How couples can sustain a strong sexual connection for a lifetime | Emily Nagoski

Traductor: Mauricio Correa Revisor: Pablo Navarro Mayor

I'm sitting in a bar with a couple of friends --

Estoy sentada en el bar con un par de amigos...

literally, a couple, married couple.

Literalmente, un par. Casados.

They're the parents of two young children,

Son los padres de dos hijos pequeños,

seven academic degrees between them,

hay 7 títulos académicos entre ellos dos,

big nerds, really nice people but very sleep-deprived.

son "nerds", muy simpáticos, pero con harta falta de sueño.

And they ask me the question I get asked more than any other question.

Y me hacen una pregunta que me hacen más que ninguna otra.

They go, "So, Emily,

Preguntan: "Entonces, Emily,

how do couples, you know, sustain a strong sexual connection

¿Cómo hacen las parejas para tener una fuerte conexión sexual

over multiple decades?"

durante varias décadas?"

I'm a sex educator, which is why my friends ask me questions like this,

Soy una educadora sexual, por esto mis amigos me hacen estas preguntas,

and I am also a big nerd like my friends.

y también soy bastante "nerd", como mis amigos.

I love science, which is why I can give them something like an answer.

Amo la ciencia, es por esto que les puedo dar algo parecido a una respuesta.

Research actually has pretty solid evidence

Diversos estudios muestran que las parejas

that couples who sustain strong sexual connections

que mantienen una fuerte conexión sexual durante varias décadas

over multiple decades

have two things in common.

tienen dos cosas en común.

Before I can tell my friends what those two things are,

Antes de poder decirles a mis amigos estas dos cosas,

les tengo que decir las cosas que no son.

I have to tell them a few things that they are not.

These are not couples who have sex very often.

No son parejas que tengan relaciones sexuales muy seguido.

Almost none of us have sex very often.

Casi ninguno de nosotros tiene sexo muy seguido.

We are busy.

Estamos muy ocupados.

They are also not couples who necessarily have wild, adventurous sex.

Tampoco son parejas que necesariamente tengan sexo salvaje y atrevido.

One recent study actually found

Un reciente estudio descubrió

that the couples who are most strongly predicted

que las parejas que más probablemente

to have strong sexual and relationship satisfaction,

tendrán una fuerte relación sexual y satisfacción en su relación,

the best predictor of that

la mejor forma de verlo

is not what kind of sex they have

no es con el tipo de sexo que tienen

or how often or where they have it

o cuán seguido y dónde lo hacen

but whether they cuddle after sex.

sino que si se abrazan después de hacerlo.

And they are not necessarily couples

Y no necesariamente son parejas

who constantly can't wait to keep their hands off each other.

que no consiguen quitarse las manos de encima.

Some of them are.

Algunas lo son.

They experience what the researchers call "spontaneous desire,"

Ellos experimentan lo que los científicos llaman "deseo espontáneo",

that just sort of seems to appear out of the blue.

que aparece como de la nada.

Erika Moen, the cartoonist who illustrated my book,

Erika Moen, la ilustradora que diseñó mi libro,

draws spontaneous desire as a lightning bolt to the genitals --

dibujó el deseo espontáneo como un rayo dirigido a los genitales

kaboom! -- you just want it out of the blue.

¡Kaboom! - lo quieres de la nada.

That is absolutely one normal, healthy way to experience sexual desire.

Esto absolutamente es una forma saludable de experimentar el deseo sexual.

But there's another healthy way to experience sexual desire.

Pero hay otra forma de experimentar el deseo sexual.

It's called "responsive desire."

Es llamada "deseo receptivo".

Where spontaneous desire seems to emerge in anticipation of pleasure,

Donde el deseo espontáneo parece emerger en anticipación al placer.

responsive desire emerges in response to pleasure.

El deseo receptivo emerge en respuesta al placer.

There's a sex therapist in New Jersey named Christine Hyde,

Hay una terapista sexual en New Jersey, Christine Hyde,

quien me enseñó esta gran metáfora que usa con sus clientes.

who taught me this great metaphor she uses with her clients.

Ella dice: "Imagina que tu mejor amigo te invita a una fiesta."

She says, imagine that your best friend invites you to a party.

You say yes because it's your best friend and a party.

Tú dices que sí porque es tu mejor amigo, y una fiesta.

