The unexpected challenges of a country's first election | Philippa Neave

Traduttore: Laura Norelli Revisore: Ilaria Modesto

The great philosopher Aristotle said

Il filosofo greco Aristotele disse:

if something doesn't exist, there's no word for it,

"Se una cosa non esiste, allora non avrà nome.

and if there's no word for something,

E se una cosa non ha nome,

that something doesn't exist.

allora quella cosa non esiste".

So when we talk about elections,

Quindi, in materia di elezioni,

we in established democracies, we know what we're talking about.

noi che viviamo in paesi democratici sappiamo di cosa stiamo parlando.

We've got the words. We have the vocabulary.

Conosciamo le parole. Abbiamo la terminologia.

We know what a polling station is.

Sappiamo cos'è un seggio elettorale.

We know what a ballot paper is.

O cos'è una scheda elettorale.

But what about countries where democracy doesn't exist,

Ma cosa succede in quei paesi dove la democrazia non esiste,

countries where there are no words to describe the concepts

dove non esistono le parole per esprimere i concetti

that underpin a democratic society?

che sono alla base di una società democratica?

I work in the field of electoral assistance,

Io lavoro nell'ambito dell'assistenza elettorale,

so that's to say we assist

aiutando quindi

emerging democracies to organize

le democrazie emergenti ad organizzare

what is often their first elections.

le elezioni per la prima volta.

When people ask me what I do,

Quando mi chiedono del mio lavoro

quite often I get this answer.

le persone spesso commentano:

"Oh, so you're one of these people who goes around the world

"Ah, sei una di quelli che vanno in giro per il mondo

imposing Western democracy on countries that can't handle it."

ad imporre la democrazia occidentale in paesi che non sanno gestirla".

Well, the United Nations does not impose anything on anybody.

Beh, le Nazioni Unite non impongono proprio niente.

It really doesn't,

Davvero.

and also, what we do

Tra l'altro, quello che facciamo

is firmly anchored in the 1948 Universal Declaration of Human Rights,

è radicato nella Dichiarazione universale dei diritti umani del 1948,

Article 21, that says

in cui si afferma, nell'Articolo 21,

that everybody should have the right to choose who governs them.

che tutti dovrebbero avere il diritto di scegliere il proprio governo.

So that's the basis of the work.

Da lì nasce il nostro lavoro.

I specialize in public outreach.

La mia area di competenza è la sensibilizzazione dei cittadini.

What does that mean? Another jargon.

Ma cosa significa? È un altro termine tecnico.

It actually means designing information campaigns

In pratica io progetto campagne d'informazione

so that candidates and voters

in modo che i candidati e gli elettori

who have never had the opportunity to participate or to vote

che fino ad allora non avevano potuto né candidarsi né votare

understand where, when, how to register;

capiscano come, dove e quando registrarsi;

where, when, how to vote;

come, dove e quando votare;

why, why it is important to take part.

e perché è importante che lo facciano.

So I'll probably devise a specific campaign to reach out to women

Per esempio, potrei ideare una campagna indirizzata unicamente alle donne

to make sure that they can take part,

per assicurarmi che si sentano incluse,

that they can be part of the process.

che sappiano di poter partecipare.

Young people as well.

La stessa cosa vale per i giovani

All sorts of people.

e per altre categorie.

Handicapped people.

I disabili, per esempio.

We try to reach everybody.

Cerchiamo di raggiungere tutti.

And it's not always easy, because very often in this work,

Ma non è sempre facile. In questo lavoro, molto spesso,

I've noticed now over the years that I've been doing it

come ho notato nel corso degli anni,

that words are lacking,

mancano le parole adatte.

and so what do you do?

E in quel caso cosa si fa?

Afghanistan.

L'Afghanistan.

It's a country with high levels of illiteracy,

È un paese con un alto tasso di analfabetismo.

and the thing about that was, it was in 2005,

Il problema è che nel 2005

and we organized two elections on the same day.

abbiamo dovuto organizzare due elezioni nello stesso giorno.

The reason was because the logistics are so incredibly difficult,

È successo perché è difficilissimo coordinare il tutto

it seemed to be more efficient to do that.

è quella ci è sembrata la soluzione migliore.

It was,

È stata la scelta giusta.

but on the other hand, explaining two elections instead of one

Tuttavia, spiegare ben due elezioni alla popolazione

was even more complicated.

era ancora più complicato.

