Adventures of an interplanetary architect | Xavier De Kestelier

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

I must have been about 12 years old

Debía tener unos 12 años

when my dad took me to an exhibition on space,

cuando mi papá me llevó a una exposición sobre el espacio,

not far from here, in Brussels.

no muy lejos de aquí, en Bruselas.

And the year was about -- I think it was 1988,

Creo que fue en el año 1988,

so it was the end of the Cold War.

era el final de la Guerra Fría.

There was a bit of an upmanship going on between the Americans and the Russians

Había una puja entre rusos y estadounidenses

bringing bits to that exhibition.

manifestada en esa exposición.

NASA brought a big blow-up space shuttle,

La NASA trajo un gran transbordador espacial,

but the Russians, they brought a Mir space station.

pero los rusos trajeron una estación espacial Mir.

It was actually the training module,

En realidad, era el módulo de entrenamiento,

and you could go inside and check it all out.

uno podía entrar y ver todo.

It was the real thing --

Era la estación real...

where the buttons were, where the wires were,

con sus botones y sus cables,

where the astronauts were eating, where they were working.

los lugares para comer, los lugares para trabajar.

And when I came home,

Por eso al llegar a casa,

the first thing I did, I started drawing spaceships.

lo primero que hice fue empezar a dibujar naves espaciales.

Now, these weren't science fiction spaceships, no.

No eran naves espaciales de ciencia ficción, no.

They were actually technical drawings.

Eran en realidad dibujos técnicos.

They were cutaway sections

Eran dibujos seccionados

of what kind of structure would be made out of,

con los materiales que conformarían la estructura,

where the wires were, where the screws were.

con la ubicación de los cables y los tornillos.

So fortunately, I didn't become a space engineer,

Por suerte, no fui ingeniero espacial

but I did become an architect.

sino arquitecto.

These are some of the projects that I've been involved with

Estos son algunos de los proyectos en los que he participado

over the last decade and a half.

en la última década y media.

Todos estos proyectos son muy diferentes, con formas bastante diferentes,

All these projects are quite different, quite different shapes,

and it is because they are built for different environments.

y es porque están construidos para diferentes entornos.

They have different constraints.

Tienen diferentes restricciones.

And I think design becomes really interesting

Y creo que el diseño se pone realmente interesante

when you get really harsh constraints.

si hay restricciones realmente duras.

Now, these projects have been all over the world.

Estos son proyectos de todo el mundo.

A few years ago, this map wasn't good enough.

Hace unos años, este mapa no era lo suficientemente bueno.

It was too small.

Era muy pequeño.

We had to add this one,

Tuvimos que agregar este,

because we were going to do a project on the Moon

porque íbamos a hacer un proyecto en la Luna

for the European Space Agency;

para la Agencia Espacial Europea;

they asked us to design a Moon habitat --

nos pidieron que diseñáramos un hábitat lunar...

and one on Mars with NASA,

y uno en Marte con la NASA,

a competition to look at a habitation on Mars.

una competencia para diseñar una habitación en Marte.

Whenever you go to another place,

Cada vez que vas a otro lugar,

as an architect

como arquitecto

and try to design something,

tratas de diseñar algo,

you look at the local architecture, the precedents that are there.

miras la arquitectura local, los precedentes que están allí.

Now, on the Moon, it's kind of difficult, of course,

Pero en la Luna, es un poco difícil, por supuesto,

because there's only this.

porque solo hay esto.

There's only the Apollo missions.

Solo están las misiones Apollo.

So last that we went there, I wasn't even born yet,

La última vez que fuimos allí, yo ni siquiera había nacido aún,

and we only spent about three days there.

y solo pasamos unos tres días allí.

So for me, that's kind of a long camping trip, isn't it,

Para mí, eso fue una especie de largo viaje de campamento, ¿no?,

but a rather expensive one.

aunque bastante caro.

Now, the tricky thing,

Ahora, lo complicado,

when you're going to build on another planet or a moon,

si vas a construir en otro planeta o en una luna,

is how to get it there, how to get it there.

es cómo llegar allí.

So first of all,

Entonces antes que nada,

to get a kilogram, for example, to the Moon's surface,

llevar un kilo, por ejemplo, a la superficie lunar,

it will cost about 200,000 dollars,

costará unos USD 200 000,

very expensive.

algo muy costoso.

So you want to keep it very light.

Y debe ser algo muy liviano.

Second, space. Space is limited. Right?

Segundo, el espacio. El espacio es limitado, ¿sí?

This is the Ariane 5 rocket.

Este es el cohete Ariane 5.

