How I unlearned dangerous lessons about masculinity | Eldra Jackson

Traduttore: Maria Laura Morelli Revisore: Anna Cristiana Minoli

I maschi non piangono.

Rassegnati.

Zitto e strofina un po’ di sporcizia.

Smetti di piangere prima che ti dia qualcosa per cui piangere.

Big boys don't cry.

Suck it up.

Queste sono solo alcune delle frasi

Shut up and rub some dirt on it.

che contribuiscono ad affliggere la nostra società

Stop crying before I give you something to cry about.

ed in particolare, i maschi.

These are just a few of the phrases

È una malattia conosciuta come “mascolinità tossica”.

that contribute to a disease in our society,

and more specifically, in our men.

e ne ho sofferto, ero un caso cronico,

It's a disease that has come to be known as "toxic masculinity."

tanto che ho passato 24 anni di una condanna a vita in prigione

per rapimento, rapina, e tentato omicidio.

It's one I suffered a chronic case of,

so much so that I spent 24 years of a life sentence in prison

Eppure oggi sono qui per dirvi che c’è una soluzione a questa epidemia.

for kidnapping, robbery, and attempted murder.

So per certo che la soluzione funziona, perché ho fatto parte di sperimentazioni.

Yet I'm here to tell you today that there's a solution for this epidemic.

La soluzione è una mix di elementi.

I know for a fact the solution works, because I was a part of human trials.

Inizia con la volontà di guardare il tuo sistema di credenze

e quanto sia fuori asse

The solution is a mixture of elements.

e come le tue azioni abbiano un impatto negativo non solo su se stessi

It begins with the willingness to look at your belief system

ma sulle persone che ti circondano.

L’ingrediente successivo è la volontà di essere vulnerabile con le persone

and how out of alignment it is

and how your actions negatively impact not just yourself,

but the people around you.

che non solo ti sostengono, ma che ti ritengono responsabile.

The next ingredient is the willingness to be vulnerable with people

Ma prima di parlarvi di questo,

Devo farvi sapere che per condividere questo,

who would not just support you, but hold you accountable.

Devo mettere a nudo tutta la mia anima.

But before I tell you about this,

E mentre sono qui,

I need to let you know that in order to share this,

con tanti occhi fissi su di me,

I have to bare my soul in full.

mi sento nudo e crudo.

And as I stand here,

Quando questa sensazione è presente,

with so many eyes fixed on me,

sono fiducioso che la prossima fase di guarigione sia all’orizzonte,

I feel raw and naked.

e questo mi permette di condividere la mia storia per intero.

When this feeling is present,

I'm confident that the next phase of healing is on the horizon,

Per le apparenze, sono nato nella dinamica familiare ideale:

and that allows me to share my story in full.

madre, padre, sorella, fratello.

For all appearances' sake, I was born into the ideal family dynamic:

Bertha, Eldra Jr., Taydama and Eldra III.

mother, father, sister, brother.

Sono io.

Mio padre era un veterano del Vietnam che si è guadagnato un Cuore Viola

Bertha, Eldra Jr., Taydama and Eldra III.

ed è tornato a casa per trovare l’amore, sposarsi e covare il suo nido.

That's me.

My father was a Vietnam veteran who earned a Purple Heart

Come sono finito a scontare l’ergastolo nel sistema carcerario della California?

and made it home to find love, marry, and begin his own brood.

Custodendo segreti,

credendo al mantra che i ragazzi grandi non piangono,

So how did I wind up serving life in the California prison system?

non sapendo come mostrare qualsiasi emozione con sicurezza, a parte la rabbia,

Keeping secrets,

believing the mantra that big boys don't cry,

facendo atletica

not knowing how to display any emotion confidently other than anger,

e imparando che maggiore è la prestazione sul campo,

meno c’è da preoccuparsi delle regole al di fuori di esso.

È difficile individuare un ingrediente specifico

participating in athletics

and learning that the greater the performance on the field,

dei molti sintomi che mi affliggevano.

the less the need to worry about the rules off it.