So we used a lot of images,

Abbiamo usato molte immagini,

and when it came to the actual ballot,

ma quando si è trattato di progettare la scheda

we had problems, because so many people wanted to take part,

abbiamo avuto problemi, perché il numero di candidati era alto.

we had 300 candidates for 52 seats

Parliamo di 300 candidati per 52 seggi

in the Wolesi Jirga, which is the parliamentary elections.

alle elezioni parlamentari, chiamate Wolesi Jirga.

And for the Provincial Council, we had even more candidates.

E per il Consiglio provinciale ce n'erano ancora di più:

We had 330 for 54 seats.

330 per 54 seggi.

So talking about ballot design,

Quindi la scheda elettorale...

this is what the ballot looked like.

aveva questo aspetto qui.

It's the size of a newspaper.

È grande quanto un quotidiano.

This was the Wolesi Jirga ballot --

Questa era la scheda elettorale per il Wolesi Jirga...

(Laughter)

(risate)

Yeah, and --

Esatto. E invece...

this was the Provincial Council ballot.

Questa era la scheda per il Consiglio provinciale.

Even more.

È ancora più grande.

So you see, we did use a lot of symbols and things like that.

Come vedete, abbiamo usato molti simboli e cose del genere.

And we had other problems in Southern Sudan.

Invece nel Sudan del Sud abbiamo avuto altri problemi.

Southern Sudan was a very different story.

Era una situazione completamente diversa.

We had so many people who had never, of course, voted,

C'erano molte persone che ovviamente non avevano mai votato.

but we had extremely, extremely high levels of illiteracy,

I tassi di analfabetismo erano molto elevati,

very, very poor infrastructure.

e le infrastrutture inadeguate.

For example -- I mean, it's a country the size of Texas, more or less.

Per esempio, nonostante il paese abbia le stesse dimensioni del Texas,

We had seven kilometers of paved roads,

ci sono solo sette chilometri di strade asfaltate.

seven kilometers in the whole country,

Solo sette chilometri in tutto il paese,

and that includes the tarmac where we landed the planes

inclusa la pista dove siamo atterrati

in Juba Airport.

all'aeroporto di Juba.

So transporting electoral materials, etc.,

Quindi il trasporto di materiale elettorale e non solo

is exceedingly difficult.

è estremamente difficile.

People had no idea about what a box looked like.

La popolazione non aveva idea di che aspetto avesse un'urna elettorale.

It was very complicated,

Era una situazione difficile,

so using verbal communication was obviously the way to go,

e la soluzione più semplice era usare la comunicazione verbale.

but there were 132 languages.

Peccato ci fossero 132 lingue.

So that was extremely challenging.

Quindi quella è stata una bella sfida.

Then I arrived in Tunisia in 2011.

Nel 2011, poi, sono andata in Tunisia.

It was the Arab Spring.

Era durante la Primavera araba.

A huge amount of hope was generated by that enormous movement

E c'era in giro un grande ottimismo generato da quest'enorme movimento

that was going on in the region.

che coinvolgeva tutta la regione.

There was Libya, there was Egypt, there was Yemen.

Parlo della Libia, dell'Egitto, dello Yemen.

It was an enormous, enormous historical moment.

È stato un momento storico importante, anzi, importantissimo.

And I was sitting with the election commission,

Mentre ero lì, seduta con la commissione elettorale

and we were talking about various aspects of the election,

a parlare dei diversi aspetti di quelle elezioni,

and I was hearing them using words that I hadn't actually heard before,

ho notato che usavano termini che io non avevo mai sentito prima,

and I'd worked with Iraqis, I'd worked with Jordanians, Egyptians,

nonostante avessi lavorato con iracheni, con giordani, con egiziani.

and suddenly they were using these words,

All'improvviso, usavano parole nuove

and I just thought, "This is strange."

e ricordo di aver pensato: "strano".

And what really gave rise to it was this word "observer."

Ho iniziato a notarlo con la parola "osservatore".

We were discussing election observers,

Parlavamo di osservatori elettorali,

and the election commissioner was talking about "mulahiz" in Arabic.

e il commissario per le elezioni usava la parola araba "mulahiz".

This means "to notice" in a passive sort of sense,

"Mulahiz" significa "notare" e ha un'accezione passiva,

as in, "I noticed he was wearing a light blue shirt."

tipo: "Ho notato che indossava una camicia azzurra".