But then, as the date approaches, you start thinking,

Pero a medida que el día se acerca empiezas a pensar:

"Aw, there's going to be all this traffic.

"Ah, va a haber mucho tráfico.

We have to find child care.

Tenemos que encontrar una niñera.

Am I really going to want to put my party clothes on

¿De verdad quiero ponerme mi ropa de fiesta

e ir allí el fin de semana?"

and get there at the end of the week?"

But you put on your party clothes and you show up to the party,

Pero, a pesar de esto, te pones tu ropa de fiesta y apareces ahí.

and what happens?

¿Y qué pasa?

You have a good time at the party.

Lo pasas genial en la fiesta.

If you are having fun at the party,

Si lo estás pasando bien,

estas haciendo las cosas bien.

you are doing it right.

When it comes to a sexual connection, it's the same thing.

Con la conexión sexual, es lo mismo.

Te pones tu ropa de fiesta,

You put on your party clothes,

you set up the child care,

llamas a la niñera

you put your body in the bed,

te acuestas en la cama,

you let your skin touch your partner's skin

dejas que tu piel toque la de tu pareja

and allow your body to wake up and remember,

y dejas que tu cuerpo se despierte y recuerde

"Oh, right! I like this.

"¡Oh, esto me gusta!

I like this person!"

¡Me gusta esta persona!"

That's responsive desire,

Eso es la respuesta de deseo receptivo.

and it is key to understanding the couples who sustain a strong sexual connection

Y es la clave para entender a las parejas que mantienen una fuerte conexión sexual

over the long term,

en el largo plazo,

because -- and this is the part where I tell my friends

debido, y esta es la parte donde les digo a mis amigos

the two characteristics of the couples who do sustain a strong sexual connection --

las dos características de las parejas que mantienen una fuerte conexión sexual:

one, they have a strong friendship at the foundation of their relationship.

Primero, ellos tienen una fuerte amistad como base de la relación.

Specifically, they have strong trust.

Especificamente, ellos se tienen mucha confianza.

Relationship researcher and therapist,

La investigadora y terapeuta de la terapia centrada en emociones,

developer of emotionally focused therapy,

Sue Johnson,

Sue Johnson,

resume todo en una pregunta:

boils trust down to this question:

Are you there for me?

"¿Estás ahí para mí?"

Especially, are you emotionally present and available for me?

Especialmente, "¿estás emocionalmente presente y disponible para mí?"

Friends are there for each other.

Los amigos están ahí el uno para el otro.

One.

Primero.

The second characteristic is that they prioritize sex.

La segunda característica es que priorizan el sexo.

They decide that it matters for their relationship.

Ellos deciden que importa para su relación.

They choose to set aside all the other things that they could be doing --

Ellos deciden posponer todas las demás cosas que podrían estar haciendo -

the children they could be raising and the jobs they could be going to,

los hijos que podrían estar educando y los trabajos que podrían estar haciendo,

the other family members to pay attention to,

familiares a los que podrían prestar atención

the other friends they might want to hang out with.

los otros amigos con los que podrían salir.

God forbid they just want to watch some television or go to sleep.

Dios perdónelos si quieren ver televisión o irse a dormir.

Stop doing all that stuff and create a protected space

Paran de hacer todo eso y hacen un espacio seguro

where all you're going to do is put your body in the bed

donde todo lo que hacen es poner su cuerpo en la cama

and let your skin touch your partner's skin.

y dejar que su piel toque a su compañero.

So that's it:

Entonces, es solo eso:

best friends,

los mejores amigos,

prioritize sex.

que priorizan el sexo.

So I said this to my friends in the bar.

Eso mismo les dije a mis amigos en el bar

I was like, best friends, prioritize sex, I told them about the party,

Mejores amigos que priorizan el sexo. Les conté sobre la fiesta.

I said you put your skin next to your partner's skin.

Les dije: "Pongan su piel junto a la de su compañero."

Y uno de mis amigos dice: "Aaaagh"

And one of the partners I was talking to goes, "Aaagh."

(Laughter)

(Risas)

And I was like, "OK, so, there's your problem."

y mi reacción fue "Bueno, ahí está tú problema."

(Laughter)

(Risas)

The difficulty was not that they did not want to go to the party, necessarily.

