Why I choose humanism over faith | Leo Igwe

Traductor: Sonia Escudero Sánchez Revisor: Jenny Lam-Chowdhury

Something happened

Algo pasó

while I was studying in the seminary

cuando estudiaba en el seminario

and training to be a priest.

y me formaba para sacerdote.

I came in contact with a different idea of life.

Entré en contacto con una idea diferente de la vida.

An idea of life that contradicted the main teachings of religion --

Una idea de la vida que contradecía las principales enseñanzas de la religión:

humanism.

el humanismo.

Some of you may be wondering, what on earth is humanism?

Algunos de Uds. pueden estar pensando, ¿qué es el humanismo?

Humanism is a way of thinking and living

El humanismo es una forma de pensar y vivir

that emphasizes the agency of human beings.

que enfatiza la acción de los seres humanos.

Humanism stresses the fact that we, human beings,

El humanismo enfatiza el hecho de que los seres humanos

are capable of changing the world.

somos capaces de cambiar el mundo.

That we have the power to make a difference in our lives,

Que tenemos el poder de hacer una diferencia en nuestras vidas,

both individually and collectively,

tanto individual como colectivamente,

without recourse to some outside force.

sin los recursos de una fuerza externa.

It may interest you to know that the best humanist lessons I learned

Podría ser interesante para Uds. saber que las mejores lecciones que aprendí

were not from reading philosophy books

no vienen de leer libros de filosofía,

or from poring over humanist manifestos and declarations.

o de estudiar detenidamente manifiestos y declaraciones humanistas.

No, not at all.

No, para nada.

The best humanist lesson I learned was from the life of my own parents.

La mayor lección humanista que aprendí fue de la vida de mis propios padres.

My parents come from a poor family background

Mis padres vienen de un entorno familiar pobre

in Mbaise, in southeastern Nigeria.

en Mbaise, en el suroeste de Nigeria.

They had limited opportunities.

Ellos tuvieron oportunidades limitadas.

But my parents did not allow the circumstances of their bad upbringing

Pero no permitieron que las circunstancias de su limitada educación

to determine the ambition and dreams for themselves and for their children.

determinarán la ambición y sueños de ellos o de sus hijos.

My father worked part-time, trained as a teacher,

Mi padre trabajaba a media jornada como maestro,

and rose to become a headmaster at a local primary school.

y ascendió para convertirse en director en una escuela primaria local.

My mother dropped out of school quite early,

Mi madre abandonó la escuela bastante temprano

because her mother, my grandmother, could not afford her education.

porque su madre, mi abuela, no podía costear su educación.

As a parent, my mother worked very hard,

Como progenitora, mi madre trabajaba duro,

combining farming, petty trading and taking care of my siblings and me.

se dedicaba a cultivar, al comercio minorista y cuidar de mi y mis hermanos.

By the time I was born --

Cuando nací,

that was shortly after the Nigerian civil war --

que fue poco después de la guerra civil nigeriana,

life was very difficult, a struggle day by day.

la vida era muy difícil, una lucha diaria.

My family was living in a hut.

Mi familia vivía en una cabaña.

With the eye of a child, I can still see water

Con mis ojos infantiles aún puedo ver el agua

dripping from the thatched roof of our house when it rained.

goteando desde el techo de paja de nuestra casa cuando llovía.

My father reared goats to supplement the family income.

Mi padre criaba cabras para complementar el ingreso familiar.

And part of my duty after school hours or during vacation

Y parte de mi deber tras el colegio o durante las vacaciones

was to feed these goats.

era alimentar a estas cabras.

There was no electricity, no pipe with water.

No había electricidad, ni tuberías con agua.

We trekked to fetch water from the nearby streams.

Caminábamos para ir a buscar agua de las corrientes cercanas.

That was an easy work in the wet season,

Esto era fácil en la estación húmeda,

but kilometers when it was hot and dry.

pero eran kilómetros cuando el clima era cálido o seco.

