The unexpected challenges of a country's first election | Philippa Neave

Traductor: Eduim Serra Revisor: Cesar Guadarrama

The great philosopher Aristotle said

El gran filósofo Aristóteles dijo,

if something doesn't exist, there's no word for it,

si algo no existe, no se puede definir,

and if there's no word for something,

y si no se puede definir,

that something doesn't exist.

entonces no existe.

So when we talk about elections,

Cuándo hablamos de elecciones,

we in established democracies, we know what we're talking about.

en democracias establecidas, sabemos de lo que hablamos.

We've got the words. We have the vocabulary.

Tenemos las definiciones y el vocabulario.

We know what a polling station is.

Sabemos lo que es un centro electoral.

We know what a ballot paper is.

Sabemos que es una boleta electoral.

But what about countries where democracy doesn't exist,

¿Qué pasa con los países dónde no existe la democracia,

countries where there are no words to describe the concepts

los países donde no hay palabras que describan los conceptos

that underpin a democratic society?

que mantienen una sociedad democrática?

I work in the field of electoral assistance,

Trabajo en el ramo de asistencia electoral,

so that's to say we assist

nos dedicamos a ayudar

emerging democracies to organize

a democracias emergentes para que organicen,

what is often their first elections.

lo que normalmente son sus primeras elecciones.

When people ask me what I do,

Cuándo me preguntan a que me dedico,

quite often I get this answer.

regularmente, obtengo esta reacción.

"Oh, so you're one of these people who goes around the world

"Ah, eres una de esas personas que va por el mundo

imposing Western democracy on countries that can't handle it."

imponiendo la democracia occidental en países que no la saben manejar."

Well, the United Nations does not impose anything on anybody.

Bueno, las Naciones Unidas no le imponen nada a nadie.

It really doesn't,

De verdad no lo hacen,

and also, what we do

y también lo que hacemos

is firmly anchored in the 1948 Universal Declaration of Human Rights,

es acorde con la Declaración Universal de los Derechos Humanos de 1948,

Article 21, that says

el Artículo 21 que expresa

that everybody should have the right to choose who governs them.

que todos tenemos el derecho de elegir quien nos gobierne.

So that's the basis of the work.

Esto es lo básico de mi trabajo.

I specialize in public outreach.

Me especializo en que llegue a todo el público.

What does that mean? Another jargon.

¿Qué significa eso? Otro argot.

It actually means designing information campaigns

En realidad significa diseñar campañas informativas

so that candidates and voters

para que los candidatos y votantes

who have never had the opportunity to participate or to vote

que no han tenido la oportunidad de participar o votar,

understand where, when, how to register;

entiendan dónde, cuándo, y cómo registrarse;

where, when, how to vote;

dónde, cuándo y cómo votar;

why, why it is important to take part.

¿Por qué es importante participar?

So I'll probably devise a specific campaign to reach out to women

Podría por ejemplo idear una campaña especifica para captar a las mujeres

to make sure that they can take part,

y asegurar que puedan participar,

that they can be part of the process.

que puedan formar parte del proceso.

Young people as well.

A las personas jóvenes también.

All sorts of people.

Toda clase de persona.

Handicapped people.

Personas discapacitadas.

We try to reach everybody.

Tratamos de informar a todos.

And it's not always easy, because very often in this work,

Y no siempre es fácil porque, regularmente en este trabajo,

I've noticed now over the years that I've been doing it

me he dado cuenta a través del tiempo que llevo haciendo esto,

that words are lacking,

que las palabras se quedan cortas,

and so what do you do?

y entonces ¿Qué hacer?

Afghanistan.

Afganistán.

It's a country with high levels of illiteracy,

Es un país con altos niveles de analfabetismo,

and the thing about that was, it was in 2005,

y queríamos hacer algo en el año 2005,

and we organized two elections on the same day.

organizamos dos elecciones en el mismo día,

The reason was because the logistics are so incredibly difficult,

y la razón fue porque la organización era increíblemente difícil,

it seemed to be more efficient to do that.

parecía ser más eficiente hacerlo de esa forma.

