How I unlearned dangerous lessons about masculinity | Eldra Jackson

Traductor: Katya Huici Revisor: Ciro Gomez

Big boys don't cry.

"Los chicos grandes no lloran".

Suck it up.

"Trágatelo".

Shut up and rub some dirt on it.

"Cállate y sacúdete el polvo".

Stop crying before I give you something to cry about.

"Deja de llorar antes de que te dé una verdadera razón para llorar".

These are just a few of the phrases

Estas son solo algunas frases

that contribute to a disease in our society,

que contribuyen a una enfermedad en nuestra sociedad,

and more specifically, in our men.

específicamente en los varones.

It's a disease that has come to be known as "toxic masculinity."

A esta enfermedad se la conoce comúnmente como "machismo",

y yo sufría un caso crónico de eso.

It's one I suffered a chronic case of,

so much so that I spent 24 years of a life sentence in prison

Tan enfermo estaba, que pasé 24 años sentenciado a cadena perpetua

for kidnapping, robbery, and attempted murder.

por secuestro, robo e intento de asesinato.

Yet I'm here to tell you today that there's a solution for this epidemic.

Y aun así, estoy aquí para contarles, que existe una solución para esa epidemia.

I know for a fact the solution works, because I was a part of human trials.

Sé a ciencia cierta que funciona, porque he sido parte de pruebas en humanos.

The solution is a mixture of elements.

La solución es una mezcla de elementos.

It begins with the willingness to look at your belief system

Empieza cuando observas tu sistema de creencias con voluntad,

and how out of alignment it is

y te das cuenta cuán fuera de lugar están

and how your actions negatively impact not just yourself,

y cómo tus acciones tienen un impacto negativo, no solo en ti,

but the people around you.

sino también en las personas de tu entorno.

The next ingredient is the willingness to be vulnerable with people

El siguiente ingrediente es la voluntad de mostrarte vulnerable ante las personas

who would not just support you, but hold you accountable.

que no solo te ayudan, sino que también se hacen responsables de ti.

But before I tell you about this,

Pero antes de que les hable de esto,

I need to let you know that in order to share this,

necesito hacerles saber que para compartir esto

I have to bare my soul in full.

tengo que desnudar mi alma por completo

And as I stand here,

y mientras me paro aquí, con tantos ojos mirándome

with so many eyes fixed on me,

me siento abierto y desnudo.

I feel raw and naked.

When this feeling is present,

Cuando este sentimiento está presente,

I'm confident that the next phase of healing is on the horizon,

me siento confiado de que la próxima fase de curación se ve en el horizonte,

and that allows me to share my story in full.

y eso me permite compartirles plenamente mi historia.

For all appearances' sake, I was born into the ideal family dynamic:

Para salvar las apariencias, nací en la dinámica de la familia ideal:

mother, father, sister, brother.

madre, padre, hermana y hermano.

Bertha, Eldra Jr., Taydama and Eldra III.

Bertha, Eldra Jr., Taydama y Eldra III,

That's me.

ese soy yo.

My father was a Vietnam veteran who earned a Purple Heart

Mi padre era un veterano de Vietnam que fue condecorado

and made it home to find love, marry, and begin his own brood.

y llegó a casa a encontrar el amor, se casó y empezó su propia camada.

So how did I wind up serving life in the California prison system?

¿Cómo es que terminé en una prisión de California

sentenciado a cadena perpetua?

Keeping secrets,

Guardando secretos,

believing the mantra that big boys don't cry,

creyendo en el mantra de que "los chicos grandes no lloran",

not knowing how to display any emotion confidently other than anger,

sin saber cómo mostrar alguna emoción que no fuera el enojo,

participating in athletics

participando en atletismo

and learning that the greater the performance on the field,

y aprendiendo que mientras mejor seas en la pista,

the less the need to worry about the rules off it.

menos tendrás que preocuparte por las reglas fuera de ella.

It's hard to pin down any one specific ingredient

Es difícil identificar un ingrediente en específico

of the many symptoms that ailed me.

de los muchos síntomas que me enfermaban.