Crescendo come giovane maschio nero a Sacramento, California, negli anni ’80,

It's hard to pin down any one specific ingredient

of the many symptoms that ailed me.

c’erano due gruppi che ho identificato come aventi rispetto:

Growing up as a young black male in Sacramento, California in the 1980s,

atleti e gangster.

Eccellevo nello sport, fino a quando io e un amico

there were two groups I identified as having respect:

abbiamo preso l’auto di sua madre per un giro e l’abbiamo distrutta.

athletes and gangsters.

I excelled in sports,

Con i miei genitori che dovevano dividere il costo di un veicolo distrutto,

that is until a friend and I chose to take his mom's car for a joyride and wreck it.

Sono stato relegato a un’estate di lavori domestici e niente sport.

With my parents having to split the cost of a totaled vehicle,

Niente sport significava niente rispetto.

I was relegated to a summer of household chores and no sports.

Nessun rispetto equivale a nessun potere.

Il potere era vitale per alimentare la mia malattia.

No sports meant no respect.

Fu a quel punto che presi la decisione di passare da atleta a gangster

No respect equaled no power.

Power was vital to feed my illness.

è stato presa e fatta così facilmente.

It was at that point the decision to transition from athlete to gangster

Le prime esperienze di vita avevano preparato il terreno per adattarmi

was made and done so easily.

ad oggettivare gli altri,

Early life experiences had set the stage for me to be well-suited

agire in modo socialmente distaccato,

e, soprattutto, cervare di essere visto come in una posizione di potere.

to objectify others,

act in a socially detached manner,

Un senso di potere

and above all else, seek to be viewed as in a position of power.

(Sospira)

equivaleva alla forza nel mio ambiente,

A sense of power

ma soprattutto, l’ha fatto nella mia mente.

(Sighs)

La mia mente dettava le mie scelte.

equaled strength in my environment,

Le mie scelte successive mi portarono sulla corsia preferenziale della prigione.

but more importantly, it did so in my mind.

My mind dictated my choices.

E anche una volta in prigione, Ho continuato la mia storia

passando sopra i diritti degli altri,

My subsequent choices put me on the fast track to prison life.

pur sapendo che quello era il posto in cui sarei morto.

And even once in prison, I continued my history

Ancora una volta, sono finito in isolamento

of running over the rights of others,

per aver accoltellato un altro prigioniero quasi 30 volte.

even knowing that that was the place that I would die.

Once again, I wound up in solitary confinement

Ero arrivato a un punto in cui non mi importava come vivevo o se morivo.

for stabbing another prisoner nearly 30 times.

Ma poi le cose sono cambiate.

Una delle cose migliori che accadde nella mia vita fino a quel momento

I'd gotten to a place where I didn't care how I lived or if I died.

fu mandarmi alla prigione di New Folsom.

But then, things changed.

Una volta lì, mi hanno chiesto di unirmi a un gruppo chiamato Inside Circle.

One of the best things that happened in my life to that point

was being sent to New Folsom Prison.

Inizialmente, esitavo a unirmi a un gruppo di cui si parla in giro per il cortile

Once there, I was approached to join a group called Inside Circle.

come un “Abbraccio-a-teppista.”

(Risate)

Initially, I was hesitant to join a group referred to around the yard

All’inizio, sì, era un po’ troppo,

as "hug-a-thug."

(Laughter)

ma alla fine ho superato la mia esitazione.

Initially, yeah, that was a little much,

Scoprii che il gruppo era la visione di un uomo chiamato Patrick Nolan,

but eventually, I overcame my hesitancy.

che scontava anche lui l’ergastolo

As it turned out, the circle was the vision of a man named Patrick Nolan,

e che si era stancato di essere malato ed era stanco

di guardarci mentre ci uccidevamo l’un l’altro

who was also serving life

per il colore della pelle,

and who had grown sick and tired of being sick and tired

color straccio,

of watching us kill one another

essere del Nord o della California meridionale,

over skin color,

o semplicemente respirare nella direzione sbagliata in un giorno di vento.

rag color,

being from Northern or Southern California,

Nel gruppo gli uomini sedevano con altri uomini in cerchio

e attraverso le stronzate,

or just plain breathing in the wrong direction on a windy day.

sfidavamo i modi di pensare strutturali.