Did I go and check whether the shirt was light blue or not?

Ma ho controllato da vicino che la camicia fosse davvero azzurra?

That is the role of an election observer.

Un osservatore elettorale fa questo.

It's very active, it's governed by all kinds of treaties,

È un ruolo attivo, regolato da diversi trattati.

and it has got that control function in it.

È un ruolo anche di controllo.

And then I got wind of the fact that in Egypt,

Poi mi sono resa conto che in Egitto, invece,

they were using this term "mutabi’," which means "to follow."

usavano il termine "mutabi’", che significa "seguire".

So we were now having followers of an election.

Così gli osservatori avrebbero "seguito" le elezioni.

So that's not quite right either,

Non era proprio la parola adatta,

because there is a term that's already accepted and in use,

anche perché esiste un altro termine già in uso

which was the word "muraqib" which means "a controller."

ovvero la parola "muraqib", che significa "supervisore"

It's got that notion of control.

e ha un significato di controllo.

So I thought, three words for one concept. This is not good.

Quindi c'erano tre parole per un solo concetto. Era un problema.

And with our colleagues, we thought perhaps it's our role

A quel punto, io e i miei colleghi abbiamo pensato che stava a noi

to actually help make sure that the words are understood

rendere chiaro il significato delle parole

and actually create a work of reference

e creare del materiale di riferimento

that could be used across the Arab region.

da usare in tutta la regione araba.

And that's what we did.

E ci siamo messi all'opera.

So together with these colleagues,

Tutti insieme,

we launched the "Arabic Lexicon of Electoral Terminology,"

abbiamo creato il "Dizionario arabo di terminologia elettorale".

and we worked in eight different countries.

Abbiamo lavorato in otto paesi diversi.

It meant actually defining 481 terms

Il lavoro consisteva in definire 481 parole

which formed the basis of everything you need to know

che sarebbero servite a comprendere i concetti fondamentali

if you're going to organize a democratic election.

relativi all'organizzazione delle elezioni democratiche.

And we defined these terms,

Abbiamo scelto le definizioni

and we worked with the Arab colleagues

collaborando con i nostri colleghi arabi

and came to an agreement about what would be the appropriate word

e siamo giunti a una conclusione sulla parola più appropriata

to use in Arabic.

da usare in arabo.

Because the Arabic language is very rich, and that's part of the problem.

L'arabo è una lingua molto ricca, ed era questo, in parte, il problema.

But there are 22 countries that speak Arabic,

Esistono 22 paesi in cui si parla arabo,

and they use modern standard Arabic,

e la lingua usata è l'arabo moderno standard,

which is the Arabic that is used across the whole region

presente in tutta la regione

in newspapers and broadcasts,

nei giornali e in televisione.

but of course, then from one country to the next in day to day language and use

Oltre a quella, però, ogni paese ha una lingua di uso comune

it varies -- dialect, colloquialisms, etc.

che varia: si parla di dialetti, colloquialismi, ecc.

So that was another added layer of complication.

E questo costituiva un'altra difficoltà.

So in one sense you had the problem

Perché in un certo senso il problema era

that language wasn't fully ripe, if you like,

che la lingua non era ancora matura, diciamo.

neologisms were coming up, new expressions.

Si stava arricchendo di neologismi, di nuove espressioni.

And so we defined all these terms,

Dopo aver definito questi termini,

and then we had eight correspondents in the region.

abbiamo contattato i nostri otto collaboratori nella regione.

We submitted the draft to them,

Abbiamo inviato loro una bozza

they responded back to us.

e loro ci hanno risposto:

"Yes, we understand the definition.

"Sì, capiamo la definizione

We agree with it,

e siamo d'accordo,

but this is what we say in our country."

ma questo è il termine che usiamo nel nostro paese".

Because we were not going to harmonize or force harmonization.

Il nostro obiettivo non era uniformare la lingua, né imporre questo processo.

We were trying to facilitate understanding among people.

L'obiettivo era agevolare la comprensione per tutti.

So in yellow, you see the different expressions in use

Quelle in giallo sono le espressioni usate

in the various countries.

nei diversi paesi.

