The mental health benefits of storytelling for health care workers | Laurel Braitman

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: Ciro Gomez

For the last few years,

Los últimos años,

I've been a writer in residence at the Stanford Medical School.

he sido escritora en prácticas en la facultad de Medicina de Stanford.

I was hired by an incredible woman,

Fui contratada por una mujer increíble

she's a poet and an anesthesiologist,

que es poetisa y anestesióloga,

named Audrey Shafer,

que se llama Audrey Shafer,

and she started the Medicine and the Muse Program

Ella inició el programa Medicina y Musa

to reintroduce humanities back into medical education and training.

para reincorporar humanidad en la formación médica.

My job was to teach writing, storytelling

Mi trabajo era enseñar escritura, narración de cuentos

y habilidades de comunicación general

and general communication skills

a médicos, médicas, enfermeras, estudiantes de medicina

to physicians, nurses, medical students

and other health care workers.

y a otros trabajadores de la salud.

And I thought I'd get a ton of great student essays

Y pensé que recibiría montones de excelentes ensayos de estudiantes

about dissecting cadavers and poems about the spleen.

acerca de diseccionar cadáveres y poemas sobre el bazo.

And I did.

Y así fue.

But almost immediately,

Pero casi de inmediato

I started getting more essays that made me really anxious

empecé a recibir más ensayos que me hicieron sentir

and really worried.

realmente ansiosa y preocupada.

My students were writing about their crushing anxiety,

Mis alumnos escribían sobre su abrumadora ansiedad,

the unbearable pressure on them to succeed,

sobre la presión insoportable en ellos para ser exitosos,

their mental health diagnoses,

sus diagnósticos de salud mental,

their suicide attempts,

sus intentos de suicidio,

how alone and isolated they felt

lo solos y aislados que se sentían...

and wondered if they'd gone into the right profession,

Y me preguntaba si habían elegido la profesión correcta,

and they weren't even doctors yet.

sin ni siquiera haberse convertido en médicos todavía.

This is my student Uriel Sanchez.

Este es mi alumno Uriel Sánchez.

(Audio) Uriel Sanchez: The choice you are given through medicine,

(Audio) Uriel Sánchez: La elección que te dan en la formación de medicina,

incluso a través de muchos de sus mentores, es de

from a lot of your mentors even, is like,

you have to choose,

tienes que elegir,

like, being a really good person or a really good doctor.

entre ser una muy buena persona o un muy buen médico.

(Music)

(Música)

Laurel Braitman: Physicians' own humanity and emotional well-being

Laurel Braitman: La humanidad de los médicos y el bienestar emocional

are almost never made a core part of their training

casi nunca son parte central de su formación

or even acknowledged.

ni tampoco se reconoce.

And real vulnerability,

Y la vulnerabilidad real,

like sharing certain mental health diagnoses, for example,

como compartir ciertos diagnósticos de salud mental, por ejemplo,

can be absolutely career-ending.

puede significar absolutamente el final de tu carrera.

But nearly 30 percent of American medical students are depressed,

Pero casi el 30 % de los estudiantes de medicina estadounidenses están deprimidos

and one in 10 have thought about suicide.

y uno de cada 10 ha pensado en el suicidio.

And it's actually even worse for practicing physicians.

Y en realidad es aún peor para médicos en ejercicio.

Hay realmente una insatisfacción muy extendida en el trabajo,

There's really widespread job dissatisfaction,

high rates of depression,

altas tasas de depresión,

and doctors have one of the highest suicide rates

y los médicos tienen una de las tasas de suicidio más altas de

of any profession in the United Sates.

cualquiera de las profesiones en EE. UU.

This is scary.

Esto da miedo.

No solo por ellos, sino también por nosotros.

Not just for them but for us, too.

Realmente pienso que los médicos tienen el trabajo más importante.

I really think doctors have the most important job.

And if their lives are at stake,

Y si sus vidas están en peligro,

ours are, too.

las nuestras también lo están.

Now, I am absolutely not a mental health professional,

No soy para nada una profesional de salud mental,

I'm a writer,

soy escritora, lo que la mayoría de los días

which most days is absolutely the complete and total opposite.

supone absolutamente lo opuesto completo y total.

