Talk about your death while you're still healthy | Michelle Knox

Translator: Joseph Geni Reviewer: Krystian Aparta

Traductor: Paula Motter Revisor: Jenny Lam-Chowdhury

To kick the bucket,

Estirar la pata,

bite the dust,

morder el polvo,

cash in your chips,

pasar a mejor vida,

check out, depart, expire,

ir al cielo, partir, expirar,

launch into eternity ...

pasar a la inmortalidad ...

These are all euphemisms we use in humor

Son todos eufemismos usados con humor

to describe the one life event we are all going to experience:

para describir esa experiencia única por la que todos pasaremos en la vida:

death.

la muerte.

But most of us don't want to acknowledge death,

Pero la mayoría no queremos aceptar la muerte,

we don't want to plan for it,

no queremos hacer planes para cuando suceda,

and we don't want to discuss it with the most important people in our lives.

y no queremos hablarlo con las personas más importantes de nuestra vida.

I grew up in an Australian community where people got old or sick

Crecí en una comunidad australiana

donde la gente envejecía o se enfermaba, y moría,

and passed away,

and only the adults attended the funeral.

y solo los adultos asistían al funeral.

My parents would come home looking sad and drained,

Mis padres volvían tristes y agotados,

but they didn't discuss it with us.

pero no lo hablaban con nosotros.

So I was ignorant to death and of the grieving process.

De manera que yo desconocía la muerte y el proceso de duelo.

At 15, I got my invitation.

A los 15 años recibí una invitación.

A dear neighbor who was like an aunt to me

Una querida vecina, que era como una tía para mí,

died suddenly of a heart attack,

murió inesperadamente de un ataque cardíaco.

and I attended my first funeral and did my first reading.

Asistí entonces a mi primer funeral y leí allí mis primeras palabras.

I didn't know the tightness in my chest and the dryness in my mouth was normal.

No sabía que sentir el pecho oprimido y la boca seca era normal.

The celebrant got some of the facts wrong, and it made me really angry.

El oficiante se equivocó en algunos datos y eso me enfureció.

He talked about how she loved knitting.

Se puso a hablar de lo mucho que a mi vecina le gustaba tejer.

Knitting.

Tejer.

(Laughter)

(Risas)

He didn't mention that, at 75, she still mowed her own lawn,

No mencionó que a los 75 años todavía cortaba el césped,

built an amazing fish pond in her front yard

que había hecho un maravilloso estanque de peces en su jardín

and made her own ginger beer.

y hacía su propia cerveza de jengibre.

I'm pretty sure "keen knitter"

Estoy segura de que "excelente tejedora"

isn't what she would have chosen for her eulogy.

no es lo que ella habría escogido para su elegía.

(Laughter)

(Risas)

I believe if we discuss death as part of day-to-day living,

Creo que si hablamos de la muerte como parte de nuestra vida cotidiana,

we give ourselves the opportunity to reflect on our core values,

nos damos la oportunidad de reflexionar sobre nuestros valores básicos,

share them with our loved ones,

de compartirlos con nuestros seres queridos

and then our survivors can make informed decisions

y, de este modo, quienes nos sobrevivan podrán tomar decisiones consensuadas,

without fear or regret of having failed to honor our legacy.

sin temor ni arrepentimiento de haber faltado a nuestra voluntad.

I am blessed to lead a wonderful, culturally diverse team,

Tengo la suerte de liderar un equipo maravilloso, culturalmente diverso,

and in the last 12 months,

y en los últimos 12 meses,

we've lost five parents,

perdimos cinco padres,

including my own father,

incluido a mi propio padre,

and most recently, a former colleague who died at 41 from bowel cancer.

y hace poco a un excolega que falleció de cáncer intestinal a los 41 años.

We started having open and frank conversations

Empezamos a tener conversaciones abiertas y sinceras

about what we were experiencing.

sobre lo que nos pasaba.

We talked about the practical stuff,

Hablamos de cosas prácticas,

the stuff no one prepares you for:

de la parte para la que nadie nos prepara:

dealing with government agencies,

el tratar con agencias gubernamentales,

hospitals, nursing homes,

hospitales, hogares de ancianos,

advanced care directives,

directivos de cuidados avanzados,

funeral directors

dueños de funerarias,

and extended family members,

y todo el grupo familiar,

(Laughter)

(Risas)

making decisions about coffins,

la toma de decisiones sobre el ataúd,

headstones,

la lápida,

headstone wording,

la inscripción que llevará,

headstone font size,

el tamaño de la letra de la inscripción,

all while sleep-deprived.

y todo eso, con falta de sueño.