Through hard work and perseverance,

Con trabajo duro y perseverancia

my parents were able to erect a block apartment

mis padres pudieron erigir un apartamento de concreto

and send my siblings and me to school.

y enviarnos a mis hermanos y a mí al colegio.

They made it possible for us to enjoy a standard of living

Consiguieron que disfrutáramos de un estándar de vida

which they never did

que ellos nunca tuvieron,

and to attain educational levels

y alcanzar niveles educativos

which they only imagined when they were growing up.

que ellos solo podían imaginar cuando crecían.

My parents' life, their story, is my best lesson in humanism.

La vida de mis padres, su historia, es mi mejor lección en humanismo.

So as a humanist, I believe that human beings

Como humanista, creo que los seres humanos

are challengers, not prisoners of faith.

son luchadores, no prisioneros de la fe.

Our destinies are in our hands, not predetermined.

Los destinos no están predeterminados; están en nuestras manos.

And it's left for us to shape our lives and destinies

Nos toca a nosotros mismo darle forma a nuestras vidas y destinos

to reflect our best hopes and aspirations.

para reflejar nuestras mejores esperanzas y aspiraciones.

I believe that human beings have the power

Creo que los seres humanos tienen el poder

to turn situations of poverty into those of wealth and prosperity.

de convertir situaciones de pobreza en riqueza y prosperidad.

We have the capacity to alleviate suffering,

Tenemos la capacidad de aliviar el sufrimiento,

extend life, prevent diseases,

alargar la vida, prevenir enfermedades,

cure debilitating ailments, reduce infant mortality

curar dolencias, reducir la mortalidad infantil

and preserve our planet.

y preservar nuestro planeta.

But we cannot accomplish all these goals by wishful thinking with our eyes closed

Pero no podemos lograr estos objetivos con tan solo desearlo con los ojos cerrados,

or by armchair speculation or by expecting salvation from empty sky.

o soñando desde el sillón, o esperando la salvación del cielo.

In contrast, millions of Africans imagine that their religious faith

En contraste, millones de africanos imaginan que su fe religiosa

will help their dream come true,

los ayudará a que sus sueños se hagan realidad,

and they spend so much time praying for miracles

por lo que pasan mucho tiempo rezando por milagros

and for divine intervention in their lives.

y por una intervención divina en sus vidas.

In 2009, a Gallup survey in 114 countries

En 2009, una encuesta Gallup en 114 países

revealed that religiosity was highest in the world's poorest nations.

reveló que la religiosidad era mayor en las naciones más pobres.

In fact, six of the 10 countries where 95 percent of the population

De hecho, 6 de los 10 países donde un 95 % de la población

said that religion was an important part of their daily lives, were African.

dijo que la religión era una parte importante de sus vidas, eran africanos.

In some cases, religion drives many Africans to extraordinary length:

En algunos casos, la religión lleva a muchos africanos muy lejos:

to attack other human beings, to commit ritual killing,

a atacar a otros seres humanos, a cometer asesinatos rituales,

targeting those living with albinism,

a señalar a aquéllos que viven con albinismo,

those with a humpback,

aquéllos con una joroba,

and as I recently learned, those with a bald head.

y como aprendí hace poco, a aquéllos calvos.

In Africa, superstition is widespread,

En África, la superstición está extendida,

with so many people believing in witchcraft,

con mucha gente creyendo en brujería,

something that has no basis in reason or in science.

algo que no tiene base ni en la razón ni en la ciencia.

Yet alleged witches, usually women, children and elderly persons

Las supuestas brujas, normalmente mujeres, niños y ancianos,

are still routinely attacked, banished and killed.

todavía son atacados a diario, desterrados y asesinados.

And I've made it part of my life's mission

Y he hecho que parte de mi misión en la vida

to end witchcraft accusation and witch persecution in Africa.

sea ayudar a acabar con acusaciones de brujerías y su persecución en África.

So as a humanist, I believe in a proactive approach to life.