So this, I'm happy to say, it took three years to produce this

Vado fiera di dire che ci sono voluti tre anni per terminarlo:

because we also finalized the draft and took it actually into the field,

abbiamo finalizzato la bozza e l'abbiamo testata sul campo,

sat with the election commissions in all these different countries,

ci siamo riuniti con le commissioni elettorali di tutti i paesi,

debated and defined and refined the draft,

ne abbiamo discusso insieme, corretto e ricorretto la bozza,

and finally published it in November 2014 in Cairo.

e siamo riusciti a pubblicarlo a novembre del 2014 a Il Cairo.

And it's gone a long way. We published 10,000 copies.

Da allora ha avuto successo, con 10.000 copie pubblicate.

To date, there's about 3,000 downloads off the internet in PDF form.

È stato scaricato 3.000 volte da internet in formato PDF.

I heard just recently from a colleague that they've taken it up in Somalia.

Recentemente un collega mi ha informata che lo diffonderanno anche in Somalia.

They're going to produce a version of this in Somalia,

Produrranno una versione per la Somalia,

because there's nothing in Somalia at all.

dove non c'è materiale di riferimento.

So that's very good to know.

È una bella notizia.

And this newly formed Arab Organization for Electoral Management Bodies,

Ora l'Organizzazione araba per gli enti di gestione delle procedure elettorali

which is trying to professionalize

che sta cercando di formalizzare

how elections are run in the region,

il modo di condurre le elezioni nella regione,

they're using it as well.

ha iniziato ad usarlo.

And the Arab League have now built up a pan-Arab observation unit,

Anche la Lega araba, che ha creato un'unità di osservazione del mondo panarabo

and they're using it.

lo sta utilizzando.

So that's all really good.

Sono tutte notizie positive.

However, this work of reference is quite high-pitched.

Tuttavia, il materiale di riferimento è di un livello abbastanza alto.

It's complex, and a lot of the terms are quite technical,

È complesso, con molti termini tecnici,

so the average person probably doesn't need to know at least a third of it.

un terzo dei quali probabilmente non serve alla popolazione media.

But the people of the Middle East

Ma le popolazioni del Medio Oriente

have been deprived of any form of what we know as civic education.

sono state private di ogni forma di quella che per noi è educazione civica.

It's part of our curriculum at school.

Noi la studiamo a scuola.

It doesn't really exist in that part of the world,

Lì, invece, praticamente non esiste

and I feel it's really the right of everybody

e credo sia un diritto di tutti gli esseri umani

to know how these things work.

sapere come funzionano queste cose.

And it's a good thing to think about producing a work of reference

È una buona idea pensare a del materiale di riferimento

for the average person,

per la popolazione media,

and bearing in mind that now

tenendo conto del fatto che ora

we have a basis to work with,

non solo abbiamo una base da cui partire,

but also we have technology,

ma abbiamo anche la tecnologia adatta,

so we can reach out using telephone apps,

che ci permette di raggiungere le persone grazie ad app per il telefono,

video, animation.

ai video, alle animazioni.

There's all sorts of tools that can be used now

Oggi possiamo sfruttare diversi strumenti

to communicate these ideas to people

per comunicare queste idee alle popolazioni,

for the first time in their own language.

facendolo per la prima volta nella loro lingua.

We hear a lot of misery about the Middle East.

Del Medio Oriente conosciamo i drammi.

We hear the chaos of war. We hear terrorism.

Ci parlano del caos della guerra. Ci parlano del terrorismo.

We hear about sectarianism and all this horrible negative news

Ci parlano del settarismo e di tutte le altre cose negative,

that comes to us all the time.

lo fanno di continuo.

What we're not hearing is what are the people, the everyday people, thinking?

Non conosciamo, invece, i pensieri delle persone, della gente comune.

What are they aspiring to?

Quali sono le loro aspirazioni?

Let's give them the means, let's give them the words.

Diamo loro i mezzi, diamo loro le parole.

The silent majority is silent

La maggioranza che tace sta in silenzio

because they don't have the words.

perché non ha le parole adatte.

The silent majority needs to know.

La maggioranza che tace deve sapere.

It is time to provide people with the knowledge tools

È il momento di dare alle persone gli strumenti per imparare,

that they can inform themselves with.

per informarsi.

The silent majority does not need to be silent.

La maggioranza che tace non deve restare in silenzio.

Let's help them have a voice.

Aiutiamoli a trovare una voce.

Thank you very much.

Grazie a tutti.

(Applause)

(applausi)