How whistle-blowers shape history | Kelly Richmond Pope

Traductor: Lucía Rodríguez Revisor: Larisa Esteche

How many of us have ever seen something,

¿Cuántos de nosotros hemos visto algo

thought that we should report it, but decided not to?

y pensamos que debíamos denunciarlo pero decidimos no hacerlo?

And not that I need to see a show of hands,

No hace falta que levanten las manos,

but I'm sure this has happened to someone in this room before.

pero seguro que eso le ha pasado a alguien en esta sala.

In fact, when this question was asked to a group of employees,

De hecho, cuando se hizo esta pregunta a un grupo de empleados,

46 percent of them responded by saying that they had seen something

el 46 % respondió que sí habían visto algo

and decided not to report it.

y decidieron no denunciarlo.

So if you raised your hand, or quietly raised your hand,

Así que si Uds. levantaron la mano o la levantaron mentalmente

don't feel bad, you're not alone.

no se sientan mal; no están solos.

This message of if you see something to say something

El mensaje de "si ven algo, digan algo"

is really all around us.

está en todos lados.

Even when driving down the highway, you see billboards like this,

Incluso si vamos por la autovía se ven carteles de ese tipo,

que nos animan a denunciar un delito sin tener que desvelar nuestra identidad.

encouraging us to report crime without revealing ourselves.

But I still feel like a lot of us are really uncomfortable

Pero aún me da la sensación de que a muchos nos incomoda

coming forward in the name of the truth.

dar un paso al frente en nombre de la verdad.

I'm an accounting professor, and I do fraud research.

Soy profesora de contabilidad e investigo fraudes.

And in my class, I encourage my students to come forward with information

En mi clase, animo a mis alumnos a que vayan a la policia con información

if they see it.

si ven algo.

Or in other words, encouraging my students to become whistle-blowers.

O, en otras palabras, animo a mis alumnos a que sean denunciantes.

But if I'm being completely honest with myself,

Pero si soy totalmente sincera conmigo misma,

I am really conflicted with this message that I'm sending to my students.

tengo sentimientos encontrados con el mensaje que transmito a mis alumnos.

And here's why.

Y esta es la razón.

Whistle-blowers are under attack.

Los denunciantes son atacados.

Headline after headline shows us this.

Esto se demuestra en todos los titulares.

Many people choose not to become whistle-blowers

Mucha gente elige no convertirse en denunciantes

due to the fear of retaliation.

por miedo a las represalias.

From demotions to death threats,

Desde ser relegados a un cargo menor, a amenazas de muerte,

to job loss --

a pérdida del trabajo...

perpetual job loss.

pérdidas de trabajo permanentes.

Choosing to become a whistle-blower is an uphill battle.

Elegir convertirse en denunciante es una batalla cuesta arriba.

Their loyalty becomes into question.

Se cuestiona su lealtad.

Their motives, their trustworthiness.

Sus motivos, su credibilidad.

So how can I, as a professor who really cares about her students

Así que ¿cómo puedo yo, como profesora que se preocupa por su alumnos,

encourage them to become whistle-blowers,

animarlos a que se conviertan en denunciantes

when I know how the world truly feels about them?

cuando sé lo que realmente piensa el mundo de ellos?

So, one day I was getting ready for my annual whistle-blower lecture

Un día me estaba preparando para mi clase anual sobre denuncias

with my students.

con mis alumnos,

y estaba escribiendo un artículo para "Forbes"

And I was working on an article for "Forbes,"

titulado "Wells Fargo y los denunciantes mileniales. ¿Qué les decimos?".

entitled "Wells Fargo and Millennial Whistle-blowing.

What Do We Tell Them?"

Y mientras trabajaba en ese artículo y leía sobre el caso,

And as I was working on this piece and reading about the case,

I became outraged.

me enfadé muchísimo.

And what made me angry was when I came to the fact and realized

Y lo que me enfadó fue el darme cuenta

that the employees that tried to whistle-blow

de que los empleados que intentaron hacer denuncias

were actually fired.

fueron despedidos.

And it really made me think

Y me hizo pensar

about the message that I was sharing with my students.

en el mensaje que estaba compartiendo con mis alumnos.