It was,

Lo fue,

but on the other hand, explaining two elections instead of one

pero por otra parte, explicar dos elecciones en vez de una,

was even more complicated.

fue mucho más complicado.

So we used a lot of images,

Para ello recurrimos a muchas imágenes,

and when it came to the actual ballot,

y cuándo llegó la hora de la votación,

we had problems, because so many people wanted to take part,

tuvimos problemas porque mucha gente quería participar,

we had 300 candidates for 52 seats

teníamos 300 candidatos para 52 puestos,

in the Wolesi Jirga, which is the parliamentary elections.

en la Wolesi Jirga, que son las elecciones parlamentarias.

And for the Provincial Council, we had even more candidates.

Y para el Consejo Provincial, teníamos aún más candidatos.

We had 330 for 54 seats.

Teníamos 330 para 54 puestos.

So talking about ballot design,

Ahora hablando del diseño de la boleta,

this is what the ballot looked like.

así se veía la boleta electoral.

It's the size of a newspaper.

Es del tamaño de un periódico.

This was the Wolesi Jirga ballot --

Está fue la boleta del Wolesi Jirga.

(Laughter)

(Risas)

Yeah, and --

Si, y esta --

this was the Provincial Council ballot.

esta fue la boleta del Consejo Provincial.

Even more.

Aún más grande.

So you see, we did use a lot of symbols and things like that.

Como pueden ver, usamos muchos símbolos y cosas parecidas.

And we had other problems in Southern Sudan.

Y tuvimos otros problemas en el Sur de Sudán.

Southern Sudan was a very different story.

El Sur de Sudán fue un caso muy diferente.

We had so many people who had never, of course, voted,

Teníamos mucha gente que nunca había votado,

but we had extremely, extremely high levels of illiteracy,

y niveles extremos, muy extremos de analfabetismo,

very, very poor infrastructure.

Una infraestructura muy pobre.

For example -- I mean, it's a country the size of Texas, more or less.

Por ejemplo -- Se trata de un país del tamaño de Texas más o menos.

We had seven kilometers of paved roads,

Habían siete kilómetros de caminos pavimentados,

seven kilometers in the whole country,

siete kilómetros en todo el país,

and that includes the tarmac where we landed the planes

y eso incluye la pista donde aterrizamos los aviones

in Juba Airport.

en el Aeropuerto Juba.

So transporting electoral materials, etc.,

Así que transportar materiales electorales, etc.,

is exceedingly difficult.

es muy difícil.

People had no idea about what a box looked like.

Las personas no tenían idea de como lucía una caja.

It was very complicated,

Era muy complicado,

so using verbal communication was obviously the way to go,

por lo que usar comunicación verbal era la manera de proceder,

but there were 132 languages.

pero habían 132 idiomas.

So that was extremely challenging.

Por lo que era un enorme desafío.

Then I arrived in Tunisia in 2011.

Después llegué a Túnez en 2011.

It was the Arab Spring.

Era la Primavera Árabe.

A huge amount of hope was generated by that enormous movement

Se generó mucha esperanza por ese enorme movimiento

that was going on in the region.

que acontecía en la región.

There was Libya, there was Egypt, there was Yemen.

En Libia, Egipto, Yemen.

It was an enormous, enormous historical moment.

Era un acontecimiento histórico enorme.

And I was sitting with the election commission,

Estaba sentada con la comisión electoral,

and we were talking about various aspects of the election,

y hablábamos sobre varios aspectos de la elección,

and I was hearing them using words that I hadn't actually heard before,

los escuchaba usar palabras que nunca había oído,

and I'd worked with Iraqis, I'd worked with Jordanians, Egyptians,

había trabajado con iraquíes, con jordanos, egipcios,

and suddenly they were using these words,

y de repente, usaban esas palabras,

and I just thought, "This is strange."

yo sólo pensaba "Esto es raro."

And what really gave rise to it was this word "observer."

Y lo que realmente lo ocasionó fue la palabra "observador".

We were discussing election observers,

Discutíamos sobre los observadores electorales,

and the election commissioner was talking about "mulahiz" in Arabic.

y el comisionado de la elección hablaba sobre "mulahiz" en árabe.