Como humanista creo en una visión proactiva a la vida.

The changes that we want cannot be achieved only by dreaming

Los cambios que queremos no pueden alcanzarse soñando;

but require doing as well.

también requiere acción.

The challenges that we face cannot go away

Los retos que enfrentamos no se irán

if we recoil and retreat into our shells, wishing and imagining

si nos apartamos y nos escondemos deseando e imaginando

that those problems will somehow magically disappear.

que esos problemas de algún modo van a desaparecer mágicamente.

The good life that we desire will not fall like manna from heaven.

La buena vida que deseamos no nos caerá como maná del cielo.

My parents did not erect a block apartment by wishing and dreaming.

Mis padres no erigieron el apartamento de bloques deseando y soñando.

They worked hard, they failed, they tried again.

Trabajaron duro, fallaron y lo intentaron de nuevo.

They toiled with rolled-up sleeves,

Se arremangaron la camisa,

with their hands deep in debt, they plowed ahead,

y aún sumergidos profundamente en deudas, avanzaron,

growing their dreams into reality.

haciendo sus sueños realidad.

So as a humanist, I believe we must be adventurous and even daring.

Como humanista, creo que debemos ser aventureros e incluso temerarios.

The path of success is paved with risk and uncertainties.

El camino al éxito está pavimentado con riesgo e incertidumbres.

We have to muster the will and courage to do what people have never done.

Tenemos que reunir la voluntad y el coraje para hacer lo que nadie ha hecho antes.

To think what people have never thought.

Pensar en lo que nunca se ha pensado.

Envisage what people have never imagined.

Prever lo que la gente nunca se imaginó.

Go to places human beings have not been to.

Ir a lugares en que los humanos nunca han estado.

And succeed where people have tried but failed.

Y triunfar donde la gente lo ha intentado y fallado.

We must be ready to explore new frontiers of knowledge and understanding

Prepararnos para explorar nuevas fronteras del conocimiento y entendimiento

and attempt doing not just what is possible

e intentar hacer no solo lo que es posible,

but also what is seemingly impossible.

sino también lo que parece imposible.

But I realize that at the end of the day,

Me di cuenta que al final del día

our efforts do not always yield our desires.

nuestros esfuerzos no siempre alcanzan nuestros deseos.

We fail, we suffer disappointments and setbacks.

Fallamos y sufrimos decepciones y reveses.

Some problems, such as wars and conflict, poverty and diseases

Algunos problemas como las guerras, los conflictos, pobreza, enfermedades

and other natural and human-made disasters

y otros desastres naturaleza y humanos parece que nunca se fueran.

seem as if they may never go away.

Solutions to old problems have led to new dangers,

Las soluciones a viejos problemas nos han llevado a nuevos peligros,

new cures to diseases have resulted in new health risks.

nuevas curas para enfermedades han resultado en nuevos riesgos.

But the fact that these problems persist

Pero aun cuando estos problemas persistan

and that solutions sometimes create their own problems

y que las soluciones a veces creen sus propios problemas,

is not a reason for us to give up or to resign.

no hay razón para que nos rindamos y nos resignemos.

It's not a reason for us to think that our efforts are of no consequence.

No hay razón para que pensemos que nuestros esfuerzos no traerán resultados.

In fact, there is fulfillment in striving,

De hecho, hay una satisfacción en el esfuerzo

and trying to provide answers and solutions

y el tratar de proporcionar respuestas y soluciones

to the problem humanity faces

a los problemas que nos enfrentamos,

even when the likely outcome is failure.

aun cuando fracasemos.

So as a humanist, I believe we must not despair for humanity.

Como humanista, creo que no debemos desesperar por la humanidad.

Even in the face of overwhelming difficulties

Incluso al enfrentar grandes dificultades

and in the bleakest of circumstances.

y en las más sombrías circunstancias.

Human beings are creative beings.

Los humanos son seres creativos.

We have the power to generate new ideas, new solutions and new cures.

