Andrea Berchowitz: The link between menopause and gender inequity at work | TED

Transcriber:

Traductor: Paula Motter Revisor: Sebastian Betti

Of America's 500 largest companies, only 42 have female CEOs.

Entre las 500 empresas más grandes de EE. UU.,

solo 42 tienen directoras mujeres.

And if you look at other countries,

En otros países,

the data is similar, and in some cases, worse.

los datos son similares y, en algunos casos, peor.

And, of course, there are a number of factors

Indudablemente, son varios los factores

contributing to global gender inequity in the workplace.

que contribuyen a la desigualdad de género en el trabajo,

But I believe that there is one factor often underecognized,

pero hay un factor que se suele pasar por alto:

and that's menopause.

la menopausia.

So what do I mean?

¿A qué me refiero?

Many women will rise into senior positions of leadership

Muchas mujeres ascienden a puestos de liderazgo

in their 40s or their 50s.

entre los 40 y los 60 años.

The average age of a CEO is mid-50s.

La edad promedio del director de una empresa es de 55 años.

Perimenopause, or the transition into menopause,

La perimenopausia, o la transición a la menopausia,

generally occurs also between 45 and 55.

normalmente también sucede entre los 45 y los 55 años.

And this is where the symptoms really start,

Aquí es donde empiezan los síntomas,

and it can last up to 10 years.

y pueden durar hasta 10 años.

So just as a woman is stepping up, taking the reins,

Justo cuando una mujer asciende, toma las riendas,

earning at her highest potential,

llega al salario más alto,

her body can feel like it's betraying her.

siente que su organismo la traiciona.

Now, for anyone who doesn't know, which turns out to be many of us --

Para quienes no lo saben, y de hecho somos muchos,

for me, I had my first conversation with my own mother about menopause

como yo, que hablé de esto por primera vez con mi madre

in the last few years --

en los últimos años,

it's a big deal.

es un tema crucial.

And it's not just a big deal for women over 45.

Pero no solo para las mujeres que superan los 45 años.

Nonbinary, transmasculine and younger women

Las mujeres no binarias, transmasculinas y las más jóvenes,

may all cope with menopausal symptoms.

todas deben lidiar con los síntomas de la menopausia.

So what are these symptoms?

¿Cuáles son estos síntomas?

They can be physical,

Pueden ser físicos, como sofocos, dolores articulares,

so that's hot flushes, joint pain, urinary incontinence, heavy periods.

incontinencia urinaria, períodos abundantes.

They can also be mental: anxiety, depression,

También pueden ser mentales: ansiedad, depresión,

bouts of low confidence, difficulty sleeping.

episodios de baja autoestima, dificultad para dormir.

Imagine that -- 10 years of difficulty sleeping.

Imaginen pasar 10 años con problemas para conciliar el sueño.

The list is long and symptoms can change,

La lista es larga y los síntomas pueden cambiar,

so it means you never really know what to expect.

es decir que nada se puede predecir con exactitud.

But make no mistake: they are significant.

Pero no lo dudemos: son muy importantes.

So significant, that in a study by Vodafone across five countries,

Son tan importantes que un estudio de Vodafone en cinco países

it found that 60 percent of women dealing with menopausal symptoms

demostró que un 60 % de mujeres con síntomas de menopausia

said it impacted their work.

vieron su vida laboral afectada por este motivo.

In another study in the UK,

En otro estudio realizado en Reino Unido,

30 percent of women said they missed work due to their symptoms.

un 30 % de mujeres admitieron que faltaron a su trabajo por estos síntomas.

And at the extremes, women are making serious choices about their careers.

Hay casos extremos en que las mujeres toman decisiones de peso en lo laboral.

As many as 11 percent forewent a promotion opportunity,

Un 11 % dejó pasar una oportunidad de ascenso

and as many as eight percent resigned from their positions

y un 8 % renunció a su cargo

because of menopausal symptoms.

por los síntomas de la menopausia.

My fascination with female leadership and the obvious gap

Mi gran interés por el liderazgo femenino y la evidente brecha

began as a strategy consultant working in boardrooms around the world.

empezó cuando fui consejera de juntas directivas en todo el mundo.

In over 10 years, I can count on one hand

En esos 10 años, puedo contar con los dedos de una mano

the number of senior women over 50 in executive positions that I saw,

la cantidad de mujeres mayores de 50 en cargos ejecutivos.

whether it was Seattle or Dubai, Lagos or upstate New York,

Sea en Seattle o Dubái, Lagos o el norte de Nueva York,

women were scarce at the top.

eran pocas las mujeres en cargos jerárquicos.

I started to look around and question the system I was in,

Empecé a observar esta realidad y a cuestionar el sistema,

wonder what opportunities really existed.

y ver cuáles eran las oportunidades reales.

The women at the top were exceptional.

Las mujeres en altos cargos eran una excepción.