La dificultad no estaba necesariamente en que no querían ir a la fiesta.

If the difficulty is just a lack of spontaneous desire for party,

Sino en la falta del deseo espontáneo de ir a la fiesta.

Tú ya sabes qué hacer:

you know what to do:

you put on your party clothes and show up for the party.

te pones tu ropa de fiesta, y apareces ahí.

If you're having fun at the party, you're doing it right.

Si lo estás pasando bien entonces lo estás haciendo bien.

Their difficulty was that this was a party

Lo difícil era que esto era una fiesta

where she didn't love what there was available to eat,

donde a ella no le gustaba lo que estaba disponible para comer,

the music was not her favorite music,

la música no era su favorita,

and she wasn't totally sure she felt great about her relationships with people

y ella no estaba segura si se sentía bien sobre su relación

con la gente de la fiesta.

who were at the party.

And this happens all the time:

Esto sucede todo el tiempo.

nice people who love each other come to dread sex.

Buenas personas que se aman llegan a temer el sexo.

Estas parejas, si visitan a un terapeuta,

These couples, if they seek sex therapy,

el terapeuta podría decirles que se levanten

the therapist might have them stand up

and put as much distance between their bodies as they need

y pongan tanta distancia entre sus cuerpos como necesiten para sentirse cómodos.

in order to feel comfortable,

and the less interested partner will make 20 feet of space.

Y la persona menos interesada dejará seis metros de distancia

And the really difficult part is that space is not empty.

y la verdadera dificultad está en que el espacio no está vacío.

It is crowded with weeks or months or more

Estará lleno de semanas o meses, incluso más de:

of the, "You're not listening to me,"

"Tú no me estás escuchando" y

and "I don't know what's wrong with me but your criticism isn't helping,"

"No sé lo que está mal conmigo, pero tus críticas no me ayudan"

and, "If you loved me, you would," and, "You're not there for me."

y "Si me amaras, me escucharías", y "Tú no estás ahí para mí."

Years, maybe, of all these difficult feelings.

Años, quizás, de todos estos sentimientos difíciles.

In the book, I use this really silly metaphor

En mi libro, utilizo esta metáfora tonta

sobre los sentimientos difíciles como erizos somnolientos

of difficult feelings as sleepy hedgehogs

que tu estás alimentando hasta que encuentres una forma de liberarlos

that you are fostering until you can find a way to set them free

by turning toward them with kindness and compassion.

dirigiéndote hacia ellos con ternura y compasión.

Y las parejas que tienen problemas para mantener una fuerte conexión sexual

And the couples who struggle to maintain a strong sexual connection,

the distance between them is crowded with these sleepy hedgehogs.

la distancia entre ellos está llena de estos erizos somnolientos.

And it happens in any relationship that lasts long enough.

Y pasa en cualquier relación que dura lo suficiente.

You, too, are fostering a prickle of sleepy hedgehogs

Tú, también, estás alimentando una manada de erizos somnolientos

between you and your certain special someone.

entre tu pareja y tú.

The difference between couples who sustain a strong sexual connection

La diferencia entre parejas que mantienen una fuerte conexión sexual

and the ones who don't

y parejas que no,

is not that they don't experience these difficult hurt feelings,

no es que no experimenten estos sentimientos que los dañan,

si no que se enfrentan a esos sentimientos

it's that they turn towards those difficult feelings

with kindness and compassion

con ternura y compasión

so that they can set them free

para que los puedan liberar

and find their way back to each other.

y puedan volver a aproximarse uno al otro.

So my friends in the bar are faced with the question under the question,

Entonces mis amigos en el bar se enfrentan a la pregunta bajo la pregunta.

not, "How do we sustain a strong connection?"

No sobre "¿Cómo mantenemos una fuerte conexión?"

but, "How do we find our way back to it?"

sino: "¿Cómo podemos recuperarla?"

And, yes, there is science to answer this question,

Y, sí, hay una respuesta científica a esta pregunta,

but in 25 years as a sex educator,

pero en 25 años como educadora sexual,

one thing I have learned is sometimes, Emily,

una cosa que he aprendido, es que a veces, Emily,

less science,

menos ciencia,

more hedgehogs.

y más erizos.

So I told them about me.

Entonces, les cuento sobre mí.

I spent many months writing a book about the science of women's sexual well-being.

