What's the connection between sleep and Alzheimer's disease? | Sleeping with Science, a TED series

Transcriber: TED Translators admin Reviewer: Ivana Korom

We're now becoming aware of a significant relationship

Traductor: Tara Purcell Revisor: Florencia Bracamonte

Hemos descubierto recientemente que hay una relación importante

between sleep and Alzheimer's disease.

entre el sueño y el mal de Alzheimer.

[Sleeping with Science]

[Durmiendo con la ciencia]

Now, Alzheimer's disease is a form of dementia

La enfermedad de Alzheimer es un tipo de demencia

typified usually by memory loss and memory decline.

caracterizada por el deterioro y la pérdida de memoria.

And what we've started to understand

Hemos empezado a entender que hay muchas proteínas diferentes

is that there are several different proteins

that seem to go awry in Alzheimer's disease.

que se ven afectadas durante la enfermedad de Alzheimer.

One of those proteins is a sticky, toxic substance

Una de esas proteínas es una sustancia pegajosa y tóxica

called beta-amyloid that builds up in the brain.

que se llama "beta amiloide" y se acumula en el cerebro.

The other is something called tau protein.

La otra se llama proteína "tau".

How are these things related to sleep?

¿Cómo se relacionan estas cosas con el sueño?

Well first, if we look at a large-scale epidemiological level,

Primero, si consideramos el nivel epidemiológico a gran escala,

what we know is that individuals

sabemos que los individuos

who report sleeping typically less than six hours a night,

que suelen dormir menos de seis horas a la noche

have a significantly higher risk

presentan un riesgo considerablemente mayor de desarrollar

of going on to develop high amounts

cantidades altas de esa beta amiloide en el cerebro más adelante en la vida.

of that beta-amyloid in their brain later in life.

We also know that two sleep disorders,

También sabemos que dos trastornos del sueño

including insomnia and sleep apnea, or heavy snoring,

–el insomnio y la apnea del sueño, o ronquidos fuertes–

are associated with a significantly higher risk

se asocian con un riesgo considerablemente mayor

of Alzheimer's disease in late life.

de contraer la enfermedad de Alzheimer durante la vejez.

Those are, of course, simply associational studies.

Estos son simplemente estudios asociativos.

They don't prove causality.

No demuestran causalidad.

But more recently,

Pero más recientemente,

we actually have identified that causal evidence.

sí hemos identificado esa evidencia causal.

In fact, if you take a healthy human being

De hecho, si a una persona sana

and you deprive them of sleep for just one night,

la privamos del sueño por solamente una noche,

and the next day, we see an immediate increase

el próximo día notaremos un aumento inmediato en esa beta amiloide

in that beta-amyloid,

both circulating in their bloodstream,

que circula en su torrente sanguíneo

circulating in what we call the cerebrospinal fluid,

y en lo que llamamos el "líquido cerebroespinal".

and most recently, after just one night of sleep,

Hace muy poco tiempo, después de solo una noche de sueño,

using special brain-imaging technology,

mediante tecnología especial de imágenes cerebrales,

scientists have found that there is an immediate increase

los científicos han descubierto que hay un aumento inmediato

in beta-amyloid directly in the brain itself.

en la beta amiloide directamente en el cerebro.

So that's the causal evidence.

Esta es la evidencia causal.

What is it then about sleep

Pero ¿qué es lo que tiene el sueño que parece proveer un mecanismo

that seems to provide a mechanism

that prevents the escalation

que impide el aumento de estas proteínas asociadas a la enfermedad de Alzheimer?

of these Alzheimer's-related proteins?

Well, several years ago,

Pues, hace muchos años, una científica llamada Maiken Nedergaard

a scientist called Maiken Nedergaard

made a remarkable discovery.

hizo un descubrimiento extraordinario.

What she identified was a cleansing system in the brain.

Descubrió un sistema de limpieza en el cerebro.

Now, before that,

Antes de esto, sabíamos que el cuerpo tiene un sistema de limpieza

we knew that the body had a cleansing system

and many of you may be familiar with this.

y quizá muchos de ustedes lo conozcan.

It's called the lymphatic system.

Se llama "sistema linfático".

But we didn't think that the brain had its own cleansing system.

Pero no pensábamos que el cerebro tuviera su propio sistema de limpieza.