The space you have there

El espacio que tienes allí

is about four and a half meters by seven meters, not that much.

es de unos 4.5 X 7 m, no mucho.

So it needs to be an architectural system

Debe ser un sistema arquitectónico

that is both compact, or compactable, and light,

a la vez compacto, o compactable, y liviano,

and I think I've got one right here.

y creo que tengo uno aquí.

It's very compact,

Es muy compacto

and it's very light.

y muy liviano.

And actually,

Y, en realidad,

this is one I made earlier.

este es uno que hice antes.

Now, there's one problem with it,

Pero, hay un problema con eso,

that inflatables

y es que los inflables

are quite fragile.

son bastante frágiles

They need to be protected,

Deben estar protegidos,

specifically, when you go to a very harsh environment like the Moon.

sobre todo, en un entorno tan duro como el de la Luna.

Look at it like this.

Véanlo así.

The temperature difference on a Moon base

La diferencia de temperatura en una base lunar

could be anything up to 200 degrees.

podría llegar a ser de 200 º.

On one side of the base, it could be 100 degrees Celsius

En un lado de la base podría haber 100 °C

and on the other side, it could be minus 100 degrees.

y en el otro lado, podría haber menos -100 °C.

We need to protect ourselves from that.

Debemos protegernos de eso.

The Moon also does not have any magnetic fields,

La Luna tampoco tiene campo magnético,

which means that any radiation -- solar radiation, cosmic radiation --

o sea que cualquier radiación -- sea solar o cósmica --

will hit the surface.

golpeará la superficie.

We need to protect ourselves from that as well,

Debemos protegernos de eso también,

protect the astronauts from that.

proteger a los astronautas de eso.

And then third,

Y luego tercero,

but definitely not last,

pero definitivamente no último,

the Moon does not have any atmosphere,

la Luna no tiene atmósfera,

which means any meteorites coming into it will not get burned up,

o sea que cualquier meteorito que llegue a ella no se quemará,

and they'll hit the surface.

impactará en la superficie.

That's why the Moon is full of craters.

Por eso la Luna está llena de cráteres.

Again, we need to protect the astronauts from that.

Nuevamente, debemos proteger a los astronautas de eso.

Pero, ¿qué tipo de estructura necesitamos?

So what kind of structure do we need?

Well, the best thing is really a cave,

Lo mejor es realmente una cueva,

because a cave has a lot of mass, and we need mass.

porque una cueva tiene mucha masa, y necesitamos masa.

We need mass to protect ourselves from the temperatures,

Necesitamos masa para protegernos de las temperaturas,

from the radiation

de la radiación

and from the meteorites.

y de los meteoritos.

So this is how we solved it.

Y lo resolvimos así.

We have indeed the blue part, as you can see.

De hecho, tenemos la parte azul, como pueden ver.

That's an inflatable for our Moon base.

Es un inflable para nuestra base lunar.

It gives a lot of living space and a lot of lab space,

Da mucho espacio de vida y mucho espacio de laboratorio,

and attached to it you have a cylinder,

y unido a eso hay un cilindro,

and that has all the support structures in,

todo con las estructuras de soporte,

all the life support and also the airlock.

el soporte a la vida y también la cámara de aire.

And on top of that, we have a structure, that domed structure,

Y además de eso, hay una estructura, esa estructura abovedada,

that protects ourselves,

que nos protege,

has a lot of mass in it.

y tiene mucha masa adentro.

Where are we going to get this material from?

¿De dónde vamos a obtener este material?

Are we going to bring concrete and cement from Earth to the Moon?

¿Vamos a llevar concreto y cemento de la Tierra a la Luna?

Well, of course not, because it's way too heavy.

Claro que no, porque es demasiado pesado.

It's too expensive.

Es demasiado costoso.

So we're going to go and use local materials.

Así que vamos a ir y usar materiales locales.

Now, local materials are something we deal with on Earth as well.

Pero también usamos materiales locales en la Tierra.

Donde sea que construyamos, en cualquier país que construyamos,

Wherever we build or whatever country we build in,

we always look at, what are the local materials here?

siempre buscamos los materiales locales.

The problem with the Moon is, what are the local materials?

El problema con la Luna es, ¿cuáles son los materiales locales?

Well, there's not that many.

Bueno, no hay tantos.

Actually, we have one.

En realidad, hay uno.

It's moondust,

Es polvo lunar,

or, fancier scientific name, regolith, Moon regolith.

o, su nombre científico más elegante, regolito, regolito lunar.

Great thing is, it's everywhere, right?

Lo bueno es que está en todas partes, ¿sí?

The surface is covered with it.

La superficie está cubierta de regolito.