And it made me think: What if my students had been Wells Fargo employees?

Y me hizo pensar: ¿y si mis alumnos hubieran sido empleados de Wells Fargo?

On the one hand, if they whistle-blew, they would have gotten fired.

Por un lado, si hubieran hecho la denuncia, los habrían despedido.

But on the other hand,

Pero por otro lado,

if they didn't report the frauds that they knew,

si no hubiesen informado de los fraudes que conocían,

the way current regulation is written,

tal y como está la legislación,

employees are held responsible

se responsabiliza a los empleados si saben algo y no informan.

if they knew something and didn't report it.

So criminal prosecution is a real option.

Así que la acción penal es una opción real.

What's a person supposed to do with those type of odds?

¿Qué se supone que debe hacer uno con esas posibilidades?

I of all people know the valuable contributions

Yo más que nadie sé lo valiosas que son las contribuciones

that whistle-blowers make.

que hacen los denunciantes.

In fact, most frauds are discovered by them.

De hecho, la mayoría de los fraudes los descubren ellos.

Forty two percent of frauds are discovered by a whistle-blower

El 42 % de los fraudes los destapan los denunciantes,

in comparison to other methods,

en comparación con otros métodos

like measurement review and external audit.

como la revisión de mediciones y las auditorías externas.

And when you think about some of the more classic

Y si piensan en algunos de los casos emblemáticos o históricos de fraudes,

or historical fraud cases,

it always is around a whistle-blower.

siempre giran en torno a un denunciante.

Think Watergate -- discovered by a whistle-blower.

Piensen en el Watergate, descubierto por un denunciante.

Think Enron -- discovered by a whistle-blower.

Piensen en Enron, descubierto por un denunciante.

And who can forget about Bernard Madoff, discovered by a whistle-blower?

¿Y cómo olvidar a Bernard Madoff, descubierto por un denunciante?

It takes a tremendous amount of courage to come forward in the name of the truth.

Hace falta tener mucho valor para dar un paso al frente en nombre de la verdad.

But when we think about the term whistle-blower,

Pero cuando pensamos en el término "denunciante",

we often think of some very descriptive words:

normalmente pensamos en palabras muy descriptivas:

rat,

rata,

snake,

serpiente,

traitor,

traidor,

tattletale, weasel.

soplón,

comadreja.

And those are the nice words, the ones I can say from the stage.

Y esas son las palabras bonitas, las que puedo usar en este escenario.

And so when I'm not in class,

Cuando no estoy en clase,

I go around the country and I interview white-collar felons,

recorro el país entrevistando a delincuentes de guante blanco,

whistle-blowers and victims of fraud.

denunciantes y víctimas de fraude.

Because really I'm trying to understand what makes them tick

Porque estoy intentando entender qué los mueve

and to bring those experiences back into the classroom.

para llevar esas experiencias a la clase.

But it's my interviews with whistle-blowers that really stick with me.

Pero las entrevistas que de verdad me marcan son las de los denunciantes.

And they stick with me,

Y me marcan

because they make me question my own courage.

porque me hacen cuestionar mi propia valentía.

When given the opportunity, would I actually speak up?

Si yo tuviera la oportunidad, ¿hablaría?

And so, this is a couple stories that I want to share with you.

Hay un par de historias que quiero compartir con Uds.

This is Mary.

Esta es Mary.

Mary Willingham is the whistle-blower from the University of North Carolina

Mary Willingham es la denunciante de la Universidad de Carolina del Norte

at Chapel Hill, academic fraud case.

en Chapel Hill, un caso de fraude académico.

And Mary was a learning specialist at the university,

Mary era especialista en aprendizaje en la universidad

and she worked with students, primarily student athletes.

y trabajaba con estudiantes, principalmente con atletas.

And what she noticed, when she was working with students,

Y mientras trabajaba con ellos, Mary descubrió

is they were turning in term papers

que sus trabajos finales

that seemed well beyond their reading levels.

parecían estar por encima de su nivel de lectura.

She started to ask a couple of questions

Empezó a hacer un par de preguntas y descubrió que había una base de datos

and she found out that there was a database

where the student athletes could retrieve papers and turn them in.

de donde estos alumnos sacaban información para hacer sus trabajos.