But I can tell you that the more opportunities

Pero puedo decir que, cuantas más oportunidades

that I give health care workers

doy a los trabajadores de salud

to share their daily frustrations, their fears, their joys,

de compartir sus frustraciones diarias, sus miedos, sus alegrías,

what surprises them, what they resent,

lo que les sorprende, lo que les molesta,

the better they seem to feel.

mejor parecen sentirse.

So at Medicine and the Muse, we offer evening, weekend

Y en el programa Medicine y Musa, ofrecemos talleres de tarde,

and day-long storytelling workshops

de fin de semana y de un día para contar historias

at farms and other places with really good food.

en granjas y otros lugares con muy buena comida.

I invite other journalists, writers, producers,

Invito a otros periodistas, escritores, productores,

podcasters and poets,

'podcasters' y poetas,

and they teach writing,

Y ellos enseñan escritura,

communication and storytelling skills to our participants.

habilidades de comunicación y narración a nuestros participantes.

And those participants practice being vulnerable

Y esos participantes practican el ser vulnerables

by sharing their stories out loud with one another.

compartiendo sus historias en voz alta entre sí.

And in doing so,

Y al hacerlo,

they reconnect with what drew them to medicine in the first place.

se reconectan con lo que los sedujo de la medicina en primer lugar.

These are the skills they'll draw on

Estas son las habilidades que aprenderán

when they realize and are confronted with the stressful, messy reality

cuando se dan cuenta y se enfrentan con la realidad estresante y desordenada

of the work they've chosen.

del trabajo que han elegido.

This is how they realize it's a calling.

Así es como se dan cuenta de que es una llamada.

So I have a prescription here for you today.

Y hoy tengo una receta para Uds.

It's not from physicians, it's for them,

No es de médicos, es para ellos,

and I asked my students for help.

y pedí ayuda a mis alumnos.

And before I start, let me just say I work with doctors,

Antes de empezar déjenme decirles que trabajo con médicos,

but I'm absolutely convinced

pero estoy absolutamente convencida

that this applies to almost any profession,

de que esto aplica a casi cualquier profesión, especialmente

especially those of us who are so committed to our work,

aquellos de nosotros tan comprometidos con nuestro trabajo,

and it can be so intense and overwhelming,

y que puede ser tan intenso y abrumador

that sometimes we forget why we chose to do it in the first place.

que a veces olvidamos por qué elegimos hacerlo.

To me, sharing a true vulnerable story

Para mí, compartir una verdadera historia vulnerable

is a lot like raising a flag up a flagpole.

es muy parecido a izar una bandera en un asta.

Other people see it,

Otras personas la ven,

if they agree with it and it resonates with them,

si están de acuerdo con eso y resuena en ellos,

they come and stand under it with you.

vienen y se paran debajo de ella a tu lado.

That's what my student Maite Van Hentenryck did.

Eso es lo que mi alumno Maite Van Hentenryck hizo.

(Audio) Maite Van Hentenryck: I mean, it was super anxiety-inducing,

(Audio) Maite Van Hentenryck: Fue un súper inductor de ansiedad,

and I shared parts of myself

y compartí partes de mí misma

that I really have probably told five classmates.

que probablemente ya dije a cinco compañeros de clase.

LB: When Maite was a baby, she had to have her leg amputated.

LB: Cuando Maite era un bebé, le tuvieron que amputar la pierna.

Cuando llegó a la Facultad de Medicina,

When she got to medical school,

she was taking just a standard class quiz,

estaba haciendo un examen de clase estándar,

and she got asked the question,

y leyó la pregunta,

"Please tell us about the first time

"Cuéntanos sobre la primera vez

you encountered someone with a disability."

que te encontraste con alguien con una discapacidad".

She wondered if her supervisors had ever considered

Se preguntaba si sus supervisores alguna vez habían considerado

that the person with the disability was her, the doctor.

que la persona con discapacidad era ella, la médica.

So she talked about it in front of about 100 of her friends, peers,

Y ella habló sobre eso ante unos 100 de sus amigos, compañeros,

which is a big deal, because, you know, she's really shy.

lo cual era un gran problema porque es muy tímida.

And afterwards, what happened,

Y luego, lo que pasó

is a number of students with disabilities,

fue que un número de estudiantes con discapacidades

that she didn't know,

que ella no sabía

came up to her and asked her to colead a group on campus

se acercaron y le pidieron crear un grupo en el campus

that's now advocating for more visibility and inclusion in medical training.

que ahora aboga por una mayor visibilidad e inclusión en la formación médica.