Growing up as a young black male in Sacramento, California in the 1980s,

Como un joven negro que creció en Sacramento, California en los años 1980,

there were two groups I identified as having respect:

solo había dos grupos en los cuales identifiqué que podía ser respetado:

athletes and gangsters.

atletas y gánsteres.

I excelled in sports,

Me destacaba en los deportes,

that is until a friend and I chose to take his mom's car for a joyride and wreck it.

eso fue hasta que mi amigo y yo decidimos tomar el auto de su madre

para un paseo y lo destrozamos.

With my parents having to split the cost of a totaled vehicle,

Al tener mis padres que dividirse el costo total del vehículo,

I was relegated to a summer of household chores and no sports.

me castigaron a un verano de encierro, labores domésticas y nada de deportes.

No sports meant no respect.

Sin los deportes, no podría ser respetado,

No respect equaled no power.

y no ser respetado, equivalía a no tener poder,

Power was vital to feed my illness.

y el poder era vital para alimentar mi enfermedad.

It was at that point the decision to transition from athlete to gangster

Fue en ese punto en el que la decisión de pasar

de atleta a gánster fue tomada, y de manera muy fácil.

was made and done so easily.

Early life experiences had set the stage for me to be well-suited

Mis experiencias tempranas de vida prepararon el escenario

para verme siempre presentable,

to objectify others,

para que tratara a los demás como objetos,

act in a socially detached manner,

actuar socialmente de manera desapegada

and above all else, seek to be viewed as in a position of power.

y, por encima de todo, que buscara que se me viera en una posición de poder.

A sense of power

Esa sensación de poder,

(Sighs)

(Suspiro)

equaled strength in my environment,

equivalía a fuerza en mi entorno,

but more importantly, it did so in my mind.

pero más importante, lo hacía en mi mente

My mind dictated my choices.

y mi mente dictaba mis decisiones.

My subsequent choices put me on the fast track to prison life.

Las consecuencias de mis decisiones,

me llevaron por la vía rápida a una vida en prisión.

And even once in prison, I continued my history

Y una vez en prisión, continué con mi historial

of running over the rights of others,

de atropellar los derechos de los demás

even knowing that that was the place that I would die.

y aun sabiendo, que ese era el lugar en el que iba a morir,

Once again, I wound up in solitary confinement

una vez más, terminé en aislamiento

for stabbing another prisoner nearly 30 times.

por haber apuñalado a otro reo casi treinta veces.

I'd gotten to a place where I didn't care how I lived or if I died.

Llegué a un punto

en el que no me importaba cómo vivía o si iba a morir,

But then, things changed.

pero luego las cosas cambiaron.

One of the best things that happened in my life to that point

Una de las mejores cosas que me pasó en ese punto

was being sent to New Folsom Prison.

fue haber sido transferido a la prisión de New Folsom.

Once there, I was approached to join a group called Inside Circle.

Una vez ahí, me sugirieron unirme a un grupo llamado "Dentro del Círculo".

Initially, I was hesitant to join a group referred to around the yard

Inicialmente, estaba dudoso de unirme a un grupo

al cual en el patio le llamaban:

as "hug-a-thug."

"abraza a un matón".

(Laughter)

(Risas)

Initially, yeah, that was a little much,

Inicialmente,

sí me parecía demasiado,

but eventually, I overcame my hesitancy.

pero, finalmente, superé mis dudas.

As it turned out, the circle was the vision of a man named Patrick Nolan,

Resultó que el Círculo era la visión de un hombre llamado Patrick Nolan,

who was also serving life

a quien también condenaron a cadena perpetua,

and who had grown sick and tired of being sick and tired

y que había crecido harto y cansado de estar harto y cansado

of watching us kill one another

de ver cómo nos matamos unos a otros,

over skin color,

por el color de nuestra piel,

rag color,

por el color de nuestros trapos,

being from Northern or Southern California,

por ser del norte o del sur de California,

or just plain breathing in the wrong direction on a windy day.

o solo por respirar en la dirección equivocada

en un día de viento.