And then she found out that some of her colleagues

Y luego descubrió que algunos de sus colegas

were funneling students into fake classes, just to keep them eligible to play.

colaban alumnos en clases "falsas" solo para que tuvieran derecho a jugar.

Now, when Mary found this out, she was outraged.

Cuando Mary lo descubrió, se enfadó mucho.

And so what she tried to do was go to her direct supervisor.

Y lo que intentó hacer fue ir a su supervisor inmediato.

But they didn't do anything.

Pero no hicieron nada.

And then Mary tried to go to some internal university administrators.

Y luego Mary intentó acudir a los administradores de la universidad.

And they didn't do anything.

Y no hicieron nada.

So, what happens when nobody listens?

¿Y qué pasa cuando nadie escucha?

You blog.

Escribes un blog.

So Mary decided to develop a blog.

Así que Mary decidió crear un blog.

Her blog went viral within 24 hours,

Su blog se hizo viral en 24 horas y un periodista la contactó.

and she was contacted by a reporter.

Now, when she was contacted by this reporter,

Cuando este periodista la contactó, su identidad se dio a conocer.

her identity was known.

She was exposed.

Estaba expuesta.

And when she was exposed, she received a demotion,

Y cuando quedó expuesta, fue relegada a un cargo menor,

death threats, over collegiate sports.

y recibió amenazas de muerte por este tema de los deportes.

Mary didn't do anything wrong. She didn't participate in the fraud.

Mary no hizo nada malo. No participó en el fraude.

She really thought that she was giving voice

Realmente pensaba que daría voz a los estudiantes que no la tenían.

to students that were voiceless.

But her loyalty was questioned.

Pero se cuestionó su lealtad,

Her trustworthiness and her motives.

su confianza y sus motivos.

Now, whistle-blowing doesn't always have to end

Pero los denunciantes no siempre acaban

in demotions or death threats.

siendo rebajados en su cargo o recibiendo amenazas de muerte.

Actually, in 2002, this was the cover of "Time" magazine,

De hecho, en 2002, esta fue la portada de la revista "Time",

where we were actually honoring three brave whistle-blowers

que alababa a tres valientes denunciantes

for their decision to come forward in the name of the truth.

por su decisión de dar un paso al frente en nombre de la verdad.

And when you look at the research,

Y si ven la investigación,

22 percent of whistle-blowers actually report retaliation.

el 22 % de los denunciantes afirman que sufren represalias.

So there is a huge population of people that report and are not retaliated against

Así que hay un gran número de gente que informa y no sufre represalias

and that gives me hope.

y eso me da esperanza.

So this is Kathe.

Esta es Kathe.

Kathe Swanson is a retired city clerk from the city of Dixon.

Kathe Swanson es secretaria municipal jubilada en la ciudad de Dixon.

And one day, Kathe was doing her job, just like she always did,

Un día, Kathe estaba haciendo su trabajo como siempre

and she stumbled upon a pretty interesting case.

y se topó con un caso muy interesante.

See, Kathe was at the end of the month,

Era el final del mes

and she was doing her treasures report for the city,

y Kathe estaba haciendo el informe contable de la ciudad

and typically, her boss, Rita Crundwell, gave her a list of accounts and said,

y como siempre, su jefa, Rita Crundwell, le dio una lista de las cuentas y le dijo:

"Kathe, call the bank and get these specific accounts."

"Kathe, llama al banco y pide información de estas cuentas".

And Kathe did her job.

Y Kathe hizo su trabajo.

But this particular day,

Pero ese día en concreto

Rita was out of town, and Kathe was busy.

Rita no estaba en la ciudad y Kathe estaba ocupada.

She picks up the phone, she calls the bank and says, "Fax me all of the accounts."

Así que toma el teléfono, llama al banco y dice: "Envía por fax todas las cuentas".

And when she gets the fax, she sees that there is an account

Y cuando llega el fax, ve que hay una cuenta

that has some withdrawals and deposits in it

que registraba el ingreso y egreso de fondos

that she did not know about.

de los que no tenía conocimiento.

