stressors, either.

Ce stress n'a pas à être énorme ou majeur.

All those day-to-day stresses, pressures and deadlines take up brain space, too,

Le stress, pressions et délais quotidiens occupent également de l'espace cérébral

and force our brain to do a bunch of mental multitasking.

obligeant notre cerveau à effectuer un tas de tâches mentales à la fois.

Last summer, I locked myself in a stairwell twice in the same week

Cet été, je me suis enfermée deux fois dans une cage d'escalier, la même semaine,

because I was trying to do this mental multitasking.

parce que j’essayais de réaliser plusieurs tâches mentales en même temps

I was packing up at the end of the day,

Je rangeais et finissais ma journée

and at the same time,

et en même temps,

I was thinking about phone calls I needed to make tomorrow,

je pensais aux appels que je devais passer le lendemain,

and ideas for a project that I was working on

à des idées pour un projet sur lequel je travaillais,

and what I was going to make for supper that night

à ce que j’allais préparer pour le repas,

and whether I should pick up my daughter before or after I get groceries.

et si je devais aller chercher ma fille avant ou après mes courses.

And I left my keys in my office.

Et j'ai oublié mes clés au bureau.

Twice in the same week.

Deux fois dans la même semaine.

Apparently, door locks aren't my thing.

Les serrures de porte, ce n’est mon truc.

An article from Queen's University estimates we have 6,200 thoughts each day.

Selon l'Université du Queen's, nous avons 6 200 idées par jour.

That's a lot of potential for distractions.

Cela représente un grand potentiel de distraction.

There was a study at the University of California

Selon une étude de l’Université de Californie,

that found when we're interrupted, like with distractions or multitasking,

quand nous sommes interrompus

par des distractions ou des tâches multiples,

we try to compensate by working faster.

nous essayons de compenser en travaillant plus vite.

But this makes us feel more stressed.

Mais cela nous rend encore plus stressés.

And as you can imagine, it's not very efficient.

Et comme vous pouvez l'imaginer, ce n'est pas très efficace.

We've all been in situations where we feel a bit stressed out

Nous avons tous subi des situations un peu stressantes

and overwhelmed by our never-ending to do lists.

où nous étions submergés par nos tâches à accomplir.

Between emails and phone calls and Zoom meetings and project deadlines,

Entre les e-mails, les appels,

les réunions Zoom et les échéances de nos projets,

we’re coming home from work feeling tired, and our brains are burnt out.

nous rentrons du travail fatigués et notre cerveau est épuisé.

There was an article published in the journal “Science of Learning”

Un article publié dans la revue « Science of Learning » montre

that showed stress not only impacts our memory retrieval,

que le stress a non seulement un impact sur la récupération de notre mémoire,

so it's hard to remember that door code when you need it,

il est difficile de se souvenir du code de la porte,

stress also makes it hard for our brains to problem-solve

le stress empêche aussi notre cerveau de résoudre des problèmes

and think of creative solutions,

et de trouver des solutions créatives,

like how I'm going to get into my house when I can't remember my door code.

comme comment entrer dans ma maison quand j'oublie mon code d'entrée.

We know all those day-to-day stresses, pressures

Nous savons que tous ces stress quotidiens

ces pressions et ces échéances peuvent gâcher notre mémoire.

and deadlines can mess up our memory.

But what about bigger stresses,

Qu'en est-il des facteurs de stress plus importants,

like the uncertainty and change of living through a multi-year pandemic,

tels que l'incertitude et le changement liés à une pandémie pluriannuelle,

financial pressure, family stress?

les pressions financières, le stress familial ?

These stresses drain brain resources, too,

Ces stress épuisent également nos ressources cérébrales,

making us more likely to make mistakes

nous rendent plus enclins à faire des erreurs

and making it harder to remember the things we need to remember.

et rend difficile le rappel de ce que nous devons nous souvenir.

So memory errors are normal,

Les pertes de mémoire sont donc normales,

especially when you’re tired, overworked

surtout lorsque vous êtes fatigué, surmené ou stressé.

or stressed out.

That's great to know,

C'est bon à savoir,

but I still need to get into my house at the end of my vacation.

mais je dois pouvoir entrer chez moi à la fin de mes vacances.

How do we boost our memory in these situations

Comment stimuler notre mémoire dans ces situations

and recharge those brain cells?

et recharger ces cellules cérébrales ?

It's tempting to try and just think harder,

Il est tentant d'essayer de réfléchir davantage,

but that doesn't always work.

mais cela ne fonctionne pas toujours.