This means "to notice" in a passive sort of sense,

Significa "notar" en un sentido pasivo,

as in, "I noticed he was wearing a light blue shirt."

como en, "Noté que llevaba puesta una franela azul clara."

Did I go and check whether the shirt was light blue or not?

¿Fui y verifique si la franela era azul clara o no?

That is the role of an election observer.

Ese es el rol de un observador electoral.

It's very active, it's governed by all kinds of treaties,

Es muy activo, se rige por muchos tratados,

y tiene una función de control.

and it has got that control function in it.

And then I got wind of the fact that in Egypt,

Luego me llamó la atención que en Egipto,

they were using this term "mutabi’," which means "to follow."

estaban usando el término "mutabi," que significa "seguir."

So we were now having followers of an election.

Por lo que ahora teníamos seguidores de una elección.

So that's not quite right either,

Y eso no es lo correcto,

because there is a term that's already accepted and in use,

porqué existe un término que fue aceptado y es utilizado,

which was the word "muraqib" which means "a controller."

que es la palabra "muraqib" que significa "un controlador."

It's got that notion of control.

Tiene la función de controlar.

So I thought, three words for one concept. This is not good.

Pensé: tres palabras para un concepto. Eso no está bien.

And with our colleagues, we thought perhaps it's our role

Y con nuestros colegas pensamos que quizás era nuestro rol

to actually help make sure that the words are understood

asegurarnos que se entiendan las palabras

and actually create a work of reference

y crear un marco de referencia

that could be used across the Arab region.

que pueda ser usado en toda la región árabe.

And that's what we did.

Y eso es lo que hicimos.

So together with these colleagues,

Junto a mis colegas,

we launched the "Arabic Lexicon of Electoral Terminology,"

creamos el "Léxico Árabe de Terminología Electoral,"

and we worked in eight different countries.

y trabajamos en ocho países diferentes.

It meant actually defining 481 terms

Significó definir 481 términos,

which formed the basis of everything you need to know

que formaron la base de todo lo que se necesita saber

if you're going to organize a democratic election.

si vas a organizar una elección democrática.

And we defined these terms,

Definimos estos términos,

and we worked with the Arab colleagues

trabajamos con los colegas Árabes,

and came to an agreement about what would be the appropriate word

y llegamos a un acuerdo sobre cuál sería la palabra adecuada

to use in Arabic.

a utilizar en Árabe.

Because the Arabic language is very rich, and that's part of the problem.

Porque el lenguaje Árabe es muy diverso, y eso es parte del problema.

But there are 22 countries that speak Arabic,

Pero hay 22 países que hablan Árabe,

and they use modern standard Arabic,

y hablan el Árabe estándar moderno,

which is the Arabic that is used across the whole region

que se usa en toda la región

in newspapers and broadcasts,

en periódicos y transmisiones,

but of course, then from one country to the next in day to day language and use

Pero por supuesto, de un país a otro el lenguaje cotidiano varía

it varies -- dialect, colloquialisms, etc.

-- dialectos, coloquialismos, etc.

So that was another added layer of complication.

Este era un grado más de dificultad.

So in one sense you had the problem

Por una parte tienes el problema

that language wasn't fully ripe, if you like,

que el lenguaje no es totalmente maduro,

neologisms were coming up, new expressions.

nuevos neologismos surgían, nuevas expresiones.

And so we defined all these terms,

Definimos todos estos términos,

and then we had eight correspondents in the region.

utilizando los ocho corresponsales que teníamos en la región.

We submitted the draft to them,

Les enviamos el borrador,

they responded back to us.

y nos respondieron.

"Yes, we understand the definition.

"Si, entendemos el concepto,

We agree with it,

y estamos de acuerdo con él,

but this is what we say in our country."

pero así lo decimos en nuestro país."

Because we were not going to harmonize or force harmonization.

No vamos a armonizar o forzar la armonización

We were trying to facilitate understanding among people.

Estamos tratando de facilitar entendimiento entre las personas.

So in yellow, you see the different expressions in use

En amarillo, se obvservan las diferentes expresiones en uso

in the various countries.

en los diferentes países.