It was an account controlled only by Rita.

Era una cuenta que solo controlaba Rita.

So Kathe looked at the information, she reported it to her direct supervisor,

Así que Kathe miró la información, informó a su supervisor inmediato,

which was then-mayor Burke,

que entonces era el alcalde Burke,

and this led into a huge investigation, a six-month investigation.

y eso llevó a una investigación enorme, una investigación de seis meses.

Come to find out, Kathe's boss, Rita Crundwell, was embezzling money.

Resulta que la jefa de Kathe, Rita Crundwell,

estaba malversando fondos.

Rita was embezzling 53 million dollars over a 20-year period,

Rita había malversado USD 53 millones en un período de 20 años

and Kathe just happened to stumble upon it.

y Kathe lo descubrió sin querer.

Kathe is a hero.

Kathe es una heroína.

And actually, I had the opportunity

Y de hecho, tuve la oportunidad

of interviewing Kathe for my documentary, "All the Queen's Horses."

de entrevistar a Kathe para mi documental "All the Queen's Horses".

And Kathe wasn't seeking fame.

Kathe no buscaba fama.

In fact, she really didn't want to talk to me for a really long time,

De hecho, durante mucho tiempo no quiso hablar conmigo,

pero, gracias a un acecho estratégico, al final accedió.

but through strategic stalking, she ended up doing the interview.

(Laughter)

(Risas)

But she was seeking fairness, not fame.

Pero ella buscaba justicia, no fama.

And if it wasn't for Kathe,

Y si no fuera por Kathe,

who's to say this fraud would have ever been discovered?

quién sabe si se habría descubierto el fraude alguna vez.

So, remember that "Forbes" article I was talking about,

¿Recuerdan ese artículo de "Forbes" del que hablé,

that I was working on before my lecture?

en el que trabajaba antes de mi clase?

Well, I posted it and something really fantastic happened.

Pues lo publiqué y pasó algo fantástico.

I started receiving emails from whistle-blowers all over the world.

Comencé a recibir correos de denunciantes de todo el mundo.

And as I was receiving these emails and responding back to them,

Y a medida que recibía esos correos y les enviaba una respuesta,

there was a common theme in the message that I received,

había un tema común en los mensajes

and this is what it was:

y era este:

they all said this, "I blew the whistle, people really hate me now.

"Yo hice la denuncia y ahora la gente me odia.

I got fired, but guess what?

Me despidieron, ¿pero saben qué?

I would do it all over again if I could."

Si pudiera, lo haría otra vez".

And so as I kept reading this message, all these messages,

A medida que leía todos los mensajes,

I wanted to think, what could I share with my students?

pensaba: ¿qué puedo compartir con mis alumnos?

And so, I pulled it all together and this is what I learned.

Así que lo junté todo y esto es lo que aprendí.

It's important for us to cultivate hope.

Es importante que cultivemos la esperanza.

Whistle-blowers are hopeful.

Los denunciantes nos dan esperanza.

Despite popular belief,

Al contrario de lo que se piensa,

they're not all disgruntled employees that have a beef with the company.

no todos son empleados insatisfechos que tienen un problema con la empresa.

Their hopefulness really is what drives them to come forward.

Su esperanza es lo que los lleva a dar un paso al frente.

We also have to cultivate commitment.

También tenemos que fomentar el compromiso.

Whistle-blowers are committed.

Los denunciantes están comprometidos.

And it's that passion to their organization

Y es esa pasión por su organización lo que los lleva a dar un paso al frente.

that makes them want to come forward.

Whistle-blowers are humble.

Los denunciantes son humildes.

Again, they're not seeking fame, but they are seeking fairness.

Insisto, no buscan fama pero sí buscan justicia.

And we need to continue to cultivate bravery.

Y tenemos que seguir fomentando la valentía.

Whistle-blowers are brave.

Los denunciantes son valientes.

Often, they underestimated

A menudo subestiman

the impact whistle-blowing had on their family,

el impacto que el hecho de denunciar tiene en su familia,

but what they continue to comment on is how hard it is to withhold the truth.

pero siguen insistiendo en lo difícil que es guardarse la verdad.