We also discussed some of the issues

Hablamos también

de algunas cuestiones relacionadas a los distintos entornos culturales,

triggered by our various cultural backgrounds,

and we realized there can be some significant differences

y nos dimos cuenta de que puede haber diferencias significativas

in how we honor the passing of a loved one.

en la manera en que honramos la muerte de un ser querido.

A great example of this is "Sorry Business,"

Un gran ejemplo de esto es el "sorry business", un período del duelo

practiced by Aboriginal and Torres Strait Islander people.

practicado por los aborígenes e isleños del estrecho de Torres.

During Sorry Business,

Durante el "sorry business"

family members will take on specific roles and responsibilities,

los miembros de la familia asumen roles y responsabilidades puntuales.

protocols such as limiting the use of photographs,

Protocolos tales como restringir el uso de fotografías,

saying the name of the deceased,

decir el nombre del difunto

and holding a smoking ceremony

y celebrar la ceremonia del humo

are all a sign of respect and allow for a peaceful transition of the spirit.

son todas señales de respeto que permiten una transición serena del espíritu.

These customs can be a complete contrast

Estas costumbres pueden ser diametralmente opuestas

to those we might practice in Western cultures,

a las que tenemos en las culturas occidentales,

where we would honor the memory of a loved one

donde honramos la memoria de los seres queridos

by talking about them and sharing photographs.

hablando de ellos y compartiendo fotografías.

So my lesson from this last year is,

De manera que la lección que aprendí este último año

life would be a lot easier to live if we talked about death now,

es que la vida sería mucho más fácil si habláramos de la muerte ahora,

while we're healthy.

mientras estamos sanos.

For most of us, we wait until we are too emotional,

La mayoría esperamos hasta estar demasiado sensibles,

too ill

demasiado enfermos

or too physically exhausted --

o demasiado cansados físicamente,

and then it's too late.

y entonces ya es demasiado tarde.

Isn't it time we started taking ownership of our finale on this earth?

¿No es hora de hacernos cargo de nuestro final en este mundo?

So let's get going.

Empecemos, entonces.

Do you know what you want when you die?

¿Saben qué quieren para su muerte?

Do you know how you want to be remembered?

¿Saben cómo quieren ser recordados?

Is location important?

¿Tiene importancia el lugar?

Do you want to be near the ocean

¿Quieren estar cerca del mar

or in the ocean?

o en el mar?

(Laughter)

(Risas)

Do you want a religious service or an informal party,

¿Prefieren un servicio religioso o una fiesta informal?

or do you want to go out with a bang,

¿O prefieren irse con un disparo,

literally, in a firework?

literalmente, en fuegos artificiales?

(Laughter)

(Risas)

When it comes to death, there's so much to discuss,

Cuando de la muerte se trata, hay mucho de qué hablar,

but I want to focus on two aspects:

pero quiero referirme a dos aspectos puntuales:

why talking about and planning your death can help you experience a good death,

por qué el hablar y planificar la muerte

nos puede ayudar a tener una buena muerte

y a reducir el estrés de nuestros seres queridos;

and then reduce the stress on your loved ones;

and how talking about death can help us support those who are grieving.

y cómo el hablar de la muerte nos puede ayudar a consolar

a quienes están haciendo el duelo.

So let's start with planning.

Empecemos por la planificación.

How many of you have a will?

¿Cuántos de Uds. han hecho un testamento?

Put your hand up.

Levanten la mano.

Oh, this is fantastic.

Oh, excelente.

In Australia, 45 percent of adults over the age of 18

En Australia, el 45 % de los adultos mayores de 18 años

do not have a legal will.

no han hecho un testamento por ley.

You're a little bit above average.

Uds. están un poco por encima de la media.

This is a startling statistic

Esta estadística sorprende,

given that writing a will can actually be quite simple and inexpensive.

pues hacer un testamento es bastante sencillo y económico.

So I started asking my friends and neighbors

Así es que empecé a hacer esta pregunta a amigos y vecinos

and was really surprised to learn many of them don't have a will,

y me sorprendió saber que la mayoría no hizo testamento,

and some couples don't realize they need individual wills.

y algunas parejas no se dan cuenta

de que es necesario hacer testimonios individuales.

The usual explanation was, well, it's all going to go to my partner anyway.

El típico argumento era: "Bueno, igualmente todo irá para mi pareja".