Have you ever been trying to think of the name of a movie or an actor,

Avez-vous déjà essayé de trouver le nom d’un film ou d’un acteur

qui est sur le bout de votre langue, mais vous n’arrivez pas à vous rappeler ?

and it's right on the tip of your tongue, but you can't quite remember it?

And then four hours later, you're driving home from work

Quatre heures plus tard, au volant de votre voiture

and that name comes to you out of the blue?

ce nom vous vient de nulle part ?

Yeah, me too.

Oui, moi aussi.

Totally normal.

C'est tout à fait normal.

S'agissant de notre mémoire,

When it comes to our memory,

thinking harder doesn't always work.

réfléchir plus fort ne fonctionne pas toujours.

Because of a process of competitive inhibition

En raison d'un processus d'inhibition compétitive

of the neurons in your brain.

des neurones de votre cerveau.

Basically, when you try to think too hard about one super specific piece of memory,

Quand vous essayez de réfléchir trop fort à un élément de mémoire très spécifique,

like a name or a code,

comme un nom ou un code,

the brain cells in that part of your brain get overloaded and blocked.

les cellules de cette partie du cerveau sont surchargées et se bloquent.

They need time to recharge.

Elles ont besoin de temps pour se ressourcer.

That’s why, four hours later, that memory comes back to you.

C'est pourquoi, quatre heures plus tard, ce souvenir vous revient.

It's still there, still in your memory storage,

Il est toujours là, toujours dans votre mémoire,

just the access route has been exhausted and needs time to reset.

seule la voie d'accès a été épuisée et il faut du temps pour la réinitialiser.

Plus, remember how stress makes our brains less efficient?

De plus, vous vous souvenez que le stress rend notre cerveau moins efficace ?

When we're worried about making mistakes,

Quand nous craignons de faire des erreurs,

we're more likely to make more mistakes.

nous sommes plus susceptibles d'en commettre.

Do this instead:

Procédez plutôt comme suit :

if you’re feeling more forgetful than usual,

si vous êtes plus distrait que d'habitude,

or your brain feels stuck

si vous faites un blocage

and you can't seem to find the memory you need,

et que vous n’arrivez pas à retrouver la mémoire,

it might be a sign that your brain needs a reset.

c'est peut être que votre cerveau doit être réinitialisé.

Can’t remember a code or a password, standing at your door like me,

Vous oubliez un code ou un mot de passe, comme moi, devant votre porte,

and you can think of every four-digit code you know,

tous vos codes à quatre chiffres vous reviennent,

except the one you need?

sauf celui dont vous avez besoin ?

Think about something else for a few minutes.

Pense à autre chose pendant quelques minutes.

Anything else.

N'importe quoi d'autre.

Chat with the store clerk at the grocery store about the weather

Discutez de la météo avec le vendeur de l’épicerie

instead of staring at the debit machine,

plutôt que fixer le distributeur pour vous souvenir du code de votre carte,

trying to remember your bank code,

or pull out your phone and scroll social media for a few minutes.

ou parcourez les réseaux sociaux pendant quelques minutes.

This works because instead of exhausting the brain cells

Au lieu d'épuiser les cellules cérébrales

you need to find that memory,

dont vous avez besoin,

you activate other parts of your brain,

vous activez d'autres parties de votre cerveau,

giving those memory centers a chance to recharge and reset.

ce qui permet à ces centres de mémoire de se recharger et de se réinitialiser.

Making more mistakes than normal at work,

Vous faites davantage d'erreurs au travail,

you can’t seem to send an email without a typo

vous n'arrivez pas à écrire de mail sans coquille

or you’re stumbling over your words in a meeting ...

ou vous butez sur vos mots en réunion...

get up and take a real break.

Levez-vous et faites une vraie pause.

Go for a walk around your office

Promenez-vous dans votre bureau

or do something fun for a few minutes.

ou détendez-vous pendant quelques minutes.

These micro breaks refresh your mental resources

Ces micro-pauses rafraîchissent vos ressources mentales

and give your brain back the energy and focus it needs

et redonnent à votre cerveau l'énergie et la concentration nécessaires

to find that information.

pour trouver ces informations.

Memory errors aren't a sign you're losing your mind.

Les erreurs de mémoire n'indiquent pas que vous perdez la tête

They might be a sign your brain needs a little break and a reset.

indiquent plutôt que votre cerveau doit faire une pause se réinitialiser.

Thank you.

Merci