It's about 20 centimeters up to a few meters everywhere.

Desde unos 20 cm hasta algunos metros por todos lados.

But how are we going to build with it?

Pero, ¿cómo vamos a construir con eso?

Well, we're going to use a 3D printer.

Bueno, vamos a usar una impresora 3D.

Si le pregunto a alguno de Uds. qué es una impresora 3D,

Whenever I ask any of you what a 3D printer is,

you're probably all thinking, well, probably something about this size

quizá esté pensando, bueno, tal vez es algo de este tamaño

and it would print things that are about this size.

que imprimirá cosas de este tamaño.

So of course I'm not going to bring a massive 3D printer to the Moon

Por supuesto que no voy a llevar a la Luna una impresora 3D enorme

to print my Moon base.

para imprimir mi base lunar.

I'm going to use a much smaller device, something like this one here.

Voy a usar un dispositivo mucho más pequeño, algo como esto.

So this is a small device, a small robot rover,

Este es un dispositivo pequeño, un pequeño robot,

that has a little scoop,

que tiene una palita,

and it brings the regolith to the dome

y trae el regolito al domo

and then it lays down a thin layer of regolith,

después extiende una fina capa de regolito

and then you would have the robot that will solidify it,

y luego el robot la compactará,

layer by layer,

capa por capa,

until it creates, after a few months,

hasta crear, en unos meses,

the full base.

la base completa.

You might have noticed

Puede que hayan notado

that it's quite a particular structure that we're printing,

que la estructura que estamos imprimiendo es bastante particular,

and I've got a little example here.

y aquí tengo un pequeño ejemplo.

What we call this is a closed-cell foam structure.

La denominamos estructura de espuma de celda cerrada.

Looks quite natural.

Parece bastante natural.

The reason why we're using this

Y la usamos porque

as part of that shell structure

como parte de esa estructura de caparazón

is that we only need to solidify certain parts,

solo necesitamos solidificar ciertas partes,

which means we have to bring less binder from Earth,

y así debemos llevar menos aglutinante de la Tierra,

and it becomes much lighter.

y se hace mucho más liviano.

Now --

Ahora...

that approach of designing something

ese enfoque de diseñar algo

and then covering it with a protective dome

para luego cubrirlo con un domo protector

we also did for our Mars project.

también lo hicimos para nuestro proyecto de Marte.

You can see it here, three domes.

Pueden verlo aquí, tres domos.

And you see the printers printing these dome structures.

Y ven las impresoras que imprimen estas estructuras de domo.

There's a big difference between Mars and the Moon,

Hay una gran diferencia entre Marte y la Luna,

and let me explain it.

y les explicaré.

This diagram shows you to scale

Este diagrama muestra en escala

the size of Earth and the Moon and the real distance,

el tamaño de la Tierra y la Luna y la distancia real,

about 400,000 kilometers.

unos 400 000 km.

If we then go to Mars,

Si luego vamos a Marte,

the distance from Mars to Earth --

la distancia de Marte a la Tierra...

and this picture here

y esta imagen

is taken by the rover on Mars, Curiosity, looking back at Earth.

la toma el rover Curiosity en Marte, mirando hacia la Tierra.

You kind of see the little speckle there, that's Earth, 400 million kilometers away.

Aquí ven un puntito, es la Tierra, a 400 millones de km de distancia.

The problem with that distance

El problema con esa distancia

is that it's a thousand times the distance of the Earth to the Moon, pretty far away,

es que es mil veces la distancia de la Tierra a la Luna es muy distante,

but there's no direct radio contact with, for example, the Curiosity rover.

pero no hay contacto directo por radio con, por ejemplo, el rover Curiosity.

So I cannot teleoperate it from Earth.

Entonces no lo puedo teleoperar desde la Tierra.

I can't say, "Oh, Mars rover, go left,"

No puedo decir: "Rover de Marte, ve a la izquierda",

because that signal would take 20 minutes to get to Mars.

porque esa señal tardaría 20 minutos en llegar a Marte.

Then the rover might go left,

luego el rover podría ir a la izquierda,

and then it will take another 20 minutes before it can tell me,

y luego tardará otros 20 minutos antes de que pueda decirme,

"Oh yeah, I went left."

"Sí, fui a la izquierda".

So the distance,

Debido a la distancia,

so rovers and robots

rovers y robots

and going to have to work autonomously.

van a tener que trabajar de manera autónoma.

The only issue with it

El único problema con esto

is that missions to Mars are highly risky.

es que las misiones a Marte son altamente riesgosas.

We've only seen it a few weeks ago.

Lo hemos visto hace unas semanas.