And studying mice,

Al estudiar ratones,

she was actually able to identify a sewage system within the brain

ella logró descubrir un sistema de drenaje en el cerebro

called the glymphatic system,

llamado "sistema glinfático",

named after the cells that make it up,

denominado de esta manera por las células gliales que lo componen.

called these glial cells.

Now, if that wasn't remarkable enough,

Como si no fuera suficiente, hizo otros dos descubrimientos increíbles.

she went on to make two more incredible discoveries.

First, what she found is that that cleansing system in the brain

En primer lugar, descubrió que ese sistema de limpieza del cerebro

is not always switched on in high-flow volume

no está siempre activado y en su capacidad máxima

across the 24-hour period.

durante las 24 horas del día.

Instead, it was when those mice were actually sleeping,

En realidad, fue cuando esos ratones estaban durmiendo,

particularly when they went into deep non-REM sleep,

en particular cuando entraron en la fase profunda del sueño NMOR,

that that cleansing system kicked into high gear.

que ese sistema de limpieza comenzó a trabajar arduamente.

The third component that she discovered,

El tercer componente que descubrió

and this is what makes it relevant

–y es el que se relaciona con el mal de Alzheimer–

to our discussion on Alzheimer's disease,

is that one of the metabolic by-products,

es que uno de los subproductos metabólicos,

one of the toxins that was cleared away during sleep,

una de las toxinas que se limpió durante el sueño,

was that sticky, toxic protein, beta-amyloid,

fue esa proteína tóxica y pegajosa, la beta amiloide,

linked to Alzheimer's disease.

relacionada a la enfermedad de Alzheimer.

And just recently, scientists in Boston have discovered

Recientemente, los científicos en Boston han descubierto

a very similar type of pulsing, cleansing brain-mechanism

un tipo de mecanismo cerebral de limpieza pulsante muy similar,

in human beings as well.

presente también en los seres humanos.

Now, some of this discussion may sound perhaps a little depressing.

Quizá algunas partes de esta charla suenen un tanto deprimentes.

We know that as we get older in life,

Sabemos que, a medida que envejecemos, nuestro sueño parece deteriorarse,

our sleep seems to typically decline,

and our risk for Alzheimer's generally increases.

y el riesgo de desarrollar Alzheimer generalmente aumenta.

But I think there's actually a silver lining here,

Pero creo que hay un lado positivo aquí,

because unlike many of the other factors

porque a diferencia de muchos otros factores

that are associated with aging and Alzheimer's disease,

asociados con el envejecimiento y la enfermedad de Alzheimer,

for example, changes in the physical structure of the brain,

por ejemplo, los cambios en la estructura física del cerebro,

those are fiendishly difficult to treat

son terriblemente difíciles de tratar,

and medicine doesn't have any good wholesale approaches right now.

y, en la actualidad, la medicina no tiene ningún enfoque holístico.

But that sleep is a missing piece

Pero el hecho de que el sueño es una de las piezas que nos faltan

in the explanatory puzzle of aging and Alzheimer's disease

en el rompecabezas que explica el envejecimiento y el mal de Alzheimer

is exciting because we may be able to do something about it.

es emocionante porque significa que tal vez podemos hacer algo.

What if we could actually augment human sleep

¿Y si pudiéramos realmente aumentar el sueño humano

and try to improve the quality

e intentáramos mejorar la calidad de ese sueño profundo en la mediana edad,

of that deep sleep in midlife,

which is when we start to see the decline in deep sleep

que es cuando empezamos a notar el deterioro en el sueño profundo?

beginning to happen.

What if we could actually shift

¿Y si dejáramos de lado

from a model of late-stage treatment in Alzheimer's disease

el modelo de tratamiento del Alzheimer enfocado en los ancianos

to a model of midlife prevention?

para adoptar un modelo preventivo en la mediana edad?

Could we go from sick care to actually healthcare?

¿Podríamos pasar de atender enfermos a cuidar la salud de individuos sanos?

And by modifying sleep,

Y al modificar el sueño,

could we actually bend the arrow

¿podríamos realmente reducir la curva del riesgo de la enfermedad?

of Alzheimer's disease risk down on itself?

That's something that I'm incredibly excited about

Eso es algo que me emociona muchísimo

and something that we're actively researching right now.

y que estamos investigando activamente en este momento.