So keep in mind that laws vary

Tengamos en cuenta que las leyes varían

from state to state and country to country,

de un estado a otro, y de un país a otro,

but this is what happens in New South Wales

y esto es lo que sucede en Nueva Gales del Sur

if you die without leaving a legal will.

si alguien muere sin dejar testamento por ley.

Firstly, a suitable administrator must be appointed

Primero, la Corte Suprema de ese estado

by the Supreme Court of New South Wales.

debe designar un administrador competente.

Chances are this is someone who would never have met the deceased.

Es muy posible que esa persona nunca haya siquiera conocido al difunto.

That person is then responsible for arranging your funeral,

Esa persona se encargará luego de organizar el funeral,

collecting assets and distributing them after paying debts and taxes.

reunir los bienes y distribuirlos luego de pagar deudas e impuestos.

And one of those debts will be the bill for their services.

Y una de esas deudas será la cuenta de honorarios.

Esta persona no es quien sabrá

This is not someone who would have known

que la jirafa de madera de 1 metro de altura que teníamos en casa

you want the four-foot wooden giraffe in your living room

deber legarse a la persona que nos ayudó a trasladarla

to go to the person who helped you carry it halfway across the world,

cruzando medio mundo.

and yes, that's in my will.

Y sí, eso está en mi testamento.

(Laughter)

(Risas)

If you die leaving a spouse or a domestic partner,

Si al morir dejamos un cónyuge o una pareja,

then chances are they will receive your estate,

todo indica que esa persona nos heredará,

but if you are single, it's far more complicated,

pero para los solteros es mucho más complicado,

as parents, siblings, half-siblings and dependents all come into play.

pues allí intervienen los padres, los hermanos, los medio hermanos

y todas las personas relacionadas.

And did you know that if you make a regular donation to charity,

Y ¿sabían que si hacemos donaciones regulares a organizaciones benéficas,

that charity may have grounds to make a claim on your estate?

esas entidades pueden reclamar nuestros bienes?

The most important thing to know is the bigger your estate,

Lo más importante a tener en cuenta es que cuanto mayor es nuestro patrimonio

the more complicated that will will be,

más se complicarán las cosas,

and the more expensive that bill.

y más altos serán los honorarios.

So if you don't have a will, I ask you ...

De manera que si no tienen un testamento, les pregunto:

when else in your life

¿En qué otra circunstancia de la vida

have you willingly given money to the government

le han dado dinero al gobierno de manera voluntaria

when you didn't have to?

cuando no había obligación?

(Laughter)

(Risas)

I lost my father in February to a progressive lung disease.

Perdí a mi padre en febrero debido a a una enfermedad pulmonar progresiva.

When dad knew his death was imminent,

Cuando supo que su muerte era inminente,

he had three clear wishes.

pidió tres deseos muy claros.

He wanted to die at home;

Quería morir en su casa;

he wanted to die surrounded by family;

quería morir rodeado de su familia;

and he wanted to die peacefully, not choking or gasping for air.

y quería morir en paz, sin ahogos ni dificultades para respirar.

And I'm pleased to say that my family were able to support dad's wishes,

Afortunadamente, mi familia pudo concederle esos deseos,

and he achieved his goals,

y él logró su cometido.

and in that sense, he had a good death.

En ese sentido, tuvo una buena muerte.

He had the death he planned for.

Tuvo la muerte que había planificado.

Because dad wanted to die at home,

Como él quería morir en su casa,

we had to have some pretty tough conversations

tuvimos que tener algunas conversaciones bastante duras

and fill out a lot of paperwork.

y cumplir con unos cuantos trámites burocráticos.

The questions on the forms cover everything from resuscitation to organ donation.

Las preguntas de los formularios van desde reanimación a donación de órganos.

Dad said, "Take whatever organs you can use."

Mi padre dijo: "Saquen los órganos que sirvan".

This was upsetting to my mum,

Esto fue duro para mi madre,

as my dad's health was deteriorating rapidly,

porque la salud de mi padre se deterioraba muy rápido,

and it was no longer the right time to talk about organ donation.

y ya no era el momento adecuado para hablar de donación de órganos.

I believe we need to discuss these issues when we are fit and healthy,

Considero que debemos hablar de estos temas cuando estamos sanos,

so we can take the emotion out of it,

y así podemos dejar de lado las emociones,

and then we can learn not just what is important,

y aprender no solo lo que es importante,

but why it's important.

sino por qué es importante.

So as part of my journey,

De manera que, como parte de mi viaje,

I started engaging my family and friends to find out their thoughts on death,

empecé a involucrar a familiares y amigos para que reflexionen sobre su muerte

and how they wanted to be remembered.

y cómo querían ser recordados.