Circle time is men sitting with men

Penso che i modi in cui pensavo

e i modi in cui agivo erano così

and cutting through the bullshit,

perché non li avevo mai messi in dubbio.

challenging structural ways of thinking.

Tipo, chi ha detto che dovrei guardare una donna che cammina per strada,

I think the way that I think

and I act the way that I act

because I hadn't questioned that.

girarmi e guardarle il suo sedere?

Da dove viene questo?

Like, who said I should see a woman walking down the street,

Se non lo metto in dubbio, mi limiterò a seguire la massa.

turn around and check out her backside?

Where did that come from?

Discorsi da spogliatoio.

If I don't question that, I'll just go along with the crowd.

In cerchio, ci sediamo e ci interroghiamo su queste cose.

Perché penso nel modo in cui penso?

Perché mi comporto come mi comporto?

The locker-room talk.

In circle, we sit and we question these things.

Perché quando arrivo al dunque, non sto pensando,

non sono un individuo,

Why do I think the way that I think?

non mi prendo le mie responsabilità

Why do I act the way that I act?

di quello che faccio in questo mondo.

Because when I get down to it, I'm not thinking,

Fu in un incontro del gruppo che la mia vita prese una svolta.

I'm not being an individual,

I'm not taking responsibility for who I am

Ricordo che mi chiesero chi fossi,

and what it is I put into this world.

e non avevo una risposta,

sicuramente non una persona onesta

It was in a circle session that my life took a turn.

in una stanza piena di uomini che cercavano la verità.

I remember being asked who I was,

Sarebbe stato facile dire,

and I didn't have an answer,

“Sono un Sanguinario”.

at least not one that felt honest

o “Il mio nome è Vegas”.

in a room full of men who were seeking truth.

o qualsiasi numero di facciate che avevo creato per nascondermici dietro.

It would have been easy to say,

"I'm a Blood,"

Fu in quel momento e in quel luogo che la festa ebbe fine.

or, "My name is Vegas,"

or any number of facades I had manufactured to hide behind.

Mi resi conto che per quanto mi sentissi intelligente,

It was in that moment and in that venue that the jig was up.

non sapevo nemmeno chi fossi

o perché avevo agito in quel modo.

I realized that as sharp as I believed I was,

Non potevo stare in una stanza piena di uomini

I didn't even know who I was

che mi aiutavano e mi sostenevano

or why I acted the way that I acted.

e mi presentavano l’autentico me.

I couldn't stand in a room full of men who were seeking to serve and support

Fu in quel momento che mi guadagnai un posto all’interno

che era pronto per la trasformazione.

and present an authentic me.

Per decenni,

It was in that moment that I graduated to a place within

tenni nascosto di essere stato molestato per mano di un babysitter.

that was ready for transformation.

Mi sottomisi a questo sotto minaccia di fare del male alla mia sorella minore.

For decades,

I kept being the victim of molestation at the hands of a babysitter a secret.

Io avevo sette anni, lei tre.

Ho creduto che fosse mia responsabilità tenerla al sicuro.

I submitted to this under the threat of my younger sister being harmed.

I was seven, she was three.

È in quell’istante

I believed it was my responsibility to keep her safe.

che i semi sono stati piantati per tanto tempo di ferimento degli altri,

sia esso fisico, mentale o emotivo.

It was in that instant

that the seeds were sown for a long career of hurting others,

Ho sviluppato, in quell’istante,

be it physical, mental or emotional.

a sette anni,

la convinzione che andando avanti,

I developed, in that instant,

se si fosse presentata una situazione in cui qualcuno si poteva fare male,

at seven years old,

avrei fatto male io per primo.

the belief that going forward in life,

Mi ero anche convinto che amare mi metteva in pericolo.

if a situation presented itself where someone was going to get hurt,

I would be the one doing the hurting.

