What's the connection between sleep and Alzheimer's disease? | Sleeping with Science, a TED series

Transcriber: TED Translators admin Reviewer: Ivana Korom

We're now becoming aware of a significant relationship

Traduttore: TED Translators Admin Revisore: Martina Abrami

Stiamo notando una relazione significativa

between sleep and Alzheimer's disease.

tra il sonno e il morbo di Alzheimer.

[Sleeping with Science]

[Dormire con la scienza]

Now, Alzheimer's disease is a form of dementia

Il morbo di Alzheimer è una forma di demenza

typified usually by memory loss and memory decline.

solitamente caratterizzata da perdita o riduzione della memoria.

And what we've started to understand

Ciò che stiamo cominciando a capire

is that there are several different proteins

è che ci sono diverse proteine che sembrano perdere il controllo

that seem to go awry in Alzheimer's disease.

col morbo di Alzheimer.

One of those proteins is a sticky, toxic substance

Una di queste proteine è una sostanza appiccicosa e tossica,

chiamata betamiloide, che si sviluppa nel cervello.

called beta-amyloid that builds up in the brain.

The other is something called tau protein.

L'altra è chiamata proteina tau.

How are these things related to sleep?

Ma cosa c’entrano con il sonno?

Well first, if we look at a large-scale epidemiological level,

Per prima cosa, se consideriamo un livello epidemiologico su larga scala,

what we know is that individuals

sappiamo che gli individui

who report sleeping typically less than six hours a night,

che dicono di dormire meno di sei ore a notte

have a significantly higher risk

corrono dei rischi maggiori

of going on to develop high amounts

di sviluppare nel cervello grandi quantità di betamiloide

of that beta-amyloid in their brain later in life.

in età avanzata.

We also know that two sleep disorders,

Sappiamo anche che due disturbi del sonno,

including insomnia and sleep apnea, or heavy snoring,

ovvero l’insonnia e l’apnea del sonno, o russamento profondo,

are associated with a significantly higher risk

sono associati a rischi considerevolmente maggiori

of Alzheimer's disease in late life.

di sviluppare il morbo di Alzherimer avanti con gli anni.

Those are, of course, simply associational studies.

Ovviamente, questi sono solamente studi di associazione,

non dimostrano la causalità.

They don't prove causality.

But more recently,

Ma recentemente,

we actually have identified that causal evidence.

abbiamo individuato la prova causale.

In fact, if you take a healthy human being

Infatti, se prendiamo un essere umano in salute

and you deprive them of sleep for just one night,

e lo priviamo del sonno solo per una notte,

and the next day, we see an immediate increase

il giorno dopo noteremo

un aumento immediato della proteina betamiloide

in that beta-amyloid,

both circulating in their bloodstream,

sia nel flusso sanguigno,

circulating in what we call the cerebrospinal fluid,

che in quello che chiamiamo liquido cerebrospinale.

and most recently, after just one night of sleep,

Inoltre, da poco, dopo una sola notte di sonno,

using special brain-imaging technology,

attraverso una speciale tecnologia di imaging cerebrale,

scientists have found that there is an immediate increase

gli scienziati hanno scoperto che c’è un aumento immediato

in beta-amyloid directly in the brain itself.

di betamiloide direttamente nel cervello.

So that's the causal evidence.

Questa è la prova causale.

What is it then about sleep

E allora cosa c’è nel sonno

that seems to provide a mechanism

che sembra creare un meccanismo

that prevents the escalation

che previene il rapido aumento

of these Alzheimer's-related proteins?

di tutte queste proteine collegate all’Alzheimer?

Well, several years ago,

Anni fa, la scienziata Maikern Nedergaard

a scientist called Maiken Nedergaard

made a remarkable discovery.

ha fatto un'importante scoperta.

What she identified was a cleansing system in the brain.

Ha identificato un sistema di pulizia nel cervello.

Now, before that,

Ma, prima di ciò,

we knew that the body had a cleansing system

sapevamo che il corpo avesse un sistema di pulizia

and many of you may be familiar with this.

e molti di voi magari lo sanno.

It's called the lymphatic system.

Si chiama sistema linfatico.

But we didn't think that the brain had its own cleansing system.