I discovered you can host a "Death Over Dinner,"

Descubrí que podemos organizar una cena sobre la muerte,

or a "Death Cafe,"

o un café sobre la muerte,

which is a great, casual way to introduce the topic ...

que es una manera informal y muy buena de introducir el tema ...

(Laughter)

(Risas)

and gain some wonderful insight.

y lograr un mejor entendimiento.

(Laughter)

(Risas)

Did you know that your body has to be legally disposed of,

¿Sabían que nuestro cuerpo debe ser legalmente desechado,

and you can't just be shoved off a cliff

y no se nos puede arrojar desde un acantilado,

or set fire to in the backyard?

ni quemarnos en el patio de la casa?

(Laughter)

(Risas)

In Australia, you have three options.

En Australia, existen tres opciones.

The two most common are burial and cremation,

Las más comunes son el entierro y la cremación,

but you can also donate your body to science.

pero también se puede donar el cuerpo a la ciencia.

And I am pleased to report that innovation has touched

Y tengo el placer de informarles que la innovación ha llegado

the world of corpse disposal.

al mundo de la eliminación de cadáveres.

(Laughter)

(Risas)

You can now opt for an eco-funeral.

Ahora se puede optar por un funeral ecológico.

You can be buried at the base of a tree

Podemos ser enterrados al pie de un árbol

in recycled cardboard or a wicker basket,

en cartón reciclado o en un canasto de mimbre

and for those who love the ocean,

y, para quienes aman el océano,

there are eco-friendly urns that will dissolve at sea.

hay urnas ecológicas que se disuelven en el mar.

Personally, I plan to be cremated,

En mi caso, prefiero la cremación

but given that I get seasick,

pero, considerando que estar en altamar me marea,

I can think of nothing worse

no puedo imaginar nada peor

than having my ashes flung into a huge ocean swell.

que mis cenizas navegando en el inmenso oleaje del océano.

I've actually bought a plot in the rose garden next to my dad.

Por eso compré una parcela en la rosaleda contigua a mi padre.

I call it my investment property.

Es mi inversión inmobiliaria.

(Laughter)

(Risas)

But sadly, there's no tax deduction.

Lamentablemente, no está sujeta a deducción impositiva.

(Laughter)

(Risas)

So if you plan for your death,

Entonces, si planificamos nuestra muerte,

then your survivors will know how to experience a healthy bereavement

quienes nos sobrevivan sabrán cómo vivir un duelo de manera sana,

without fear or guilt of having failed to honor your legacy.

sin temor ni culpa por haber faltado a nuestra voluntad.

As part of my research, I've been to seminars,

Como parte de mi investigación, asistí a seminarios,

read books and talked to palliative care nurses.

leí libros y hablé con enfermeros de cuidados paliativos.

And I've come to understand

Y llegué a la conclusión de que, por no hablar de la muerte,

as a consequence of not talking about death,

we don't know how to be around grief.

no sabemos manejar nuestro propio duelo.

And on the flip side, if we talk about death more,

Y por otro lado, si hablamos más de la muerte,

we will become more comfortable with the emotions we experience around grief.

nos sentiremos más cómodos

con las emociones que sentimos por el duelo.

I discovered, this year,

Este año, descubrí que es un verdadero privilegio

it's actually a privilege to help someone exit this life,

poder ayudar a alguien dejar este mundo,

and although my heart is heavy with loss and sadness,

y aunque mi corazón esté dolido por la pérdida, lleno de tristeza,

it is not heavy with regret.

no siente remordimiento.

I knew what dad wanted,

Yo sabía lo que mi padre deseaba,

and I feel at peace knowing I could support his wishes.

y me siento en paz por haber cumplido sus deseos.

My dad's last 24 hours were in a peaceful coma,

Transcurrió sus últimas 24 horas en un coma pacífico,

and after days of around-the-clock care,

y al cabo de días de cuidados permanentes,

we had time to sit, hold his hand,

tuvimos tiempo de sentarnos, tomarlo de la mano,

and say goodbye.

y despedirnos.

He passed away on a Monday morning just before breakfast,

Falleció un lunes por la mañana antes del desayuno,

and after the doctor came

y después de que llegara el médico,

and we waited for the funeral home,

mientras esperábamos el servicio fúnebre,

I went into the kitchen, and I ate a big bowl of porridge.

fui a la cocina, y tomé un generoso desayuno.