In English, we tend to call people creatives

En inglés, tendemos a llamar a las personas "creativas"

if they have a certain job.

si tienen un cierto trabajo

Like, designer or architect or artist.

como, diseñador o arquitecto o artista.

I hate that term.

Odio esa palabra...

I think it's offensive and exclusionary.

Creo que es ofensivo y excluyente.

Creativity doesn't belong to a certain group of people.

La creatividad no pertenece a un cierto grupo de personas.

A lot of my work with physicians and medical students

Mucho de mi trabajo con médicos y estudiantes de medicina

is just reminding them that no matter what profession we choose,

solo les recuerda que no importa qué profesión elegimos,

we can make meaning,

nosotros podemos dar sentido,

find beauty in the hard stuff and create.

encontrar belleza en las cosas difíciles y crear.

This is medical student Pablo Romano.

Este es el estudiante de medicina Pablo Romano.

(Audio) Pablo Romano: My parents immigrated here from Mexico

(Audio) Pablo Romano: Mis padres inmigraron aquí desde México

many years ago,

hace muchos años,

and when I was in college, they passed away.

y cuando estaba en la universidad fallecieron.

I was 18 when my dad died and then 20 when my mom died.

Tenía 18 años cuando murió mi papá y luego 20 cuando murió mi mamá.

LB: Pablo no solo ha hablado públicamente por primera vez

LB: Not only has Pablo been talking publicly for the first time

about being an orphan,

sobre ser huérfano,

but together, we started a live storytelling series we're calling Talk Rx,

sino que juntos comenzamos una serie de cuentos que llamamos Talk Rx,

and it's become a really popular place for his peers

y se ha convertido en lugar muy popular para sus compañeros

to show their most vulnerable and powerful thoughts and feelings.

para mostrar sus más vulnerables y poderosos pensamientos y sentimientos.

(Audio) PR: Voy a una facultad

(Audio) PR: I go to a school

that cares so much about data and research and numbers.

que se preocupa mucho por los datos por la investigación y los números.

At the end of the day, what moves people is stories.

Al final, lo que mueve a la gente son las historias.

LB: Arifeen Rahman is a second-year medical student.

LB: Arifeen Rahman es estudiante de Medicina de segundo año.

And before she was born,

Y antes de que ella naciera,

her parents immigrated from Bangladesh to the United States.

sus padres emigraron de Bangladesh a EE. UU.

She grew up in a really beautiful home in Northern California,

Creció en una casa realmente hermosa en el norte de California,

very safe and stable,

muy segura y estable,

her parents are still together,

sus padres todavía están juntos

she never went hungry, and she graduated from Harvard.

nunca pasó hambre y se graduó de Harvard.

(Audio) Arifeen Rahman: I didn't feel like the stories I had

(Audio) Arifeen Rahman: No sentía que las historias que tenía

were worth telling or that they mattered.

valían la pena o importaban.

LB: Arifeen did have stories, though.

LB: No obstante, Arifeen tenía historias.

Recently, she gave a talk about being maybe

Recientemente, dio una charla acerca de ser quizá

the only Bangladeshi American girl

la única niña estadounidense de Bangladesh

to win an essay contest

en ganar un concurso de ensayos

from the Daughters of the American Revolution --

de las Hijas de la revolución americana...

(Laughter)

(Risas)

and then dress up for Halloween as the Declaration of Independence.

y luego disfrazarse para Halloween como la Declaración de Independencia.

And I love Arifeen's story so much,

Amo la historia de Arifeen,

because to me it represents all that is good and bad

porque para mí representa todo lo que es bueno y malo,

and hard and exhausting

y es duro y agotador

about representing the new American dream.

de representar el nuevo sueño americano.

(Audio) AR: The hardest thing was coming up against that voice

(Audio) AR: Lo más difícil fue enfrentarse a esa voz

that was telling me no one wants to hear my stories,

que me decía que nadie quiere escuchar mis historias

like, why invest the time in this thing

y, por qué invertir el tiempo en esto

that doesn't really mean anything in the grand scale of life.

si eso realmente no significa nada en la gran escala de la vida.

Maybe the biggest thing is, like, maybe it does.

Quizás lo más importante es, que, tal vez sí que significa algo.

LB: Life is so short.

LB: La vida es muy corta.