Ma non pensavamo che il cervello avesse un proprio sistema di pulizia.

And studying mice,

Studiando i topi,

she was actually able to identify a sewage system within the brain

è riuscita a individuare un sistema di pulizia nel cervello,

called the glymphatic system,

ovvero il sistema glinfatico,

named after the cells that make it up,

che prende il nome dalle cellule che lo compongono,

called these glial cells.

chiamate cellule gliali.

Now, if that wasn't remarkable enough,

Se ciò non fosse già abbastanza notevole,

she went on to make two more incredible discoveries.

lei ha continuato facendo altre due incredibili scoperte.

First, what she found is that that cleansing system in the brain

Per prima cosa, ha capito che il sistema di pulizia nel cervello

is not always switched on in high-flow volume

non è sempre attivo alla massima potenza

across the 24-hour period.

24 ore al giorno.

Instead, it was when those mice were actually sleeping,

Infatti, è stato proprio quando i topi stavano dormendo

particularly when they went into deep non-REM sleep,

e in particolare nello stadio di sonno profondo non-REM,

that that cleansing system kicked into high gear.

che il sistema di pulizia è entrato in azione.

The third component that she discovered,

La terza scoperta della scienziata,

and this is what makes it relevant

rilevante per la nostra discussione sul morbo di Alzheimer,

to our discussion on Alzheimer's disease,

is that one of the metabolic by-products,

è che uno dei sottoprodotti metabolici,

one of the toxins that was cleared away during sleep,

una delle tossine eliminate durante il sonno,

was that sticky, toxic protein, beta-amyloid,

era una proteina appiccicosa e tossica:

la betamiloide,

linked to Alzheimer's disease.

collegata al morbo di Alzherimer.

And just recently, scientists in Boston have discovered

E proprio di recente, gli scienziati di Boston hanno scoperto

a very similar type of pulsing, cleansing brain-mechanism

un tipo di meccanismo cerebrale di pulizia pulsante

in human beings as well.

anche negli esseri umani.

Now, some of this discussion may sound perhaps a little depressing.

Alcuni argomenti trattati forse possono sembrare un po’ deprimenti.

We know that as we get older in life,

Sappiamo che più diventiamo anziani,

our sleep seems to typically decline,

più il nostro sonno sembra diminuire

and our risk for Alzheimer's generally increases.

e più il nostro rischio di Alzheimer, generalmente, aumenta.

But I think there's actually a silver lining here,

Però io credo che ci sia un lato positivo.

because unlike many of the other factors

I fattori associati all’invecchiamento e al morbo di Alzheimer,

that are associated with aging and Alzheimer's disease,

for example, changes in the physical structure of the brain,

come i cambiamenti nella struttura fisica del cervello,

those are fiendishly difficult to treat

sono difficilissimi da trattare

and medicine doesn't have any good wholesale approaches right now.

e la medicina non dispone ancora di mezzi per farlo;

But that sleep is a missing piece

ma il fatto che il sonno sia un pezzo mancante

in the explanatory puzzle of aging and Alzheimer's disease

nel puzzle che spiega l’invecchiamento e l’Alzheimer è entusiasmante

is exciting because we may be able to do something about it.

perché potremmo fare qualcosa al riguardo.

What if we could actually augment human sleep

E se potessimo realmente aumentare il sonno delle persone

and try to improve the quality

e provare a migliorare la qualità del sonno profondo nella mezza età,

of that deep sleep in midlife,

which is when we start to see the decline in deep sleep

che è quando si nota una diminuzione del sonno profondo?

beginning to happen.

What if we could actually shift

E se potessimo realmente passare

from a model of late-stage treatment in Alzheimer's disease

da un modello di trattamento nello stadio avanzato del morbo

to a model of midlife prevention?

a un modello di prevenzione nella mezza età?

Could we go from sick care to actually healthcare?

Si può passare dal trattamento alla prevenzione?

And by modifying sleep,

E modificando il sonno,

could we actually bend the arrow

si può effettivamente diminuire il rischio di Alzheimer?

of Alzheimer's disease risk down on itself?

That's something that I'm incredibly excited about

Questo è proprio ciò che mi entusiasma

and something that we're actively researching right now.

e su cui adesso stiamo attivamente investigando.