When I told some of my friends this, they were really shocked.

Cuando se lo conté a mis amigos, no podían creerlo.

"How could you eat at a time like that?"

"¿Cómo puedes comer en un momento así?"

Well, I was hungry.

Bueno...

tenía hambre.

(Laughter)

(Risas)

You see, grief impacted my sleep and my ability to concentrate,

La pena afectó mi sueño y mi capacidad de concentración,

but it never impacted my stomach. I was always hungry.

pero nunca mi estómago. Siempre tenía hambre.

(Laughter)

(Risas)

It's different for all of us,

A todos nos afecta de distintas maneras,

and it's really important that we acknowledge that.

y es muy importante ser conscientes de ello.

So if we don't talk about our death and the death of loved ones,

Y si no hablamos de nuestra muerte

ni de la muerte de nuestros seres queridos,

how can we possibly support a friend, a colleague, a neighbor

¿cómo podríamos consolar a un amigo, un colega, un vecino

who is grieving?

que atraviesa un duelo?

How do we support someone who has lost someone suddenly,

¿Cómo podemos consolar a alguien que ha sufrido una pérdida inesperada,

like an accident or suicide?

en un accidente o un suicidio, por ejemplo?

We tend to avoid them ...

Tendemos a evitar a esa persona.

not because we don't care,

No porque no nos importe,

because we don't know what to say.

sino porque no sabemos qué decir.

We know as a friend we can't fix it,

Como amigos, sabemos que no lo podemos solucionar,

we can't take away that pain,

no podemos evitarle ese dolor,

so we say things to fill that awkward silence,

y decimos cosas para llenar esos silencios incómodos,

sometimes things we regret saying.

cosas de las que a veces nos arrepentimos.

Examples would be:

Ejemplos:

"At least he isn't suffering anymore."

"Al menos ya no sufre".

"At least you've got your memories."

"Al menos te quedas con los recuerdos".

"At least you don't have to pay for hospital parking anymore."

"Al menos ya no seguirás pagando el estacionamiento en el hospital".

(Laughter)

(Risas)

Really, we don't need to say anything.

En realidad, no tenemos que decir nada.

We just need to be.

Simplemente tenemos que estar,

Be patient,

ser pacientes,

be understanding,

ser comprensivos,

and be a listener.

y ser buenos escuchando.

And if you can't be any of those things,

Y si no podemos ser nada de esto,

then please, be the person who makes the lasagna, the curry or the casserole,

entonces, al menos seamos quien prepara la lasaña, el curry o el guisado,

because your offerings will be greatly appreciated.

porque ese servicio será sumamente apreciado.

(Laughter)

(Risas)

I've been to 10 funerals in the last year,

En el último año, estuve en diez funerales,

one of which I helped arrange.

uno de los cuales ayudé a organizar.

They ran the full gamut:

No faltó nada:

a very solemn Greek Orthodox service,

un solemne servicio griego ortodoxo,

four Catholic requiem masses

cuatro misas de réquiem

and a garden party

y una fiesta en el jardín,

where I made a toast while scattering my friend's ashes around her garden

donde yo propuse un brindis

mientras esparcía las cenizas de mi amigo por el jardín con un cucharón de sopa.

with a soup ladle.

(Laughter)

(Risas)

I have carried, kissed, written on and toasted coffins with a shot of ouzo.

He cargado ataúdes, los he besado, los he escrito

y he brindado por ellos con un trago de ouzo.

I have worn all black,

He vestido toda de negro, o de colores, o con ropa de fiesta.

all color and a party dress.

A pesar de las enormes diferencias en las costumbres de la despedida,

Despite the vast differences in sendoff,

despite me being at times out of my comfort zone

a pesar de estar a veces fuera de mi zona de confort

doing something I've never done before,

haciendo cosas que nunca había hecho,

I drew comfort from one thing --

encontré consuelo en una cosa:

knowing that this is what each person would have wanted.

en saber que eso era lo que cada una de esas personas habría deseado.

So what do I want?

¿Qué es lo que quiero yo?

Well, I like to be organized, so I have the will,

Pues bien, como organizada que soy, hice mi testamento,

I'm a registered organ donor, and I have my investment property.

estoy registrada como donante de órganos, y he hecho mi inversión inmobiliaria.

All that is left is planning my sendoff,

Solo resta organizar mi despedida:

a big party, lots of champagne,

una gran fiesta, mucha champaña,

color, laughter, and of course, music to remember me by.

color, risas y, por supuesto, música con la cual me recuerden.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)