For me, the only thing, really, that matters with my time here

Para mí, lo único, realmente, que importa con mi tiempo aquí

is feeling like I can connect with other people

es sentir que me puedo conectar con otras personas

and maybe make them feel slightly less alone.

y tal vez hacerlas sentir un poco menos solas.

And in my experience,

En mi experiencia

that's what stories do absolutely the best.

eso es lo que las historias logran hacer mejor.

So, my student and a collaborator in a lot of these endeavors

Mi estudiante y colaboradora en muchos de estos esfuerzos

is Candice Kim.

es Candice Ki.

She's an MD-PhD student in medical education.

Es estudiante de doctorado de Educación Médica.

She's written about #MeToo in medicine,

Ha escrito sobre #MeToo en medicina,

navigating her queer identity in a conservative field

navegando su identidad queer en un campo conservador

and her mom's metastatic cancer diagnosis.

y el diagnóstico de cáncer metastásico de su madre.

And recently, she started also doing some really interesting research

Recientemente, inició una investigación realmente interesante

about our work.

sobre nuestro trabajo

(Audio) Candace Kim: We've seen that students

(Audio) Candace Kim: Hemos visto que los estudiantes

who participate in our storytelling opportunity

que participan en nuestra oportunidad de contar historias

show between a 36 and 51 percent decrease in distress.

muestran entre un 36 y un 51 % de disminución de la angustia.

LB: If this was a mental health drug,

LB: Si esto fuera un medicamento para la salud mental,

it would be an absolute blockbuster.

sería un éxito comercial absoluto.

Results seem to last up to a month.

Los resultados parecen durar hasta un mes.

It might be longer,

Podría ser más largo

a month is just when Candice stopped measuring.

un mes es justo el periodo de tiempo cuando Candice dejó de medir.

So we don't even know.

Es decir, que ni siquiera lo sabemos.

Not only that, but 100 percent of our participants

No solo eso, sino que el 100 % de nuestros participantes

recommend these opportunities to a friend.

recomienda esta oportunidad a un amigo.

For me, though, the most important thing that our work has done

Para mí, sin embargo, lo más importante que ha hecho nuestro trabajo

is create a culture of vulnerability

es crear una cultura de vulnerabilidad

in a place [where] there was absolutely none before.

en un lugar donde no existía absolutamente ninguna antes.

I think what this does

Creo que esto da

is that it allows doctors and other folks

a los médicos y otras personas

an opportunity to envision a different kind of future for themselves

una oportunidad para imaginar un tipo diferente de futuro para sí mismos

and their patients.

y sus pacientes.

This is Maite again.

Esta es Maite de nuevo.

(Audio) MVH: I want to be the doctor that remembers when your birthday is

(Audio) MVH: quiero ser la médica que recuerda cuando es tu cumpleaños

without having to look at the chart.

sin tener que mirar la tabla.

And I want to be the doctor who knows

Y quiero ser la médica que sabe

what my patient's favorite color is

cuál es el color favorito de mi paciente

and what TV shows they like to watch.

y qué programas de televisión le gusta.

I want to be the doctor that's remembered for listening to people

Quiero ser la médica que es recordada por escuchar a la gente

and making sure I take care of all of them

por asegurarme de que me encargo de todos

and not just treating their disease.

y no solo por tratar específicamente su enfermedad.

LB: Being human is a terminal condition.

LB: Ser humano es una condición terminal.

We all have it, and we are all going to die.

Todos la tenemos y todos vamos a morir.

Ayudando a profesionales de la salud a comunicarse de manera más significativa

Helping health care professionals communicate more meaningfully

with each other,

juntos,

with their patients and with themselves

con sus pacientes y consigo mismos

is certainly not going to magically change

ciertamente no va a cambiar mágicamente

everything that is wrong with the contemporary health care system,

todo lo que está mal en el sistema de salud contemporáneo,

and it's not going to live to the immense burdens we place on our physicians,

y no va a eliminar la inmensa carga que ponemos en nuestros médicos,

but it is absolutely key

pero es absolutamente clave

in making sure that our healers are healthy enough

asegurarnos de que los que sanan estén lo suficientemente saludables

to heal the rest of us.

como para sanarnos al resto.

Communicating with each other with vulnerability,

Comunicarse unos con otros con vulnerabilidad,

listening with compassion,

escuchando con compasión

is, I believe, the absolute best medicine that we have.

es, creo, la absoluta mejor medicina de la que disponemos.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)