The bar seemed almost too high to reach.

La vara parecía estar demasiado alta.

And so I started speaking to my friends and colleagues in their 40s and 50s.

Empecé a hablar con amigas y compañeras de trabajo de entre 40 y 60.

They talked about things I knew: balancing a serious job, teenagers

Me contaban cosas ya conocidas para mí: equilibrar un trabajo serio

con los adolescentes y el cuidado de padres ancianos.

and caring for elderly parents.

But in a few instances, close friends opened up.

En algunos casos, las amigas más cercanas se sinceraron.

They talked about how their bodies and their minds were changing

Me hablaban del cambio que se producía en la mente y el cuerpo,

and the impact of menopause on many aspects of their lives,

y del impacto de la menopausia en muchos aspectos de sus vidas,

including work.

incluyendo el laboral.

It was at that point that I realized

Y entonces entendí

if I wanted to make a difference to women in the workplace

que para favorecer la situación laboral de la mujer,

so we can all work as long as we want to,

para que pueda trabajar todo el tiempo que quiera,

it was to improve menopause care.

era necesario mejorar la atención de la mujer menopáusica.

I believe the workplace can play a major role

El lugar de trabajo puede tener un rol fundamental

in improving the experience for women coping with menopausal symptoms.

en mejorar la experiencia de la mujer con síntomas menopáusicos.

And it might sound cliché, but it does start with awareness.

Puede sonar trillado, pero todo empieza con una toma de consciencia.

And then it means changing the physical setup of our offices,

Y luego hay que adaptar el lugar físico en la oficina,

resetting expectations around work culture

reformular las expectativas sobre la cultura del trabajo

and updating health care policies.

y actualizar las políticas de atención médica.

So, first: awareness.

Veamos primero la toma de consciencia.

Since we learn virtually nothing about menopause in school,

Como no nos enseñan prácticamente nada sobre la menopausia en las escuelas,

in the news, in pop culture,

ni en la televisión, ni en la cultura popular,

it's impossible to expect that even the most well-intentioned manager

es imposible pretender que un gerente, por bien intencionado que sea,

would have a clue how to be supportive.

tenga algún indicio de cómo ayudar.

So many societies place so much pressure on women to appear young and happy

Muchas sociedades presionan a la mujer para verse jóvenes, felices

and vibrant all of the time.

y llenas de energía todo el tiempo.

All that effort put towards pretending that you're not going through

Semejante esfuerzo de la mujer

por simular que no está atravesando el proceso natural del envejecimiento

a natural process of aging

is a complete waste of time.

es una fenomenal pérdida de tiempo.

Meanwhile, a day in the life of a peri- or postmenopausal woman

Entretanto, un día en la vida de una mujer en la peri o posmenopausia

could be running to the bathroom to wait out a hot flush,

puede implicar correr al baño cuando la sorprende un sofoco,

looking for paper towels for perspiration that came out of nowhere

buscar pañuelos descartables para secar una sudoración repentina

when everyone else was freezing,

cuando nadie más está acalorado,

skipping a meeting or sending someone else,

ausentarse de una reunión o enviar un reemplazante

because a wave of anxiety made you feel like you couldn't cope

porque un ataque de ansiedad le hace pensar que no hará un buen papel,

or skipping a business trip altogether,

o quizá cancelar un viaje de trabajo

because heavy periods made leaving home virtually impossible.

porque los períodos abundantes le imposibilitan salir de su casa.

One way to raise awareness is to bring the discussion right into the workplace.

Una forma de crear consciencia es instalar el debate en el lugar de trabajo.

Many companies already offer training programs

Hay empresas que ya ofrecen programas de capacitación

on things like diversity and inclusion,

en temas como diversidad e inclusión,

anti-harassment,

políticas contra el acoso,

conversations on mental health or parental leave.

salud mental y licencia por razones familiares.

Let's normalize conversation on menopause,

Es preciso normalizar el tema de la menopausia

inviting people of all genders and all ages

e invitar a las personas de distintos géneros y edades

to understand what's happening in this natural process of aging,

a comprender lo que sucede en este proceso natural de envejecimiento

so people can learn how to be supportive.

para aprender a dar el apoyo necesario.

Next is the physical setup and expectations around work culture.

Veamos ahora las instalaciones en el lugar de trabajo y las expectativas.

For example, open-plan offices are a disaster for so many reasons,

Por ejemplo, las oficinas de diseño abierto son muy desfavorables,

not being able to control the temperature,

pues no se puede controlar la temperatura,

having no doors to close when you're having a hot flush

ni cerrar las puertas cuando la mujer tiene un sofoco

or need a moment to regroup.

y necesita un momento para recomponerse.

And, of course, you can't change an entire floor plan overnight.

Claramente, no se puede rediseñar un piso entero en un día.