Circle time is men sitting with men

"Tiempo en el Círculo" eran hombres sentados con otros hombres

and cutting through the bullshit,

acabando con toda la mierda,

challenging structural ways of thinking.

desafiando nuestros esquemas mentales.

I think the way that I think

Pienso de la forma que pienso

and I act the way that I act

y actúo de la manera que actúo

because I hadn't questioned that.

porque no lo he cuestionado,

Like, who said I should see a woman walking down the street,

Como: ¿Quién dijo que si veo una mujer caminando en la calle

turn around and check out her backside?

debo darme la vuelta y mirarle el trasero?

Where did that come from?

¿De dónde salió eso?

If I don't question that, I'll just go along with the crowd.

Si no lo cuestiono, simplemente voy con el montón.

The locker-room talk.

Otro ejemplo: las charlas en el vestidor de hombres.

In circle, we sit and we question these things.

En el Círculo nos sentamos y nos cuestionamos estas cosas.

Why do I think the way that I think?

¿Por qué pienso como pienso?

Why do I act the way that I act?

¿Por qué actúo como actúo?

Because when I get down to it, I'm not thinking,

Porque cuando llego a eso, no estoy pensando,

I'm not being an individual,

no estoy siendo un individuo,

I'm not taking responsibility for who I am

no estoy tomando la responsabilidad de ser quien soy

and what it is I put into this world.

y de qué es lo que dejo en este mundo.

It was in a circle session that my life took a turn.

Fue en una sesión en el Círculo que mi vida tomó un giro.

I remember being asked who I was,

Recuerdo que me preguntaron quién era

and I didn't have an answer,

y no tenía una respuesta;

at least not one that felt honest

al menos no una que se sintiera honesta

in a room full of men who were seeking truth.

en una habitación llena de hombres buscando la verdad.

It would have been easy to say,

Hubiera sido fácil decir:

"I'm a Blood,"

"Soy un gánster",

or, "My name is Vegas,"

o "Me llamo Vegas",

or any number of facades I had manufactured to hide behind.

o cualquiera de las fachadas que había creado para esconderme.

It was in that moment and in that venue that the jig was up.

Fue en ese momento y en ese lugar en el que la fachada cayó.

I realized that as sharp as I believed I was,

Me di cuenta de que por más fuerte que me creía,

I didn't even know who I was

ni siquiera sabía quién era,

or why I acted the way that I acted.

ni por qué actuaba como actuaba.

I couldn't stand in a room full of men who were seeking to serve and support

No podía pararme en una habitación llena de hombres

que buscaban servir y apoyar

and present an authentic me.

y presentarles mi yo auténtico.

It was in that moment that I graduated to a place within

Fue en ese momento, en el que me gradué

a un lugar en mi interior que estaba listo para transformarse.

that was ready for transformation.

For decades,

Por décadas, fui víctima de acoso sexual por parte de una niñera, en secreto.

I kept being the victim of molestation at the hands of a babysitter a secret.

I submitted to this under the threat of my younger sister being harmed.

Me sometí a esto por sus amenazas de lastimar a mi hermana menor;

I was seven, she was three.

yo tenía siete años y ella tres.

I believed it was my responsibility to keep her safe.

Creía que era mi responsabilidad mantenerla a salvo.

It was in that instant

Fue entonces, cuando fueron plantadas las semillas de una larga cadena

that the seeds were sown for a long career of hurting others,

de lastimar a otros,

ya sea de manera física, mental o emocional.

be it physical, mental or emotional.

I developed, in that instant,

Desarrollé en ese instante,

at seven years old,

a los siete años,

the belief that going forward in life,

la creencia que de ahora en adelante

if a situation presented itself where someone was going to get hurt,

si se presentaba una situación donde alguien podría salir dañado,

I would be the one doing the hurting.

yo sería quien impartiría el daño.