Tenemos el poder de generar nuevas ideas, nuevas soluciones y nuevas curas.

So why despair when the unexpected knocks on the horizon?

¿Por qué desesperar cuando lo desconocido llama a la puerta?

It is in our nature to create anew, to be inventive and innovative,

Está en nuestra naturaleza crear de nuevo, ser inventivos e innovar.

so why languish in idle expectation of a savior from above?

¿Por qué languidecer esperando ociosamente por un salvador?

So it is time for us Africans to take our destiny in our hands

Es hora de que los africanos tomemos el destino en nuestras manos

and realize we have agency in the scheme of life.

y nos demos cuenta de que tenemos poder para actuar en la vida.

We need to put an end to this game of blame

Necesitamos ponerle fin a este juego de culpar a otros

that has prevented us from taking full responsibility for our own lives.

que nos ha impedido tomar plena responsabilidad de nuestras propias vidas.

For too long, we have been prisoners of our past.

Por mucho tiempo, hemos sido prisioneros de nuestro pasado.

We have allowed despair and pessimism to drain us,

Hemos permitido que la desesperación y el pesimismo nos consuman,

drain our energies, limit our imaginations

desgasten nuestra energía, limiten nuestra imaginación

and dim our vision for a better and brighter future.

y atenúen nuestra visión de un futuro mejor y más brillante.

We have let this continent flounder.

Dejamos que el continente se tambalee.

Why passing the buck like a Frisbee?

¿Por qué pasar la pelota como un frisbee?

We've blamed slavery, colonialism and the new colonialism

Culpamos la esclavitud, el colonialismo y el nuevo colonialismo

for the woes we experience, including our own self-inflicted wounds.

por los problemas que experimentamos, incluyendo heridas autoinfligidas.

We have conducted ourselves

Actuamos bajo la presunción de que África está condenada y sentenciada.

in ways that seem as if Africa is damned and doomed.

And that all these experiences in history

Que todas estas experiencias históricas tienen irreparables consecuencias,

have irreversibly, irreparably foreclosed the chances and possibility

cerrándonos todas las oportunidades y posibilidades para que África

for Africa to emerge, thrive and flourish.

pueda emerger, prosperar y florecer.

We must realize that there is no part of the world

Debemos darnos cuenta de que no hay ninguna parte en el mundo

that has not been colonized or enslaved in the past.

que no haya sido colonizada o esclavizada en el pasado.

And if other parts of the world have moved on,

Y si otras partes del mundo han salido adelante,

why can't we, now?

¿por qué no nosotros ahora?

So as a humanist, I believe that the past is gone;

Como humanista, creo que el pasado ya pasó;

we cannot change it, we cannot alter it.

no podemos cambiarlo, ni alterarlo.

But the future beckons us on with limitless possibilities

Pero el futuro nos pertenece con infinitas posibilidades

to recreate, reshape and remake our destinies.

para recrear, reformar y rehacer nuestros destinos.

So let's all of us seize this opportunity.

Así que aprovechemos esta oportunidad.

And as my parents did, begin the urgent task

Y tal como lo hicieron mis padres,

comencemos con la tarea urgente de reconstruir África, bloque a bloque.

of rebuilding Africa, brick by brick.

Let's give free reign to our ideas and imaginations,

Démosle rienda suelta a nuestras ideas e imaginación,

as demonstrated at this TEDGlobal 2017.

tal como se ha demostrado en este TEDGlobal 2017.

Let's open our hearts and minds.

Abramos nuestros corazones y mentes.

And exert our energy, intelligence and ingenuity

Comencemos a emplear nuestra energía, inteligencia e ingenio

and begin the urgent task of rebuilding Africa

en la urgente tarea de reconstruir África

and of transforming this continent

y de transformar este continente

into a citadel of unrivaled prosperity and civilization.

en una ciudadela de prosperidad y civilización inigualable.

This is what I believe as a humanist, as an African humanist.

Esto es lo que creo como humanista, como humanista africano.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)