So this, I'm happy to say, it took three years to produce this

Felizmente puedo decir que después de tres años lo produjimos

because we also finalized the draft and took it actually into the field,

porque también terminamos el borrador y lo llevamos a su ejecución,

sat with the election commissions in all these different countries,

nos sentamos con las comisiones electorales de los países,

debated and defined and refined the draft,

debatimos, definimos y refinamos el borrador,

and finally published it in November 2014 in Cairo.

finalmente lo publicamos en noviembre de 2014 en el Cairo.

And it's gone a long way. We published 10,000 copies.

Ha llegado muy lejos. Publicamos 10.000 copias.

To date, there's about 3,000 downloads off the internet in PDF form.

A la fecha, se ha descargado 3000 veces en formato PDF.

I heard just recently from a colleague that they've taken it up in Somalia.

Escuché recientemente de un colega que lo iban a implementar en Somalía.

They're going to produce a version of this in Somalia,

Van a producir una versión de esto en Somalía,

because there's nothing in Somalia at all.

porque no hay ningún material allá.

So that's very good to know.

Es muy bueno saberlo.

And this newly formed Arab Organization for Electoral Management Bodies,

Y esta nueva Organización Árabe para el Manejo de los Cuerpos Electorales,

which is trying to professionalize

que esta tratando de profesionalizar

how elections are run in the region,

como se realizan elecciones en la región,

they're using it as well.

está usando también el material.

And the Arab League have now built up a pan-Arab observation unit,

También la Liga Árabe ahora ha formado una unidad de observación panárabe,

and they're using it.

y también lo utilizan.

So that's all really good.

Eso es excelente.

However, this work of reference is quite high-pitched.

Sin embargo, esta guía es bastante complicada.

It's complex, and a lot of the terms are quite technical,

Es compleja y muchos de los términos son bastante técnicos,

so the average person probably doesn't need to know at least a third of it.

la persona común no necesita conocer al menos un tercio de esta.

But the people of the Middle East

Las personas del Medio Oriente

have been deprived of any form of what we know as civic education.

han sido privadas de toda forma de educación cívica como la conocemos.

It's part of our curriculum at school.

Es parte de nuestra formación en la escuela.

It doesn't really exist in that part of the world,

No existe realmente en esa parte del mundo,

and I feel it's really the right of everybody

y siento que es el derecho de todos

to know how these things work.

saber como funcionan estas cosas.

And it's a good thing to think about producing a work of reference

Es bueno ir pensando en producir un material de referencia

for the average person,

para la persona promedio,

and bearing in mind that now

y teniendo esto en mente,

we have a basis to work with,

tener una base para trabajar con ello,

but also we have technology,

y también tenemos tecnología,

so we can reach out using telephone apps,

por lo que podemos informar usando aplicaciones de celular,

video, animation.

videos, animaciones.

There's all sorts of tools that can be used now

Hay muchas herramientas que pueden ser usadas

to communicate these ideas to people

para comunicar estas ideas a las personas,

for the first time in their own language.

por primera vez en su propio idioma.

We hear a lot of misery about the Middle East.

Nos enteramos sobre la miseria en medio oriente.

We hear the chaos of war. We hear terrorism.

Escuchamos sobre el caos de la guerra y el terrorismo.

We hear about sectarianism and all this horrible negative news

Sobre el sectarismo y todos los hechos negativos

that comes to us all the time.

que escuchamos todo el tiempo.

What we're not hearing is what are the people, the everyday people, thinking?

Lo que no escuchamos es sobre lo que piensa la gente común,

What are they aspiring to?

¿Cuáles son sus aspiraciones?

Let's give them the means, let's give them the words.

Proveamos los medios y las palabras.

The silent majority is silent

La mayoría que no se expresa,

because they don't have the words.

no lo hace por falta de palabras.

The silent majority needs to know.

Esta mayoría necesita tener el conocimiento.

It is time to provide people with the knowledge tools

Es tiempo de proveer a la gente con las herramientas

that they can inform themselves with.

para que puedan informarse.

The silent majority does not need to be silent.

La mayoría que no se expresa, no tiene que ser silenciosa.

Let's help them have a voice.

Ayudemos a que tengan una voz.

Thank you very much.

Muchas gracias.

(Applause)

(Aplausos)