I also formulated the belief that loving put me in harm's way.

También formulé la creencia de que amar me ponía en peligro,

I also learned that caring about another person made me weak.

y aprendí que preocuparme por otra persona me hacía débil,

So not caring, that must equal strength.

así que no preocuparme equivalía a ser fuerte.

The greatest way to mask a shaky sense of self

La mejor manera de enmascarar un sentido inestable de sí mismo

is to hide behind a false air of respect.

es esconderse detrás de un aire falso de respeto.

Sitting in circle resembles sitting in a fire.

Sentarse en círculo se asemeja a sentarse en una fogata.

It is a crucible that can and does break.

Era una prueba de fuego que puede y va a romperte.

It broke my old sense of self,

Rompió mi anticuado sentido de mí mismo,

diseased value system

mi deteriorado sistema de valores

and way of looking at others.

y mi forma de mirar a los otros.

My old stale modes of thinking were invited into the open

Mi forma de pensar vieja y rancia, fue invitada a salir a la luz

to see if this is who I wanted to be in life.

para ver si este era quien quería ser en la vida.

Fui guiado por expertos, a un viaje a las profundidades de mi ser

I was accompanied by skilled facilitators

on a journey into the depths of myself

to find those wounded parts that not only festered

para encontrar esas partes lastimadas que no solo se infectaron,

but seeped out to create unsafe space for others.

sino que emergieron para crear un espacio inseguro para los demás.

At times, it resembled an exorcism,

Por momentos se parecía a un exorcismo

y en esencia lo era.

and in essence, it was.

There was an extraction of old, diseased ways of thinking,

Hubo una extracción de formas de pensar que estaban dañadas y viejas,

being and reacting

formas de ser y de reaccionar,

and an infusion of purpose.

y una inyección de propósito.

Sitting in those circles saved my life.

Sentarme en esos círculos salvó mi vida.

I stand here today as a testament to the fact of the power of the work.

Hoy estoy aquí para darles un testimonio de los hechos

del poder que tuvo este trabajo.

I was paroled in June 2014,

Me dieron libertad condicional en junio del 2014

following my third hearing before a panel of former law-enforcement officials

después de 3 audiencias ante un panel de exoficiales de la ley

who were tasked with determining my current threat level to society.

a quienes les pidieron determinar mi grado de amenaza para la sociedad.

I stand here today for the first time since I was 14 years old

Estar aquí hoy es la primera vez desde que tenía 14 años

not under any form of state supervision.

que no me encuentro bajo ninguna forma de supervisión estatal,

I'm married to a tremendous woman named Holly,

estoy casado con una mujer impresionante llamada Holly

and together, we are raising two sons

y juntos estamos criando dos hijos,

who I encourage to experience emotions in a safe way.

a quienes animo que experimenten sus emociones de manera segura.

I let them hold me when I cry.

Dejo que me abracen cuando lloro,

They get to witness me not have all the answers.

dejo que sean testigos de que no tengo todas las respuestas.

My desire is for them to understand

Mi deseo es que entiendan que ser un hombre no es ser

that being a man is not some machismo caricature,

una caricatura machista,

and that characteristics usually defined as weaknesses

y que las características también llamadas defectos

son partes de un hombre sano y entero.

are parts of the whole healthy man.

So today, I continue to work not just on myself,

Así que hoy en día sigo trabajando, no solo en mi mismo,

but in support of young males in my community.

sino también ayudando a jóvenes varones en mi comunidad.

The challenge is to eradicate this cycle

El reto es erradicar el ciclo

of emotional illiteracy and groupthink

de la ignorancia emocional y el pensamiento grupal

that allows our males to continue to victimize others as well as themselves.

que les permite a los hombres seguir lastimando a otros y a sí mismos.

As a result of this,

Como resultado de esto,

they develop new ways of how they want to show up in the world

se desarrollan nuevas formas de cómo quieren mostrarse en el mundo,

and how they expect this world to show up on their behalf.

y cómo esperan que el mundo se comporte en su nombre.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)