He pasado meses escribiendo un libro sobre el bienesestar sexual de la mujer.

I was thinking about sex all day, every day,

Yo pensaba sobre sexo todo el día, todos los días,

and I was so stressed by the project that I had zero -- zero! -- interest

tenía tanto estrés por este proyecto, que tenía cero-¡cero! interés

in actually having any sex.

por tener sexo real.

Y después, pasé un par de meses viajando,

And then I spent months traveling all over,

talking with anyone who would listen

hablando con cualquiera que quisiera escuchar

about the science of women's sexual well-being.

sobre la ciencia del bienestar sexual de la mujer.

And by the time I got home, you know,

Y cuando volvi a casa, ya saben,

I'd show up for the party, put my body in the bed,

aparecería en la fiesta, me acostaría en la cama,

let my skin touch my partner's skin,

dejaría que mi piel toque la de mi pareja,

and I was so exhausted and overwhelmed I would just cry and fall asleep.

y yo estaría tan exhausta y abrumada, que yo solo lloraría y dormiría.

And the months of isolation fostered fear and loneliness

Los meses de aislamiento alimentaron el miedo y la soledad

and frustration.

y la frustración.

So many hedgehogs.

Demasiados erizos.

My best friend, this person I love and admire,

Mi mejor amigo, la persona a la cual yo amo y admiro,

felt a million miles away.

se sentía a millones de kilómetros de distancia.

But ...

Pero...

he was still there for me.

él estaba todavía ahí por mí.

No matter how many difficult feelings there were,

Sin importar la cantidad de sentimientos difíciles que había,

he turned toward them with kindness and compassion.

él los enfrentó con ternura y compasión.

He never turned away.

El nunca dio la espalda.

And what was the second characteristic

¿Y cuál era la segunda característica

of couples who sustain a strong sexual connection?

de las parejas que mantienen una fuerte conexión sexual?

They prioritize sex.

Ellos priorizan el sexo.

They decide that it matters for their relationship,

Ellos deciden qué importa para su relación,

that they do what it takes to find their way back to the connection.

y harán lo que sea necesario para volver a encontrar la conexión.

I told my friends what sex therapist and researcher Peggy Kleinplatz says.

Les dije a mis amigos

lo que Peggy Kleinpltaz, sexóloga y terapeuta dice.

She asks: What kind of sex is worth wanting?

Ella pregunta: ¿Qué tipo de sexo vale la pena desear?

My partner and I looked at the quality of our connection

Mi pareja y yo observamos la calidad de nuestra conexión

and what it brought to our lives,

y lo que trajo a nuestras vidas,

and we looked at the family of sleepy hedgehogs

y observamos a la familia de erizos somnolientos

que yo había traído a nuestra casa.

I had introduced into our home.

And we decided it was worth it.

Y decidimos que valía la pena.

We decided -- we chose -- to do what it took to find our way,

Decidimos - elegimos- que haríamos lo necesario para encontrar la forma

turning towards each of those sleepy hedgehogs,

de enfrentarnos a esos erizos somnolientos

those difficult hurt feelings,

esos sentimientos difíciles

with kindness and compassion

con amabilidad y compasión

and setting them free so that we could find our way back

y liberarlos para poder encontrar el camino de regreso

to the connection that mattered for our relationship.

hacia la conexión que importaba en nuestra relación.

Esto no es lo que generalmente nos cuentan

This is not the story we are usually told

about how sexual desire works in long-term relationships.

sobre como funciona el deseo sexual en las relaciones a largo plazo.

But I can think of nothing more romantic,

Pero no puedo pensar nada más romántico.

nothing sexier,

Nada más sexy,

than being chosen as a priority

que ser elegido como una prioridad

porque esa conexión importa lo suficiente,

because that connection matters enough,

even after I introduced all of these difficult feelings into our relationship.

aun después de haber introducido

todos esos difíciles sentimientos en nuestra relación.

How do you sustain a strong sexual connection over the long term?

¿Cómo mantienes una fuerte conexión sexual en el largo plazo?

You look into the eyes of your best friend,

Miras a los ojos de tu mejor amigo,

and you keep choosing to find your way back.

y sigues eligiendo encontrar el camino de vuelta.

Thank you.

Muchas gracias.

(Applause)

(Aplausos)