Avevo imparato che preoccuparmi di un’altra persona mi rendeva debole.

I also formulated the belief that loving put me in harm's way.

Quindi non preoccuparsi, equivaleva all’essere forti.

I also learned that caring about another person made me weak.

Il modo migliore per mascherare un traballante senso di sé

è nascondersi dietro una falsa aria di rispetto.

So not caring, that must equal strength.

Sedersi in cerchio assomiglia al sedersi attorno al fuoco.

The greatest way to mask a shaky sense of self

È un crogiolo che può rompere e lo fa.

is to hide behind a false air of respect.

Sitting in circle resembles sitting in a fire.

Ha rotto il mio vecchio senso di me,

It is a crucible that can and does break.

il sistema di valori malato

e il modo di guardare gli altri.

It broke my old sense of self,

I miei vecchi modi di pensare stantii sono stati invitati ad uscire fuori

diseased value system

and way of looking at others.

per vedere se era questo quello che volevo essere nella vita.

Sono stato accompagnato da bravi operatori

My old stale modes of thinking were invited into the open

in un viaggio nell’intimo di me stesso

to see if this is who I wanted to be in life.

per trovare quelle parti ferite che non solo si erano incancrenite

I was accompanied by skilled facilitators

ma si erano infiltrate per creare uno spazio insicuro agli altri.

on a journey into the depths of myself

to find those wounded parts that not only festered

A volte assomigliava a un esorcismo,

but seeped out to create unsafe space for others.

e in sostanza lo era.

Era un’estrazione dei vecchi e malati modi di pensare,

At times, it resembled an exorcism,

essere e reagire

and in essence, it was.

e un’infusione di determinazione.

There was an extraction of old, diseased ways of thinking,

Sedersi in quel cerchio mi ha salvato la vita.

being and reacting

Sono qui oggi a testimoniare il potere del lavoro.

and an infusion of purpose.

Sitting in those circles saved my life.

I stand here today as a testament to the fact of the power of the work.

Sono stato rilasciato nel giugno 2014,

dopo la mia terza udienza

davanti a un gruppo di ex funzionari della polizia

incaricati di controllare il mio attuale livello di minaccia per la società.

I was paroled in June 2014,

following my third hearing before a panel of former law-enforcement officials

Sono qui oggi per la prima volta da quando avevo 14 anni

who were tasked with determining my current threat level to society.

sotto nessuna forma di supervisione statale.

Sono sposato con una fantastica donna di nome Holly,

I stand here today for the first time since I was 14 years old

e insieme stiamo crescendo due figli

che incoraggio a sperimentare emozioni in modo sicuro.

not under any form of state supervision.

I'm married to a tremendous woman named Holly,

and together, we are raising two sons

Lascio che mi abbraccino quando piango.

who I encourage to experience emotions in a safe way.

Hanno la possibilità di vedermi quando non ho tutte le risposte.

Il mio desiderio è che capiscano

che essere un uomo non è una caricatura del machismo

I let them hold me when I cry.

They get to witness me not have all the answers.

e che le caratteristiche solitamente definite come debolezze

My desire is for them to understand

that being a man is not some machismo caricature,

fanno parte dell’intero uomo sano.

Così oggi, continuo a lavorare non solo su me stesso,

and that characteristics usually defined as weaknesses

ma a sostegno dei giovani maschi nella mia comunità.

are parts of the whole healthy man.

La sfida è sradicare questo ciclo

So today, I continue to work not just on myself,

but in support of young males in my community.

di analfabetismo emotivo e pensiero di gruppo

The challenge is to eradicate this cycle

che lascia che i nostri maschi continuino a vittimizzare gli altri e se stessi.

of emotional illiteracy and groupthink

Con l’obiettivo

that allows our males to continue to victimize others as well as themselves.

di sviluppare nuove modi di mostrarsi nel mondo

e nuovi modi in cui questo mondo si possa mostrare a loro favore.

As a result of this,

Grazie.

they develop new ways of how they want to show up in the world

(Applausi)

and how they expect this world to show up on their behalf.

Thank you.

(Applause)