But there probably are some things you can do,

Pero se pueden hacer otras cosas,

whether that's desk fans, availability of period products,

como instalar ventiladores de escritorio, dejar a mano productos para el período,

letting someone move their desk from closest to the radiator

alejar el escritorio del radiador,

or having a few rooms with a few doors that you can close

o disponer de algunas salas con puertas que se puedan cerrar

if you need a moment to regroup

si la mujer necesita recomponerse,

are all good ideas.

son muy buenas ideas.

In situations where women wear uniforms at work,

Si la mujer debe vestir uniforme en el lugar de trabajo,

updating the cut to a thinner fabric,

rediseñar otro con una tela más delgada

making it more breathable or even sweat-wicking

para que el cuerpo respire o absorba la transpiración

can make a huge difference to a woman's comfort,

puede favorecer muchísimo el confort de la mujer,

as well as having a few extra around,

y además le permitiría tener prendas extra

if a quick change is required during the day.

si necesitara cambiarse durante el día.

For employees who can work remotely,

Si la mujer trabajara de manera remota,

you can make it easier by giving examples of things to say to a manager

bastaría con darle a la jefa algunos ejemplos

when symptoms are out of control.

cuando los síntomas son fuertes.

For example, "I'm having a really tough day due to my symptoms,

Por ejemplo: “Hoy no me siento nada bien

and it's making it difficult for me to perform at my best in the office."

y no podré dar lo mejor de mí en el trabajo”.

In cases where that's not possible,

Si esto no fuera posible,

being able to say things like,

sería bueno hacer una propuesta:

"I need to take a few more frequent breaks today rather than one long break,"

“Hoy prefiero tomarme descansos más frecuentes que uno solo más largo”,

or "Hold on a second -- I'm having a hot flush."

o “Aguarde un minuto. Me está dando un sofoco”.

I truly believe that more openness about this topic,

Realmente, si tenemos mayor apertura en este tema,

as well as leniency from an office around scheduling or more frequent breaks

más flexibilidad horaria en la oficina y descansos más frecuentes,

will make a huge difference to retaining women

la mujer no se verá obligada a postergarse

and getting them over that next promotion hurdle.

y estará en condiciones de considerar un ascenso laboral.

And then there's health care,

Y luego está la atención médica,

which is perhaps the most important.

que es quizá lo más importante.

In many cases,

En muchos casos,

a workplace will provide in-part or in-full health care to its employees.

los empleados reciben atención médica parcial o total en trabajo.

So there's an opportunity to include menopause directly.

En ese esquema puede incluirse a la menopausia.

It can benefit a woman to have access to real information

La mujer puede beneficiarse con el acceso a información real

about what treatment options are available

sobre los tratamientos disponibles

and what doctors or specialists she may want to see,

y los médicos o especialistas que desea consultar,

whether that's gynecologists, endocrinologists,

como ginecólogos, endocrinólogos,

pelvic floor physios

especialistas en piso pélvico

or talk therapists.

o psicoterapia.

Menopause is a highly complex and individualized situation,

La menopausia es una situación muy compleja e individual,

and having access to high-quality health care providers

y el acceso a atención médica de calidad,

con profesionales que expliquen los tratamientos disponibles

that can talk you through your treatment options

and help you figure out what you want to do

y ayuden a decidir lo que queremos hacer

is critical.

es fundamental.

In many cases, insurance does cover this,

A veces, los seguros brindan esta cobertura,

or national health systems do have this available,

o los sistemas médicos nacionales dan la atención adecuada,

but it can be hard to navigate,

pero no es fácil lidiar con todo cuando transitamos los síntomas,

and all of the symptoms make finding the right doctor time-consuming

y buscar el médico adecuado

demanda tiempo y energía.

and energy-draining.

Just as we have health care resources

Así como el sistema de salud nos da los recursos

for what to expect when you're having a child and how to be a great parent,

cuando tenemos un hijo y nos protege en la maternidad,

we need better health care resources for what to expect in perimenopause

también es preciso que contemos con más recursos en la perimenopausia

and support through the entire transition.

y recibamos apoyo durante todo el período de transición.

Every workplace is different,

Cada lugar de trabajo es distinto,

and not all companies will have the same approach to becoming menopause friendly.

y no todas las empresas están dispuestas a ayudar a la mujer en su menopausia

But at the very least,

pero, al menos, tomar consciencia y demostrar empatía genuina

increasing awareness and demonstrating some real empathy can be low-cost.

no genera grandes gastos.

Just this year, we've heard several corporations make announcements

Este año, por caso, varias empresas anunciaron

about boosting female leadership at the top -- and that's great.

que promoverían el liderazgo femenino.

Una gran noticia.

And it will take a lot of coordinated efforts to get there.

Y habrá que coordinar esfuerzos para lograr ese objetivo.

But what's the first step?

Pero ¿cuál es el primer paso?

Getting serious about menopause.

Tomar la menopausia en serio.

Thank you.

Gracias.