With that, I want to leave you with one additional name:

Quiero dejarlos con un nombre más:

Peter Buxtun.

Peter Buxtun.

Peter Buxtun was a 27-year-old employee for the US Public Health Service.

Peter Buxton era un empleado de 27 años del sistema público de salud de EE. UU.

And he was hired to interview people

Y fue contratado para entrevistar a gente

that had sexually transmitted diseases.

que tenía enfermedades de transmisión sexual.

And through the course of his work,

Y durante su trabajo,

he noticed a clinical study that was going on within the organization.

le llamó la atención un estudio clínico que estaban haciendo en la organización.

And it was a study that was looking at the progression of untreated syphilis.

Era un estudio que investigaba la progresión de la sífilis no tratada.

And so, there were 600 African American males

En el estudio, había 600 hombres afroestadounidenses

that were in this study.

They were enticed into the study

que fueron persuadidos a participar

through being given free medical exams, burial insurance.

a cambio de exámenes médicos gratuitos y seguros de sepelio.

And so, what happened through the course of this study,

Y durante el estudio

is penicillin was discovered to help treat syphilis.

se descubrió que la penicilina ayudaba a curar la sífilis.

And what Peter noticed was,

Y Peter vio que a los participantes del estudio no les habían dado penicilina

the participants in this study were not given the penicillin

to treat their syphilis.

para tratar su sífilis.

And the participants didn't know.

Y los participantes no lo sabían.

So similar to Mary, Peter tried to report and talk to his internal supervisors,

Así que al igual que Mary, Peter intentó informar a sus supervisores internos,

but no one listened.

pero nadie lo escuchó.

And so Peter thought this was completely unfair

Y Peter pensaba que era muy injusto, así que intentó informar de nuevo,

and he tried to report again,

and finally talked to a reporter -- very similar to Mary.

y al final acabó hablando con un periodista, igual que Mary.

And in 1972, this was the front page of the "New York Times":

Y en 1972 esta fue la portada del "New York Times":

"Syphilis Victims in US Study Went Untreated for 40 Years."

"Personas con sífilis en un estudio en EE. UU. no fueron tratadas en 40 años".

This is known to us today as the Tuskegee syphilis experiment.

Hoy en día se lo conoce como el "experimento Tuskegee".

And Peter was the whistle-blower.

Y Peter fue el denunciante.

What happened to the 600 men, you may wonder, the 600 original men?

¿Qué pasó con los 600 hombres, con los participantes originales?

Twenty eight men died from syphilis.

Veintiocho hombres murieron de sífilis.

One hundred died from syphilis complications,

Cien murieron por complicaciones derivadas de la sífilis,

forty wives were infected

cuarenta y cinco esposas se contagiaron

and 10 children were born with congenital syphilis.

y 10 niños nacieron con sífilis congénita.

Who's to say what these numbers would be

Quién sabe cuáles serían los números

if it wasn't for the brave, courageous act of Peter?

si no hubiera sido por el valiente acto de Peter.

We're all connected to Peter, actually.

De hecho, todos estamos conectados con Peter.

If you know anybody that's in a clinical trial,

Si conocen a alguien que esté en un estudio clínico,

the reason why we have informed consent today

la razón por la que hoy existe el consentimiento informado

is because of Peter's courageous act.

es gracias al valiente acto de Peter.

So let me ask you a question.

Déjenme hacerles una pregunta.

That original question, a variation of the original question.

Esa pregunta del principio, una variación de la pregunta original.

How many of us have ever used the term

¿Cuántos de nosotros hemos usado los términos

snitch, rat

bocaza,

rata,

tattletale,

soplón,

snake,

serpiente,

weasel,

comadreja,

leak?

sabandija?

Anybody?

¿Nadie?

Before you get the urge to do that again,

Antes de que sientan ganas de hacerlo otra vez,

I want you to think a little bit.

quiero que lo piensen antes.

It might be the Mary, the Peter, the Kathes of the world.

Puede que sean las Mary, los Peter o las Kathe del mundo.

You might be the person that could shape history,

Pueden ser la persona que dé forma a la historia

or they could be the person that shapes yours.

o ellos pueden ser las personas que den forma a la suya.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)