So what if half the mission doesn't arrive at Mars.

¿Y si la mitad de la misión no llega a Marte?

What do we do?

¿Qué hacemos?

Well, instead of building just one or two rovers

Bueno, en lugar de construir solo uno o dos rovers

like we did on the Moon,

como lo hicimos en la Luna,

we're going to build hundreds of them.

vamos a construir cientos de ellos.

And it's a bit like a termite's mound, you know?

Parece un montículo de termitas, ¿no?

Termites, I would take half of the colony of the termites away,

Si llevara la mitad de la colonia de termitas,

they would still be able to build the mound.

aún podrían construir el montículo.

It might take a little bit longer.

Puede llevar un poco más de tiempo.

Same here.

Esto es lo mismo.

If half of our rovers or robots don't arrive,

Si la mitad de los rovers o los robots no llegan,

well, it will take a bit longer, but you will still be able to do it.

llevará un poco más de tiempo, pero aún se podrá hacer.

So here we even have three different rovers.

Aquí tenemos incluso tres rovers diferentes.

In the back, you see the digger.

Atrás, ven la excavadora.

It's really good at digging regolith.

Es muy buena para cavar regolito.

Then we have the transporter,

Luego tenemos el transportador,

great at taking regolith and bringing it to the structure.

genial para tomar regolito y llevarlo a la estructura.

And the last ones, the little ones with the little legs,

Y los últimos, los pequeños con patitas,

they don't need to move a lot.

no necesitan moverse mucho:

What they do is they go and sit on a layer of regolith

se asientan en una capa de regolito

and then microwave it together,

y lo cocinan con microondas,

and layer by layer create that dome structure.

y capa por capa crean esa estructura de domo.

Now --

Ahora...

we also want to try that out,

también queremos probarlo,

so we went out on a road trip,

así que salimos en un viaje por carretera,

and we created our own swarm of robots.

y creamos nuestro propio enjambre de robots.

There you go.

Ahí lo tienen.

So we built 10 of those. It's a small swarm.

Construimos 10 robots. Es un pequeño enjambre.

And we took six tons of sand,

Y tomamos seis toneladas de arena,

and we tried out how these little robots

y probamos cómo estos pequeños robots

would actually be able to move sand around,

podrían mover esa arena,

Earth sand in this case.

arena terrestre en este caso.

And they were not teleoperated. Right?

Y no fueron teleoperados, ¿sí?

Nobody was telling them go left, go right, or giving them a predescribed path.

Nadie indicó ir a la izquierda, a la derecha, ni dio un camino predeterminado.

No. They were given a task:

No. Les dieron una tarea:

move sand from this area to that area.

mover arena de esta zona a esa zona.

And if they came across an obstacle, like a rock,

Y si se encontraban un obstáculo, como una roca,

they had to sort it out themselves.

tenían que sortearlo por su cuenta.

Or they came across another robot,

O si se encontraban con otro robot,

they had to be able to make decisions.

tenían que poder tomar decisiones.

Or even if half of them fell out, their batteries died,

O incluso si la mitad se caía, o se agotaban sus baterías,

they still had to be able to finish that task.

aún tenían que poder terminar esa tarea.

Now, I've talked about redundancy.

Ya he hablado de redundancia.

But that was not only with the robots.

Pero eso no fue solo con los robots.

It was also with the habitats.

Fue también con los hábitats.

On the Mars project, we decided to do three domes,

En el proyecto de Marte decidimos hacer tres domos

because if one didn't arrive,

porque, si uno no llegaba,

the other two could still form a base,

los otros dos aún podrían formar una base,

and that was mainly because each of the domes

y eso fue principalmente porque cada uno de los domos

actually have a life support system built in the floor,

en realidad, tiene un sistema de soporte de la vida construido en el piso,

so they can work independently.

que puede operar de forma independiente.

So in a way, you might think, well, this is pretty crazy.

De alguna manera, podrían pensar, bueno, esto es bastante loco.

Why would you, as an architect, get involved in space?

¿Por qué Ud., como arquitecto, se involucró con el espacio?

Because it's such a technical field.

Porque es un campo muy técnico.

Well, I'm actually really convinced

Bueno, en realidad estoy muy convencido

that from a creative view or a design view,

de que desde una mirada creativa o una mirada de diseño,

you are able to solve really hard and really constrained problems.

uno puede resolver problemas muy difíciles que tienen muchas limitaciones.

And I really feel that there is a place for design and architecture

Y realmente siento que hay un lugar para el diseño y la arquitectura

in projects like interplanetary habitation.

en proyectos para habitar otros cuerpos celestes.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)